ระบอบเขมรแดงที่ปกครองกัมพูชาตั้งแต่ 1975-1979 พังทลายไป ส่วนหนึ่งเพราะการแตกกันของแกนนำกลุ่มปัญญาชนปารีสและการกดดันอย่างหนัก หลังจากที่ประชาคมโลกได้รับรู้ถึงความโหดร้ายของระบอบที่ฆ่าล้างเผ่าพันธุ์คนชาติเดียวกันเอง โดย 2 แกนนำสำคัญที่แปรพรรคจากกองทัพเขมรแดงไปเข้ากับฝ่ายคอมมิวนิสต์เวียดนามที่สนับสนุนโดยโซเวียต คือ เฮง สัมริน และ ฮุน เซน ซึ่งทั้งสองภายใต้การสนับสนุนของโซเวียตและเวียดนามจะเป็นผู้เข้ามาสถาปนาอำนาจรัฐใหม่ในนาม สาธารณรัฐประชามานิตกัมพูชา และทั้งคู่ก็ยังมีบทบาทสำคัญอย่างต่อเนื่องในการเมืองกัมพูชามาจนถึงทุกวันนี้