อาการคันที่เกิดขึ้นในมนุษย์และสัตว์ เป็นปฏิกิริยาของร่างกายต่อสิ่งที่ทำให้ผิวหนังระคายเคืองทำให้เกิดการเกาหรือถู เพื่อลดความระคายเคือง แต่สำหรับสัตว์เลี้ยงในกรณีที่ยังไม่หายคัน การเกาหรือถูกับสิ่งของอาจสร้างปัญหาทำให้เกิดแผลได้
นอกจากการเกาด้วยขาหน้าหรือขาหลังแล้ว พฤติกรรมลดการระคายเคืองของสัตว์เลี้ยงคือการใช้ลิ้นเลีย เอาฟันงับ หรือถูกกับสิ่งของ สิ่งที่ทำให้ผิวหนังระคายเคืองกับสัตว์เลี้ยงมีทั้งสารเคมี ปรสิตภายนอกที่มองเห็นด้วยตาเปล่าจำพวกเห็บ หมัด เหา ปรสิตภายนอกที่มองไม่เห็นจำพวก ไรขี้เรื้อน หรือเกิดจากเชื้อรา ยีสต์ และแบคทีเรีย ซึ่งเชื้อราบางชนิดติดต่อสู่คนได้