杨定一：《追求，带来更多追求》

科学家舒兹（WolframSchultz）一生都在探究多巴胺的作用，得过许多奖。我认识很多学术圈的朋友都喜欢到海外做研究，不光是对研究有热情，也对当地文化有兴趣。舒兹的研究经历也有这种味道，他在德国海德堡大学拿到学位，在德国、美国、瑞典做博士后研究，后来到瑞士弗来堡大学，二○○一年到剑桥大学主持神经科学研究室。
他在瑞士弗来堡大学期间，做了一个给猴子苹果的实验，发现猴子每次看到苹果，中脑黑质就变得活跃。后来，他给苹果时，也点亮一个小灯泡。再后来，猴子只要看到灯泡发亮，中脑黑质就开始活跃起来。这个研究，后来登在有名的《自然》。多巴胺就像是脑内挂在我们眼前的红萝卜，驱动我们寻求奖励和享乐的行为。除了带来愉悦，还掌控我们的动机、动作，也和强迫和坚忍这些特质有关。当我们想得到某个东西、为它努力、达成目标时，脑部就会释放多巴胺。我们在人间设定目标，达成期望，也就提升脑部多巴胺的活性，而感觉到主动、积极，什么都可以完成的感觉。不过，这种追求被推到极致时，会发生什么事？奥兹（JamesOlds）早在一九五四年发表了一篇相当出名的论文，在大鼠身上植入一个很小的电极，刺激脑部下视丘产生欲望的部位，而大鼠可以透过一个杠杆去启动这个电极，启动多巴胺的快乐。结果，大鼠会不断地去按这个杠杆，就好像被附身一样，一小时可以按六千次，甚至连对食物和性的欲望都失去了。就好像为了快乐，连命都可以不要。透过人为的刺激，推动多巴胺带来的追求的快乐，可以到这样的地步。甚至影响到脑的整体架构，让所有细胞都在为这个快感作用，而且不分对象，没有选择性。到最后，快乐成了身不由己的唯一目标。快乐，让人接受学习与制约

前面说过，身心快乐有很多层面。其中，想要的欲望，和喜欢的享受，其实是不同的。一个是被期待系统带着跑，另一个则是在过程中体验。如果破坏大鼠将多巴胺通往下视丘的神经连结，大鼠还是会享受主动送进嘴里的食物。它会一直舔嘴，吃得津津有味，却不会主动觅食，就好像失去了追求的动机。欲望是还没有得到之前的期待，可以刺激我们去规划，去动，也可以持续较长的时间。这时候，多巴胺会高涨。一达到目标，多巴胺就降下来。实际在享受的时候，欲望反而是下降的。甚至连一个追的念头都没有了，反而是脑内啡在运作。不只是觅食，种种追求包括性、调情、恋爱都是一样的。人类追求性或爱时的冲劲，和实际做爱或建立亲密关系的体会，其实是两件完全不同的事。可以说前者是多巴胺带来的「想要」，而后者是由脑内啡所激发的「享受」。也就是说，我们可以有两种方法去得到正面的情绪，包括这两个层面的快乐。最有意思的是，透过快乐分子，尤其脑内啡的享受，可以把时间，甚至时空都冻结。或是转化我们对时空的体验。性高潮就是一个例子，虽然时间短暂，那一刻却觉得是永远。很多物质，例如酒精，也带来一样的效果。这都是身内的脑内啡受体所带来的。快乐分子，包括多巴胺带来的奖励效果，自然让人念念不忘，无论是美食、性、恋爱或药物都一样。为了得到大脑所许诺的愉悦感，我们自然会循着上次的线索，也许是某个地点、某种发型、每天早上那一杯咖啡、希望能再遇到某一个人、吃到好吃的食物，再得到一次同样的快乐。而这两个因素一起搭配，甚至可以让我们学会某个行为模式，像是为了一杯咖啡而愿意有耐心排很长的队伍。前面我们已经看过几个来自脑部影像的研究，也从中推论了各个部位的功能。然而，不要忘了，脑部影像所看到的，最多只是神经细胞对能量的需要，我们没有办法从中确认这些快乐真的是多巴胺来的。

多巴胺所牵涉的行为和快乐是这么的重要，为了确认这些快乐真的来自多巴胺，科学家出动了种种新奇的仪器和设置，甚至使用基因经过改造的小鼠来确认。我们谈到基因改造，可能都只会想到农作物，你大概还会想到超市里的基因改造食品等等问题，而不会想到这个技术还用到实验动物甚至人身上。透过改变动物的基因，带来某些原本没有的特质，可以用来治疗疾病，也可以用在追求科学更新的进展。这种小鼠经过改造后，脑内生成多巴胺的细胞对光线变得相当敏感。问题来了，要怎么让光线进入封闭的脑？很简单，他们把一根很细的光纤植入小鼠的脑袋。一按开关，光线就会透过光纤送进脑里，而活化中脑的腹侧被盖区的神经细胞分泌多巴胺。你可以想象得到这是多么精细的操作。神经科学领域的技术已经发展到了这个地步，可以说是医学研究的先驱。回到多巴胺和学习的研究。如果我们在学习时，同时得到一个意外的惊喜，刺激多巴胺的效果会很强，所学到的经验会很难忘，这是每个老师在教学时都希望得到的效果。然而，倘若惊喜已经不再是惊喜，就达不到刺激的效果。这个研究透过光纤刺激多巴胺分泌，让早已经不是惊喜的浓糖水又变成了惊喜，刺激小鼠学会新的任务。这个实验，第一次直接证实了正是多巴胺带来学习、带来追求的快乐，甚至可以让一个老旧的线索，再度变得能引发期待，而引发学习。我要说的是，多巴胺影响快乐，而快乐透过期待系统的运作带来好奇心，而引发学习的效果。也就是说，快乐是自然给我们的最好的学习动机。快乐的学习，也是最有效率的学习。这种反应，就连昆虫都是一样的。科学家也进行了许多这类研究。可以说，快乐和多巴胺系统自然让一个人产生好奇心，会想去探索新的领域，它本身也是创意的动力，让人不断地有所改进，想要更好，而变得更聪明。身心的快乐，让我们学习，也让我们变得聪明。这也就是人和动物不同的地方，人会进一步区隔不同的经验与物质，区分哪些会让我们更快乐。快乐，同时也加深了我们区别、分析的路径。--摘自《不合理的快乐》

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作者：杨定一博士

播音：张婉琦

背景音乐：瑜珈练习音乐