Pourquoi le Ketchup était historiquement blanc ? 🫙

Vous pensiez que le ketchup a toujours été une sauce à base de tomate que les cinéastes utilisent pour simuler maladroitement du sang ?

Naïf que vous êtes, déja à l’époque du noir et blanc, il est arrivé qu’on utilise plutot du topping au chocolat, notamment dans Psychose de Hitchcock.

Mais surtout, le ketchup est un concept extrêmement vieux et à la base, il n’est même pas à la tomate, il n’est pas américain non plus.

On va revoir tout ça ensemble.

Le Ketchup est originaire de Chine, on en trouve la trace dans un document de 544. Il s’agissait d’un condiment fabriqué à partir de viscères de poisson qu’on salait et laissait fermenter au soleil.

La recette est appréciée et se répand vite dans toute l'Asie du Sud Est.

Prenant le nom de Kichap en Malais ou Kachiap en Thaïlandais.

Vers le 17ème siècle, les explorateurs et commerçants européen, notamment Hollandais et Britanniques, découvrent cette sauce singulière et la ramènent avec eux.

Le terme Ketchup comme on l’écrit actuellement se trouve par exemple dans un document Anglais de 1711 relatant que le meilleur soja vient du Japon et le meilleur  Ketchup vient de Tonkin. 

Le problème est qu’en métropole, personne ne sait comment la sauce originelle est fabriquée, et on va donc expérimenter allègrement avec les produits locaux. On trouvera des recettes à base de tout finalement, sauf à base de poisson fermenté.Donc pêle mêle des recettes de Ketchup à base de noix ou d'huîtres ou d'échalotes, de vin, de jus d’orange, moules, homard ou champignons et j’en passe.

Et bien que le terme Ketchup existait déjà, à l’instar des ingrédients on va voir ce condiment passer aussi par tous les noms, Ketchup, Catsup, Ketjap, Catsap…

En français, le mot ketchup apparaît dans le Larousse en 1948

Le ketchup le plus populaire des 18ème et 19ème siècle est à base de champignons ou de noix. La tomate n’arrive qu’au 19ème siècle. Les recettes trouvées à cette époque incluent du Brandy et les ingrédients font plus penser à une sauce tomate que le ketchup que vous connaissez actuellement.

Le Ketchup aux tomates n’était pas populaire à l’époque car il se conservait mal et avait mauvaise réputation notamment sur sa composition douteuse.

Les fabricants étaient aussi peu scrupuleux et y mettaient n’importe quoi.

Et le problème de réputation fut résolu par un certain…Heinz.

Alors attention, il n’était pas seul et d’autres fabricants s’étaient attelés à la tâche mais c’est son nom que l’histoire retiendra. Heinz avait un don pour le marketing.

Le Ketchup rouge devint si populaire qu’il enterra progressivement le Ketchup blanc.

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