Pourquoi Vatel s’est suicidé juste avant un banquet ? 🐟

Mort par excès de professionnalisme ?

François Vatel était un maître d'hôtel, pâtissier-traiteur de formation qui a servi des personnages illustres de son 17ème siècle natal. Nous sommes en plein époque louis 14.  

Vatel entre au service d’un certain Marquis Nicolas Fouquet comme écuyer de bouche.

En gros, dites vous qu’un écuyer de bouche, c’est basiquement un chef de partie voire un sous chef.  Taillevent l’a été aussi au début de sa carrière.

François Vatel, donc au service de Nicolas Fouquet, fait bonne impression, se montre organisé et compétent et il sera rapidement promu Maître d'hôtel. Nicolas Fouquet est alors à l’époque Surintendant des finances. Basiquement un ministre des finances mais avec beaucoup beaucoup plus de pouvoirs et de libertés. 

Bref, Vatel est un excellent organisateur de réception, il donne des fastes somptueux avec des buffets sublimes, des animations fantastiques. Des danses, de la musique, du théâtre. Si un dîner presque parfait existait à l’époque, il aurait eu la note maximale. Imaginez une fête ou Lully pour la musique et Molière sur les planches. Bref, ça impressionne. Ca jalouse, surtout du côté du roi.

Fouquet sera inculpé de détournement de fonds publics et crime de lèse Majesté. Il sera d’ailleurs arrêté par D'Artagnan, le vrai.

Vatel se trouve sans patron et ignorant à l’époque que le Roi désirait le prendre à son compte, il s’enfuit en Angleterre et par réseautage, arrive à Chantilly au service du Prince Condé. Il est alors “contrôleur général de la bouche”. Et non, ce n’est pas Vatel qui a inventé la crème Chantilly, elle existait déjà bien avant lui.

Bref, il fait sa petite carrière sans jamais une ombre au tableau. Jusqu’au 24 avril 1671. Vatel décide d’organiser un buffet de poissons car c’est le vendredi du Carême. Il charge ses livreurs d’aller chercher du poisson de Mer et le matin du banquet, ils ne sont toujours pas là.

Vatel s’impatiente. Ils attendent tous l’arrivée de la cargaison de poisson. Va-t-elle arriver à temps ? La réponse est Non. Ne voyant pas d'issue heureuse, il se suicidera pour garder son honneur. Les poissons arriveront peu après.

Grosse ironie, par respect pour Vatel, les convives ne touchèrent pas au poissons, allongeant inutilement la liste des créatures mortes pour rien ce jour là.

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