Quelle est l'origine du gâteau d’anniversaire ? 🎂

Il était naturel de vous parler aujourd’hui de l’origine du gâteau d’anniversaire.

Tout d’abord, que peut-on observer ?

Un, c’est un gâteau et il est traditionnellement rond.

Deux, Il est composé de bougies sur lesquelles il faut souffler au grand dam de tout ce qu’on a appris pendant le confinement.

Trois, ces bougies représentent l’âge de la personne mise à l’honneur et il doit faire un vœu avant de les souffler.

Et bien ces trois points, ces trois marqueurs constitutifs du gâteau d’anniversaire, donc gâteau, bougie et soufflage viendraient de la Grèce antique. Il était coutumier de vénérer une fois par an Artémis, déesse de la Lune entre autres. On lui confectionnait un gâteau. 

Rond pour rappeler la lune et coiffé de bougies pour imiter sa lueur. Les convives priaient alors et soufflaient les bougies à la fin de la cérémonie. Et la fumée produite par les bougies portaient les prières vers le ciel. Très poétique.

Pour évoluer vers la tradition qu’on connaît, il a fallu attendre une chose plutôt singulière.  En effet, il n'était pas courant autrefois de connaître sa date exacte de naissance. Donc, les hommes et femmes célèbrent les Saints-Patrons dont ils portent le prénom. Voilà pourquoi certains disent encore actuellement non pas mon anniversaire, mais plutôt c’est ma fête.

Je parle à l’échelon du peuple car les anniversaires de règne des souverains sont fêtés depuis au moins l’antiquité.

Pour réunir tous les éléments tels qu’on les connaît aujourd'hui, il faudra attendre car avant  L’Eglise Catholique n’étant pas friande de cette coutume païenne et elle va l’étouffer autant qu’elle peut pour favoriser le culte des saints.

Étouffé, marginalisé mais pas mort, d’un simple pain épicé au 13ème siècle, les gâteaux d'anniversaire deviennent de plus en plus élaborés avec des détails comme le glaçage, les couches et les décorations, comme les fleurs au au 17ème siècle.

Autres temps, autres mœurs, et c’est bien sûr au temps des lumières que fêter l’anniversaire de quelqu’un va être remis en avant, symbole d’une protestation anti-cléricale.

Le gâteau d’anniversaire arrive alors sur les tables plus modestes. Idéologiquement, sans doute mais surtout grâce à la démocratisation du prix de ses ingrédients qui étaient un luxe auparavant.

Il y a bien sûr d’autres coutumes, mais on tombe plus dans la tradition régionale, comme le fait d’offrir chaque bougies aux invités présents dans certaines régions de Belgique. Tartiner du beurre sur le nez au canada ou carrément décapiter le gâteau comme au Danemark.

Quand on y pense, ce serait plus logique d’allumer les bougies, ou mieux, elles sont toutes allumées sauf une que l’on allume pour symboliser l’année nouvelle qui s’ajoute aux autres.

Allez, objectif 2023, on réinvente l’anniversaire et surtout, on se débarrasse de cette chanson.

Aujourd’hui plus qu’un autre, prenez le temps de m’envoyer plein d’étoiles si votre application d’écoute de podcast le permet.

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