La vie marine menacée d'extinction d'ici 2100 ?

Si les Accords de Paris sur le climat engageaient les signataires à réduire drastiquement leurs émissions de gaz à effet de serre pour limiter la hausse des températures à 1,5°C... il semble que ce seuil soit clairement inatteignable. D'après une nouvelle étude de la revue Nature Climate Change, si les températures continuent d'augmenter aussi rapidement qu'aujourd'hui, et finissent par dépasser +5°C, l'ensemble de la vie marine serait réduite à néant d'ici la fin du siècle.

Pour parvenir à cette conclusion alarmiste, les chercheurs à l'origine de cette étude ont observé pas moins de 25 000 espèces, dont je cite « des poissons, des bactéries, des plantes et des protozoaires vivant dans les 100 premiers mètres des océans du monde » fin de citation. Ils ont ensuite modélisé leur évolution selon les différents scénarios émis par le Giec, dont un dépassant les 5 °C de réchauffement. Le résultat est digne d'une dystopie apocalyptique. Tout d'abord, dans les cas où l'on dépasserait les +3 °C, 87 % de la vie des océans disparaîtrait d'ici la fin du siècle. Or, si cette hausse parvenait à être limitée à moins de 2 °C, ce risque d'extinction diminuerait de 98 %. Parmi les espèces marines menacées de disparition, les grands prédateurs sont en première ligne, ainsi que les poissons situés dans les zones de pêche.

À l'inverse, les petits poissons à l'espérance de vie courte pourraient quant à eux survivre à de telles conditions climatiques. Côté histoire, les chercheurs comparent cette éventuelle extinction de masse à celle s'étant produite il y a 252 millions d'années, qui reste aujourd'hui l'extinction la plus importante connue sur Terre, où 95 % des espèces marines et 70 % des vertébrés terrestres avaient été éradiqués. À noter que les prévisions d'extinction ne cessent d'augmenter ces trois dernières années... En 2019, les chercheurs estimaient que 17% des espèces marines étaient concernées par un risque de disparition. Un pourcentage qui est passé à plus de 60% l'année suivante en 2020. Rien d'étonnant à cela, puisqu'avec de plus en plus de données en possession des chercheurs, ces derniers peuvent affiner avec précision leur modélisation et proposer des conclusions de plus en plus pointues, bien que très inquiétantes, il faut le dire. Je vous mets le lien de l'étude dans la description de l'épisode si vous souhaitez la consulter.*

Étude de Nature Climate Change : https://www.nature.com/articles/s41558-022-01437-y

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