Le Dodo bientôt ressuscité ?

La résurrection du Dodo, l'oiseau éteint depuis plusieurs siècles, pourrait être possible grâce à la technologie. Une start-up basée aux États-Unis appelée Colossal est en train de travailler sur un projet qui permettrait de ramener le Dodo à la vie. Ce projet utilise la biotechnologie moderne pour recréer des oiseaux proches du Dodo à partir d'autres espèces apparentées.

Sur le principe, Colossal dit vouloir la dé-extinction, soit faire revivre une espèce disparue, en annulant purement et simplement son extinction. Si l’on savait déjà que le mammouth et le Tigre de Tasmanie étaient au sommet de sa liste, voilà que s’y ajoute aujourd’hui le Dodo, suite à un financement de 150 millions de dollars provenant de plusieurs investisseurs inconnus. Selon les chercheurs de la start-up, la première étape de ce projet consiste à reconstituer le génome du Dodo. Pour cela, l’utilisation de ciseaux génétiques (similaires à CRISPR-Cas9) sera indispensable. Il faudra ensuite cultiver des tissus, et tout cela en passant par le biais de plusieurs espèces cousines, comme le poulet. C’est donc une reconstitution étape par étape qui attend les chercheurs, et c’est seulement après que la phase d’incubation des œufs pourra commencer.

Cerise sur le gâteau de l’insolite, l’idée serait carrément de réintroduire le Dodo dans son habitat naturel. À noter que ce projet de résurrection fait l’objet de nombreuses critiques éthiques notamment. La méthode utilisée pour recréer le Dodo n'a jamais été utilisée pour recréer une espèce éteinte et il y a beaucoup d'incertitudes quant à la façon dont les choses se passeront. Malgré les critiques, les fondateurs de Colossal espèrent développer une sorte de « boîte à outils » génétique qui pourrait s’appliquer à la résurrection et à la réintroduction d’autres espèces d’oiseaux éteintes à cause de l'Homme.

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