Все три рассказа пропитаны темой смены поколений и попыток оградить детей от ошибок, совершаемых родителями. "Категория Зет" это серьёзный боевик, в котором главный герой встаёт между сложным выбором "выполнить задание" или "действовать по совести".
Очерк "Без паники!" выглядит как отцовское наставление о том, что страх зачастую бывает преувеличен, но познаётся это лишь в сравнении.
В "Запахе Свободы" Лукьяненко представил государство в образе строгого родителя, который неустанно бдит даже за самым строптивым ребёнком.