En diciembre de 1941 Hitler declaraba la guerra a Estados Unidos, casi inmediatamente el almirante Caldenich jefe del servicio de submarinos alemán envió submarinos para atacar a los barcos mercantes estadounidenses a lo largo de la costa de Estados Unidos al principio solo unos pocos submarinos alemanes los del nuevo tipo 9 pudieron llevar a cabo el largo viaje desde Europa, se encontraron con presas fáciles.