Tecnologia dos Alimentos no Pós-colheita

Grandes perdas na qualidade e quantidade das frutas frescas ocorre entre a colheita e o seu consumo. Ao longo do tempo, através da melhor compreensão dos processos de respiração das frutas frescas, se tornou possível desenvolver muitas técnicas bem sucedidas para aumentar o seu tempo de vida de armazenamento. 

O armazenamento com atmosfera controlada e modificada tem sido bastante utilizado para a preservação das frutas reduzindo as perdas da qualidade e quantidade durante o seu estoque. Uma das alternativas ao armazenamento com atmosfera modificada é o revestimento comestível das frutas frescas. Nesse processo as perdas e danos são modificadas e controladas através da atmosfera interna das próprias frutas individualmente. A cera foi o primeiro revestimento comestível usado em frutas e legumes. Os chineses aplicaram revestimento de cera a laranjas e limões lá nos séculos doze e treze. 

Embora os chineses não tivessem percebido que a principal função dos revestimentos comestíveis fosse diminuir a troca de gases respiratórios das frutas, eles descobriram que as frutas com revestimento de cera podiam ficar mais tempo armazenadas do que as não tradas com a cera. No início do século 20, ceras parafínicas se tornaram comercialmente disponíveis para o revestimento de peras e maças. 

Já nos anos 80 do século passado descobriu-se que emulsões de cera diminuíam a transmissão de vapor d’água e oxigênio e consequentemente a respiração das frutas fazendo com elas pudessem ficar mais tempo nas prateleiras. Muitas tentativas para desenvolver outras substâncias foram, e hoje em dia produtos naturais são utilizados para realizar essa tarefa. 

No programa de hoje conversamos com a professora Dra. Lucicléia Barros de Vasconcelos Torres, Profa do Departamento de Tecnologia de Alimentos da Universidade Federal do Ceará (UFC), sobre tecnologia de alimentos! Iremos abordar os estudos sobre o prolongamento da vida de um alimento após a sua colheita e os trabalhos realizados na universidade para a criação de revestimentos e filmes orgânicos para os alimentos e a a ciência envolvida nessa  importantíssima pesquisa!