Idag har kan podden stoltsera med att vara första nordiska media med att ha beskådat den nordiska paviljongen vid den stundande världsutställningen i Osaka.
Vi har varit på Yumeshima - Drömmarnas ö - som ligger i Osakabukten ungefär en halvtimmes resa med tåg från centrala Osaka.
Den här upplagan av Japanpodden finns i en särskild Youtubeversion där det finns bilder och videomaterial från världsutställningen.
Kolla in Japanpoddens Youtubekanal nu!
NYHETER
I ett försök att komma till rätta med de skenande priserna på ris - Japans basföda - inleddes den här veckan en auktion på 150 000 ton ris från det beredskapslager på en miljon ton som staten har.
Riset i butik kostar i nuläget dubbelt så mycket som för ett år sedan och många hushåll har därför dragit ned på användandet eller ersatt det med nudlar av olika slag.
I ett första skede är det alltså 150 000 ton som läggs ut på auktion och ytterligare 60 000 ton kan tillkomma senare. De som lägger högst bud vinner och riset ska därefter ut i butikerna, med förhoppningen att priset för konsumenterna ska kunna hållas nere.
Orsaken till prisrusningen uppges vara en dålig skörd 2023 i kombination med spekulativ handel från vissa handlare.
—------------
De kraftiga bränder som rasat i Iwate län i norra Japan är nu under kontroll efter nära tre veckors släckningsarbete. Alla evakueringsorders har hävts då brandmyndigheterna bedömer att det inte längre finns någon risk att elden ska börja sprida sig igen.
I staden Ofunato som var hårt drabbat brann ett 70-tal hus ned och en person påträffades senare död, medan närmare 5 000 tvingades lämna sina hem.
Total brann ett område på 2 900 hektar företrädelsevis skogsmark, men elden hotade också flera byar och mindre städer.
Perioden februari till april är normalt den mest brandfarliga eftersom det är mycket torrt i skog och mark. I år har det dock ovanligt många bränder, något som vissa bedömare menar kan bero på klimatförändringarna med kortare och torrare vintrar.
—------------
Med anledning av årsdagen av den stora Tohokujordbävningen den 11 mars 2011 har de styrande i staden Minami-sanriku avtäckt en minnessten över de sammanlagt 37 kommunanställda som miste livet i katastrofen. De flesta av de omkomna drunknade när en jättelik flodvåg drog in över kustsamhällena längs norra Japans stillahavskust.
Sammanlagt omkom mer än 18 000 personer i katastrofen och mer än 2 000 saknas fortfarande. Gällande situationen vid det havererade kärnkraftverket Fukushima Dai-Ichi pågår saneringsarbetet alltjämt och väntas ta åtminstone ytterligare 30 till 50 år. Det ansvariga kraftbolaget Tepco har lovat att hela området ska saneras. Ännu har man dock inte kunnat ta sig in i de havererade reaktorerna på grund av den extremt höga radioaktiviteten.
—------------
Nordkorea testsköt i måndags flera ballistiska robotar, oklart hur många, bara timmar efter det att landet i kraftfulla ordalag fördömt en gemensam amerikansk-sydkoreansk militärövning som inleddes samma dag.
Övningen som går under namnet Freedom Shield ska pågå fram till den 20 mars.
Samtidigt kom under måndagen nya uppgifter om en incident i förra veckan då två stridsplan från det sydkoreanska flygvapnet av misstag bombade en by nära gränsen mot Nordkorea. Närmare 30 personer boende i byn ska ha kommit till skada och chefen för det sydkoreanska flygvapnet Lee Young-suu framförde en offentlig ursäkt och lovade göra allt han kan för att förhindra liknande misstag begås i framtiden.
—---------
Kvinnokläder saknar ofta fickor. Detta gör att kvinnor löper större risk att råka ut för jobbiga situationer än män. Men nu är kanske en förändring på gång som ska råda bot på ojämlikheten.
En kvinna som intervjuas i dagstidningen Japan Times har dragit igång en namninsamling för att förmå tillverkarna att se till att kvinnors kläder utrustas med fickor i större utsträckning än vad som nu är fallet.
Kvinnan som själv irriterat sig på att hon inte har några fickor att förvara sina visitkort i när hon går på möten.
Droppen var när hon läste om en flygolycka där männen ombord lyckades få med sig en del värdesaker när de flydde ur det brinnande planet medan de kvinnor som lyckades rädda sig var tvungna att lämna samtliga personliga ägodelar ombord på det brinnande planet.
Företrädare för klädmärket Uniqlo säger i en kommentar att de omgående tänker se till att också deras kläder för kvinnor utrustas med fickor utom när det inte är möjligt av estetiska eller andra skäl.
—------
I den stundande turneringen i sumobrottning som inleds i Osaka nu på söndag är allas ögon riktade på hur den nye stormästaren - mongolen Hoshoryu ska klara sin debut som stormästare - yokozuna.
Med sina 25 år är Hoshoryu relativt ung för att utses till sportens högsta rang och får han vara skadefri tros han ha framtiden för sig. Det ska dock understrykas att en stormästare är under stor press att leverera resultat, i varje turnering. Den dag han inte lever upp till förväntningarna är det kutym att han drar sig tillbaka och blir coach eller stallchef.
En annan brottare som levererat goda resultat är japanen Onosato som i Osaka ställer upp som Ozeki - den nästa högsta rankingen.
Onosatos framgångar har gjort att sumointresset i Japan formligen exploderat och turneringen i Osaka som pågår i 15 dagar är mer eller mindre redan utsåld. Sporten har under flera år dominerats av utländska brottare - de flesta från Mongoliet, vilket gjort att intresset bland japaner svalnat betänkligt. Men med Onosatos framgångar har sporten snabbt vunnit nya anhängare. Om Onosato gör ett bra resultat i Osaka, och då ska han helst vinna hela turneringen, är det ett första steg mot att även han utnämns till stormästare.