När Dyer och Gedney kämpar sig över den höga bergskedjan med sitt flygplan, möts de av en chockerande syn. En stad, som sträcker ut sig så långt de kan se över superplatån och bortom. Efter en snabb undersökning från planet, landar de och finner efter ett kort sökande en igång genom istäcket. Efter en vandring genom övergivna gator och gränder, hittar de slutligen en byggnad som är relativt hel och däri upptäcker de snart konstverk, avbildningar, kartor och andra inristade uppgifter som trots miljoner års gång har klarat sig väl.
Detta är de Gamlas historia, som tolkats av de två vetenskapsmännen efter deras undersökning av ruinerna i den forntida staden, i den innersta delen av Antarktis ödemark.
Originaltitel, At the Mountains of Madness