Hon bytte balett mot banbrytande bakterier

Emmanuelle Charpentier har under sin tid vid Umeå universitet gjort en upptäckt som av vissa anses kunna leda till ett Nobelpris. Det handlar om hur bakterier försvarar sig och hur gener kan förändras. Nu använder forskare i hela världen hennes metod.

Lyssna på alla avsnitt i Sveriges Radio Play.

Bakteriologiprofessor Emmanuelle Charpentier växte upp i Paris förorter. Hon hade gärna blivit balettdansös, men i stället fångade bakterier hennes intresse.

Nu har hon upptäckt exakt hur det går till när halsflussbakterier försvarar sig mot anfallande virus. Den kunskapen visade sig vara mer eftertraktad än hon kunde ana. För hon skapade därmed en ny slags molekylär kniv, som effektiv, snabbt och lätt kan förändra gener hos växter, djur och mänskliga celler. En metod som på forskarspråk förkortas till CRISPR/cas 9.

Annika Östman