Ari Onassis – den förmögne skeppsredaren som gav Grekland ett skimmer av glamour

Han kallades för playboy, frotterade sig med kändisar och hade skandalomsusade kärleksrelationer. Skeppsredaren Ari Onassis gav med sin flärdfulla stil Grekland en fläkt av internationell glamour.

Lyssna på alla avsnitt i Sveriges Radio Play.

Aristoteles Onassis signaturstil var eleganta dubbelknäppta kostymer, bakåtslickat hår och tjockbågade glasögon. Men det de flesta sammanknippar honom med är hans omtalade kärleksrelationer. Han var under en tid tillsammans med den berömda operasångerskan Maria Callas, för att 1968 gifta sig med presidenthustrun Jackie Kennedy. Det var då hon blev ”Jackie O”, till mångas förtrytelse, och förfäran.

Ari Onassis föddes 1906 i turkiska Smyrna, men flydde staden under det grekisk-turkiska kriget 1922 och hamnade i Argentina. Där gjorde hans familj sig en förmögenhet på tobak och Ari kunde återvända till Europa och Grekland som en rik man. När han började uppmärksammas som en ”player”, och lekkamrat till kända kvinnor, hade han en lång och framgångsrik karriär bakom sig. Redan i början av 1930-talet hade han börjat köpa begagnade fraktfartyg som han byggde om till tankfartyg. Han ägde också sitt eget flygbolag, även om det kanske mest var för att visa att han kunde. ”Havet var hans hustru, och himlen hans älskarinna”, som en av hans vänner konstaterade.

När det gäller båtar så hade Ari Onassis privat en favorit. Det var den yacht som han gav namnet ”Christina”, döpt efter sin dotter. I sommar när det för de flesta svenskar inte är aktuellt med utlandsresor har intresset för båtar istället skjutit i höjden. Tidigare har det funnits en oro i båtvärlden att unga inte skulle vara intresserade av det hårda arbete som en båt innebär, men det finns fortfarande många unga personer som drömmer om att äga en båt. Vi ringer upp journalisten Niklas Gyberg Ivarsson som bland annat skriver om båtlivet.

Malcolm McLean hette mannen som kom på att man kunde frakta varor i containers. Det var en innovation som gav Ari Onassis konkurrens ifråga om topplaceringen på olika listor över ”århundradets män” i rederibranschen. McLean skapade också - kanske något oväntat - ett alldeles speciellt byggmaterial för hus. Idag finns det nämligen restauranger, hotell och butiker gjorda av just containers. Trenden att bygga hus av stållådor sträcker sig världen över och vi tittar närmare på den.

Något som alltid har förknippats med livet vid havet är snäckor. De återfinns bland de äldsta smycken människor burit, och har påverkat både mode och smink i form av pärlemorskimmer, ostronfärg och snäckmönster. Det är också ett material i tiden. Den hårda kalken, som bearbetas av små havsdjur i behov av skydd, är både ekologiskt och förnyelsebart – så länge snäckorna samlas på ett hållbart sätt förstås. Vi pratar med konstnärerna Pompe Hedengren och Sheila Pinas som använder snäckor i sin konst.

Veckans gäst är Alexandra Pascalidou, journalist och författare med en nära relation till Grekland.