Bildningsbyrån

Den nordirländska studenten gick med i medborgarrättsrörelsen för att kämpa för lika rättigheter mellan katoliker och protestanter. I januari 1969 deltog Dolours Price i en fredsmarsch mellan Belfast och Londonderry. Hon tror till den här dagen på en fredlig kamp, men efter attackerna mot demonstrationen gav hon upp den fredliga fåran. Hon gick med i den Nordirländska republikanska armén, IRA, och kom att bli en av Nordirlands mest fruktade kvinnor.

Han utmanade västvärldens korrupta rättssystem och fick Sverige att avskaffa tortyren. Med boken “Om brott och straff” lyckades den italienska juristen Cesare Beccaria få många av Europas ledare att vilja införa en mer human och rättvis straffrätt. I mitten av 1700-talet var hans idéer så kontroversiella att han först gav ut boken anonymt men den kom i precis rätt tid och blev en världssuccé.

Som barn förlorade Yami Lester synen till följd av kärnvapenprovsprängningar i Australien. Som vuxen engagerade han sig för ursprungsbefolkningens rättigheter. Han blev också en förkämpe för upprättelse för dem som drabbats av synskador, cancer, fosterskador och som avlidit på grund av det radioaktiva nedfallet.

Donald Watson myntade ordet vegan 1944 och sådde ett frö till en världsomspännande rörelse som vägrar kött, ägg och mjölk. Han var extremt principfast, men ville aldrig pådyvla sin livsstil på andra. Det bidrog till att han hamnade i konflikt med djurrättsaktivister som anklagade honom för att inte vara en riktig vegan och till sist sparkade de ut honom ur rörelsen han själv grundat. Idag beskrivs han ofta som världens första vegan - men var han verkligen det?

I mitten av 1800-talet bygger en ung man en stuga i skogen för att leva innerligt och suga märgen ur livet. Hans namn är Henry David Thoreau och han kommer att bli en kultfigur för civilisationskritik och närkontakt med naturen. Men han myntar också begreppet civil olydnad och hans tankar kring individens rätt att göra motstånd mot en orättfärdig stat kom att inspirera både Martin Luther King och Mahatma Gandhi.

Som liten kidnappades Archie Roach från sina biologiska föräldrar och placerades i en vit fosterfamilj. Det gjordes enligt den australiensiska statens idé om att det skulle vara bättre för ursprungsbefolkningens barn att växa upp med vita och enbart tala engelska. Roach kom att ägna sitt liv åt att skriva och sjunga om sin uppväxt och den stulna generationen. Han var en mycket viktig röst i kampen för ursprungsbefolkningens rättigheter.

Efter andra världskriget pågick ett febrilt arbete med att utveckla kärnvapen i Sovjetunionen. I centrum för vapenutvecklingen stod den unga kärnfysikern Andrei Sakharov som med sin forskning lyckades framställa den nya generationens kärnvapen som finns idag. Men Andrei Sakharov drabbades av tvivel och genomgick en förvandling från sovjettrogen bombmakare till orädd dissident.

Charles Malik är en libanesisk filosof och ambassadören som är med och utformar FN:s allmänna förklaring om de mänskliga rättigheterna. På baksidan av ett kuvert skriver han ner grunden till det unika dokument som för första gången i mänsklighetens historia slår fast alla människors lika värde. Men hur hamnade Charles Malik mitt i världspolitiken när det han önskade mest av allt var att undervisa i filosofi på universitet?

Under 1960-talet bygger Stikkan Anderson upp sitt musikimperium. Totalt har han 130 hits i radions Svensktoppen. Stikkan Anderson och en kollega upptäcker ett svenskt band som de döper till Hootenanny singers. En av medlemmarna är Björn Ulvaeus som senare tillsammans med Benny Anderson, Anni-Frid Lyngstad och Agneta Fältskog bildar gruppen Abba. I början av 1970-talet är det få som tror att svenska artister kan slå utomlands, men Stikkan Anderson är övertygad om att det går.

Den libanesisk-amerikanske författaren och konstnären Kahlil Gibran föds 1883 i dåtidens ottomanska rike och hamnar som tonåring i slummens Boston. Tack vare stöd av människor som ser hans begåvning får han möjlighet att utvecklas och 1923 får han ett enormt litterärt genombrott med boken Profeten. Han skriver om kärlek och relationer, respekt och att kvinnan ska få leva som hon vill. Och för det får han kritik från hemlandet.

Genom nyskapande berättartekniker förnyade Virginia Woolf den brittiska litteraturen under första halvan av 1900-talet. Hon var tongivande inom modernismen med sitt experimentella sätt att skriva. Hon ingick också i kompisgänget Bloomsburygruppen som levde efter idén att vänskap och intellektuella diskussioner är livets mening.

När tv kom på 1950-talet blev Ria Wägner Sveriges första stora tv-kändis. Hon tillbringade ett halvt sekel i rutan, men är näst intill bortglömd idag. I hennes program för husmödrar blandades matlagning, musik, hantverk och husmorstips. Men trots Rias bildning och kulturhistoriska intresse framställdes hon gång på gång som en smårund mattant. Både kollegor och kritiker såg ner på henne och försökte skriva ut henne ur tv-historien - och lyckades.

Baltzar von Platens uppfinningar har gjort vår vardag enklare. Redan som teknikstudent uppfann han kylskåpet för hemmabruk 1922, en världssensation! Han byggde pressen som världens första konstgjorda diamant tillverkades i och löste problemet med droppande vattenkranar. Men han var inte lätt att samarbeta med och hans vägran att skilja mellan vetenskap och andlighet gjorde honom både framgångsrik och utskrattad.

Hon är den fattiga och obetydliga tyska prinsessan som lämnar sitt land och sin familj för att gifta in sig i den ryska monarkin. När Katarinas make Peter visar sig oduglig tar hon makten över sitt liv och skaffar sig flera älskare. Men hon tar även makten över Ryssland. Under hela 34 år leder Katarina Rysslands utveckling och hänsynslösa expansion både västerut och österut. Hon inspireras av upplysningens ideal och leder gärna reformer, bara det inte hotar hennes egen makt.

Martin Luther King blev ledare för medborgarrättsrörelsen redan som 26-åring. Med hjälp av metoder kring icke-våld och civil olydnad mobiliserades hundratusentals människor i den största rörelsen i amerikansk historia. Mest känd är han för talet "I have a dream" som han höll 1963. Vad var det egentligen för samhälle som han drömde om? Och hur förändrades hans politiska tankar under hans liv?

Frida Kahlo blir en av 1900-talets mest betydelsefulla konstnärer med sina djärva och färgglada målningar. Hon blir mest känd för sina råa och känslomässigt laddade självporträtt. Men hon blir också en viktig del av rörelsen som utforskar det mexikanska kulturarvet efter inbördeskriget på 1920-talet. Lika mycket som Frida Kahlos målningar har fascinerat har hennes turbulenta liv med olyckor, politiskt engagemang och otrohetsskandaler gjort henne till en av vår tids mest spännande konstnärer.

När "Sagan om ringen" ges ut på 1950-talet blir det startskottet till den moderna fantasygenren. Men vad är det som gör att den lockar italienska fascister? Och vad har de småländska skogarna med Fylke att göra? Ringens brödraskap har kritiserats för att vara rasistisk, sakna kvinnliga karaktärer och för att ge en alltför enkelspårig bild av ont och gott. Men berättelserna fortsätter att fascinera. J.R.R. Tolkien ägnade större delen av sitt liv åt att skapa sin fantasyvärld och hans böcker har översatts till ett femtiotal språk.

När gladiatorn Spartacus först slår sig fri från sin fångenskap år 73 f.Kr. blir det inledningen på ett slavuppror som kommer att skaka Rom i grundvalarna. Under två års tid lyckas inte de ledande få stopp på den upproriska armén av slavar. När den romerska armén till slut slår ned upproret blir Spartacus en revolutionär ikon. I modern tid har han har anammats av både av socialister, nationalister och av gayrörelsen.

Gambo Sawaba har alltid stått på de svagares sida. Hon var en pionjär i kampen mot barnäktenskap, maktmissbruk och för alla flickors rätt till utbildning. För det blev hon fängslad och torterad. Gambo Sawaba var politisk ledare för den kvinnliga delen av NEPU (Northern Element Progressive Union) som även kämpade mot den brittiska kolonialmakten. Hennes hem var ett centrum för politiska möten och aktiviteter. Hennes kamp varade från 1950-talet tills hon dog år 2001.

När Michail Gorbatjov tog över som ledare över Sovjetunionen i mitten av åttiotalet fick världen se en ny typ av kommunistledare. Han var yngre, vitalare, hade charm och framförallt nya idéer om nedrustning av kärnvapen och om att modernisera Sovjet till att mer likna länderna i väst. Men hans försök till demokratisering ledde istället till imperiets sönderfall.

Munken, zenmästaren och fredsaktivisten Thich Nhat Hanh ville skapa en mer engagerad buddhism och kämpade för fred i Vietnam. På grund av sin aktivism blev han själv flykting och startade klostret Plum Village i Frankrike. Med hjälp av sina egna erfarenheter kunde han hitta metoder för att lindra sitt eget och så småningom andras lidande. Centralt i hans lära är vikten av mindfullness – medveten närvaro. Om vi ska ha fred i världen så behöver vi ha frid inom oss själva, enligt Thich Nhat Hanh.

När Dante Alighieri skriver Den gudomliga komedin i början av 1300-talet, är han bedrövad av sorg och vrede. Han har tvingats leva i exil utan sin familj, helt beroende av andras välvilja med en dödsdom hängande över sig. Genom sitt nyskapande verk formar han det italienska språket och guidar oss genom dödsrikets alla fasor för att till slut möta Gud.

För irländaren Oscar Wilde var berömmelse själva nyckeln till framgång. Med enträgenhet och välplanerade metoder lyckades han ta sig till toppen som dramatiker och författare under slutet av 1800-talet. Med sin klädstil och kvicka kommentarer skapade han den moderna kändisen. Men hans hybris kom senare att bli hans fall.

Cajsa Wargs öde är fullt av kontraster. Hennes kokbok kommer att revolutionera matlagningen i de välbärgade 1700 tals-hemmen - trots att inget förlag först ville ge ut den. Hon kommer från en rik familj, men väljer bort giftermål för att själv tjäna i de välbärgade hemmens kök. Och uttrycket "man tager vad man haver" som gjort henne odödlig - ja, det har hon aldrig sagt.

Ivan Mazepa blir vald till Ukrainas ledare 1687. Han är länge allierad med Rysslands Peter den store, men börjar tröttna på tsarens krav. Ivan Mazepa vill frigöra Ukraina från Ryssland och bryter alliansen med sin gamle vän. I stället söker han skydd hos den svenska hären med Karl XII i spetsen. Men allt går fel vid staden Poltava.

En familjetragedi, thriller, religiöst drama eller smäktande romantik? Berättelsen om drottning Kleopatra har allt! För drygt 2 000 år sedan levde drottning Kleopatra ett dramatiskt liv. Med hjälp av mod, list och politisk skicklighet kämpade hon för att bevara Egyptens självständighet, och regerade i 21 år.

Walt Disney är pionjären inom den animerade filmen och skaparen av flera folkkära figurer som Kalle Anka och Musse Pigg. Under början av 1900-talet experimenterar han både med ljud, färg och bild och skapar oförglömliga filmer som "Snövit och de sju dvärgarna". Walt Disneys konstnärliga ambitioner sätter ribban för populärkultur för barn. Trots att han aldrig känner sig som en del av den etablerade filmvärlden i Hollywood är han den person som fått flest Oscars genom tiderna.

Helena Petrovna Blavatsky grundar 1875 en av sin tids mest inflytelserika nyandliga rörelser – Teosofiska Samfundet. Med mottot "det finns ingen religion högre än sanningen" sprider sig samfundets tankegods som en löpeld bland den tidens intellektuella i stora delar av världen. Ett tankegods som påverkar oss än idag. Men åsikterna om HPB, som hon också kallades, gick redan under hennes livstid isär. Hör berättelsen om Madame Blavatsky, en av det sena 1800- och tidiga 1900-talets största andliga ledare.

Anna Politkovskaja var en skarp, orädd och kompromisslös rysk journalist. Personer i Ryssland som gjort sig skyldiga till människorättsbrott eller korruption fruktade henne. Anna Politkovskaja levde under ständigt hot från de grupper hon berättade om i sina reportage. Hon mördades i sin trappuppgång hösten 2006.

I början av 1900-talet blir Else Kleen en av Sveriges första modeskribenter under pseudonymen ”Gwen”. Hon ger klädråd till rösträttsrörelsen. Snart etablerar hon sig som en granskande reporter med socialt patos och hennes reportage och böcker bidrar till flera sociala reformer. År 1940 blir hon dömd till fängelse i två månader för förtal. Några år senare sker en stor reformering av fångvården – till stor del på grund av hennes arbete.

Under andra världskriget, mitt i händelsernas centrum står en ung brittisk matematiker vars jobb är att avkoda tyskarnas hemliga meddelanden. Mitt under brinnande krig, under allra högsta sekretess arbetar matematikern Alan Turing med att avkoda de meddelanden som tyskarna skickar över haven. Han lyckas bygga en maskin som kommer att rädda tusentals liv och förkorta längden på kriget med år. Men Alan Turing får inget erkännande under sin livstid, och hans liv slutar i en tragedi.

Omkring år 1020 gifter sig vikingaprinsessan Ingegerd Olofsdotter med Yaroslav den vise från Kievriket. Enligt de isländska sagorna är den unga Ingegerd obstinat och trotsar sin far, Olof Skötkonung, när han vill gifta bort henne. Hon lämnar hemmet i 20-årsåldern och blir storfurstinna i det som är dagens Ukraina. Idag är hon, den heliga Anna av Novgorod, ett nationalhelgon både för den ryska och den ukrainska ortodoxa kyrkan och har blivit en viktig symbol för Ukrainas frihet.

1946 fick Eleanor Roosevelt i uppdrag av FN att leda arbetet att ta fram Den allmänna förklaringen om de mänskliga rättigheterna. Som first lady till USA:s president Franklin D Roosevelt var hon sin mans ögon och ben. Precis när hon trodde att livet under strålkastarna var över, när hennes make dog, fick hon ett erbjudande som skulle sätta henne på världskartan för alltid. I den efterkrigstid som rådde fick hon FN-uppdraget att leda arbetet med att ta fram den text som slår fast alla människors rättigheter oavsett ras, kön eller etnicitet.

Inspirerad av beatnikrörelsen i 1950-talets USA struntade Sture Dahlström i alla litterära konventioner och skrev precis som han ville. Men även om hans karaktärer ofta är gränslösa och bryter mot samhällets sociala regler, så var han själv reserverad och återhållsam. Det var i sina böcker han levde ut den längtan som fanns inom honom, att uppnå den totala friheten.

Vad händer med ett barn om det överges av sina föräldrar? Den frågan ägnade psykoanalytikern John Bowlby hela sitt yrkesverksamma liv åt. Med hjälp av experimentell forskning, statistik och studier på djur utvecklade han anknytningsteorin. En teori som varit omstridd men också blivit hyllad och erkänt vetenskaplig.

Anna-Britt Agnsäters revolutionerande tankar om att alla skulle kunna laga god och hälsosam mat var med och byggde upp folkhemmet. Men inte utan att reta upp många mäktiga män på köpet. I alla svenska kök går det att hitta en måttsats med decilitermått, matsked, tesked och kryddmått. De flesta äger också en stektermometer och Vår kokbok. De har alla skapats av Anna-Britt.

Pionjären Margaret Sanger är sjuksköterskan som i början av 1900-talet kämpar för att legalisera familjeplanering och myntar begreppet födelsekontroll. Hon fängslas och arresteras flera gånger för att ens prata om preventivmedel offentligt. Men ger aldrig upp drömmen om ett piller som ska frigöra kvinnan.

Nobelpristagaren Hermann Hesse, 1877-1962, är en av de mest översatta och lästa tyskspråkiga författarna. Han var en rebell och en sanningssökande ensling, som trivdes bäst med att vara för sig själv. Under några stormiga ungdomsår vistades han på sanatorier, blev olyckligt kär och köpte en revolver för att begå självmord. Självmordsförsöket resulterade i diagnosen melankoli och en vistelse på mentalsjukhus. Till hans räddning kom arbetet i en bokhandel vilket gav honom möjlighet både till läsande och eget skrivande.

I en tid då insekter ansågs uppstå spontant ur smuts var Maria Sibylla Merian en av de allra första att dokumentera metamorfosen. Hon var på 1600-talet en pionjär i att dokumentera och avbilda växter och insekter tillsammans och lade grunden för en ekologisk syn på naturen. Men hur gick hennes egen livsresa? Och hur använde sig Maria Sibylla Merian av konsten som ett sätt att förstå världen?

När den unga forskaren Charles Darwin kliver i land på Galapagosöarna 1835 får han se saker som kommer att leda honom fram till sin evolutionsteori om arternas uppkomst. En teori som revolutionerar vår syn på världen, naturen och oss själva och som håller än idag.

På 1600-talet såldes hundratals svenska sjömän på den lokala slavmarknaden i Alger. Forskningsresenären Johan Gabriel Sparwenfeldt får en chock när han anländer till den Nordafrikanska staden och upptäcker detta. Han övertalar den svenska kronan att köpa svenskarna fria, men ställs inför ett dilemma. Hur värderar man egentligen ett människoliv?

Den finlandssvenske friherren Gustaf Mannerheim kom att bli den mest uppburna, men även mest omstridda personen i finsk 1900-talshistoria. Han föds 1867 på ett slott i Åboland. Som barn har han ett häftigt lynne och han blir relegerad från kadettskolan. Efter en katastrof i ungdomen hamnar han i Ryssland där han gör en makalös karriär. Efter ryska revolutionen återvänder han till Finland totalt utblottad och vid 50 års ålder inleds det som kommer göra legendarisk.

1934 får Bill Wilson ett andligt uppvaknade. Efter år av kamp för att övervinna sitt begär för alkohol upplever han att han plötsligt blir befriad. Upplevelsen leder till att han tillsammans med andra som vill sluta dricka bildar Anonyma Alkoholister och utvecklar de 12 stegen för att bli fri från missbruk.

Carl Jung är upphovsmannen bakom analytisk psykologi och är en av de banbrytande psykiatriker som har format hur psykoterapi bedrivs idag. Mitt i livet får han själv psykiska problem. Han ser syner och tror att de visar vad som ska hända i framtiden, men genom sina psykoterapeutiska metoder lyckas han ta sig igenom sitt eget sammanbrott.

För 2 000 år sedan levde Lucius Annaeus Seneca ett dramatiskt och osäkert liv. Men han vidareutvecklade också stoicismens tankar, och hans förhållningssätt till tillvaron har kommit att bli användbara för människor idag.

Aina Cederblom var filantrop och vävlärare, äventyrare och hjälparbetare. Hon reste ensam i en liten motorbåt runt i världen från 1930-talet och framåt och kom under sitt nästan 90-åriga liv att engagera sig för fattiga och utsatta människor. Hon gjorde viktiga insatser för finländare efter finska vinterkriget och hon grundade vävskolor på Färöarna, i Indien och i Brasilien.

Fysikern Lise Meitner gör en makalös vetenskaplig karriär inom radioaktivitet och kärnfysik under tidigt 1900-tal. När Hitler och nazismen får makten i Tyskland måste hon fly och hamnar i Sverige. Här fortsätter hon att forska och knäcker gåtan med fission, kärnklyvning som uppstår då uran utsätts för neutronstrålning. Den epokgörande upptäckten banar väg för kärnenergi, men också för kärnvapen. Vem var Lise Meitner och vad har hennes forskning betytt och varför blev det aldrig något Nobelpris?

Den 24 januari 1884 är en historisk dag. Då står den första kvinnliga matematiska föreläsaren bakom katedern på Stockholms högskola. Rummet är fyllt till bredden av manliga studenter och professorer - men också nyfikna invånare, som vill se detta egendomliga: en matematiker i kjol! Föreläsaren heter Sonja Kovalevsky och hon kommer bli världens första kvinnliga matematikprofessor, men också ”Sveriges lärdaste fruntimmer” enligt August Strindberg. Hur tog hon sig hela vägen från ryska landsbygden till professuren? Och vem var hon egentligen?

Rysslands förste kejsare, tsar Peter den store, hade i början på 1700-talet storslagna drömmar om att skapa en modern supermakt. Han närmade sig först väst för att lära sig europeiska stridstekniker, som till exempel hur man bäst bygger krigsfartyg. När tiden var inne började han forma det som skulle bli det nya Ryssland: en supermakt som skulle växa till världens största imperium. Peter den store ses än idag som en av Rysslands mest framgångsrika politiker och han är en viktig förebild för Vladimir Putin.

Barnpsykologen Mirjam Israel var en pionjär med sin agitation för en mer humanistisk och mindre auktoritär uppfostran. Redan 1946 kom hennes banbrytande bok "Det finns inga elaka barn". Hon arbetade för en uppfostran fri från psykiskt och fysiskt våld och var aktiv i debatten mot barnaga.

Vem var hon, juristen med det brinnande engagemanget för jämlikhet? 17 januari 1973 står Ruth Bader Ginsburg framför nio äldre manliga domare i Högsta Domstolen i USA. En ung kvinnlig jurist som ska argumentera för att könsdiskriminering bryter mot USA:s konstitution. Kommer de att lyssna eller kommer hon att bli hånad? Senare kommer hon att bli känd för sina sylvassa argument och sitt brinnande engagemang.

Victor Jara tog sitt land med storm när han med sin sammetslena röst sjöng om kärlek och orättvisor i samhället. En gång i tiden drömde han om att bli präst men istället blir han en internationell ikon för motstånd när han blir brutalt mördad i samband med militärkuppen i Chile 1973. Medverkande i programmet är Jasmin Belmar Shagulian, postdoktor vid Romanska och klassiska institutionen och Nordiska Latinamerikainstitutet, Stockholms universitet, och Julio Numhauser Navarro, musiker och vän till Victor Jara.

Filip Orlik var en ukrainsk statschef som ägnade hela sitt liv åt befrielsekampen mot den ryska överhögheten. Han stred med Karl den XII vid Poltava och efter förlusten bodde han några år i Kristianstad i exil. Filip Orlik utformade den första ukrainska författningen, med maktfördelning som princip. Författningens antogs den 5 april 1710, erkändes av Karl XII, och är ett av Ukrainas mest betydelsefulla historiska dokument.

Indira Gandhi föds rakt in i befrielsekampen mot det brittiska styret i Indien. Hon är en beslutsam och stark ledare som får igenom sin politik, vilket gör henne både älskad och hatad. Hon vill centralisera makten och kuvar delstater som vill ha mer självbestämmande. Tidvis präglas hennes styre av brutalitet: pressen censureras och obekväma partimotståndare fängslas. Efter att hon sänt in militära trupper i delstaten Punjab, och hundratals människors dödats, skjuts hon ihjäl av sina egna livvakter.

En sensommardag 1963 i USA står han framför ett hav av människor, större än han någonsin sett. Kommer den stora marschen att bli fredlig, eller blir den ett våldsamt kaos? Han är Bayard Rustin, hjärnan bakom historiens mest kända demonstration, det är han som lär medborgarrättsrörelsen vikten av ickevåld. Men han kommer att få betala ett högt pris för sitt mod. Och hans namn får aldrig glänsa i rampljuset.

Upp till två miljoner människor dog, lynchades eller avrättades under kulturrevolutionens Kina på 1960-talet. Bakom ledaren Mao Zedong stod hans hustru Jiang Qing - en skådespelerska inställd på hämnd för uteblivna framgångar inom den gryende filmindustrin. Hon drevs av ett starkt politiskt patos, men var samtidigt besatt av makt och inflytande. Hon såg sig själv som Kinas blivande kejsarinna och efter Maos död 1976 gjorde hon allt för att ta över makten.

Drottning Kristina chockar hela Europa när hon abdikerar från den svenska tronen och blir katolik. På jakt efter frihet och självständighet slår hon sig till slut ner i Rom där hon blir kulturens drottning.

Drottning Anna Nzinga är berömd för sin militära och diplomatiska begåvning och betraktas som en symbol för självständigheten i dagens Angola. Det är 1600-tal och Anna Nzinga lyckas hålla stånd mot portugiserna, som vill komma åt landets naturtillgångar. Hon regerar i nästan 40 år men självständigheten har ett högt pris.

Axel Oxenstierna var rikskanslern som omformade Sverige genom att dela in landet i län. Dessutom grundade han domstolsväsendet och Riksbanken. I Sverige fattas politiska beslut i riksdagen och det är myndigheterna som ser till att de efterlevs. Det var Axel Oxenstierna som la grunden till de myndigheter som skulle få Sverige att fungera effektivt.

Johannes Gutenberg är kanske den person i världshistorien som påverkat mänsklighetens utveckling allra mest. I mitten av 1400-talet, i Mainz i nuvarande Tyskland, utvecklade han tekniken för att trycka och massproducera böcker. Boktryckarkonsten spred sig snabbt över kontinenten. Nu blev böcker och kunskap inte längre en lyxvara, få förunnad, utan kunde spridas till alla.

När Berlinmuren byggs 1961 blir Leif Persson från Alingsås av en slump en av många som hjälper människor att fly förtryckets DDR (Östtyskland). Han samlar in svenska pass och skickar dem till östtyskar som behöver falska dokument för att kunna ta sig ut förbi järnridån. Den våghalsiga flykthjälpen fortsätter under två år, tills Leif Persson grips.

I slutet av 1700-talet bubblar upplysningens tankar om förnuft och jämlikhet i Frankrike och snart blir det revolution. En kamp för jämlikhet som kommer göra att huvuden rullar, men också att deklarationen om de mänskliga rättigheterna klubbas. Men de mänskliga rättigheterna gäller inte för alla. Olympe de Gouges tar striden för jämställdhet på riktigt.

I slutet av 1950-talet gör Agda Rössel en svindlande klassresa. Hon får stort inflytande inom världsdiplomatin när hon som världens första kvinna blir FN-ambassadör i New York. Resan som börjar i en enkel banvaktsstuga i Norrbotten slutar med att hon blir Sveriges röst i världen.

Eva Perón kom från fattiga förhållanden men lyckades bli Argentinas första dam. Hon lämnar landsbygden med ett mål; att bli någon. Målmedvetet och bestämt driver hon sig själv uppåt i samhällets hierarkier, och kommer nå längre än hon någonsin kunnat drömma om. Hon får allt, skönhet, glamour, kärlek och makt. Men inte mycket tid. Hon dör redan vid 33 års ålder. Trots att Eva Perón aldrig fick en formell politisk position har hon ändå satt djupt avtryck i den argentinska politiken.

Isadora Duncan brukar kallas den moderna dansens moder. Hon föddes 1877 i San Francisco och levde ett kringflackande och på den tiden okonventionellt liv. I sin dans inspirerades hon av naturen, hon uttryckte egna tankar och känslor i sina dansverk och var först med att dansa barfota på de stora scenerna i Europa och USA. Privatlivet med många kärleksrelationer och tragiska livshändelser intresserade människor runt om i världen och hennes tragiska död i en bilolycka har skildrats i såväl film som teater.

Ahmad Shah Massoud gerillaledare, motståndsman och politiker föds på 1950-talet i Pansjirdalen i Afghanistan och stred mot Sovjets ockupation på 1980-talet och mot talibanerna på 1990-talet. Hans liv blir dramatiskt och hans död likaså. Han var välutbildad, men konservativ. För vissa var han en hjälte men inte för alla. Han drömde om en afghansk nationalstat på islamsk grund. Ahmad Sha Massoud blev en legend. Vem var han? Och var han en hjälte eller en förtryckande islamist?

I början av 1800-talet visar den tyska upptäcktsresanden Alexander von Humboldt hur naturen är sammanlänkad som väv av liv, en organism där allt hänger samman. Han är också en av de första som upptäcker jordens olika vegetationszoner och som dokumenterar klimatförändringar i människornas fotspår. I sina bästsäljande böcker blandar han forskning med levande naturbeskrivningar och lägger grunden för det moderna miljömedvetandet.

Carl von Linné har under århundraden hyllats för sitt arbete att kartlägga naturen. Redan på 1700-talet, när han systematiserade växter och djur, myntades frasen "Gud skapade och Linné ordnade". Men på senare år har hans delaktighet i statens kampanj mot samer och hans nedsättande beskrivningar av asiater och afrikaner fått uppmärksamhet. Han har kallats både rasismens stamfader och en av världshistoriens mest inflytelserika rasistiska ideologer. Hur såg Linnés liv ut? Och kan man verkligen kalla honom rasistisk?

Maria Christina Kjellström föds i misär och fattigdom, men kom att bli superkänd i 1700-talets Stockholm. Hon är förebilden för den fiktiva personen Ulla Winblad, omtalad och besjungen i Carl Michael Bellmans visor. Sångerna förföljer Maria Christina Kjellström långt efter att hon lämnat sitt gamla liv bakom sig. Ryktena och skvallret gör att hon hamnar i rätten flera gånger. Trots det står hon upp för sig själv och kämpar sig tillbaka till ett värdigt liv.

I mitten av 1700-talet föds en stjärna i Stockholm. Alla pratar om Bellman och det sägs att han är fantastisk. Han sjunger och spelar sina egna visor om trashankar, krogslagsmål och prostituerade i 1700-talets Stockholm. Carl Michael Bellman blir en del av Gustav III:s inre krets, och en maktfaktor i svenskt kulturliv. Men lyckan vänder hastigt när kungen mördas. Bellman fängslas, dör utfattig och begravs utan gravsten. Hur kunde det sluta så illa för Sveriges nationalskald?

Aung San kämpar för att den brittiska kolonin Burma, eller Myanmar som vi säger idag, ska bli självständig. Efter att ha blivit sviken av Japan och därefter förhandlat med Storbritannien, lyckas han och blir i april 1947 premiärminister. Men bara ett par månader senare mördas han, bara 32 år gammal. En politisk motståndare döms, men många frågetecken kvarstår. Aung San, som fortfarande hyllas som en nationalhjälte, är pappa till Myanmars omstridda tidigare ledare Aung San Suu Kyi.

Hans uppväxt var kaotisk och dysfunktionell. Tidigt upplärd att gå mot strömmen drogs han till konst och musik. Malcolm McLaren, med sitt ostyriga röda hår, var tillsammans med sin fru, designern Vivienne Westwood, celebriteter i Londons avantgarde på 1970-talet. Tillsammans skapade de bandet Sex Pistols. Som ständigt provokativ och en nagel i ögat på det brittiska klassamhället blev han beundrad av många men också föraktad, han har kallats både geni och utsugare.

Gustaf Ericsson var en av 1800-talets stora folklivssamlare. En fattig smed som tidigt blev besatt av att samla gamla berättelser. Eftersom han hade rykte som trollkunnig lyckas han komma nära människor när han vandrar runt på landsbygden i Södermanland och samlar in trollformler, ramsor, svartkonst och andra folkminnen. 7000 sidor nedtecknade av Gustaf Ericsson finns bevarade på dialekt och folkminnesarkivet i Uppsala.

I början av 1300-talet drabbas den 22-åriga marockanen, Ibn Battuta, av historiens värsta resfeber. Han ska egentligen bara resa till Mecka, men kan inte sluta. Han färdas genom öknar, bergspass och över stormiga hav till världens alla hörn. Han träffar krigarprinsessor, mystiker och rövarband. 30 år senare kommer han hem. Då har han färdats motsvarande tre varv runt jordklotet. Tre gånger så långt som Marco Polo.

1938 ger sig journalisten och författaren Ludvig "Lubbe" Nordström ut på en historisk resa genom Sverige. Han har fått i uppdrag av Radiotjänst att skildra bostadssituationen i landet. Reportagen ges också ut som bok, med titeln Lort-Sverige. Lubbe ser ett elände som han inte trodde existerade. Han pekar ut tjänstemän som ansvariga, men lägger också skulden på de drabbade själva, vilket väcker ilska. Speciellt arga är skåningarna, som enligt Lubbe är snuskigast i Sverige. Och samerna har definitivt inte någon plats i Lubbes framtida drömsamhälle.

Gudrid Torbjörnsdotter föds på Island för 1000 år sedan som barnbarn till en slav. Kanske är det just därför hon blir en viking, köper skepp och skaffar manskap, och seglar till Nordamerika, eller Vinland som vikingarna sa, nästan 500 år före Columbus. Gudrids livshistoria finns nedtecknad i två olika isländska sagor och genom dem får vi en inblick i vem personen Gudrid var och i livet vid den här tiden. Andra pusselbitar kommer från arkeologiska utgrävningar i Amerika som bekräftar vikingarnas bosättningar där.

1941 dyker en man i stripigt skägg upp djungeln i norra Vietnam. Han kallar sig Ho Chi Minh, och leder den väpnade befrielserörelsen Viet Minh. På några årtionden kommer denna oansenliga man och hans kommunistiska gerilla att kasta ut supermakterna Frankrike och USA och vinna självständighet åt Vietnam. Men Ho Chi Minh är inte hans riktiga namn. Tidigare har han rest jorden runt med över 50 olika alias. Han har jagats av fransk säkerhetspolis, varit sovjetisk agent och gömt sig i Thailand utklädd till buddistmunk.

När Helen var liten blev hon svårt sjuk, Hon överlevde men förlorade både sin syn och sin hörsel. Ändå tog hon, som den första dövblinda personen, en akademisk examen i början av 1900-talet. Så småningom blir hon både aktivist, föreläsare och författare. Hon lär sig flera språk, blir känd över hela världen och ses som ett mirakel. För andra blinda och personer med dövblindhet blir hon en röst - ett hopp om att det kan finnas möjligheter för dem också, att studera, att utvecklas och att få ett värdigare liv.

På 1200-talet var Djingis khan, mongolernas ledare, en stor strateg och lade väldiga landmassor under sig. Att han var en blodtörstig och våldsam general är välkänt, men det är inte hela sanningen. Han kom ridande med sin här från stäppmarken i Mongoliet och tog snabbt över stora delar av Asien. I hans spår följde skräck och död, men han införde också religionsfrihet, gynnade fjärrhandel och förstod nyttan av bildning. Det mongoliska väldet hann bli världens till ytan största rike innan det föll.

Leni Riefenstahl var ett filmgeni i Hitlers tjänst. Hennes nya sätt att använda kameran fick publiken att tappa andan, och hennes propagandafilmer hyllades som mästerverk, också av Tysklands ärkefiender. Efter kriget hävdar Leni Riefenstahl att hon aldrig varit nazist, och inte känner till förintelsen. Och trots att hon lever i över 100 år, verkar ingen riktigt veta vem hon var.

Johann Wolfgang von Goethe har blivit Tysklands mest betydelsefulla författare. Han blev känd som 24-åring efter att ha skrivit romanen Den unga Werthers lidande. Den fick läsarna att relatera till huvudpersonen på ett sätt som var ovanligt vid den här tiden. Goethe satte jaget i centrum och fokuserade på de egna känslorna. Hans eget känsloliv var svajigt, han flydde gärna ifrån känsliga situationer, och drabbades sedan av ångest. Hans stora mästerverk, Faust, handlar just om människans tillkortakommanden och moraliska dilemman.

Den svenska konstnären Hilma af Klint ägnar sig åt seanser. I sina kontakter med andevärlden får hon ett uppdrag, och inleder arbetet med en originell och fascinerande serie målningar. Men tiden är inte mogen för den här typen av abstrakt konst, och när Hilma af Klint dör gör hon klart att hennes livsverk inte får visas offentligt förrän 20 år senare. Under lång tid glöms hon bort - för att i vår tid få ett enormt genombrott på den globala konstscenen.

I slutet av 1700-talet blir ingenjören Carl Bernhard Wadström utsänd till Västafrika av den svenska kronan. Han ska rekognosera inför grundandet av en ny svensk koloni. Men de fasor som möter honom i Afrika sätter djupa spår. Efter resan viger han sitt liv åt att bekämpa den transatlantiska slavhandeln. Och med hjälp av hans vittnesmål lyckas den brittiska abolitioniströrelsen till slut få igenom ett förbud mot slavhandeln. Men trots hans betydande insatser är det få i Sverige som känner till honom.

Industrimannen Louis De Geer är en av Sveriges förgrundsgestalter och har länge kallats för den svenska industrins fader. Men att han var drivande när Sverige gav sig in i den transatlantiska slavhandeln på 1600-talet var länge höljt i dunkel. Genom historien har han hedrats för sina insatser, bland annat med en stor staty i Norrköping. Idag vill många kritiker riva den statyn. Men hur hårt kan man döma en person för gärningar som begåtts för flera hundra år sen, i en helt annan tid?

I december 2010 blossar ett uppror i Tunisiens fattiga inland upp mot den repressiva regimen. Människor misshandlas, slängs i polisbussar och skjuts från hustaken. Men tidningar och tv låtsas som ingenting. Då bestämmer sig bloggaren Lina Ben Mhenni för att berätta för världen vad som händer i Tunisien - och snart står hela arabvärlden i brand. Det är början på den arabiska våren.

Under hela sitt liv vill kemisten Fritz Haber bidra till det Tyskland han älskar. 1909 upptäcker han att man kan omvandla kvävet i luften till ammoniak. Det är starten på produktion av konstgödsel. Med hjälp av konstgödsel kommer inte framtida generationer behöva svälta. Ändå är det något annat Fritz Haber blir känd för: han introducerar klorgasen på första världskrigets slagfält.

Edgar Allan Poe (1809 -1849) är kanske en av de mest mytomspunna författarna i historien. Han skrev om gastar och gengångare men också om övervåld, besatthet och plågsamma livsöden. Trauman, missbruk och död följde honom hela hans liv. Kanske är det därför han på ett så realistiskt sätt kunde skildra den häpnadsväckande ondska som Poe ansåg att alla människor bär inom sig. Hans litterära stil har lagt grunden till den skräck- och deckargenre som varit populär de senaste 150 åren.

Rösträttsaktivist, miljökämpe och radikalpacifist - författaren Elin Wägner är före sin tid. Elin är frontfigur för rösträttsrörelsen, men också en framgångsrik journalist och författare i en tid när jämlikhet mellan könen framstår som en utopi. Hon skriver om miljöförstöring, slöseri med råvaror och prylsamhällets förbannelse nästan hundra år innan någon annan gör det. Hennes idéer provocerar och det kostar på. Men hon står inte ut med att göra ingenting.

Pionjären inom nykterhetsrörelsen, Emilie Rathou, kämpar redan i slutet av 1800-talet för kvinnors rättigheter. Emilie bildar den svenska avdelningen av den internationella nykterhetsorganisationen Vita bandet, som blir en av Sveriges största politiska kvinnoorganisationer. Kvinnokampen ger Emilie många fiender, hon hånas och behöver ibland polisskydd, men hennes drivkraft är enorm. Nykterhetsrörelsen är en av de folkrörelser som banade vägen till en demokratisering av Sverige.

Augusta Tonning bodde i Ronneby där hon byggde ett hus vid havet till sig själv och utbrända rösträttskvinnor. Där ordnade hon kurser om befolkningsproblem, barnlagar och om hur landet styrs, för alla slags kvinnor. Hon anses vara en av de mest framträdande tidiga kämparna för kvinnlig rösträtt i Sverige, och var en av rörelsens mest anlitade resetalare och red runt på sin häst i hela Blekinge och startade rösträttsföreningar.

En kall höstnatt 1848 kliver fem vuxna svenskar ned i havet och låter döpa sig i skydd av mörkret. Därefter bildar de Sveriges första frikyrka. För det ska deras ledare Fredrik Olaus Nilsson bli fängslad, misshandlad och landsförvisad. Men frikyrkorna sprider sig snabbt. Den svenska väckelserörelsen är född. På bara några årtionden kommer den att förändra landet i grunden, och bana vägen för demokratin.

Under kalla kriget inträffar en ödesdiger natt för hela mänskligheten. Natten börjar ganska normalt. I en lägenhet i Moskva har Stanislav Petrov just tagit emot ett samtal från en kollega som meddelat att han blivit sjuk. Stanislav svarar att han kan täcka upp för honom den här gången. Den natten kommer Stanislav Petrov att fatta ett självständigt beslut som går emot hans överordnades instruktioner, ett beslut som räddar hela världen från en katastrof.

Det är tidigt 1960-tal. Från en liten båt i Öresund sänder den excentriska Britt Wadner reklamfinansierad radio till de skånska lyssnarna. Men Radio Syd, som snabbt har fått hundratusentals lyssnare, hotar statens radiomonopol. Britt Wadner hamnar i fängelse, men det är bara början på berättelsen om "Sveriges populäraste förbryterska".

Tycho Brahe är adelsmannen som år 1572 ser en ny stjärna på himlavalvet. Han går sin egen väg och kan bevisa att både kyrkan och de gamla grekerna hade fel, och en helt ny vetenskaplig världsbild växer fram. Upptäckten gör honom berömd över hela Europa och Fredrik II av Danmark ger honom ön Ven i Öresund där Tycho Brahe bygger upp ett astronomiskt centrum, Uranienborg.

Funmilayo Ransome-Kuti var en politisk förkämpe och den första kvinnliga studenten som gick i gymnasieskola i Nigeria. Som ung vuxen arbetade hon som lärare, och organiserade några av de första förskoleklasserna i landet så att kvinnor skulle ha en möjlighet att kunna arbeta. Hon arrangerade läs- och skrivkurser för kvinnor med lägre inkomst, och engagerade sig i hela sitt liv för kvinnors rättigheter och tillgång till utbildning och politisk representation.

Efter en uppenbarelse från gud, viger den katolska nunnan Moder Teresa sitt liv åt att ta hand om de allra fattigaste, i Indiens slum. 1979 får Moder Teresa ta emot Nobels fredspris för sitt självuppoffrande arbete, och hyllas som en förebild och blir helgonförklarad. Men det finns också en annan berättelse om henne. Den om en religiös fanatiker, till och med om en bedragare.

Den moderna vetenskapen tar sin början när den unge filosofen Aristoteles bestämmer sig för att lämna Aten. I en lagun längst österut i den grekiska övärlden börjar han undersöka fiskar, skaldjur, sköldpaddor och fåglar. Idag ligger Aristoteles bakom så mycket av det västerländska tänkandet att det är svårt att överblicka. Han har skapat det vi idag kallar vetenskap, logik och fakta. Hur kunde en människa som levde för 2500 år sedan ha svar på så många av livets gåtor?

Att vara homosexuell i mitten av 1900-talet i Finland är kriminellt och stämplat som en sjukdom. Trots det tecknar Touko Laaksonen i hemlighet homoerotik, och är en känd gayikon under namnet Tom of Finland. Han får så småningom en allt större betydelse för homosexuella män i storstäder över hela världen, och under 2000-talet har hans konst blivit folklig, och prytt finska frimärken. Det har till och med lanserats en Tom of Finland-emoji med pilotbrillor och läderjacka.

Den franska juristen, politiker och kvinnorättskämpen Simone Veil överlevde förintelsen och arbetade många år som politiker. Hon var den som låg bakom Frankrikes lag om rätten till fri abort. 1979 blev Simone Veil Europaparlamentets första talman och arbetade hela sitt liv för ett enat Europa och även för att hedra minnet av förintelsens offer.

Den islamiska filosofen och teologen Ibn Rushd sätter avtryck i världshistorien under 1100-talet med sina tolkningar och kommentarer av Aristoteles verk. Hans omfattande arbete tänder intresset för de antika grekiska tänkarna i Europa, och lägger därmed grunden för renässansen. Ibn Rushd kommer att symbolisera förnuftet och det kritiska tänkandet - men det leder också till att han döms för kätteri.

Den ryske poeten Vladimir Majakovskij bröt mot regler för hur vers skulle se ut, och hans hat mot det repressiva tsarväldet var enormt. Som futurist och kommunist omfamnade han livet och ville skapa något nytt. Fräck och arrogant hånade han ryska titaner som Dostojevskij och Pusjkin. Att vara en revolutionerande och storslagen poet i en Sovjetstat som mördade och deporterade intellektuella var inte lätt. I synnerhet inte om ens liv är kantat av romantiska nederlag.

Natten till den 4 juni 1989 mejas studenter och demonstranter ner av militären i Peking. Demokratirörelsen krossas hänsynslöst inför världens ögon. Dagen efter ställer sig en ensam man med en plastpåse i handen öga mot öga med en pansarvagn. Bilden kablas snabbt ut över världen och blir ikonisk. Vem var han och vad hände med honom? Och vad var det egentligen som hände på Himmelska fridens torg våren och sommaren 1989?

Författaren och kemisten Primo Levi föds i Turin, Italien 1919. Där dör han under tragiska omständigheter 68 år senare. Han blev fånge nummer 174 517 i förintelselägret Auschwitz. Primo Levi är mest känd för sin bok "Är detta en människa". I den skildrar han sin tid som fånge i förintelselägret Auschwitz. I en tid när många ville blicka framåt tog han strid för att bevara minnen av det som hände under Förintelsen i Europa. Boken anses av många vara en av de viktigaste skildringarna av Förintelsen.

Florence Nightingale räknas som en av grundarna till det moderna sjuksköterskeyrket och kom som sjuksköterska att bryta ny mark. Hon arbetade aktivt för att stoppa smittspridning och att förbättra sjukvården med hjälp av dokumentation och statistik, men även med att förbättra sjuksköterskornas arbetsförhållanden.

Redan som barn ställer sig Raphael Lemkin frågan varför det inte finns en lag som förbjuder förföljelse och mord på människor som tillhör en grupp. Och frågan kommer följa honom hela hans liv. Ensam kommer han arbeta för en ny internationell lagstiftning. Under andra världskriget formulerar han begreppet folkmord, och efter kriget fattar FN beslut om en FN:s Folkmordskonvention.

Författaren och människorättsförsvararen James Baldwin såg som sin uppgift att vittna om ett ras-segregerat USA. Han öppnade världens ögon för att hudfärg eller sexuell läggning bara är skal som inte behöver definieras - och att flera identiteter kan rymmas där innanför. Hans idéer retade upp både svarta och vita och på 1960-talet stämplades Baldwin som en potentiell säkerhetsfara av FBI.

Han är en av de centrala personerna bakom ett av världens mest kända och översatta dokument, nämligen FN:s allmänna förklaring om de mänskliga rättigheterna. Dessutom är han en av världshälsoorganisationen WHO:s grundare. PC Chang var lärare, diplomat, forskare och teaterregissör, född 1892 i staden Tiensin i Kina. Men vem var han egentligen, denna kinesiska lärare? Hur ser hans bakgrund ut? Hur hamnade han i FN? Och varför har han kallats kompromissens mästare?

Charlie Chaplin föds 1889 i Londons fattigkvarter men emigrerar till USA. I alla sina filmer driver han med överheten och pekar på orättvisor. Med tiden blir hans filmer allt mer politiska. I Moderna tider beskrivs hur industriägare bara tänker på profit och utnyttjar arbetarna. Och redan 1940 kommer Diktatorn som är en kritik mot Hitler och Nazityskland. Här får publiken skratta åt den förlöjligade diktatorn. Men efter kriget ses Chaplin som kommunistvän och blir utvisad ur USA.

Dakotaledaren Lilla Kråkan ledde sitt folk under ett av de blodigaste krigen mellan ursprungsbefolkningen i Amerika och Förenta Staterna i mitten av 1800 talet. Han föddes in i en tid som skulle förändra förutsättningarna för hur människor hade levt i årtusenden och slå sönder hela samhällen. Lilla Kråkans öde var att utkämpa ett brutalt krig inte bara mellan människor utan också mellan två kulturer och identiteter.

På 1980-talet blev den unge och energiske åklagaren Giovanni Falcone den sicilianska maffians värsta fiende. Utan att tveka väckte han åtal mot en av världens mäktigaste kriminella organisationer - och vann. Han fick betala med sitt liv, men blev inspiration till en folkrörelse mot maffians järngrepp om Sicilien.

Maria Sandel föds i slummen på Kungsholmen i Stockholm 1870. Hon har bara hunnit gå några år i skolan när hennes far dör och hon måste börja arbeta. Men Maria Sandel vill skriva, och vid 38 års ålder debuterar hon med en novellsamling. Trots sin fattiga bakgrund, en hörselskada och allt sämre syn blir hon en av Sveriges första arbetarförfattare. Hon skriver ogenerat om arbetarklassens familjeliv och relationer. Och hon väjer inte för att skildra barnamörderskorna, de prostituerade och pedofilerna.

Henry Ford vill ge bilen till massorna i en tid då de flesta åkte häst och vagn. Med kunskap om de senaste tankarna om arbete införde han löpandebandsprincipen i sina fabriker. Men det var inte bara produktionen han ville förbättra. Med social ingenjörskonst gick han in i arbetarnas privatliv för att bygga en utopi där hans syn på världen skulle råda. Henry Ford har hyllats som en amerikansk nationalhjälte, men han har också inspirerat nazisterna, och hans skrifter tillhör fortfarande den nynazistiska kanonen.

På 1960- och 1970-talen blir Muhammad Ali världsberömd för sin boxningsstil och sin kaxighet. Men boxaren för också en stor kamp utanför ringen - för sin egen identitet, sin tro, och sina övertygelser. När han vägrar resa till Vietnamkriget blir han fråntagen sin världsmästartitel och stängs av från boxningen i flera år, men han kommer att ta revansch.

Den franske 1800-tals läkaren, Jean Martin Charcot, blir världsberömd för sin forskning på hysteriska kvinnor. Men bakom hans framgång finns kvinnornas livsöden med sexuellt våld och fattigdom. Jean Martin Charcot gör hysteri till en diagnos och patienter på kvinnosjukhuset La Salpêtrière, utanför Paris, används för att demonstrera symtomen - inför en publik bestående av män från hela världen.

Den rysk-tyska författaren Lou Andreas-Salóme har i hela sitt liv strävat efter bildning och djupa intellektuella möten. Hon tänker aldrig gifta sig och har under sin ungdom konsekvent tackat nej till alla frierier. Istället reser hon runt i Europa och skriver böcker utifrån den fria kvinnans tankevärld. När hon till slut gifter sig som 26-åring 1887 är äktenskapet kontroversiellt. 1911, när Lou är på besök i Sverige, kommer hon i kontakt med psykoanalysen och det är ett möte som kommer förändra hela hennes liv.

År 1894 när den judiska officeren Dreyfus oskyldigt döms för förräderi, föds journalisten Theodor Herzls idé om en judisk nation. Han menar att det judiska folket kommer bli utsatt för antisemitism så länge det inte har ett eget land. Därmed hade han skapat grunden för den politiska sionismen, som han beskriver i boken Judestaten. Han ägnade resten av sitt korta liv åt den sionistiska kampen och dog 1904, 44 år gammal. Herzl hann alltså aldrig uppleva staten Israels bildande den 14 maj 1948.

Hindren för en kvinna att nå en maktposition under 600-talets patriarkala Tangdynasti, måste ha tett sig oöverstigliga. Men konkubinen Wu Zetian forcerade dem, ett efter ett. Livet i kejsarens palats var fullt av intriger, fulspel och skvaller. Allt handlade om ens ställning i hierarkin. Ibland ledde svartsjukan och intrigerna till våld och ond bråd död. Wu offrade sin egen dotter för att manövrera ut en konkurrent. Men hon kom att nå den absoluta toppen och ledde landet i ett halvt sekel.

Sofie Sager gör sig känd över hela Sverige när hon 23 år gammal polisanmäler ett våldtäktsförsök i Stockholm, 1848. Fallet kallas för det "Sagerska målet" och blir en skandal. I dagstidningarna publiceras hennes kamp för rättvisa som en följetong. Aldrig tidigare har man hört talas om att en ung kvinna från det övre samhällsskiktet som anklagar en respekterad man för sexuella övergrepp.

I början av 1900-talet reser en brittisk överklassdam omkring ensam i den laglösa, arabiska öknen. Med sin perfekta arabiska slår hon människorna hon möter med häpnad. Gertrude Bell gav sig ut av ren nyfikenhet. Men längs vägen blev hon brittisk mästerspion och en av dem som skapade det moderna mellanöstern.

Operasångerskan Julie-Emelie Maupin, född d'Aubigny, omsusades av legender redan under sin levnad, runt sekelskiftet år 1700. Hon var omtalad för sina svärdsdueller, sina gränsöverskridande kläder och sina bisexuella kärleksrelationer. Vad skiljer människan från myten, och vad har berättelsen om Maupin symboliserat under de senaste trehundra åren?

Det är vår 1968. I Kina rensar Mao Zedong ut oliktänkande i den så kallade kulturrevolutionen. I ett ökänt fängelse i Shanghai sitter studenten Lin Zhao. Hon har vågat trotsa Mao, men för det får hon betala ett högt pris. Från fängelset fortsätter hon att protestera genom att skriva brev med sitt eget blod. När hennes syster och mamma får besök av en partitjänsteman som vill ha betalt för en gevärskula förstår de att hon är död. Dokumentären innehåller en unik intervju med Lin Zhaos syster som idag bor i USA.

Kwame Nkrumah kom att bli en av Afrikas mest inflytelserika personer under sin livstid. När nästan hela Afrika styrdes av europeiska kolonisatörer kom han att symbolisera frihet. 1957 tog han Ghana till sin självständighet som första svarta landet söder om Sahara och därefter började avkoloniseringen av Afrika. Nkrumah menade att Ghanas självständighet var meningslös om inte hela Afrika blev självständigt och han kämpade hela sitt liv för att ena kontinenten.

Mellan 1668 och 1676 dödas och bränns nästan 300 personer på bål i Sverige i en intensiv period av rättsövergrepp och oförnuft på högsta juridiska nivå. Startskottet för det som kom att kallas "Det stora oväsendet" blir anklagelserna mot den unga kvinnan Märit Jonsdotter, som vägrar att erkänna att hon varit på Blåkulla hos djävulen.

C. S. Lewis barndom präglades av moderns död och stränga internatskolor i England. Men också av längtan och lycka. Alister McGrath, professor i religion och vetenskap, berättar om Lewis väg till kristendomen och hur den fick honom att acceptera att det rationella tänkandet kan kombineras med fantasin. Björn Sundmark, professor i engelsk litteratur, berättar om fantasygenrens framväxt och om Narniaseriens kärna.

En natt i februari 2013 smyger medlemmar från jihadistiska Nusrafronten fram och slår av huvudet av en bronsstaty i den syriska staden Maarrat al-Nu'man. Statyn föreställer Abu al-'Ala' al-Ma'arri, 937-1057, en blind, fritänkande och pessimistisk poet som levde där i början av förra årtusendet. På sin tid var han både hyllad och fruktad för sina dikter, idag är han en symbolfigur som allt ifrån vegetarianer till agnostiker och presidenter refererar till och håller fram för att styrka just sin sak.

Morgonen den 11 september 1973 brakar helvetet loss i Chiles huvudstad Santiago. Militären griper makten med våld och den folkvalde presidenten Salvador Allende tar sitt liv. Vänstersympatisörer fängslas, torteras och avrättas. I våldet som uppstår efter militärkuppen smugglar Sveriges ambassadör, Harald Edelstam, flyktingar i bakluckan på sin bil och fritar fångar just innan de ska avrättas, och förvandlar svenska ambassaden till en fristad. Men han har mäktiga fiender som vill röja honom ur vägen.

Fredrika Bremer betraktas som en av pionjärerna i kampen för jämställdhet i Sverige. När hon föds är den generella synen på kvinnan att hon är en ofullständig man. Efter att Fredrikas förmyndare och bror förlorar de pengar hon tjänat på sina böcker, skriver hon boken Hertha som blir ett kraftfullt inlägg i debatten om jämställdhet mellan könen. 1863 ändras lagen så att ogifta kvinnor automatiskt blir myndiga vid 25 års ålder, en ändring som många menar Fredrika Bremer hade en viktig roll i.

Franciskus, född Giovanni Bernadone, föddes i Assisi år 1182, son till en rik tyghandlare. Med ett liv i sus och dus tog hans liv en ny vändning efter att ha deltagit i krig. Han blev en andlig sökare och fick en kallelse från Gud. Efter detta hängav han sig åt ett liv i försakelse och att ta hand om sjuka och utstötta. Han fick alltfler följare och grundade Franciskanorden som spred sig ut i världen och än idag inspirerar med sitt budskap om ett liv i enkelhet och vördnad för naturen.

I det koloniserade Kongo, i slutet av 1800-talet, blir kapten Joseph Conrad vittne till grymheter som förändrar hans syn på mänskligheten. Några år senare skriver Conrad romanen "Mörkrets hjärta" om sina upplevelser i Kongo. Boken används fortfarande i undervisningen. Men den har också kritiserats för bland annat sitt rasistiska språk. Ändå är "Mörkrets hjärta", enligt lektor Berndt Clavier, en viktig bok att läsa idag. Den är ett vittnesmål om det brott mot mänskligheten som kolonialismen var.

Maria Montessori var den idealistiska visionären som revolutionerade pedagogiken i början av förra seklet och en av de första att prata om generationskonflikter. Hon ansåg att det var problemen mellan vuxna och barn som skapade konflikter i världen, och ville genom pedagogiken skapa en ny människa och på det viset reformera samhället. Under större delen av sitt liv kom hon att arbeta för fred och för att ge barnen sin rätta plats i samhället. Men hur kom det sig att hon samarbetade med den fascistiska ledaren Mussolini?

Som barn upplever Ida B. Wells hur slaveriet avskaffas, och hon växer upp fylld av framtidshopp. Men snart ser hon hur svartas rättigheter i den amerikanska södern rullas undan. Året är 1892, och Ida B. Wells journalistkarriär går som på räls, när ett telegram plötsligt kallar henne hem till Memphis. Hennes nära vän Tomas Moss är död. Misshandlad och mördad av vit mobb. Efter mordet på Moss bestämmer sig Wells för att lägga all sin kraft på att stoppa lynchningar. Hon ger sig ut på ett livslångt korståg för rättvisa.

Arkitekten, författaren, konstnären och stadsplaneraren Le Corbusier har hyllats av generationer arkitekter och designer under det senaste seklet. Han bröt med den traditionella arkitekturen och ville skapa funktionella bostäder. Hans förslag att riva stadskärnorna i flera europeiska städer och ersätta dem med skyskrapor i betong, omgivna av gröna parker, väckte starka reaktioner och han hade svårt att få genomslag för sina idéer. På senare tid har han även anklagats för att ha haft fascistiska sympatier.

Pjotr Kropotkin drogs till anarkismen för att han ville lösa Rysslands problem under slutet av 1800-talet. Han var den begåvade adelspojken som blev en anarkistisk agitator. Han levde ett kringflackande liv med terrordåd och halsbrytande flykter. Samtidigt skrev han hyllade böcker och blev den siste anarkisten i Europa. Han blev så berömd att inte ens Lenin vågade fängsla honom. "Där makten finns, där finns ingen frihet" är Pjotr Kropotkin mest kända citat, men även hans livstanke.

Ada Lovelace var dotter till den omsusade Lord Byron. Hon växte upp strängt tuktad av sin mamma som fruktade att lilla Ada skulle bli lika omoralisk som sin far. Ada blev passionerat intresserad av vetenskap, vilket ledde till att hon skrev den allra första datakoden på 1840-talet. Det var ett helt sekel innan de första klumpiga, långsamma, datorliknande maskinerna byggdes.

Kausalitet är ett ord som man inom vetenskap och forskning använder för att beskriva orsakssamband eller orsak och verkan. Där någonting, en orsak, ger en verkan på något annat. Ordet kommer från latinets causa, som betyder orsak. Jimmie Kristensson som är lärare och forskare vid sjuksköterskeutbildningen på Lunds universitet och Blekinge tekniska högskola, förklarar kausalitet och hur han använder ordet i sin forskning och undervisning.

Viktimologi kommer från det latinska ordet för offer, victima, och är benämningen på det akademiska studiet av brottsdrabbade. Caroline Mellgren som är lärare och forskare vid Institutionen för Kriminologi vid Malmö högskola berättar om vad ordet betyder för henne och hur viktimologi utvecklats som akademiskt ämne under de senaste åren.

Ordet epistemologi är sammansansatt av två grekiska ord, episteme som betyder kunskap och logos som betyder lära. En svensk synonym är kunskapsteori. Carola Aili, som är lektor i pedagogik vid Sociologiska institutionen på Lund universitet pratar om ordet och dess betydelse.

Enrique Perez är lektor i socialt arbete på Malmö Högskola och han berättar om ordet diaspora. Ordet är från början grekiskt och betyder egentligen utspridning. Men i överförd betydelse är diaspora ett begrepp som ursprungligen syftade på religiösa grupper, människor som tvingades till att förflytta sig och blev utspridda över olika länder i hela världen.

Ontologi är ett filosofiskt begrepp som betyder läran om det varande. Mats Arvidson som arbetar på institutionen för kulturvetenskaper vid Lunds universitet berättar om hur han använder sig av ordet i sin undervisning och forskning.

Hypotes används ibland i vardagligt tal i samma betydelse som ordet antagande. Men i vetenskapliga och akademiska sammanhang är det oftast kopplat till metoden hypotesprövning, och då har det betydelsen av ett antagande som ska prövas i syfte att undersöka om det stämmer. Sara Leckner, lektor i medieteknik på Malmö högskola, ger sin syn på ordet och användningen av det.

Paradigm är ett ord som användes redan för tretusen år sedan. Det betyder ursprungligen mönster, ideal, föredöme. Ordet fick sin moderna betydelse när vetenskapshistorikern Thomas Kuhn lanserade det i sin bok "De vetenskapliga revolutionernas struktur" som beteckning för de mönster som styr praxis och tänkande inom vetenskapen. Christina Erneling är professor i psykologi vid Socialhögskolan och något av en expert på ordet paradigm. Här berättar hon om ordets bakgrund och innebörd.

En implosion är en inåtexplosion, alltså när materia sprängs och strömmar inåt. Det är ett ord som används bland annat inom fysik och astrofysik. Men det kan också användas i andra sammanhang, exempelvis som en förklaring till en stark känsla. Henrik Hartman vid Malmö högskola förklarar ordet och ger exempel på implosioner.

Klädd i arabiska manskläder red journalisten Isabelle Eberhardt ut i Saharaöknen. Bakom sig lämnade hon västvärldens normer och sin begränsade frihet som kvinna med mål att bli en del av en annan kultur. En upptäcktsresa som både fick henne utvisad och som blev hennes död. Varför kastade hon sig ut i det okända?

Med skarp blick på sin samtid fokuserade sociologen Zygmunt Bauman på individualism och konsumtion och de människor som känner sig rotlösa och osäkra i en tid där världen är i ständig förändring. En verklighet som han kallade "flytande modernitet".

Det är medeltid och krig. Bondflickan Jeanne d´Arc har fått i uppdrag av Gud att rädda Frankrike från engelsmännen. Trots att hon saknar erfarenhet av att strida lyckas hon vända ett krig som har varat i över hundra år. Men hon får betala ett högt pris. Bara 19 år gammal blir hon dömd till häxa och bränns levande på bål. Århundradena går men Jeanne d´Arc glöms inte bort - hon får upprättelse och är idag Frankrikes nationalhelgon.

Louise Weiss kallas för Europas farmor. Med journalistik och kreativ aktivism drev hon kampen för ett enat Europa i syfte att undvika fler krig. Hon blev också en av frontfigurerna i den franska rörelsen för kvinnlig rösträtt. Hon var med om att definiera det vetenskapliga begreppet fredsforskning och när EU-parlamentet samlades för första gången i Strasbourg 1979 var det Louise Weiss som öppningstalade. Idag är EU-parlamentets huvudbyggnad i Strasbourg uppkallad efter henne.

Mohammad Mosaddeq föddes i ett Iran där utländska stormakter tog vad de ville vilket fick ett slut när han själv blev statsminister. Han ville göra Iran till en demokrati och hans kamp för demokrati och värdighet trollband en hel värld. Men det gav honom också mäktiga fiender. Sommaren 1953 drabbade demokrater, gangstrar och amerikanska spioner samman på Teherans gator i en av historiens mest dramatiska uppgörelser.

I december 1941 attackerar Japan marinbasen Pearl Harbor. Några månader senare skriver USA:s president Roosevelt under militärorder 9066, som innebär att alla japanska amerikaner ska förvisas och 100 000 personer tvingas ut från sina hem, och in i fångläger - utan rättsprocess. En av de få som vägrar, är en ung man som heter Fred Korematsu. Det blir början på en lång kamp, som når sin kulmen i en rättssal i San Francisco - 40 år senare.

Barbro Alving, signaturen Bang, var krigsreporter och pacifist. På senhösten 1936 kom hon helt ensam till Spanien för att rapportera om inbördeskriget. Hon var bara 27 år och det var första gången hon upplevde de fasor krig innebär. Genom åren kom hon sedan att rapportera från bland annat Ungern, Vietnam och Hiroshima. Hennes journalistik gjorde henne känd och hennes kamp mot kärnvapen och för fred blev uppmärksammad. Under 1950-talet var hon aktiv i kampen mot en svensk atombomb.

Victoria Benedictsson strävar efter att komma till uttryck. Under pseudonymen/alter egot Ernst Ahlgren försöker hon bryta sig ur 1800-talets konventioner och deltar i det moderna genombrottet i litteraturen. Förutom sina romaner, pjäser och noveller har hon ett hemligt, chiffrerat skrivande i det hon kallar "Stora boken". Här blandas detaljerade iakttagelser och scener med hennes innersta kamper med prestationsångest, kärlek och vilken frihet hon kan ha som kvinna under andra halvan av 1800-talet.

När vetenskapen slagit fast att jorden kretsar kring solen och inte tvärtom ställdes världen på ända. Vad kunde man egentligen lita på? Den frågan tog sig filosofen och matematikern René Descartes an och hans tankar ledde fram till de berömda orden "Jag tänker, alltså finns jag". Hans idéer och tankar har inspirerat filosofer i flera hundra år. Men hans filosofi mottogs inte väl av den katolska kyrkan och under större delen av sitt liv levde han på flykt.

På 1920-talet startade Marcus Garvey från Jamaica den största afroamerikanska massrörelsen i Amerikas historia. I en tid då många var födda inom slaveriet ville han få slut på självföraktet, och i stället få människor att känna stolthet över sina afrikanska rötter. Han blev en föregångare för ledare som Malcolm X, men även för afrikanska frihetskämpar. Under sitt liv kom han att bli både profet för rastafarierna och kalla sig "president över Afrika".

De som suttit i Stalins dödsläger fick inte berätta om sina upplevelser. Alexander Solsjenitsyn gjorde det ändå. Hans böcker om Sibiriens Gulagläger fick världen att häpna och Sovjet att skaka. Den unge svensken Stig Fredrikson blev hans medhjälpare. Tillsammans gäckade de KGB under några av 1970-talets mest dramatiska år.

I slutet av 1700-talet har människor i den franska kolonin Saint-Domingue fått nog av slaveriet - och startar en revolution. En av centralgestalterna är Toussaint Louverture. Han föds in i slaveri, blir fri och så småningom en av de viktigaste ledarna i kampen för ett fritt land. Den haitiska revolutionen blir som ett test för den franska revolutionens slagord om frihet och jämlikhet kan prövas i praktiken - är en slav lika mycket värd som en fri människa?

Den indiska drottningen och upprorsledaren Rani Lakshmibais självständighetskamp i Indien under 1800-talet inspirerar fortfarande indier som vill frigöra sig från det brittiska kolonialarvet. Hon var en skicklig härförare men dog till sist med sina soldater ute på slagfältet. Idag är hon en av Indiens mest hyllade frihetshjältar.

I slutet av 1800-talet revolutionerade Nikola Tesla världen med sina uppfinningar, växelström och trefasmotorn. När strömmen kom i slutet av 1800-talet ledde det till en kapplöpning om vilket företag som skulle få leverera strömmen. Med lömska metoder skrämdes befolkningen för att visa hur farlig elen var. Inför publik elektrifierades djur till döds och när det inte avskräckte tillräckligt lanserades en ny uppfinning: den elektriska stolen.

I februari 1943 springer den unga studenten Sophie Scholl tillsammans med sin bror uppför stentrapporna i det folktomma universitetet i München. Med sig har de en resväska full av flygblad, med budskap om att Hitler är en tyrann och att den tyska ungdomen måste resa sig mot nazisterna. Men så stöter Sophie till en hög med flygblad, som landar framför skolans vaktmästare. Några dagar senare avrättas Sophie Scholl bara 21 år gammal. Idag är hon symbol för motståndet mot nazismen.

År 1951 stormar 1500 kvinnor det egyptiska parlamentet, de vill ha rösträtt. I centrum för aktionen står filosofen och publicisten Doria Shafik. Hennes metoder för förändring: hungerstrejker, tidningsartiklar och gräsrotsorganisering, gör skillnad i Egypten. Men hon får betala ett högt pris.

Redan 1940 varnade författaren och poeten Karin Boye för en framtid där allt i våra liv övervakas. I sin dystopiska roman Kallocain skildrar hon hur vi ständigt kommer vara övervakade och kontrollerade av staten. Hur väl stämde hennes vision med den framtid som nu har blivit? Och hur kommer det sig att en poet som mest diktade om olycklig kärlek, och som levde med en dödslängtan, valde att skriva en roman om politikens yttersta konsekvenser?

Pir Sultan Abdal var poet och frihetskämpe under det Osmanska rikets storhetstid i mitten av 1500-talet. Det var en tid då många minoriteter förtrycktes och behandlades som andra klassens invånare. Pir Sultan Abdal tillhörde minoriteten aleviter, men lät sig inte förtryckas. Nästan 500 år efter hans grymma öde lever hans sånger vidare och ger styrka till nya generationer av poeter och frihetskämpar.

Trots att ingen marockan - eller marockanska - tidigare flugit drömmer 13-åriga Touria Chaoui om att göra just det. Hennes pappa stöttar henne, och mot alla odds blir hon, som 15-åring, Marockos första civilpilot. Det väcker beundran hos sultanen men retar den franska överhögheten i landet. Touria fortsätter att sticka ut hakan och utmana föreställningar om vad flickor kan göra. Och snart svävar hon i livsfara.

Your silence will not protect you, skriver poeten Audre Lorde. Under hela hennes liv försöker omgivningen tysta henne, men Audre Lorde vägrar vara stillsam och anpassningsbar. Hon växer upp i Harlem, New York, som dotter till immigranter från Västindien. Hon gör en klassresa, slår sig in i universitetsvärlden, och därefter in i 1970-talets feministiska kretsar. Där synliggör hon rasismen, och kämpar i motvind för att alla hennes identiteter ska få rymmas - svart, kvinna, lesbisk, och krigarpoet.

Drottning Araweelo sägs ha regerat för tvåtusen år sedan. Minnet av henne har förts vidare genom muntliga berättelser, poesi och musik. Hon växte upp i ett samhälle som helt styrdes av män. Trots det tog hon över makten efter sin far och byggde upp ett matriarkat styrt av endast kvinnor. Hon är känd för sin grymhet mot män, allra mest för att hon lät kastrera dem för att de inte skulle återta makten. Än idag kastar män stenar på hennes grav - och kvinnor lägger blommor.

Under andra världskriget var många övertygade om att Sverige skulle bli tyskt. Men publicisten Torgny Segerstedt gjorde allt för att det inte skulle bli så. I sina artiklar riktade han frän kritik mot det krigförande Tyskland. Den svenska kungen bad honom att vara tyst och statsministern ville tona ner hans kritik. Men trots påtryckningarna gav han sig inte.

Den polsk-judiske barnläkaren Janusz Korczak var en av föregångarna till dagens barnkonvention. I det rysk-japanska kriget arbetar han som läkare och ser hur barnen drabbas hårdast. Det får honom att starta ett barnhem för föräldralösa judiska barn. Men den långa kampen för de minsta i samhället blev också hans död. I augusti 1942 hämtas Korczak och de 200 judiska barnhemsbarnen av nazisterna. Långt efter sin levnadstid fortsätter Korczaks tankar att påverka samhället.

En kall marsdag 1908 pulsar Hiratsuka Raicho genom snön i de japanska bergen. Framför henne går en man med en samurajdolk i handen. Han älskar henne så mycket att han bestämt sig för att döda henne och hon har gått med på det. Men hon överlever och kommer att ägna resten av sitt liv åt kvinnokampen. Hon kämpar för att förändra det japanska familjesystemet, startar Japans första feministiska tidskrift och kräver rösträtt för kvinnor. Hon blir både hotad och hatad. Hundra år senare har hon blivit en feministisk ikon i Japan.

En tidig novembermorgon 1915 sitter Joe Hill med ögonbindel och bakbundna händer framför exekutionspatrullen i Salt Lake City. Trots internationella protester är han dömd till döden för ett dubbelmord. Joe Hill var Gävlebon som ville hitta ett bättre liv i USA, drogs med i kampen för arbetarnas rättigheter och blev låtskrivare åt det radikala fackförbundet Industrial workers of the world. Hans sista ord klingar än i dag - sörj inte, organisera er.

Motståndet mot slavhandeln började i Storbritannien i slutet av 1700-talet. Mitt i kampen stod författaren Olaudah Equiano. Han kidnappades som barn i det som idag är Nigeria och placerades på ett slavskepp. Det här är berättelsen om mannen som lyckades köpa sig fri och sedan skrev en bästsäljande bok om livet som slav. Om skräcken och misshandeln. Hans historia väckte opinion och nu uppfanns själva prototypen för hur en kampanj för mänskliga rättigheter kan se ut.

Eddie Mabos liv tar sin början på ön Mer i Stilla havet. Där har hans förfäder levt i tusentals år. Som tonåring kommer han i kontakt med fastlands-Australien och dess rasistiska politik som stänger ute ursprungsbefolkningen från barer, hotell och affärer. Eddie Mabo vägrar acceptera sakernas tillstånd och när han får veta att marken på ön Mer inte tillhör honom och människorna där, utan staten, drar han Australien inför rätta. Det leder till en grundläggande förändring av Australiens rättssystem och än idag påverkar hans gärning villkoren för Australiens ursprungsbefolkning.

Hur ska man göra som politisk ledare för att lyckas ta makten? Och hur bör man agera för att behålla den? I sin bok Fursten ger Niccolò Machiavelli handfasta råd - och alla medel är tillåtna. Politiker till både höger och vänster anklagas ofta för att vara machiavelliska, alltså handla politiskt utan att ta moraliska hänsyn. Men hur kommer det sig att hans råd fått sådant genomslag, och fortfarande är aktuella, trots att det gått femhundra år? Och hur machiavellisk var Machiavelli själv egentligen?

Bartolomé de Las Casas har kallats indianernas försvarare. På plats i Amerika på 1500-talet ser han vilka grymma metoder som används för att sprida katolicismen i de nya spanska kolonierna. Han börjar skriva ner sina vittnesmål om hur ursprungsfolken behandlas. Efter en rad debatter bidrar hans vittnesskildringar till ny lagstiftning och blir ett första frö i en diskussion om mänskliga rättigheter. Om motiven till koloniseringen, vad som ger människan rätt att ingripa i andra kulturer och om vem som har makten över andras liv.

En dag får den amerikanska biologen Rachel Carson ett brev från en vän som berättar att det ligger fullt med döda fåglar i trädgården. Marken har besprutats med bekämpningsmedlet DDT. Kan det finnas ett samband? Med boken "Tyst vår", utgiven 1962, visar Rachel Carson att svaret är ja. Bekämpningsmedel skadar inte bara insekter utan även andra djur och människor. Boken förändrar lagstiftningen i USA och blir startskottet till den moderna miljörörelsen. Men Rachel Carson får också svidande kritik från kemiindustrin.

Vic Finkelstein var doldisen från Sydafrika som revolutionerade synen på funktionshinder. Efter att ha brutit nacken som 16-åring engagerar han sig i funktionsrättsfrågan. Han likställer förtrycket mot människor med funktionsnedsättning med apartheid, och lägger grunden för den moderna funktionsrättsrörelsen.

Den 15 januari 1919 mördades en av den tyska socialdemokratins stjärnskott, Rosa Luxemburg. Ett liv som präglats av politisk kamplust var över. Rosa Luxemburg var nationalekonom, socialist, kommunist, revolutionär, teoretiker och en enastående talare. Hon kunde trollbinda sin publik, en publik som till största delen bestod av män. Hon pratade om arbetarnas villkor, och om revolution. Hennes upproriska anda och eldiga tal ledde till hennes död. För det hon trodde på och det hon gjorde blev hon både älskad och hatad.

För att komma runt den hårda svenska censuren, gör adelsmannen Hans Järta satir av franska revolutionen. Han kritiserar kungamakten och avsäger sig sitt adelskap. När Gustav IV Adolf avsätts i en kupp, har Järta en viktig roll i utformandet av Sveriges nya moderna grundlag - regeringsformen 1809. Järta är den som håller i pennan och skriver in en tydlig maktdelning mellan kung, riksdag och domstol. Den nya regeringsformen är en av anledningarna till att vi firar nationaldag den 6 juni.

När Hildegard av Bingen är tre år möter hon Gud för första gången. Det är medeltid i Tyskland och samhället präglas av den katolska kyrkan. Hildegard växer upp i ett kloster och blir så småningom abbedissa. Hon börjar skriva ner sina gudomliga visioner. Ryktet sprids att hon står i direktkontakt med Gud, och det ger henne en makt som få kvinnor på medeltiden vågar drömma om. Men är det verkligen Gud hon möter, eller är visionerna bara ett knep för att få inflytande?

Katarina Taikon föds 1932. Då får romer inte vara bofasta och romska barn får inte gå i skolan. När hon går på folkhögskola på 1950-talet kommer hon i kontakt med FN:s deklaration om de mänskliga rättigheterna, som inte efterföljs när det gäller romer. Nu skriver hon debattboken "Zigenerska" och börjar en kamp för lika rättigheter. I slutet av 1960-talet börjar hon skriva de uppskattade barnböckerna om den romska flickan Katitzi. Katarina Taikons kamp ledde fram till att tältläger tömdes och romer fick rätt till skolgång och bostäder.

Marsha P Johnson var dragqueen, prostituerad och transaktivist. Hon var frispråkig, excentrisk och gav till andra fast hon själv inget hade. Hennes liv var i rampljuset, på barrikaderna och en ständig kamp för att överleva. En juninatt 1969 befinner hon sig på gaybaren Stonewall i New York då polisen plötsligt gör en razzia. Men Marsha P Johnson och de andra barbesökarna har fått nog av förtrycket mot hbtq-personer. Deras protester leder till flera dagars upplopp på gatorna på nedre Manhattan.

Under den franska revolutionen i slutet av 1700-talet drömde revolutionärerna om jämlikhet och frihet. De ville införa rösträtt, mänskliga rättigheter och förbjuda tortyr. Men efter att de störtat kungen införde de istället ett tillstånd av terror. Alla som inte ställde upp bakom revolutionen dömdes till döden. Arkitekten bakom skräckväldet var advokaten och revolutionären Maximilien de Robespierre.

Ayn Rand flyr från ett Sovjet där det varit revolution, till drömlandet det kapitalistiska Amerika. Här utvecklar hon det hon kallar en ny filosofi. I den förespråkar hon en rationell egoism, där individen i första hand bör tänka på sitt eget välbefinnande. Ayn Rand menar att rationell egoism inte hotar andra människor, eftersom vi har ett egenintresse av andra genom exempelvis handel, vänskap och kärlek. Hon föraktar mänsklig svaghet och hyllar de som är starka och vackra. Hennes roman "Och världen skälvde" sågades av kritikerna, men blev en bästsäljare som inspirerat alltifrån politiker till entreprenörer i Silicon Valley.

Alva Myrdal ville påverka samhället och göra nytta för människor. Hon ville få kvinnor att delta i arbetslivet och inte fastna i hemmet - därför skapade hon bland annat förskolan och förskollärarutbildningen. Tillsammans med maken Gunnar Myrdal la hon grunden för Sveriges moderna välfärdspolitik. Efter sin död blev Alva Myrdal symbolen för en iskall socialingenjör - hon kritiserades till exempel för sin syn på sterilisering. I hur stor grad ska politiken lägga sig i människors privatliv?

När Margaret Thatcher kom till makten i Storbritannien i slutet av 1970-talet, införde hon en ny radikal liberalism. Med sin politik väckte hon upprörda känslor och fick många fiender. Hennes motståndare menade att hon sysslade med ett ekonomiskt experiment, där de fattigaste var de som drabbades värst. Men hon hade också många beundrare, och lyckades vinna tre val i rad. Vad var det som gjorde att hon lyckades hålla sig kvar vid makten så länge?

I 1920-talets Sverige vet man inte mycket om hur man har sex utan att bli med barn. Men runtom i landet reser en kvinna med en väska fylld med pessar, i en tid då det är olagligt att informera om preventivmedel. Hon kommer att träffa tusentals kvinnor, och förändra Sveriges, och världens, sexualpolitiska historia. RFSU-grundaren Elise Ottesen-Jensen, Ottar, hade en dröm; att alla barn som föds ska vara välkomna, män och kvinnor jämlika och sexualiteten ett uttryck för njutning och ömhet.

I början av 1960-talet stred svarta sydafrikaner i motvind för sina demokratiska rättigheter. Nelson Mandela ägnade all sin tid åt politiskt arbete, och med att försvara människor som behandlats illa på grund av sin hudfärg. Som ledare för organisationen ANC, African National Congress, anklagades han för konspiration mot regeringen och fängslades. Först efter 27 år släpptes han fri och valdes till Sydafrikas president. Men han utsåg också sin tidigare fiende till vicepresident. Han menade att de måste förlåta varandra för att kunna gå vidare.

Hans teorier om hur den brutala och egoistiska mänskliga naturen ska tyglas har provocerat. Trots det anses 1600-talsfilosofen Thomas Hobbes vara en av den moderna statens fäder. Hobbes menar att människan är en egoistisk varelse som styrs av sina egna intressen. Och det finns bara ett sätt att lösa det, genom att människor upprättar ett slags samhällskontrakt. Man måste inordna sig om man vill ha fred. Människan måste förstå att freden har ett pris. Och det priset är friheten.

Kata Dalström växer upp i en överklassfamilj i mitten på 1800-talet, men umgås med vänner från arbetarklassen. Hon ser tidigt hur dåliga arbetarnas villkor är. När hon flyttar till Stockholm blir det ännu tydligare. Hon inleder en intensiv kamp för att avskaffa klassklyftorna och nå jämlikhet mellan könen. Hon genomför agitationsresor runtom i landet. Statens män anser att hon är farlig. Hennes strävan för ett bättre samhälle gör också hennes privata relationer lidande.

Genom sitt övertygande sätt och sina glödande tal lyckades Gabriele D'Annunzio förföra den italienska befolkningen att vilja gå med i första världskriget. När kriget tog slut kände han "stanken av fred" och blev besviken. Hans privatliv var spektakulärt, han var en superkändis och en glamourös playboy. Men vem var mannen som banade väg för både Hitler och Mussolini och vad gjorde honom och fascismen så förförisk?

Ingen kan bevisa att Lao Zi har existerat. Oavsett om han har existerat eller inte, så har Lao Zi lämnat efter sig en tankevärld som lever än idag. Han anses ha lagt grunden för taoismen, en livsåskådning enligt vilken man ska stanna upp och reflektera, vara en del av alltet och lära sig att leva i harmoni. Om Lao Zi funnits levde han för 2500 år sedan i en tid som präglades av inbördeskrig. Lao Zi arbetade i kejsarens bibliotek och hade en prestigefylld position. Han levde i stillhet och enkelhet och praktiserade andlig träning, meditation, som han också lärde ut.

Den första december 1955 sätter sig Rosa Parks på bussen hem från jobbet. Varje buss har en del för vita passagerare, en för svarta och däremellan något slags ingenmansland. Parks sätter sig på en plats, men busschauffören ber henne att flytta bak till delen där svarta får sitta. Hon vägrar och polisen tillkallas och griper henne. Montgomerys befolkning startar en bojkott av bussbolaget. En söndag lyfter flera präster bojkotten i sina predikningar. Dagen efter är bussarna tomma. Robert Nilsson Mohammadi, Linda Lane, Gloria Ray Karlmark och Jeanne Theoharis berättar om Rosa Parks kamp för att alla ska vara lika inför lagen.

Jean-Jacques Rousseau utmanade 1700-talets syn på barn, och hans idéer om barnuppfostran spreds över hela Europa. På 1700-talet var skillnaden mellan vuxna och barn inte definierad och barndomen var något som skulle stökas över så fort som möjligt. Från det att barnet kunde uppföra sig och tala, handlade det om att kopiera de vuxnas beteende. Men Rousseau förespråkade fri lek utan bestraffningar och att kunskapsinlärning skulle vara lustfylld. Även hans syn på naturen och på människan har blivit en del av det västerländska tankegodset. Citat i programmet hämtat från Marianne Molander Beyers artikel i samlingsvolymen "Kritik och beundran. Jean-Jacques, Rousseau och Sverige 1750-1850".

1949 slog Simone de Beauvoirs idéer ner som en bomb i Frankrike. Boken "Det andra könet" svartlistades av den katolska kyrkan och vänner vände henne ryggen. Idag ses hon som en feministisk ikon och boken har blivit en feministisk bibel. Många menar att det var i och med "Det andra könet" som den moderna feminismen föddes. Själv hävdade hon länge att hon inte var feminist. Först i början av 70-talet började hon kalla sig det. "Hon fattade det långsamt själv", säger Åsa Moberg.

"Vi kom till världen för att förändra den", sa den brasilianska filosofen och pedagogen Paulo Freire. Han arbetade för dem utan röst i samhället och la grunden för det som kallas kritisk pedagogik. Freire växte upp i ett fattigt Brasilien i början av 1900-talet. Han fick själv känna på hur hungern hindrade honom från att tillgodogöra sig skolundervisningen. Som vuxen utbildade han sig till jurist, men hans hustru, Elsa, övertygade honom om att det var genom pedagogiken han skulle kunna förändra världen. Åse Eliason Bjurström, dramapedagog, Jan-Erik Perneman, universitetslektor, Staffan Selander, seniorprofessor i didaktik samt Juan Velasquez, docent i genusvetenskap, berättar om Paulo Freire.

Naturvetaren Emanuel Swedenborg föddes 1688. Hans pappa var biskop i Skara, men Emanuel slog in på vetenskapens väg. Han studerade fysik, mekanik och filosofi. Med tiden kom han att intressera sig för kroppens relation till själen. Han utvecklade det som kom att kallas korrespondensläran - den materiella världen svarar mot den andliga, varje ting i vår verklighet har en överensstämmelse med något i en annan verklighet. Prästen Kristina Hjern, tonsättaren Jonas Forsell, operasångaren Bengt Krantz och professor i litteraturvetenskap Thomas Götselius berättar om Swedenborg.

Reportern Lina Sundahl Djerf lägger sig på divanen hos Per Magnus Johansson som är psykoanalytiker, idéhistoriker och Freudexpert. Han berättar om Sigmund Freuds tankar och teorier. Freud tänker att varje människa har ett medvetet och ett omedvetet jag. Det omedvetna styrs av drifter och kan visa sig i drömmar, om vi tolkar dem kan vi förstå. Han menar också att en stor del av det omedvetna har med sexuella drifter att göra. Ebba Witt-Brattström som är professor i litteraturvetenskap och har forskat om Freud och Jonas Nerbe, skådespelare, delar sina tankar om Freud.

Jean-Paul Sartre, filosof och författare, var en av ledarfigurerna för existenatialisterna. Efter grundskolan började han studera filosofi på elitskolan École Normale Supérieure. Där träffade han Simone de Beauvoir. I deras relation kom kärlek och utbyte av tankar i första hand, i övrigt fick de vara otrogna och var fria att göra vad de ville. Sartres idéer grundade sig i att allt egentligen är meningslöst eftersom vi ändå ska dö. Var och en är således fri att bestämma vem de vill vara. Professor i idé- och lärdomshistoria Svante Nordin, bibliotekarien Jan Hoff och Ingar Brinck, professor i teoretisk filosofi berättar om Sartres liv och idéer.

Den katolska nunnan Sor Juana Ines de la Cruz, från det vi idag kallar Mexiko, var beredd att göra allt för att få ägna sig åt kunskap och studier. 1600-talets förväntningar på kvinnor gjorde att klosterlivet i så fall var det enda tänkbara. I det välbeställda San Geronimo-klostret kunde hon förfoga över såväl vetenskapliga instrument som tusentals böcker. Sor Juana var en osannolik person för sin tid eftersom hon också tog upp frågor om kvinnoförtryck och inte ville låta sig begränsas av tidens uppfattning. Hennes skrifter omfattar dikter och pjäser, men också ämnen som språk, vetenskap och filosofi. Samtal med litteraturprofessor Anders Cullhed, Anthony Lappin, professor i spanska och Inger Enkvist, professor emerita i spanskspråkig litteratur.

En konstnär som dolde sitt ansikte bakom masker för att hitta sig själv. Konstnären, författaren och antifascisten Claude Cahun tog under sin livstid hundratals självporträtt för att hitta svaret på vem, eller vilka, som gömde sig bakom maskerna. Jaget hos Cahun var något där kön och identitet hela tiden varierade. Kön är ingenting som är givet utan som kan glida, som kan förändras. Som inte bara är kulturellt eller biologiskt utan även något annat och det syns i Cahuns bilder, enligt fotohistorikern Irene Berggren. Vi samtalar med henne och konstvetaren Linda Fagerström samt dragkonstnären Ziggi Källoff om Cahun.

Kubanskan Cecilia Rodriguez tankar ställde i slutet av 1700-talet den katolska kyrkans lärda män inför svårlösta frågeställningar och kastade henne själv i fängelse. Hon kallade sig "monstret av extraordinär vällust" och ansåg sig ha ett pedagogiskt uppdrag sänt från Gud. Hon skulle, genom bikten, avslöja de okända ställen där den kvinnliga lusten nådde sitt maximum. På så sätt skulle de "extraordinära syndarna" kunna frälsas. Idéhistorikern Edda Manga har skrivit en avhandling om Cecilia Rodriguez som heter "Gudomliga uppenbarelser och demoniska samlag",

Konstnären och poeten William Blake sökte med fantasins lykta efter människans fria tillstånd. Han föddes 1757 i London och ifrågasatte tidigt regler. Blake förespråkade det oändliga utforskandet där man med fantasin som ledstjärna skapar sig en större och sannare bild av sig själv och omvärlden. Han motsatte sig staten och kyrkan men också vetenskapen. Istället ville han få människor att vidga blicken och se saker med nya ögon. I upplysningstidens tidevarv var det svårt för Blake att få förståelse för sina gåtfulla verk. De kallades obskyra och orealistiska. Kritikern och författaren Carl Johan Malmberg, författaren och förläggaren Jonas Ellerström samt konstnären Eva Jacobson berättar om William Blake.

Journalisten och författaren Ryszard Kapuscinski föddes 1932 i Polen. Som korrespondent bevakade han krig och revolutioner över hela världen, framförallt i Afrika. Istället för att intervjua makthavare lyssnade han på folket som drabbats av kolonialism, inbördeskrig och giriga krigsherrar. Kapuscinski inspirerade journalister världen över och vann flera priser. Men faktagranskare ifrågasätter sanningshalten i hans reportage. Vi får höra olika röster om Kapuscinski och om huruvida han tummade på sanningen.

Anarkisten Emma Goldman var en känd politisk aktivist i USA i början av 1900-talet. Goldman föds i Ryssland men tar sig till USA som 16-åring. Som första kvinna i Amerikas historia arresteras hon för ett politiskt brott och döms till ett års fängelse. Goldman talar om en rad samhällsfrågor, till exempel kapitalism, sexualitet och fri kärlek. Hon engagerar sig i antimilitarismen som på den tiden ansågs vara landsförräderi. Goldman deporteras till Ryssland och träffar där Lenin. Hör historikern Lisa Gålmark och konstnären Sonia Hedstrand berätta.

Frantz Fanon är psykiatrikern och författaren som med sina böcker inspirerat människor i kolonier över hela världen att göra motstånd. Han var själv beredd att dö för kampen, men också beredd att döda för sina idéer. För Fanon är våldet en nödvändighet. Utan våldet kan de koloniserade aldrig nå jämlikhet, vilket är nödvändigt om de någonsin ska kunna känna sig som hela människor. Hans bok "Jordens fördömda" har räknats som tredje världens bibel, berättar Michael Azar, professor i idé- och lärdomshistoria.

George Orwell var motsägelsefull och komplex mitt i blåsten av tankeströmmarna på 1930- och 40-talet. Och det var inte mot en av tidens strömmar som han var i opposition, utan han var en paradoxernas man. Orwell ville undersöka och gestalta hur det såg ut på samhällets bottenskikt och den viljan kom att driva hans hela författarskap. Han identifierade sig mer med människor i de utsatta grupperna än med sin egen klass. Med böcker som "1984" och "Djurfarmen" sätter han fingret på frågor som är minst lika aktuella idag som då.

Harriet Tubman föds i början 1820-talet i slaveriets Maryland. Under hela sitt liv kommer hon att gå mot strömmen. Dels genom att vara en svart kvinna som kämpar emot en rasistisk mansdominerad värld. Men också genom att ha en etisk kompass som inte rubbas av motgångar. För Harriet Tubman handlade frihet om att vara eller inte vara. Ett existentiellt tillstånd som man måste kriga för, oavsett följderna.

Den marockanska sociologen Fatima Mernissi tolkade Koranen feministiskt och blev en ikon för muslimska kvinnors frigörelse. Hon stack också hål på myten om den västerländska kvinnans frihet. Jonas Svensson, professor i islamologi, berättar om hennes tolkning av islam, som skiljer sig rejält från de traditionella tolkningarna. Mikaela Lundahl, doktor i idé- och lärdomshistoria, berättar om boken "Shahrazad reser västerut" som Merinissi skrev efter att hon reagerat på hur västerländska män ser ut när de uttalar ordet harem.

För snart 200 år sedan försökte Søren Kierkegaard få människor att utmana sig själva, lyssna på sig på själva och våga gå mot strömmen. Och hans budskap har sedan dess inspirerat folk i hela världen. Han var inspiratör till existentialismen, tungsint filosof och komisk provokatör. Han kom också att bli utfryst av den danska eliten när han dömde ut kyrkan som falsk och ytlig. Kritik som idag lika gärna skulle kunnat gälla den politiska korrektheten, där folk bara följer strömmen, menar lektor Søren Gosvig Olesen vid Københavns universitet.

Den ryska författaren Leo Tolstoj föddes 1828. Han var kritisk mot historieskrivningen och jagade efter sanningen. Han var pacifist och angrep kyrkan som välsignade soldater som skulle ut i krig. Idéer om att tsaren, hjältar och den egna adeln skulle vara viktigare än andra i historieskrivningen förkastade han. Han bosatte sig med det vanliga folket ute på landet och levde som han lärde. Professor Barbara Lönnqvist och docent i idéhistoria Kristian Petrov berättar om Leo Tolstojs liv, litteratur och idéer.

Friedrich Nietzsche är filosofen som ofta förknippas med fascism. Men han har också inspirerat feminister och människor på den politiska vänsterkanten. Idag är det många som vill stöpa om Nietzsche och göra honom till sin. Många av Nietzsches idéer är kontroversiella. Han var emot demokrati, han var elitist och föraktade svaghet. Nietzsche-specialisten David Brolin skriver om de olika nyfascistiska grupperingar som växer sig allt starkare i Europa och där Nietzsche är en av förebilderna. Enligt Brolin legitimeras den här typen av rörelser om Nietzsche görs rumsren.

Simone Weil vigde sitt liv åt det hon ansåg vara det allmännas bästa. Hon levde mellan 1909 och 1943, men blev erkänd som filosof för bara några år sen. Weil såg en verklighet full av nöd och menade att det i en sådan värld vore lögn att leva för något annat än att förmildra de omständigheterna. Hon menade att man skulle sätta sig in i förtryckta människors liv. Hon ordnade strejker för arbetslösa och arbetade i fabrik. Universitetslektor i filosofi Christine Zyka, religionshistorikern Antoon Geels och Mårten Björk, doktorand i religionsvetenskap och systematisk teologi, berättar om hennes filosofiska idéer.

Journalisten Özgür Karlidag porträtterar en av den persiska litteraturens mest lysande poeter, Jalal al-din Rumi. Rumi, eller Mevlana som han också kallas i Mellanöstern, skrev på 1200-talet om livets och kärlekens mysterier. Han lämnar inte någon oberörd, varken då eller nu. En av dem som har ryckts med av Rumis idéer är författaren Carl Göran Ekerwald. En annan är Simon Sorgenfrei, religionshistoriker vid Södertörns högskola. Och en tredje, Ashk Dahlén, som har översatt Rumis dikter och är expert på sufisk poesi.

Vi fördjupar oss i Dag Hammarskjölds tankar och i den dröm som ska kosta honom livet. I början av 1950-talet har Hammarskjöld nått höjden av sin karriär på UD. Men i sin dagbok beskriver han en känsla av äckel. Var detta verkligen meningen med livet? Han ber om ett uppdrag värt att dö för. Och så den första april 1953 får han oväntat frågan om han vill bli FN:s generalsekreterare. Plötsligt får Hammarskjölds liv en mening som det inte har haft tidigare.

För hundra år sedan betraktades samer som nomadiserade renskötare. De hade inga juridiska rättigheter och fick inte äga mark. Elsa Laula Renberg var en samisk aktivist och politiker som kämpade för samers rättigheter. I sin dialog med staten var Elsa Laula rationell och påläst med en övertygande argumentation. Reporter Isabella Sundell intervjuar historiker, retoriker och skådespelare om Elsa Laulas livsåskådning och politiska insatser.

I slutet av 1940-talet drev filosofen Ingemar Hedenius frågan om Guds existens till sin spets. En hetsig religionsdebatt bröt ut i Sverige. Hedenius förde vetenskapens talan medan präster, teologer och biskopar argumenterade för kyrkan. Reporter Mikael Funke undersöker Hedenius liv. Vi får här höra om Hedenius tankar om Gud och dåtidens kristna Sverige. Hur kom det sig att Hedenius utmanade kyrkan? Och hur hanterade Svenska kyrkan debatten om Guds existens?

Jag tror att vi behöver återvända till Gandhi. Inte som en halv-gud, utan som en person som med sina fel och brister lade ner en fruktansvärd energi och fokus på ett speciellt sätt att bedriva politik på i konflikter. Det säger Stellan Vinthagen, professor i icke-våld och civil olydnad. Gandhis idéer är ett slags hjärta av vad det innebär att kämpa för de frågor som man betraktar som heliga, viktiga och sanna, i en värld där människor har väldigt olika uppfattningar.

Filosofen Sokrates sägs ha ställt provocerande frågor till sina medmänniskor i det antika Aten. Frågornas syfte var att inspirera till tankar och reflektioner. Sokrates jämförde sig med en barnmorska, i samtal med andra förlöste han tankar och idéer. I modern tid har Sokrates ifrågasättande samtalssätt blivit en lärometod. På Freinetskolan Mimer är sokratisk samtalskonst en del av undervisningen. Journalisten Natacha López diskuterar det sokratiska samtalet med forskaren Anna Pihlgren och elever från Freinetskolan Mimer.

Runt sekelskiftet 1900 var författaren och pedagogen Ellen Key världsberömd. Hon var feminist i en tid när kvinnor inte fick rösta i allmänna val och gifta kvinnors män var deras förmyndare. Keys idéer handlade bland annat om att kärlek ska vara en fråga för individen och inte för moralen eller kyrkan. För att sann kärlek ska kunna uppstå måste kvinnor och män vara jämställda. Vi träffar kulturjournalisten Ulrika Knutsson, litteraturvetaren Claudia Lindén och idéhistorikern Ronny Ambjörnsson som berättar om Ellen Key.

Journalisten Arvid Hallberg undersöker den politiska filosofen Hannah Arendts tankevärld. Arendt ansåg att tänkande är en inre dialog vi för med oss själva, säger Maria Johansen, lektor i idé- och lärdomshistoria. Hon berättar hur Arendt var inspirerad av Sokrates sätt att ifrågasätta och utmana den egna tankeförmågan. Författaren Annika Ruth Person beskriver hur Arendts resonemang om nazismens koncentrationsläger gav oss ett nytt sätt att se på historien.

Lever vi i ett universum där det finns parallella världar? Reportern Per-Axel Janzon träffar fysikprofessor Max Tegmark som har idéer om ett oändlligt antal universum. Enligt honom är allt i grunden matematik och han tror också att det finns parallella världar där allt som skulle kunna hända faktiskt händer. Författaren och vetenskapsjournalisten Helena Granström berättar om vad strängteori handlar om och hur de allra minsta partiklarna är uppbyggda och fungerar. Strängteoretikern Ulf Danielsson tror inte att allt är matematik, utan att den är ett redskap som människan uppfunnit. Han tror inte heller på att det i andra universum kan finnas världar som är exakt som vår.

Bara en liten del av allt som finns i universum är stjärnor, planeter och annat vi kan se med blotta ögat. Resten består av mörk materia och mörk energi. Men vad de är för något är det fortfarande ingen som vet. Mörk materia vill klumpa ihop materia medan mörk energi försöker slita isär den. Vad som händer med den mörka energin i framtiden kommer bli avgörande för universums öde. Kommer allt sluta i en kall, oändlig ödslighet?

Det finns mängder av galaxer i universum men bara en som är vår egen. Tillsammans med astronomen Marie Rådbo utforskar reportern Arvid Hallberg planeterna och stjärnorna i vårt solsystem. Planeterna och deras egenskaper presenteras, från Merkurius som kretsar närmast solen till Neptunus längst bort. Här berättas även om himlakroppen Pluto som tidigare var en planet men inte längre anses vara det.

Vi tittar på de minsta beståndsdelarna som allt är uppbyggt av. Med upptäckten av teleskopet på 1600-talet kan man säga att människan började förstå universum, men för att förstå universum måste man också förstå de minsta partiklarna. I dag är studier av universum och de minsta partiklarna intimt förknippade med varandra, förklarar författaren och fysikern Helena Granström. Atomfysikern Stefan Kröll berättar om kvantmekanikens egenskaper och hur kvantimekaniska partiklar kan befinna sig på flera ställen samtidigt.

Vilken betydelse har science fiction för forskningen? Anna Davour är fysiker och SF-nörd. Hon menar att SF ställer etiska och moraliska frågor om den tekniska utvecklingen som är relevanta även för forskningen. Det kan handla om vilka etiska problem som skulle kunna uppstå vid eventuell kontakt med civilisationer på andra planeter. Idag satsar NASA pengar på spekulativa idéer hämtade ur SF-litteraturen. Går det till exempel att frysa ner människor så att de klarar av resor flera ljusår bort?

Från stenålderns soltempel till framtidens satelliter, i alla tider har människor mätt himlakropparnas positioner, dimensioner och rörelser på natthimmeln. Genom årtusenden har kartan över universum växt till oändlighetens gräns. Sofia Feltzing är galaxforskare och visar en bild tagen av Hubbleteleskopet som just nu tar bilder av universums avlägsna hörn. Överallt hittar man nya galaxer. Eftersom det tar så lång tid för ljuset att komma fram hit, så ser forskarna också galaxer som är från universums absoluta barndom.

Människan är anpassad för att klara livet på jorden men vill ändå ge sig ut i rymden. Vad händer med kroppen när vi tar steget ut i vårt solsystem? Det, och hur astronauters kroppar reagerar på tyngdlöshet, får vi veta mer om. Vi besöker Johnson Space Center i Houston. Där finns en enorm bassäng på vars botten NASA har byggt en exakt kopia av den internationella rymdstationen ISS. I den tränar astronauter iklädda något som liknar rymddräkter. Vi träffar också Martina Johansson som slösurfade och upptäckte projektet Mars One. Martina gick med i det nederländska projektet som handlar om att skicka personer till Mars för att kolonisera planeten.

Sedan de första planeterna utanför vårt solsystem upptäcktes har jakten på jordliknande planeter varit i full gång. Finns det liv på någon av dem? Kan vi ta oss dit? Senast om fem miljarder år måste vi kunna svara ja på de frågorna om vi ska överleva solens död. Men det finns fler hot mot vår existens som ligger närmre i tiden.

Svarta hål är ställen där världslinjen slutar, där tiden upphör att existera. De svarta hålen har gått från att vara en teoretisk modell hos Einstein till att nyligen ha bekräftats i och med upptäckten av gravitationsvågor. Kruxet är att svarta hål inte går att se. Så hur studerar man dem? Very Large Telescope ligger i den chilenska öknen och drivs av Europeiska rymdobservatoriet. Henri Boffin från Belgien berättar att man studerar ljuset som når oss från stjärnor och planeter. De nya upptäckterna är som när Galileo vände teleskopet mot skyn för första gången, menar den italienska forskaren Laura Cadonati. Det är början på något nytt.

I stjärnornas oerhört heta och kompakta inre tillverkas de grundämnen som är helt avgörande för vår existens. Stjärnor är kosmiska laboratorier där atomer kokas ihop för att sedan spridas ut i rymden under stjärnornas dödskamp. Hör historien om universums största kretslopp. Vi är alla gjorda av stjärnstoft!

Längst ut i vårt solsystem finns kometer i alla möjliga former. De är som frusna smutsbollar, fulla av damm. Vi besöker rymdcampus utan för Kiruna där rymdforskaren Gabriella Stenberg Wieser berättar om sambandet mellan kometer och livets uppkomst på jorden. Ibland händer det att en komet kommer för nära solen. Det är då vi kan se dem från jorden. De får en lång svans efter sig när isen och vattnet börjar smälta. Evolutionsbiologen Jessica Abbott förklarar vad liv är och varför det uppstod på vår planet. Det kan finnas andra livsformer än de vi känner till och det kan finnas liv på andra ställen i universum.

Ljusets betydelse för människan och vårt universum är oändlig. För att förstå ljusets sanna natur besöker vi en av de platser på jorden där människan kommer närmast stjärnornas ljusstrålar, observatoriet Paranal i Chile. Hernán Julio som är journalist specialiserad på astronomi berättar att ursprungsfolken som en gång bodde här såg så mycket stjärnor att de föreställde sig figurer i de svarta utrymmena mellan stjärnorna. Fysikern Malin Jonsson i Lund berättar vad ljus är. Många tror att ljus är det vi människor kan se, men i själva verket ser vi en väldigt liten del av ljuset.

Rymdskeppet Spacetraveller One är på väg mot Orions stjärnbild. Skeppet färdas med en fart av 99.9 procent av ljushastigheten. Per-Axel Janzon är skeppets arkivarie och informatör. Han berättar att han inte känner hastigheten trots att den är så hög. Tillsammans med skeppets vetenskapliga chef Sören Holst diskuterar han Einsteins allmänna relativitetsteori. Den handlar om gravitationen och om hur allt som finns i universum påverkar hur tiden går och hur själva rummet fungerar. Med på skeppet är också Jessica Elevant och Stella Riad som är partikelfysiker. De studerar pyttesmå partiklar i mikrokosmos. Grunden för det de sysslar med kallas kvantfysik eller kvantmekanik.

I rymden tycks allt vara möjligt, i alla fall om man har fantasi. Just nu färdas rymdskeppet Spacetraveller One mot stjärnan Betelgeuse som ligger 667 ljusår från jorden. Hur lång tid kommer resan att ta? Och vad händer på vägen? Vi får en direktrapport från besättningen på Spacetraveller One.

Under några år på 1660-talet satt en drygt 20-årig Isaac Newton på sitt vindsrum och funderade över vad det är som får vårt solsystem att hålla samman. Han lanserade idén att det är samma kraft som får ett äpple att falla till marken som håller kvar planeterna i deras banor. I 250 år var hans lagar och ekvationer grunden för allt vi visste om hur vårt solsystem fungerar.

Var kommer vi ifrån och vart är vi på väg? Vi försöker närma oss svaren genom att rikta blicken mot stjärnhimlen och bakåt i tiden. Vi ser förbi ett ungt dramatiskt universum där stjärnor föds, dör och där galaxer krockar. Vi blickar ännu längre bakåt till den soppa av partiklar ur vilka stjärnor kunde bildas. Slutligen kommer vi fram till början av tiden och rummet: ursmällen, eller Big Bang.

Måste man förstå matematiken? Det är mattelektion i en klass på Nösnäsgymnasiet i Stenungsund och eleverna klagar på att de inte förstår. Kanske kommer alla till en punkt där det inte längre går att förstå. Sveriges första kvinnliga professor, Sonja Kovalevsky, var professor i matematik men hon kunde inte ens multiplikationstabellen. Matteläraren Åse Hildesson Nisén berättar om vad hon tycker är världens vackraste formel - Eulers identitet. Matematikern Staffan Rodhe berättar om primtal som håller hemligheter, Fibonaccis talserie och om världens roligaste tal.

Genom historien har några av de främsta vetenskapsmännen hävdat att allting är matematik. Bildningsbyrån tittar närmare på naturens och fysikens lagar för att utforska vad som menas med det påståendet. Kan verkligen allting beskrivas matematiskt? Och kan artificiell intelligens komma att kopiera det mänskliga psyket? Möt bland andra kognitionsvetaren Christian Balkenius som experimenterar på roboten Epi.

Konstnären Karin Broos är övertygad om att det finns matematiska samband som gör att man förstår hennes måleri bättre. Proportionerna i hennes bilder ligger väldigt nära ett förhållande som kan beskrivas med talet 0,62: det gyllene snittet. Matematikhistorikern Staffan Rodhe berättar om hur detta matematiska samband påverkat vår syn på vad som är estetiskt tilltalande. Vi besöker också pianostämmaren Jesper Biesel som berättar att alla pianon måste stämmas lite fel hela vägen. Anledningen är fenomenet Pythagoras komma.

Varför räknar vi som vi gör? Idag har det decimala talsystemet störst spridning. Det bygger på siffrorna ett till tio och används över hela jordklotet. Men det finns andra talsystem som vi använder oss av varje dag utan att vi tänker på det. Det babyloniska talsystemet med talbasen 60 lever fortfarande kvar i hur vi mäter tid och vinklar. Ett annat talsystem är det hexadecimala talsystemet som är vanligt inom dataprogrammering. Då används siffrorna 0-9 och bokstäverna A-F.

Pythagoras och Arkimedes lärde oss att beräkna geometriska figurer. Ska man bygga en svängd trappa bör man till exempel känna till beteckningen pi. Under en resa från ett litet finsnickeri i Malmö till Arkimedes Syrakusa kan man dessutom komma den matematiska oändligheten på spåret.

Dikotomi kommer ifrån det grekiska ordet för tudelad. Det betecknar något som är uppdelat i två delar som inte har något gemensamt. Rouzbeh Parsi är lektor i mänskliga rättigheter på Lunds Universitet. Han berättar om sin inställning till ordet och hur det används.

En norm kan vara rättsligt reglerad eller en vedertagen social norm. Camilla Nordgren är lektor i handikapp- och rehabiliteringsvetenskap på Malmö högskola. Hon pratar om ordet norm i förhållande till sin egen forskning och undervisning.

Ordet hegemoni kommer från grekiskans hegemonia, som betyder ledarskap. Paula Mulinari från Institutionen för socialt arbete på Malmö högskola menar att ordet är bra att ha i ett politiskt sammanhang eller ett forskningssammanhang för den som vill försöka förstå vilka det är som gynnas av det som människor i allmänhet uppfattar som naturligt eller normalt i samhället.

Att appropriera något betyder att tillägna sig något utan att ta över och äga det. Ordet finns inte i Svenska Akademiens ordlista och används inte så ofta till vardags. Men för Lina Olsson, lektor vid Institutionen för urbana studier på Malmö Högskola, är ordet viktigt. Hon berättar om sin tolkning av ordet och hur hon använder sig av det i sin forskning och undervisning.

Intersektionalitet är ett nytt ord som snabbt har fått stort genomslag. Bibi Jonsson är professor i litteraturvetenskap vid Lunds universitet. Hon berättar att ordet har sitt ursprung i den antirasistiska feminismen i USA. För henne har begreppet varit förlösande, eftersom det breddar bilden av vad som påverkar maktrelationer och vad som bidrar till en persons underordning.

Ordet kontext kommer från latinets contextus och betyder sammanhang. Ordet kan ha olika innebörd beroende på var och hur det används. Laid Bouakaz som är lektor i interkulturell pedagogik vid Malmö Högskola använder väldigt ofta ordet kontext i sin undervisning. Här berättar han om vad det betyder för honom.

Ordet struktur kommer från latinets struktura och betyder sammanfogning. Men ordet kan ha olika innebörd beroende på var det används. Kristin Järvstad är lektor i genusvetenskap och docent i litteraturvetenskap på Malmö Högskola. Hon berättar om vilka betydelser ordet har för henne.

Vi förklarar och synar ordet diskurs i sömmarna tillsammans med Henrik Rahm, som är lektor i svenska vid Lunds universitet. Ordet har anor sedan 1500-talet och har blivit populärt på senare år, men alla gillar inte ordet.

Nationalekonomen Ann-Marie Pålsson vid Lunds universitet hjälper Natacha Lopez att förstå vad penningpolitik är för något. Penningpolitiken påverkar inflationen, men också hur pass villiga bankerna är att låna ut pengar, samt hur villiga privatpersoner och företag är att ta lån. Idag är den svenska penningpolitikens mål att vi ska ha en jämn inflationstakt. Men de senaste åren har det knappt varit någon inflation alls i Sverige och det har lett till en exceptionell penningpolitik.

Hemma hos familjen Johansson/Andreasson konstaterar pappa Henrik att han kommer att få cirka 9000 kronor i allmän pension om han pensionerar sig vid 65. Ian Raftell och Per Bäckman på Swedbank Robur säger att det är viktigt att man sätter sig in i fonderna och väljer rätt. Ett dåligt råd, menar Ole Settergren på Pensionsmyndigheten. Det handlar om tur - man kan lika gärna ligga kvar i den statliga fonden, som har gått strålande. Av Roburs 21 fonder har 18 gått sämre än den statliga fonden. Men banken har tjänat över en miljard per år på sina fonder. Före detta generaldirektören KG Scherman var med och tog fram det nya pensionssystemet på 1990-talet. Nu är han kritisk och vill avskaffa premiepensionerna, som han tycker är rena rouletten.

Sedan finanskrisen 2008 har det kommit nya regler för att bankerna ska stå stadigare i kristider. Vi träffar juristen Rebecca Söderström som skriver en avhandling om bankregleringar. Hon menar att avskaffade regleringar har en tendens att återuppstå vid nya finanskriser och att bankerna idag är en av de mest reglerade branscherna som finns. Men några menar att hela systemet ändå måste förändras, att pengarna i sig är problemet. Föreningen Positiva pengar vill att bankerna ska få mindre makt i samhället. Enbart Riksbanken ska få göra nya pengar eftersom affärsbankerna står för den största ökningen av mängden pengar och tjänar pengar på att låna ut pengar. Alf Hornborg är professor i humanekologi och har en idé om en helt egen valuta som ges ut av staten som en medborgarlön och är frikopplad från den globala finansmarknadens instabilitet. Valutan ska bara kunna användas lokalt för att främja närproduktion och därmed minska påverkan på klimatet.

Utvecklade länder har en statsskuld och många länders skuld är hög. Sveriges anses vara på en bra nivå. Journalisten Natacha Lopez besöker Riksgälden där auktioner av svenska statsobligationer genomförs. De som vinner budgivningen får låna ut pengar till staten och får i gengäld ett värdepapper. Oftast är det institutioner med mycket pengar som behöver placera dem tryggt för framtiden som deltar i auktionerna. På grund av den osäkra ekonomiska situationen i världen är obligationer från länder med stabil ekonomi och låg inflation populära. Sverige hör till de länder som lånar till låg ränta och ibland till och med negativ ränta. Det innebär att de som köper statsobligationer betalar mer för dem än vad de kommer att få tillbaka i framtiden. Flera studier visar att skuldsättningen i världen överlag har ökat sedan finanskrisen 2007. I vissa länder ökar hushållens skulder, i andra är det istället statsskulden som har fortsatt att växa.

De senaste 100 åren har Sveriges ekonomi vuxit rejält. Många har vant sig vid att hela tiden få mer - mer pengar, mer prylar och mer välfärd. Men finns det gränser för ekonomin? Kan tillväxten fortsätta för evigt? Begreppet tillväxt kan beskrivas som värdeökningen av de varor och tjänster ett land producerar. Samtidigt som ekonomin har fördubblats flera gånger om under de senaste hundra åren, så använder vi också fler prylar och förbrukar mer energi. På flera punkter har vår konsumtion nått en gräns som är skadlig för planeten. Här möter vi politiker och ekonomer som delar med sig av sina olika idéer om hur vi måste förhålla oss till tillväxt för att det ska vara hållbart i längden.

Ingjaldur Arntorson berättar vad som hände honom när de isländska bankerna kraschade 2008. Hur kan regeringar och centralbanker agera för att förhindra och förebygga liknande kriser? Per Bolund är finansmarknadsminister och konsumentminister och biträdande finansminister. Han kan ställa krav på bankerna så att det inte tar för stora risker. Efter finanskrisen 2007 höjdes kraven på bankerna och ett nytt regelverk håller på att införas. Johan Hansing är chefsekonom på svenska bankföreningen. Han menar att en stor bankkollaps är oerhört svårhanterlig. Därför måste främst de större systemviktiga bankerna ha ett skyddsnät.

Viceriksbankschefen Cecilia Skingsley konstaterar att de svenska hushållen aldrig har varit så skuldsatta som idag, även internationellt sett. Reportern Natacha Lopez listar olika sätt man kan bli skuldsatt på. Josefin Klein berättar om hur hon blev skuldsatt redan när hon var tonåring och hade flyttat till eget boende. Rasmus Fleischer, doktor i historia vid Stockholms universitet, förklarar vad skuld är för något och hur skuldsättningen har ökat över tiden. Robert Olsson på Kronofogdens förebyggande verksamhet berättar att en viktig förklaring till att hushållens skuldsättning har ökat är avregleringen av kreditmarknaden som skedde på 80-talet.

Att låna ut pengar är sällan riskfritt. När många låntagare samtidigt får problem med återbetalningar hamnar det finansiella systemet i kris. Den amerikanska bolånemarknaden kollapsade 2007 och krisen spred sig till Sverige året efter. För svenska banker uppstod problemen dock främst i Baltikum. Birgitta Forsberg, som skrivit en bok om Swedbank, menar att banken räddades av finansminister Anders Borg och skattebetalarna. Den ekonomiska smällen fick kunderna i Baltikum ta. Vi träffar även Swedbanks före detta ordförande Göran Collert och koncernkreditriskchefen Lars Erik Danielsson. Den senare har som uppgift att se till att banken inte tar oönskade risker. Men har bankerna lärt sig av sina misstag?

Derivathandeln växte fram inom det amerikanska jordbruket på 1800-talet. Då skörden kan bli väldigt olika från år till år påverkar det priset på spannmålet. Bondens liv blir svårt att planera eftersom det är omöjligt att veta hur mycket pengar den kommande skörden ger. Samtidigt är det svårt för företag som är beroende av vetet, som till exempel en bagare, att inte i förväg veta vad man kommer få betala för råvaran. På så sätt växte de första derivaten fram - som kontrakt på att en bonde om en viss tid skulle sälja en viss mängd vete till ett visst bestämt pris till en köpare. I nutid har derivathandel blivit mer och mer komplex. Här reder forskare och förvaltare ut begrepp och beskriver riskerna för både privatpersoner och samhället i stort.

Ränta är priset på pengar. Det gäller att köpa pengar billigt och sälja dem dyrt. Det är så bankerna går med vinst. Men vad händer när priset på pengar blir noll, eller om man får betalt för att låna någon annans pengar? Lars Pålsson Syll är professor i statsvetenskap och berättar om hur finansiella system kan fungera. De som har pengar som inte används måste bli lockade att låna dem till banken så att banken kan låna ut pengarna till dem som behöver mot att de betalar ränta till banken. På Riksbanken i Stockholm berättar Christina Nyman som är biträdande chef på Avdelningen för penningpolitik om hur det fungerar när Riksbanken beslutar om räntenivåer.

Spekulationsbubblor får konsekvenser för hela samhället. Men hur skapas de? Priserna på finansmarknaden sätts efter en annan logik än varor i vår vardag, säger professor Lars Pålsson Syll. Man köper tillgångar, inte för att använda dem, utan för att sälja dem vidare. Tulpanmanin i Holland på 1600-talet är den först kända spekulationsbubblan. Då drabbades bara de som handlade med lökar. Men i dagens globaliserade värld påverkas många fler när marknaden kraschar. Vi möter även portföljförvaltaren Alf Riple i Malmö. Han arbetar med att placera pengar så att de ger så stor avkastning som möjligt.

Finansmarknaden har utvecklats till något som påverkar oss alla, genom våra lån, sparande eller pensioner. För bara 40 år sedan fanns inga kreditkort eller sms-lån. Idag är lån och handel med lån viktiga delar av finansmarknaden. Finansmarknaden har kommit att bli allt större och mer komplicerad. Detta har bidragit till att vi konsumerar mer, anser freds- och utvecklingsforskaren Erik Andersson och ekonomen Klas Eklund.

1919 samlades 300 socialister, syndikalister, feminister, konstnärer och stukade krigsveteraner i Milano. De bildade ett nytt parti, fascistpartiet, och till ledare valde de Benito Mussolini. Hur kommer det sig att rörelsen som den bildade vänsterradikalen Mussolini och hans kamrater skapade skulle leda till att människor deporterades till gaskamrarna i Auschwitz? Till en början tog Mussolini avstånd från nazismens rasteorier men började sedan gradvis anpassa sig till dem. Författaren Henrik Arnstad definierar fascismen som en ultra-nationalistisk rörelse som strävar efter nationens återfödelse. Många trodde att fascismen dog med Mussolini. Eller med Hitlers skott i bunkern. Men kanske finns lockelsen i det fascistiska budskapet kvar. Enligt författaren Göran Hägg pratar vänsterväljare i Italien fortfarande med värme i rösten om Mussolini.

Hur är det att vara kommunist idag? När Lenin och bolsjevikerna i november 1917 griper makten i Ryssland avlossas inte många skott. Men på bara några år utvecklas den nya sovjetstaten till en av de värsta diktaturer världen skådat. Det politiska förtrycket blev allt hårdare och andra partier förbjöds. Tiotusentals människor miste livet i summariska avrättningar. Efter 1989 har det kommit fram att Lenin själv initierade både gisslantagande och avrättningar av helt oskyldiga människor. Ändå har Lenin och den ryska revolutionen inspirerat miljoner människor som kämpat för ett samhälle utan kapitalism och klassförtryck. Vi träffar Stefan Lindgren som under 1970-talet var chefredaktör för de svenska maoisternas tidning Gnistan, samt Kommunistiska partiets ordförande Robert Mathiasson.

1920 blev Hjalmar Branting Sveriges första socialdemokratiska statsminister. Inte mycket i hans överklassbakgrund skvallrade om att han skulle bli socialist. Under 1880-talet möttes han av radikala strömningar på universitetet i Uppsala. Samtidigt förde August Palm den socialistiska rörelsen till Sverige och Branting blev anhängare. Han förde in partiet på en reformistisk väg som betonade samförstånd och breda lösningar. Visionen om en socialistisk omdaning av samhället förpassades till garderoben. I programmet medverkar SSU-ordföranden Ellinor Eriksson och Olle Svenning.

Under 1840-talet levde Henry David Thoreau eremitliv i Walden Pond i Massachusetts. Han skrev boken "Skogsliv vid Walden" om människans förhållande till naturen och var kanske den förste som tänkte tankar som senare skulle bli den gröna ideologin. Thoreau reagerade mot det moderna samhällets frambrytande konsumism och ansåg att man bör leva enklare. Han ansåg att man inte ska slösa bort sitt liv på meningslöst lönearbete utan hellre jobba mindre och leva mer. För många av sina samtida var han bara en knäppgök. Idag är det fler som förstår honom.

"Egendom är stöld", skrev den franske typografen Proudhon år 1840. Sen dess har anarkisterna strävat efter ett samhälle med kollektivt ägande och direkt demokrati. På ett bokcafé i Lund träffar vi anarkistveteranen Staffan Jacobsson som menar att anarkismen har rötter i antiken. Men det var först med Proudhon som ideologin blev sammanhållen. Han ville att arbetarklassen skulle organisera sig självständigt. I motsats till Marx ville han inte ta makten över staten, utan krossa den.

Socialliberalism, klassisk liberalism, libertarianism eller nyliberalism - vad är skillnaden? John Stuart Mill och Harvardprofessorerna John Rawls och Robert Nozick är bara några som haft olika tankar om individens frihet och statens ansvar. Vi möter Tommie Gran som tidigare var partiledare för Liberala partiet. Han anser att statens beskattning av medborgarna är ett övergrepp - ingen ska tvingas att betala för någon annan. Journalisten Per Svensson redogör för Mills liberalism. Den kan anses vara en reaktion på den uppfostran han utsattes för. På den liberala tankesmedjan Timbro träffar vi Mattias Svensson, redaktör för tidskriften Neo. I sin bok "Glädjedödarna" berättar han om hur stat och myndigheter ständigt försöker tala om för medborgarna vad som är nyttigt och onyttigt, lämpligt och olämpligt.

I "Till försvar för kvinnans rättigheter" från 1792 krävde Mary Wollstonecraft att kvinnor skulle betraktas som tänkande varelser och som fullvärdiga samhällsmedborgare med rätt till utbildning och rätt till sina egna pengar. Få tog henne på allvar då, men hundra år senare skulle hon hyllas som en radikal feministisk föregångare. Lena Halldenius är docent i praktisk filosofi i Lund och berättar att Wollstonecraft inte ifrågasatte att kvinnan ensam hade ansvar för hem och barn. Det är något som många feminister i dag har svårt att förstå. Feminismen har gått från att bara handla om könsförtryck till att handla om diskriminering överhuvudtaget. I programmet hör du också Gudrun Schyman från Feministiskt initiativ (Fi), samt kvinnliga akademiker på ett feministforum i Malmö.

Franska revolutionen var det mest våldsamma brott mot den gamla ordningen som världen skådat. Den irländsk-brittiske filosofen Edmund Burke författade ett verk där han stämplade revolutionen som en förbrytelse mot både tidigare och kommande släkten. Burke menade att alla samhällsförändringar måste vara lagliga, bygga på samförstånd och ske gradvis. Svante Nordin som är professor i idé- och lärdomshistoria menar att konservatism handlar om idén att det finns något man vill bevara som är hotat av utvecklingen. Sara Skyttedal är ordförande för Kristdemokraternas ungdomsförbund och tycker att förändringar ska växa fram organiskt. Hon gillar lag och ordning och är vän av försvaret.