La Brújula de la Ciencia

Los antibióticos son sustancias especializadas en matar bacterias. Su origen se remonta al alba de los tiempos, cuando los microorganismos luchaban entre sí usando la guerra química: una bacteria quería ganar terreno en un ecosistema y lo conseguía aniquilando a las otras bacterias con las que compartía hábitat. Lo que los humanos hemos hecho es tomar esas sustancias de la naturaleza y adaptarlas para que funcionen también dentro de nuestro cuerpo y sin dañar a nuestras propias células. El problema es que las bacterias son seres muy adaptables, y en los menos de 100 años que llevamos usando antibióticos ya hay algunas cepas que han encontrado la manera de hacerse inmunes a ellos, así que los humanos tenemos que seguir buscando nuevas sustancias que puedan matar a estas bacterias resistentes. En el capítulo de hoy os hablamos de uno de estos nuevos antibióticos que acaba de superar las pruebas en ratones: se llama *lolamicina* y tiene dos características que lo hacen muy interesante. La primera es que es específico para bacterias gram-negativas (también llamadas didermas), que son las más resistentes a los otros antibióticos. La segunda es que su mecanismo de acción es muy flexible, y esto ha permitido seleccionar una molécula que ataca a las bacterias patógenas (o mejor dicho, a muchas de ellas) y respeta a otras bacterias que viven en nuestro cuerpo y que son beneficiosas, como la microbiota de nuestro intestino. Hoy os contamos cómo actúa este nuevo antibiótico, qué hace que las bacterias didermas estén "mejor protegidas" que las otras y por qué matar a todas las bacterias de nuestro cuerpo, sin distinción, no es una buena idea. Si queréis leer el artículo original, es "A Gram-negative-selective antibiotic that spares the gut microbiome", de Kristen Muñoz et al. Lo podéis encontrar aquí: https://www.nature.com/articles/s41586-024-07502-0 Si queréis aprender más sobre antibióticos y cómo hacen las bacterias para volverse resistentes a ellos podéis hacerlo en dos episodios anteriores de La Brújula: se trata del s04e38 y el s06e30. Este programa se emitió originalmente el 14 de junio de 2024. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en la app de Onda Cero y en su web, ondacero.es

La menopausia es un fenómeno al que estamos acostumbrados porque lo vemos continuamente en nuestra vida diaria: al llegar a los 45-50 años las mujeres dejan de producir óvulos, y esto viene acompañado de una serie de cambios hormonales que producen molestias, dificultades en el sueño e incluso pueden favorecer el desarrollo de algunas enfermedades en el futuro, como la osteoporosis. La menopausia es, en definitiva, un proceso complejo que involucra muchos cambios fisiológicos y metabólicos. Hoy nos planteamos la pregunta de por qué la naturaleza se complica tanto la vida: por qué el aparato reproductor femenino parece tener "fecha de caducidad" si eso conlleva tantos cambios complejos en el organismo. Si alguno de los que estáis leyendo pensáis que es simplemente una consecuencia del envejecimiento, os equivocáis: la menopausia es un fenómeno sumamente raro, que no se da más que en un pequeño puñado de especies animales. En este episodio os contamos qué puede decir la ciencia sobre por qué apareció la menopausia y por qué la evolución la ha fijado en nuestra especie y en otras cinco especies de mamíferos. Para este episodio nos hemos basado en un artículo reciente publicado en la revista Nature. Es "The evolution of menopause in toothed whales", de Samuel Ellis et al. Es de libre acceso, así que lo podéis leer aquí: https://www.nature.com/articles/s41586-024-07159-9 Este tema no es nuevo en la sección: hablamos de él hace siete años, haciéndonos eco de un trabajo de estos mismos autores, que analizaba la evolución de la menopausia sólo con datos de orcas. Lo podéis encontrar en el episodio s06e23. Este programa se emitió originalmente el 24 de mayo de 2024. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en la app de Onda Cero y en su web, ondacero.es

El tiempo es uno de los elementos fundamentales del mundo físico, o al menos así lo sentimos nosotros. El tiempo está siempre corriendo y nos arrastra, sin que podamos evitarlo, desde el pasado hacia el futuro. La física de los últimos cien años, sin embargo, se resiste a devolvernos una noción del tiempo tan limpia y tan clara como la que nosotros sentimos: la relatividad nos dice que los relojes corren a ritmos diferentes según nuestra velocidad o según el campo gravitatorio; la teoría cuántica nos dice que el tiempo no es una magnitud observable como lo es la energía o la velocidad. En definitiva, la física nos sugiere fuertemente que hemos de revisar nuestras intuiciones sobre el tiempo. No porque sean erróneas, sino porque son limitadas: el tiempo es más cosas que lo que nosotros experimentamos, y la limpieza con la que creemos percibirlo se debe a que nuestra experiencia vital es muy limitada. Efectivamente, ningún humano ha vivido nunca cerca de un agujero negro; ningún humano puede observar individualmente todas las moléculas de un vaso de agua. En el capítulo de hoy no haremos una enmienda a la totalidad al tiempo, pero sí cuestionaremos algunos aspectos que no están tan claros como podríamos creer. ¿Existe, por ejemplo, el presente? *Parece* existir, efectivamente, pero sólo en unos cuantos kilómetros a nuestro alrededor. ¿Existen el pasado y el futuro? Probablemente sí, pero ¿cuál es cuál? De todo esto vamos a tratar en el programa de hoy. Si os habéis quedado con ganas de más, un buen complemento a este episodio es el capítulo s10e41, en el que hablamos de algo relacionado: que sin calor no podemos construir relojes. Sin calor, en definitiva, sería imposible medir el tiempo. Podéis explorar también cómo la teoría de la relatividad cambia nuestras nociones sobre el tiempo en otros capítulos de La Brújula de la Ciencia: en concreto, en el s03e08, s04e10 y s11e28. Y si os interesa nuestra *percepción* del tiempo, o sea, cómo nuestro cerebro reconstruye el paso del tiempo, también hemos hablado de ello en La Brújula: lo podéis encontrar en el episodio s10e10. Este programa se emitió originalmente el 1 de mayo de 2024. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en la app de Onda Cero y en su web, ondacero.es

El 8 de abril de 2024, todos os habréis enterado, un eclipse total de sol atravesó Norteamérica, llenando de expectación al público mexicano, estadounidense y canadiense. Nosotros en La Brújula lo retransmitimos en directo: no teníamos a nadie en el recorrido de la totalidad, pero con la ayuda de Agustín Alcalá desde Nueva York y de Alberto Aparici desde España contamos cómo había sido observado por los norteamericanos y algunas claves sobre los eclipses de sol. Por ejemplo: ¿por qué no se produce un eclipse cada mes, ya que la Luna deja de ser visible y pasa cerca del Sol? O cuándo son necesarias las gafas especiales para eclipses y cuándo nos las podemos quitar. Durante esta sección mencionamos el histórico eclipse de 1919 que permitió comprobar la teoría de la relatividad general de Einstein: ese eclipse ya os lo hemos contado en más detalle en el capítulo s04e28, que podéis repasar si queréis saber más. También os hemos contado algún que otro eclipse, aunque esa vez de luna: en el episodio s07e49 os contamos el eclipse lunar más largo del siglo XXI. Este programa se emitió originalmente el 8 de abril de 2024. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en la app de Onda Cero y en su web, ondacero.es

A todo el mundo le suena que Plutón era un planeta y dejó de serlo a principios del siglo XXI. La razón es que no es un "cuerpo notable" en su región del Sistema Solar: la zona en la que vive Plutón está habitada por otros cuerpos que son similares a él en tamaño, masa y composición; en cambio, en la órbita de la Tierra no encontramos ninguna "otra Tierra". Estos "compañeros de Plutón" fueron una de las primeras sorpresas que trajo el siglo XXI a la astronomía, pues empezaron a aparecer como setas en la primera década de este siglo. Debido a esta irrupción inesperada se creó una nueva categoría, la de *planeta enano*: un cuerpo suficientemente grande como para tener una forma aproximadamente esférica pero demasiado pequeño como para "dominar" su región del espacio. En el episodio de hoy prestamos una visita a estos cuerpos, "los otros" planetas del Sistema Solar. El más famoso es Plutón, pero ¿quiénes son los demás? ¿Qué nos enseñan sobre nuestro sistema planetario? Y, sobre todo ¿qué sorpresas esconden que no vamos a encontrar en ningún otro lugar? A día de hoy el número de planetas enanos confirmados ronda la decena, pero se sospecha que ese número se multiplicará por tres o por cuatro cuando conozcamos mejor los confines del Sistema Solar. Hoy nos fijamos en tres de ellos: Orcus, Haumea y Sedna. Para los que os hayáis quedado con las ganas de que hablemos del hermano famoso de esta familia, Plutón, a él le hemos dedicado varios episodios: buscad los capítulos s04e40, s04e36 y s05e41 de La Brújula de la Ciencia. Podéis encontrar un programa sobre por qué Plutón dejó de ser planeta en nuestro pódcast hermano, Aparici en Órbita: es el s01e03. También en Aparici en Órbita tenéis un programa entero dedicado a Ceres, el único planeta enano que no está más allá de Neptuno: es el s01e22. Y si os interesan los verdaderos confines de lo conocido, la región en la que vive Sedna y en la que podría vivir un posible Planeta Nueve, podéis escuchar los capítulos s05e13 y s05e21 de La Brújula de la Ciencia y los episodios s01e06 y s05e02 de Aparici en Órbita. Este programa se emitió originalmente el 28 de marzo de 2024. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en la app de Onda Cero y en su web, ondacero.es

Hace unos días se falló el Premio Abel, uno de los premios más importantes de las matemáticas. Este año ha sido para el matemático francés Michel Talagrand, experto en teoría de la probabilidad y su intersección con la geometría y el análisis funcional. En el programa de hoy os ofrecemos una pincelada sobre su trabajo: hablamos sobre la relación entre probabilidad y geometría, y cómo esa relación se complica rápidamente cuando hay muchas variables aleatorias involucradas. En esos casos la probabilidad puede verse como "codificada" en una figura geométrica multidimensional, y nuestra intuición en general funciona regular en más de tres dimensiones. Os contamos algún ejemplo de sistema probabilístico multidimensional y os explicamos algunas de las cosas raras que suceden cuando nos vamos a vivir a un mundo de más de tres dimensiones. Hasta ahora nunca habíamos hablado en La Brújula sobre la relación entre la probabilidad y la geometría, pero sí hemos tratado otros aspectos modernos de la geometría, a menudo con la excusa del Premio Abel o las Medallas Fields. Podéis, si queréis, repasar esos episodios y aprender más sobre geometría: buscad los capítulos s02e10, s04e29, s07e50 y s08e25. Este programa se emitió originalmente el 22 de marzo de 2024. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en la app de Onda Cero y en su web, ondacero.es

En el programa de hoy recordamos la figura del filósofo italiano Giordano Bruno, que en sus obras dedicadas a la cosmología defendió que el universo era infinito y que las estrellas no eran sino otros soles, con otros planetas girando a su alrededor y otras gentes viviendo en ellos. Después, arrastrado por su incombustible tendencia a la polémica y sus ideas religiosas fuertemente heterodoxas, fue condenado a muerte por la inquisición italiana y ha sido visto por algunos como un "mártir de la ciencia". Bruno, en realida, no fue estrictamente un científico, sino un librepensador que tomó muchas ideas del ambiente del siglo XVI, en el que la ciencia moderna estaba ya fraguándose. La filosofía natural, como él la llamaría, fue sólo uno de sus muchos intereses, y en ella demostró un hondo conocimiento de matemáticas y una notable capacidad para ver más allá de los prejuicios de su época. Si os interesan la ciencia temprana y los precursores del pensamiento científico podéis encontrar más en algunos capítulos antiguos de La Brújula de la Ciencia. Por orden histórico, buscad los episodios s10e39, s05e42, s02e18 y s06e39. Este programa se emitió originalmente el 20 de febrero de 2024. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en la app de Onda Cero y en su web, ondacero.es

Los agujeros negros son, con toda seguridad, el objeto astronómico más famoso que nadie ha visto jamás. El cielo está lleno de todo tipo de "fauna" astronómica, la mayoría de la cual es completamente desconocida para el gran público. Los agujeros negros, en cambio, son famosos. Algo en esa idea de "un lugar en el que se puede entrar pero no se puede salir" ha capturado nuestra imaginación. En el programa de hoy hacemos un pequeño viaje al interior de un agujero negro: os ayudamos a imaginar cómo lo veríamos por fuera, pero, sobre todo, qué veríamos si nos metiéramos dentro. Éste será un viaje puramente teórico, lógicamente, porque nadie ha estado nunca dentro de uno de estos leviatanes, pero en él podremos aprender algo sobre cómo funciona la física y qué sabemos acerca de estos objetos, los más famosos que nadie ha visto nunca. Si queréis aprender más sobre agujeros negros hemos hablado de ellos varias veces en La Brújula. Podéis averiguar más detalles sobre su estructura y sus propiedades en los capítulos s07e30, s02e11 y s05e19. Podéis aprender más sobre cómo los estudiamos usando la astrofísica en los episodios s10e07, s08e27, s11e38 y s11e39. Y podéis recordar el descubrimiento de las ondas gravitacionales y qué nos dicen sobre los agujeros negros en los capítulos s05e23, s10e02 y s06e44. Este programa se emitió originalmente el 2 de febrero de 2024. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en la app de Onda Cero y en su web, ondacero.es

En el programa de hoy analizamos la figura de los tres sabios de Oriente: nos preguntamos si de verdad usan la magia o si lo que hacen tiene más ciencia de lo que creemos. ¿De verdad van en camello a todas las ciudades del mundo? ¿Nos da la física conocida otras posibles opciones? También analizamos qué nos dice la palabra "mago" sobre su profesión y el tipo de conocimientos que manejan. Si os interesa este tema os gustarán también dos episodios de nuestro pódcast hermano, Aparici en Órbita: se trata de los capítulos s05e08 y s01e16. Podéis buscarlos en cualquier plataforma de podcasting. Este programa se emitió originalmente el 5 de enero de 2024. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en la app de Onda Cero y en su web, ondacero.es

Durante buena parte del otoño el suelo ha estado temblando en el sudeste de Islandia. Bueno, en realidad el suelo tiembla bastante a menudo en Islandia, pero este otoño lo ha hecho con más frecuencia de lo que es habitual incluso allí. Todos los expertos coincidían en interpretar este enjambre de terremotos como resultado del movimiento de magma en el subsuelo, que podía dar lugar a una erupción en cualquier momento. La erupción llegó finalmente la semana antes de Navidad y afectó a casi cuatro kilómetros de la fisura de Sundhnúkur, que ya había sido escenario de otras erupciones en el pasado. Tal y como llegó pasó, y a los tres días ya no salía lava nueva por la fisura. En el programa de hoy os hablamos de los últimos detalles de esta erupción, y por qué ha sido un evento relativamente dócil que no ha tenido efectos más allá de las cercanías de la propia fisura. Y dedicamos un rato a hablaros de la imagen general: ¿por qué Islandia es un terreno tan fuertemente volcánico? El vulcanismo de esta región tiene un origen muy antiguo, que nos remonta a antes de la era de los dinosaurios. Si queréis escuchar otras historias relacionadas con volcanes os interesarán los episodios s01e04 y s11e14, en los que hablamos del vulcanismo en Canarias, y también el s10e40, en el que hablamos de qué precursores podemos usar para predecir una erupción volcánica. Este programa se emitió originalmente el 22 de diciembre de 2023. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en la app de Onda Cero y en su web, ondacero.es

La teoría más aceptada actualmente sobre la formación de la Luna es que fue el resultado de una colisión planetaria, en la que un cuerpo del tamaño de Marte chocó contra una Tierra todavía recién salida del horno. Como consecuencia de este choque catastrófico una gran cantidad de escombros salieron disparados de la superficie y terminaron en órbita; de esos escombros, según esta teoría, se habría formado la Luna poco tiempo después. En el programa de hoy os contamos de dónde salió esta idea: ¿por qué la Luna necesita un origen especial, diferente al de otros satélites? También os contamos cómo podemos hacer lo que la ciencia hace con las teorías: ponerlas a prueba. Ahora que tenemos rocas de la Luna gracias a las misiones Apolo hay predicciones de esta teoría que pueden estudiarse sobre el terreno. Y el último avance: un grupo de científicos estadounideses afirma que dos grandes "grumos" de roca a 3.000 kilómetros de profundidad bajo la superficie de la Tierra podrían ser... lo que queda de aquel planetoide que chocó contra nuestro planeta hace 4.500 millones de años. Si queréis aprender más sobre nuestro único satélite natural podéis escuchar algunos programas anteriores de La Brújula de la Ciencia: buscad los episodios s07e49, s06e13, s06e16, s10e37 y s12e01. También podéis escuchar otros dos capítulos de nuestro pódcast hermano, Aparici en Órbita, que tratan sobre la Luna: el s02e31 y s01e18. Este programa se emitió originalmente el 27 de noviembre de 2023. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en la app de Onda Cero y en su web, ondacero.es

En este episodio, que casi coincide con la noche de Halloween, os contamos un pequeño cuento astrofísico: una historia sobre seres que no sabemos si existen pero que podrían estar ahí, agazapados en las sombras y esperando a que los descubramos. Os hablamos de estrellas oscuras, un objeto que consistiría en una nube de gas calentada debido a la materia oscura que hay en su interior. No sabemos si estas estrellas exóticas existen, pero sí sabemos que los instrumentos más avanzados, como el telescopio espacial James Webb, nos están desvelando un gran número "galaxias bebé" que son más abundantes y también más brillantes de lo que esperábamos. ¿Es posible que algunas de ellas no sean en realidad galaxias, sino que sean... otra cosa? Otra cosa que brilla, como las galaxias, y que sería extremadamente antigua. En nuestro cuento de hoy os proponemos esta posibilidad: que sean un tipo de objeto nunca antes observado. El día 31 de octubre, además de Halloween, también es el Día de la Materia Oscura, un día que aprovechamos para hablar sobre esta enigmática forma de materia que vemos en todas partes en el universo pero que no sabemos de qué está hecha. Si queréis aprender más sobre ella os contamos más detalles en los capítulos s04e26, s01e13, s06e34 y s04e13. Este programa se emitió originalmente el 1 de noviembre de 2023. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en la app de Onda Cero y en su web, ondacero.es

Los Nobel son los premios más prestigiosos en ciencias, pero como todos los premios también tienen sus errores, omisiones e incluso injusticias. Mucha gente tiene en mente a autores que deberían haber recibido el Nobel de Literatura pero la fortuna les fue esquiva: hoy hablamos de sus equivalentes en el mundo de las ciencias. ¿De quién se olvidaron, incomprensiblemente, los galardones de Física, Química y Medicina? Esta pregunta, desde luego, daría para un programa mucho más largo que nuestra sección, pero hoy os ofrecemos un primer bocado a este tema: una selección de científicos y científicas que merecían el máximo reconocimiento en su campo pero nunca lo recibieron. Sus nombres dan vértigo de lo grandes que son: hablamos de gente como Edwin Hubble y Dmitri Mendeleyev. Los otros "no premiados" de los que hablamos, por si queréis buscar información sobre ellos, son Oswald Avery, Colin MacLeod y Maclyn McCarty, por descubrir que la información genética reside en el ADN, Lise Meitner, por ser una de las descubridoras de la fisión nuclear, y Vera Rubin, por sus investigaciones de las curvas de rotación de galaxias, que llevaron a establecer la existencia de la materia oscura. Y también hablamos, desde luego, de la polémica entre Santiago Ramón y Cajal y Camillo Golgi. Este programa se emitió originalmente el 18 de octubre de 2023. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en la app de Onda Cero y en su web, ondacero.es

En el programa de hoy repasamos los tres premios Nobel de ciencias que se han hecho públicos hace unos días. Dedicamos unos minutillos a cada uno de ellos, en este orden: - El Nobel de Química 2023 ha galardonado a Moungi Bawendi, Louis Brus y Alexei Ekimov por el descubrimiento y el desarrollo de técnicas para sintentizar *puntos cuánticos*, unos pequeños cristales cuyas propiedades físicas y químicas dependen de su tamaño. - El Nobel de Medicina 2023 ha tenido poca sorpresa: Katalin Karikó y Drew Weissman por las técnicas de modificación del ARN que hicieron posible el desarrollo de vacunas de ARN. - El Nobel de Física 2023 ha premiado a Pierre Agostini, Ferenc Krausz y Anne L'Huillier por inventar las técnicas que han permitido generar pulsos de *attosegundos*, que a su vez están permitiendo estudiar el movimiento y la dinámica de electrones individuales dentro de átomos y moléculas. Tres premios muy merecidos, todos ellos presentes en las "quinielas" que hacemos todos los años y a los que podríamos dedicar un programa completo, pero en ausencia de ello al menos os los resumimos para que sepáis por dónde han ido los tiros. Si queréis saber más sobre el Nobel de Medicina le acabamos de dedicar un programa completo en nuestro pódcast hermano, Aparici en Órbita: buscad el episodio s06e02. También podéis aprender más sobre las vacunas de ARN aquí, en La Brújula de la Ciencia, en el programa que hicimos cuando estaban empezando a distribuirse, en 2021: se trata del capítulo s10e21. Este programa se emitió originalmente el 4 de octubre de 2023. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en la app de Onda Cero y en su web, ondacero.es

En el programa de hoy abordamos un tema que es casi de ciencia-ficción: si una máquina cobrara consciencia ¿seríamos capaces de saberlo? ¿Y de distinguirlo de meros fraudes, de la simulación de la consciencia? Las inteligencias artificiales están alcanzando un nivel de sofisticación en el que empieza a ser plausible que alguien pueda creer que piensan por sí mismas y tienen personalidad. Los modelos colosales de lenguage, como chatGPT, son capaces de imitar muy convincentemente el lenguaje humano, y aunque no pueden razonar sí pueden simular un razonamiento repitiendo cosas que han aprendido durante su entrenamiento. Así pues ¿estamos cerca de que una máquina pueda parecernos consciente? ¿Qué haremos si mañana por la mañana una IA nos dice "hey, trátame con respeto que soy un ser consciente"? De eso es de lo que trata un largo informe que se ha hecho público este verano y que está firmado por un grupo de neurocientíficos, filósofos y científicos de la computación. Aunque todavía no tenemos inteligencias artificiales capaces de cobrar consciencia, éste es un buen momento para empezar a pensar cómo disinguimos una máquina realmente consciente de una que está sólo fingiendo serlo. En el programa de hoy explicamos primero a grandes rasgos qué es la consciencia y después os contamos qué ha concluido este grupo de científicos, que admiten que el suyo es sólo un primer paso en la dirección de identificar la consciencia en una máquina. Si queréis leer el estudio original, se trata de "Consciousness in Artificial Intelligence: Insights from the Science of Consciousness", de Patrick Butlin et al. Lo podéis encontrar aquí: http://arxiv.org/abs/2308.08708 También podéis aprender más sobre este asunto en el extenso capítulo que le dedicamos en el pódcast Coffee Break: Señal y Ruido. Ahí desgranamos muchos más detalles sobre este informe y tratamos otros aspectos de qué ocurriría si una IA se vuelve consciente. Lo tenéis en estos dos enlaces: https://www.ivoox.com/ep430-a-noctalgia-consciencia-artificial-audios-mp3_rf_116439184_1.html https://www.ivoox.com/ep430-b-noctalgia-consciencia-artificial-audios-mp3_rf_116439179_1.html Por otro lado, podéis aprender un poco más sobre cómo funcionan las IAs modernas por dentro escuchando dos episodios anteriores de La Brújula de la Ciencia: son el s08e32 y el s11e18. Este programa se emitió originalmente el 29 de septiembre de 2023. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en la app de Onda Cero y en su web, ondacero.es

Se acercan las elecciones generales en España, y aunque la política no se rige por reglas matemáticas sí que hay algunas normas matemáticas que gobiernan nuestro sistema electoral. Las democracias representativas se enfrentan a un problema evidente: hay millones de ciudadanos y no todos ellos pueden estar en el gobierno. El adjetivo "representativa" quiere decir que elegimos representantes, en los que depositamos nuestra confianza para llevar a cabo políticas cercanas a nuestro criterio. En defintiva, el problema es elegir a unos pocos cientos de personas que representen a varios millones, y ése... ése sí es un problema matemático. Para abordarlo dividimos el país en circunscripciones, asignamos a cada circunscripción un número de representantes, y después los votos de cada circunscripción han de determinar de qué partido serán esos representantes. Hoy dedicamos unos minutos a hablaros de todos estos detalles: ¿es proporcional el sistema español? ¿Sería deseable que lo fuera? ¿Qué es el denostado método d'Hondt y por qué se utiliza? Estas cosas seguramente no os ayudarán a decidir vuestro voto, pero al menos lo podréis decidir sabiendo un poco mejor cómo funciona el sistema. Si os interesa este asunto podéis repasar cómo lo contamos en elecciones anteriores, en los episodios s05e39 y s09e11. Muchas de las cosas que contamos ahí son similares a las de hoy, pero algunas son diferentes. Este programa se emitió originalmente el 19 de julio de 2023. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en la app de Onda Cero y en su web, ondacero.es

Está siendo una de las noticias recurrentes de esta primavera: "Vuelve El Niño", "Preparémonos para un año marcado por El Niño". Nos referimos, claro, al fenómeno meteorológico: un estado fuera de lo normal en las aguas del Pacífico ecuatorial que cambia los patrones de lluvia, modifica los vientos en todo un hemisferio y se deja notar, sobre todo, en América, en Oceanía y en Asia oriental. En el programa de hoy os explicamos qué es exactamente El Niño, qué cambios se producen en el Pacífico y por qué tiene estos efectos tan importantes. También abordamos la pregunta que muchos se hacen en Europa: ¿va a afectarnos a nosotros? ¿Cabe esperar una gran sequía, o lluvias torrenciales, en España? La respuesta corta es que probablemente los europeos no seremos los más afectados, pero cuando leemos los detalles nos damos cuenta de que la situación global de este 2023 no tiene precedentes, porque va a coincidir El Niño con un océano Atlántico inusualmente caliente. Si queréis aprender un poco más sobre cómo el calentamiento global va a afectar a los patrones de lluvias os recomiendo que repaséis el episodio s09e14. Y si queréis aprender sobre la circulación del agua a través de la atmósfera, que es uno de los patrones que El Niño modifica, escuchad el capítulo s04e16 de nuestro pódcast hermano, Aparici en Órbita. Este programa se emitió originalmente el 6 de julio de 2023. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en la app de Onda Cero y en su web, ondacero.es

En el Sistema Solar, el candidato por antonomasia para albergar vida siempre ha sido Marte, al menos en los últimos cien años. Pero desde hace poco, y en especial en los últimos cinco años, le ha salido una dura competencia: Encélado, la luna de Saturno. Marte tuvo en el pasado las condiciones apropiadas para que naciera la vida en su superficie, pero Encélado las tiene *hoy* bajo su superficie, en un gran océano global enterrado bajo kilómetros de hielo. En el episodio de hoy analizamos esta carrera que nadie esperaba hace sólo veinte años: ¿quién es más prometedor para albergar vida, Marte o Encélado? ¿El veterano o el recién llegado? En la opinión de un servidor, el reciente descubrimiento de fósforo en el océano de Encélado le pone un poco por delante. Quizá por una nariz. En La Brújula hemos tratado varias veces este tema, el de las posibilidades de la vida en Marte o en Encélado. Lógicamente la carrera de Marte es más larga y tiene más etapas. Si queréis repasar el currículum marciano buscad los episodios s02e08, s05e04 y s07e48. Si queréis recordar los méritos de Encélado escuchad sobre todo el episodio s07e44, el gran descubrimiento de moléculas orgánicas en el interior del océano. Pero repasad también los capítulos s01e30 y s04e31, en los que hablamos de las perspectivas generales para las lunas de planetas gigantes (con el énfasis en Europa, en aquellos tiempos). Este programa se emitió originalmente el 23 de junio de 2023. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en la app de Onda Cero y en su web, ondacero.es

España no es un país con mucha tradición astronáutica, eso es así. En las últimas décadas algunos grupos científicos y empresas tecnológicas se han lanzado al desarrollo de satélites artificiales o de componentes para sondas espaciales, pero nunca hemos tenido los medios para hacer llegar esos ingenios al espacio. Nunca hemos tenido, en definitiva, cohetes capaces de salir de la atmósfera. Eso podría estar a punto de cambiar gracias a una iniciativa privada: la de la empresa PLD Space, que se ha sumergido en unas aguas aún más procelosas: las de desarrollar un lanzador que pueda depositar, sanas y salvas, esas cargas en órbita. Construir una máquina así siempre es un reto. Hacerlo en un país sin ninguna tradición y cierto escepticismo hacia el desarrollo tecnológico, casi una heroicidad. Ese camino empieza con el MIURA 1, un lanzador que ya está listo para ser probado, y que no tiene aún la capacidad de llegar al espacio, pero es un primer paso necesario para conocer y perfeccionar la tecnología necesaria. Hablamos sobre el MIURA 1 y sobre el reto de recorrer este camino desde la iniciativa privada con la ayuda de Ezequiel Sánchez, que es presidente ejecutivo de PLD Space. Este programa se emitió la noche anterior a la primera fecha programada para la prueba del MIURA 1. Finalmente la prueba no pudo tener lugar esa mañana, debido a la fuerte velocidad de los vientos en altura. A la hora de escribir esto, el día de la verdad para el MIURA 1 aún no ha llegado. Créditos de la imagen: la fotografía del MIURA 1 que acompaña a este episodio se la debemos a Daniel Marín, autor del blog Eureka!, que habló del lanzador aquí: https://danielmarin.naukas.com/2023/03/13/el-cohete-espanol-miura-1-en-la-rampa-de-lanzamiento/ Este programa se emitió originalmente el 30 de mayo de 2023. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en la app de Onda Cero y en su web, ondacero.es

Hace una semana despegó por primera vez el vehículo más esperado de los últimos años: la Starship, la nave con la que Elon Musk promete acometer el asalto a Marte. Lamentablemente, la misión terminó prematuramente con la explosión del vehículo a 39 kilómetros de altura, cuatro minutos después del despegue. En los últimos días se ha hablado mucho de esta primera prueba de la Starship por los muchos defectos que presentó, e incluso hemos leído titulares sugiriendo que Estados Unidos va a interrumpir el desarrollo del vehículo. En el programa de hoy hacemos balance de lo que supuso este primer vuelo de la Starship, cuáles fueron los fallos más preocupantes y qué cabe esperar del programa en el futuro cercano. La respuesta oficial de las agencias gubernamentales de EEUU todavía no se ha hecho pública, pero sí sabemos que la FAA está llevando a cabo una investigación sobre las condiciones en que se llevó a cabo la prueba y las consecuencias de los errores que se cometieron (hay que recordar que los terrenos que rodean la base de lanzamiento de SpaceX son una reserva natural protegida). Esta investigación, que seguramente conllevará sanciones para SpaceX, es, por otro lado, rutinaria: se hace siempre que se detectan fallos en un lanzamiento espacial, y no implica la congelación del programa de desarrollo de SpaceX. Lo que sí conlleva es que, por ahora, no tienen permiso para hacer más pruebas con la Starship. En La Brújula ya os hemos hablado de algunos de los planes de SpaceX que involucran a la Starship: en el episodio s06e45 os contamos los planes para llegar a Marte (tal y como estaban entonces), y en el s10e37 os hablamos del programa Artemisa y la vuelta a la Luna a bordo de una Starship. En el capítulo s07e25, por su parte, os contamos en directo el primer vuelo del Falcon Heavy, otro cohete pesado de SpaceX que ahora parece que será sustituido por el sistema Starship. Este programa se emitió originalmente el 28 de abril de 2023. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en la app de Onda Cero y en su web, ondacero.es

En el episodio de hoy reflexionamos sobre las ventajas e inconvenientes de la reproducción sexual. ¿Sabíais que algunas especies de animales pueden generar descendencia sin necesidad de sexo? En algunas, las hembras simplemente ponen un huevo y de él nace un clon exacto de la madre. Otras emplean métodos más sofisticados, como las almejas del género Corbicula, en las que de los huevos nace una copia casi perfecta del padre (salvo por las mitocondrias, que sí son heredadas de la madre). La pregunta a la que hoy tratamos de dar respuesta es si vale la pena la reproducción sexual: ¿cuáles son sus ventajas e inconvenientes? ¿Y las ventajas e inconvenientes de la reproducción asexual, como la de estas especies que generan clones? Por el camino os contaremos algunas de estas estrategias de repdoducción asexual, o casi asexual. Si os interesa este tema no os perdáis el episodio s08e22, en el que lo abordamos desde otro punto de vista: el de los seres vivos, como algunos hongos, que tienen *más de dos sexos*. También os puede interesar el episodio s10e46, en el que hablamos de un linaje de abejas clónicas que se está convirtiendo en un parásito de otras abejas. Este programa se emitió originalmente el 12 de abril de 2023. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en la app de Onda Cero y en su web, ondacero.es

Estamos viviendo la era del retorno de muestras del espacio a la Tierra. Aunque esto empezó hace décadas con las misiones Apolo, ahora nuestra tecnología ya está lista para que no sea una persona la que haya de ir al espacio para traernos un trocito del espacio a la Tierra. Son robots los que se encargan de visitar un asteroide y traernos un poco de polvo y guijarros, y en el futuro cercano también nos traerán, por ejemplo, muestras del suelo de Marte. La noticia de hoy es una consecuencia de esta nueva tendencia en la exploración espacial: la sonda japonesa Hayabusa 2 visitó el asteroide Riugu en el año 2018 y tomó dos muestras de su superficie, cuya composición empezamos a conocer ahora. Ha sido noticia el descubrimiento en esas muestras de *uracilo*, una de las piezas de las cadenas de ARN, y por tanto una molécula fundamental para la vida. En el programa de hoy analizamos la relevancia de este descubrimiento y si nos puede decir algo sobre los orígenes de la vida. Si queréis leer el artículo original del equipo de Hayabusa 2, es "Uracil in the carbonaceous asteroid (162173) Ryugu", de Yasuhiro Oba et al. El artículo es de acceso libre y lo podéis encontrar aquí: https://www.nature.com/articles/s41467-023-36904-3 Al final del episodio hablamos sobre las sustancias orgánicas descubiertas en el océano interior de Encélado, la luna de Saturno. Si os interesa ese tema podéis aprender más sobre ello en el episodio s07e44, en el que contamos este descubrimiento, y también en el episodio s04e31, en el que hablamos de la posibilidad de que exista vida en general en las lunas de grandes planetas. También podéis escuchar el episodio s02e06 de nuestro pódcast hermano, Aparici en Órbita, en el que hablamos sobre el origen de estas sustancias orgánicas de Encélado. Nota: A algunos os puede extrañar que escriba "Riugu" en lugar de "Ryugu". Esto es, quizá, un exceso de celo lingüístico por mi parte. Riugu, desde luego, es una palabra japonesa (es el nombre de un palacio legendario) y, en mi opinión, sólo hay una forma "correcta" de escribirlo: como se escribe en su lengua nativa, o sea, 竜宮. Como los europeos, en general, no sabemos leer japonés, lo que hacemos e s adaptar la pronunciación de la palabra a nuestro alfabeto, lo cual es completamente razonable; esta adaptación se llama transliteración, y no es una traducción, es sólo un cambio de un sistema de escritura a otro. Problema: no todos los sonidos del japonés tienen un equivalente exacto en el resto de idiomas. En concreto, la "i" de Riugu debería ser una semiconsonante: deberíamos llevar la lengua al paladar justo después de pronunciar la "r" y articular la "u" desde esa posición, de forma que la "i" sería una transición entre ambos sonidos. En otros idiomas, como el inglés o el sueco, sí tienen ese tipo de semiconsonantes palatales. El nombre "internacional" del asteroide es "Ryugu", porque se acepta que esa "y" es la forma de indicar este sonido. En algunos idiomas usan la letra "y" con estos mismos fines y esa adaptación es intuitiva. En castellano, en cambio, la tradición siempre ha sido adaptar las palabras extranjeras a los sonidos de nuestro idioma, incluso a costa de crear una versión "macarrónica" de la palabra original. Ejemplos de esta tradición son "fútbol" o "espagueti". Mi opinión es que, siguiendo esta tradición, el nombre de este asteroide se habría de escribir en español como "Riugu": a pesar de que nosotros no tenemos formalmentela semiconsonante palatal, y menos después de "r", la "i" de un diptongo creciente es una aproximación más que razonable. Como os digo, quizá esto sea un exceso por mi parte. La mejor prueba de ello es que la explicación de esta movida es ya más larga que el resto de información del episodio. Pero hey, ¿qué gracia tendría publicar un pódcast si uno no puede hacer estas cosas? xD Este programa se emitió originalmente el 17 de marzo de 2023. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en la app de Onda Cero y en su web, ondacero.es

En las últimas semanas ha levantado cierto revuelo el avistamiento de diversos "objetos no identificados" en el cielo de Estados Unidos, Canadá, Japón y otros países. Como casi siempre, Estados Unidos es el que ha dado más juego en los medios de comunicación, con declaraciones cruzadas entre miembros de la administración Biden, del Pentágono y de grupos de opinión de todo pelaje. Varios de estos objetos son, posiblemente, globos espía fletados por el gobierno chino, pero la mayoría sean seguramente de origen privado, o incluso errores en el instrumental de detección, ya que la posibilidad de estar siendo espiados ha llevado al gobierno estadounidense a estar especialmente alerta (y, se infiere, a llevar al límite su capacidad de detección). Por descontado, muchos ciudadanos esperanzados se han preguntado también si acaso esta proliferación de objetos no identificados pudiera tener que ver con extraterrestres que nos visitan pero no se atreven a llamar a la puerta. Hoy dedicamos unos minutos a bajar al suelo este globo y hablamos de qué pueden ser estos objetos, cómo afronta su existencia la sociedad y nuestros gobernantes, y también hablamos un poco de los programas de búsqueda de inteligencia extraterrestre. Los de verdad. Si os interesan estas cosas de los ovnis no dejéis de escuchar el episodio s02e04 de nuestro pódcast hermano, Aparici en Órbita. En él Héctor Socas analiza una serie de vídeos que saltaron a la palestra en el año 2017 y que han vuelto a reemerger varias veces en los últimos años. Supuestamente en ellos se muestran objetos cuyo movimiento desafía las capacidades de nuestra tecnología. Como veréis, la cosa se queda en "supuestamente". Este programa se emitió originalmente el 17 de febrero de 2023. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en la app de Onda Cero y en su web, ondacero.es

Esta semana ha saltado a la palestra un resultado científico según el cual el núcleo terrestre "se había parado". Esta afirmación, quizá porque tenemos muy presentes algunas películas de ciencia-ficción, ha generado cierto revuelo; al fin y al cabo, si el núcleo se parara ¿no sería malo para nosotros? ¿No se generarían todo tipo de anomalías en nuestro planeta? Vamos a dedicar unos minutos a explicar qué es realmente lo que se ha descubierto en un artículo que acaba de aparecer en la revista Nature Geoscience, y alerta de espoilers: no es que se haya parado el núcleo. Os explicamos cómo es la estructura interna de nuestro planeta y por qué eso da cierta libertad a la rotación del núcleo, y os contamos cuáles son los efectos reales del nuevo descubrimiento. Si a alguno os interesa leer el artículo científico, es "Multidecadal variation of the Earth’s inner-core rotation", de Yi Yang y Xiaodong Song. Lo tenéis en este enlace: https://www.nature.com/articles/s41561-022-01112-z Si os interesa el interior de nuestro planeta y cómo eso afecta al campo magnético o a la duración del día os recomiendo que repaséis los episodios s08e31 y s01e14. Este programa se emitió originalmente el 27 de enero de 2023. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en la app de Onda Cero y en su web, ondacero.es

Las primeras etapas de la evolución de la vida son sumamente oscuras: sabemos poco sobre el origen de grandes grupos como las algas, los hongos y los animales (de las plantas sabemos un poco más porque fueron las últimas en aparecer, cuando un alga dio el salto a la tierra firme). El caso de los animales es especialmente enigmático, porque de su origen tenemos dos fotografías: una que reconocemos bien y otra que no terminamos de entender. La mayoría de los grupos de animales que conocemos estaban ya presentes en el periodo Cámbrico, hace unos 540 millones de años; eran más primitivos que sus formas modernas, pero ésa es la foto que reconocemos. Después tenemos *la otra foto*: sólo un poco antes, hace 600 millones de años, los fósiles nos muestran un mundo de seres con forma de esterilla, de pluma o de bolsa; no se parecen especialmente a los animales modernos, pero... deben de ser sus antepasados, ¿no? Son los seres de Ediacara, un conjunto de organismos blandos y difíciles de identificar que precedieron a los animales tal y como los conocemos y que desaparecieron rápidamente tras la irrupción de la fauna del Cámbrico. Hoy los vamos a conocer un poco mejor: el siglo XXI está retirando el velo que nos impedía ver con claridad a los seres de Ediacara y empezamos a reconocer que algunos eran realmente antepasados de los animales. En un artículo publicado hace unas semanas una nueva técnica de análisis químico arroja un poco de luz sobre un aspecto fundamental de su biología: la alimentación. Si os interesan estas etapas de evolución temprana de los seres vivos repasad (por orden de aparición evolutiva) los capítulos s10e28, s06e32, s10e38, s05e33 y s05e38, que complementan al que os presentamos hoy :) Este programa se emitió originalmente el 3 de enero de 2023. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en la app de Onda Cero y en su web, ondacero.es

La semana pasada todos los periódicos y noticiarios se hicieron eco de un gran anuncio: un experimento estadounidense ha logrado producir energía usando fusión nuclear. Lógicamente, todo el mundo se emocionó mucho, porque sabemos que la fusión nuclear es la gran panacea de la producción de energía. Bueno... pues os traigo malas noticias xD Sentaos, escuchad el programa de hoy y os contamos qué es exactamente lo que se ha conseguido y por qué estamos sólo un pasito más cerca de la producción de energía mediante fusión. Si os apetece aprender más sobre fusión nuclear podéis escuchar el episodio s03e20, en el que ya tratamos este tema a raíz de otro anuncio de este mismo experimento. Y ya veréis que también entonces estaban... digamos, estirando un poco sus logros. ¡Felices fiestas y próspero año nuevo a todos! Este programa se emitió originalmente el 16 de diciembre de 2022. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en la app de Onda Cero y en su web, ondacero.es

En los últimos días hemos leído en la prensa titulares un poco sorprendentes, del tipo "Científicos logran crear un agujero de gusano en un ordenador cuántico". Hoy dedicamos la sección a explicar qué narices es exactamente lo que ha pasado. Como muchos sabréis, los agujeros de gusano son un objeto físico hipotético, una especie de "túnel" que conectaría dos puntos alejados del espacio. Un ordenador cuántico, en cambio, es un dispositivo que sirve para hacer cálculos aprovechando el poder de ciertas propiedades cuánticas. Nuestro objetivo hoy es entender cómo se relaciona una cosa y la otra. Los que hayáis hecho los deberes en casa seguramente os habréis dado cuenta de que de lo que hablamos en este episodio es de *holografía gravitatoria*: la idea de que la física de la gravedad se puede describir usando un sistema cuántico sin gravedad en una dimensión menos. Aplicado a nuestro caso, esto quiere decir que un agujero de gusano (un fenómeno gravitatorio) debería poderse describir usando física cuántica. Lo que se ha implementado en el ordenador cuántico no es un agujero de gusano "de verdad", sino esta "descripción de un agujero de gusano usando física cuántica". Además, ni siquiera se ha implementado un agujero de gusano como los que podrían existir en nuestro universo, sino una versión muy simplificada; de hecho, una versión aproximada de esa versión simplificada. Si queréis aprender un poco más sobre esto de la holografía gravitatoria, y ver si eso os ayuda a encajar las piezas de este rompecabezas, os hablamos sobre ello en el episodio s06e26. Os recomiendo que lo repaséis ;) Este programa se emitió originalmente el 9 de diciembre de 2022. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en la app de Onda Cero y en su web, ondacero.es

La intriga se ha extendido a lo largo de casi todo el otoño. Primero fueron problemas técnicos, después una meteorología adversa, y parecía que Artemisa, el nuevo programa tripulado de la NASA para ir la Luna, no se decidía a arrancar. Esta semana, al fin, ha sido el momento decisivo: el miércoles, a las 6:47 UTC, se encendían los motores del cohete SLS y Artemisa 1 se elevaba... sin ningún contratiempo reseñable. La espera ha valido la pena, porque por ahora todo está yendo bien para el prototipo del programa Artemisa, que va a intentar volver a la Luna más de 50 años después de que los seres humanos la pisaran por última vez (fue el Apolo 17, en 1972). En el programa de hoy os contamos cómo transcurrió el lanzamiento y os damos algunas de las claves que hay que tener en mente para entender las misiones Artemisa que están por venir. Para ello contamos con la ayuda de Daniel Marín, astrofísico y divulgador científico, especialmente en su blog, Eureka!, y en el pódcast Radio Skylab. Si queréis podéis leer cómo cuenta Daniel el despegue en su blog en este enlace: https://danielmarin.naukas.com/2022/11/16/despega-la-mision-artemisa-i-el-cohete-sls-lanza-la-nave-orion-rumbo-a-la-luna/ Este programa se emitió originalmente el 16 de noviembre de 2022. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en la app de Onda Cero y en su web, ondacero.es

Como todos los años, en la primera semana de octubre se han anunciado los premios Nobel de este año: el lunes le tocó a Medicina, el martes a Física y el miércoles a Química. En este capítulo os hablamos brevemente de cada uno de ellos, para que sepáis qué es lo que han premiado los Comités Nobel en esta ocasión: - El premio Nobel en Fisiología o Medicina ha sido para la parte más fisiológica, pues ha recaído íntegramente en el sueco Svante Pääbo “por sus descubrimientos sobre los genomas de especies humanas extintas y sus aportaciones a la comprensión de la evolución humana”. - El premio Nobel de Física se ha dividido en tres partes iguales, y ha sido para el francés Alain Aspect, el estadounidense John Clauser y el austríaco Anton Zeilinger, “por sus experimentos con fotones entrelazados, que establecieron la violación de las desigualdades de Bell y dieron comienzo a la era de la información cuántica” - El premio Nobel de Química también ha sido tripartito, y ha ido a parar al estadounidense Barry Sharpless (que ya lo había ganado en esta misma categoría en el año 2001), el danés Morten Meldal y la estadounidense Carolyn Bertozzi, “por el desarrollo de la química clic y la química bioortogonal” Si queréis aprender más sobre el premio de Física de este año, os lo hemos contado en más detalle en nuestro pódcast hermano, Aparici en Órbita, en el capítulo s05e03. Este programa se emitió originalmente el 5 de octubre de 2022. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en la app de Onda Cero y en su web, ondacero.es

El espacio exterior está lleno de rocas a la deriva que, de vez en cuando, impactan contra alguno de los planetas. Sabemos que la Tierra ha sufrido estos impactos y que los seguirá sufriendo en el futuro, pero si son muy fuertes podrían poner en serios aprietos a la civlización. Por eso, desde hace algunas décadas, se están barajando varias tecnologías para desviar asteroides, de forma que si localizamos uno que va a chocar con nuestro planeta lo podamos mover ligeramente para que pase de largo. Todas estas tecnologías cuentan con que podremos localizar esos cuerpos con muchos años de antelación, de forma que una pequeña desviación será suficiente para que el asteroide no choque con la Tierra varios años después. La primera de estas tecnologías que se ha puesto a prueba es la más sencilla: lanzar una sonda directamente contra el asteroide y darle un buen golpetazo. Ése era el objetivo de la misión DART, que después de un año de periplo por el espacio chocó con el asteroide Dimorfo a finales de septiembre de 2022. En el programa de hoy hablamos sobre esta misión el día después del impacto, y os contamos lo poco que se sabía sobre cuáles habían sido las consecuencias del choque. Para esto contamos con Julia de León, investigadora en el Instituto de Astrofísica de Canarias, que estuvo observando el impacto en vivo desde un observatorio en el norte de Chile. La última roca espacial grande que impactó contra la Tierra fue el bólido de Cheliábinsk, que sobrevoló Siberia y se fragmentó en la atmósfera el 15 de febrero de 2013; precisamente ese suceso también os lo contamos en La Brújula, en el episodio s02e16. Si os interesan los asteroides y queréis aprender más sobre ellos podéis escuchar también el capítulo s01e06, en el que explicamos cuál es su origen y hablamos un poco de cuántos hay en las cercanías de la Tierra. La imagen que acompaña a este episodio, por cierto, es una de las primeras transmitidas por la sonda italiana LICIACube, el día después del impacto. En ella podéis ver dos objetos, porque Dimorfo es la luna de otro asteroide, Dídimo. En la impagen se ve a Dídimo como una roca grande y a Dimorfo como una luz de la que salen varios filamentos, como si fueran telarañas. Esos filamentos son los escombros expulsados al espacio por la colisión de DART. Este programa se emitió originalmente el 27 de septiembre de 2022. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en la app de Onda Cero y en su web, ondacero.es

Ésta es la primera sección de la nueva etapa de La Brújula, con Rafa Latorre como director. Se publica unos días después de su emisión, cuando ya sabemos que Artemisa I *no* se lanzó al día siguiente, y probablemente no se lanzará hasta finales de septiembre. Pero lo que contamos sigue siendo interesante: ¿qué es el programa Artemisa, y a qué se debe este renovado interés por poner humanos sobre la Luna? ¿Por qué va a usar el cohete SLS y la cápsula Orión en lugar del Saturno V y el módulo Apolo, que ya nos llevaron a la Luna hace 50 años? Hablamos sobre todo esto, sobre qué tecnología necesitamos y todavía no tenemos e incluso sobre la geopolítica de la exploración espacial. Para ello contamos con Daniel Marín, que es astrofísico y divulgador científico, especialmente a través de su blog, Eureka!, y del pódcast Radio Skylab. Si os interesa la exploración tripulada del espacio podéis repasar algunos capítulos anteriores de La Brújula de la Ciencia: en los episodios s10e37 y s06e16 os hablamos sobre las misiones a la Luna, y en el capítulo s06e45 hablamos sobre el programa de exploración marciana de Elon Musk. Este programa se emitió originalmente el 2 de septiembre de 2022. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en la app de Onda Cero y en su web, ondacero.es

En este programa, último episodio de la temporada y también último programa de Juan Ramón Lucas como director de La Brújula hablamos sobre... el fin. El final de los finales: el fin del universo. Nos planteamos qué significa que el universo "se acabe", y si tal cosa puede ocurrir. Lógicamente, ni nosotros ni nadie es futurólogo y sabe cómo terminará el universo, pero podemos usar la física que conocemos para aventurar finales plausibles para nuestro universo. En cuanto lo pensamos un poco nos damos cuenta de que en ello juega un papel fundamental la expansión del universo, que aleja los objetos unos de otros y por lo tanto ayuda a "que pasen menos cosas". En el episodio de hoy os contamos algunas de las características que tendrá el final del universo tal y como nos lo pinta la física que conocemos a día de hoy. Ojo: no contamos la historia completa, que nos daría para varios programas más, pero sí os damos una pincelada sobre cómo podría terminar el cosmos. También desde aquí queremos agradecer a Juan Ramón por tantos años de radio y de confianza en esta sección, y le deseamos todos los éxitos en los proyectos que van a llegar :) Si queréis aprender más sobre la expansión del universo, que juega un papel destacado en este episodio, os recomiendo que repaséis los capítulos s03e22 y s05e30. Y podéis también escuchar el capítulo s03e24, en el que hablamos de todo lo contrario a lo que hemos explicado hoy: el Big Bang, y si pudo pasar algo *antes* de ese momento. Este programa se emitió originalmente el 22 de julio de 2022. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en la app de Onda Cero y en su web, ondacero.es

El James Webb acaba de hacer públicas sus primeras imágenes, y entre ellas está el espectro del exoplaneta WASP-96b, situado a 1100 años luz de nosotros. La luz infrarroja que el Webb es capaz de observar nos ha mostrado que en su atmósfera hay grandes cantidades de agua, y probablemente también nubes y neblinas de sustancias orgánicas, similares a las que podemos ver en el planeta Saturno en el Sistema Solar. Precisamente una de las fortalezas del James Webb va a ser su capacidad de revelar la composición de los objetos que está observando, y eso va a ser fundamental para entender la química de otros planetas fuera de nuestro Sistema Solar. Hoy hablamos sobre todo esto con Eva Villaver, investigadora del Centro de Astrobiología de Madrid, que nos explicará qué va a poder contarnos el James Webb sobre la composición de estos planetas lejanos y qué queda todavía fuera de nuestro alcance. La ciencia de exoplanetas ha experimentado un boom en los últimos diez años, y en La Brújula os hemos contado unos cuantos de esos pasos. Si queréis aprender más sobre ellos repasad los capítulos s01e10, s01e12, s01e33, s06e00, s06e01, s07e14 y s08e07. Sobre el sistema de TRAPPIST-1, que Eva menciona durante la entrevista, hablamos en cierto detalle en el capítulo s06e29. Este programa se emitió originalmente el 15 de julio de 2022. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en la app de Onda Cero y en su web, ondacero.es

El mundo no es igual antes y después de estudiar mecánica cuántica. La teoría tiene la capacidad de tomar ideas que creemos entender muy bien y darles la vuelta, demostrándonos que el mundo puede ser como "parece obvio" que es... o quizá pueda ser también de otra manera. Por ejemplo, la teoría nos obliga a plantearnos si las partículas pueden tener un volumen. Y, si lo tienen, ¿cómo colisionan con otros objetos? ¿Puede una partícula partirse por la mitad? Y eso no es todo: la teoría nos obliga a preguntarnos qué son las magnitudes físicas. ¿Son números, números que representan las propiedades de los objetos? ¿O quizá son otra cosa? La teoría sugiere que las magnitudes físicas se propagan, que interfieren unas con otras, que algunas son incompatibles entre sí... Todo esto y mucho más es la teoría cuántica. Hoy, desde luego, no nos dará tiempo a responder con detalle a todas estas preguntas. Pero empezaremos a responder algunas preguntas, y trataremos de arrojar luz sobre algunos aspectos que son nucleares en la teoría. En el programa de hoy hablamos sobre física cuántica, y estableceremos algunos cimientos que quizá os sean útiles para seguir aprendiendo sobre ella. Ésta no es la primera vez que hablamos sobre cuántica en La Brújula, y no será la última. Si queréis repasar episodios anteriores donde tratamos cuestiones más concretas sobre la teoría, os dejo aquí una pequeña lista. Buscad los capítulos s01e09, s01e29, s07e40, s05e01, s10e22, s02e17, s07e16, s08e10, s08e28, s02e32, s01e21, s10e18 y s01e28. Este programa se emitió originalmente el 1 de julio de 2022. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en la app de Onda Cero y en su web, ondacero.es

La Peste Negra es una pandemia que asoló el mundo a mediados del siglo XIV, y muy probablemente sea la pandemia más mortífera de la historia, con entre 75 y 200 millones de víctimas sólo entre 1346 y 1353. La enfermedad estuvo causada por la bacteria Yersinia pestis, que tiene muchísimos recursos para atacar al organismo y por eso produce una enfermedad tan grave. La bacteria vive habitualmente en poblaciones de roedores y en sus pulgas, y rara vez entra en contacto con el ser humano, pero en tres ocasiones a lo largo de la historia ha logrado infiltrarse en la sociedad humana y las tres veces ha causado estragos. La Peste Negra fue la oleada inicial de la segunda de estas pandemias de peste, y aunque sabemos muchas cosas sobre ella seguimos sin tener claro dónde se originó todo: cómo se produjo el "salto" de la bacteria entre roedores y humanos, y cuáles fueron las condiciones que favorecieron ese salto. Ahora, un artículo recién publicado en la revista Nature nos ayuda a esclarecer alguna de esas preguntas: parece que las cepas de peste que iniciaron la pandemia vivían en las montañas de Asia Central, en el actual Kirguistán. Acompañadnos hoy en un trabajo detectivesco para localizar las fuentes de la pandemia mas letal de la historia. Si queréis leer el artículo del que hablamos hoy, es "The source of the Black Death in fourteenth-century central Eurasia", de Maria Spyrou et al. Lo podéis encontrar en este enlace: https://www.nature.com/articles/s41586-022-04800-3 Este programa se emitió originalmente el 24 de junio de 2022. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en la app de Onda Cero y en su web, ondacero.es

Dondequiera que la vida se puede instalar, se instala. Y en algunos sitios donde parecía imposible también encuentra una manera de sobrevivir. Las ciudades no son una excepción. Es cierto que son un espacio fuertemente "artificial", en el sentido de que los humanos les hemos dado un aspecto fuertemente geométrico que no se suele encontrar en la naturaleza, hemos cubierto el suelo con materiales rocosos que dificultan el crecimiento de las plantas, y hemos incorporado otros materiales, como el plástico, que rara vez se encuentran en los ecosistemas salvajes. Pero no es menos verdad que la mayoría de los materiales que encontramos en una ciudad son rocas, similares químicamente a las que encontraríamos en una montaña, y que en las ciudades no faltan el agua ni la comida. El resultado de todo esto es que las ciudades albergan comunidades de seres vivos, como cualquier otro entorno natural. Comunidades especialmente adaptadas a los retos y ventajas que las ciudades ofrecen, como cualquier otro entorno natural. Esas comunidades se han convertido en especialistas en aprovechar la presencia de los humanos, y están moduladas por nuestros desechos, nuestros gustos estéticos e incluso nuestras decisiones políticas. En el episodio de hoy hablamos sobre ecosistemas urbanos con la ayuda de Steward Pickett, profesor en el Instituto Cary para el Estudio de los Ecosistemas y recientemente galardonado con el premio Fronteras del Conocimiento de la Fundación BBVA en la categoría de Ecología y Biología de la Conservación, precisamente por ser uno de los pioneros en la caracterización de los ecosistemas de las ciudades. Este programa se emitió originalmente el 17 de junio de 2022. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en la app de Onda Cero y en su web, ondacero.es

El clima de nuestro planeta está cambiando aceleradamente en los últimos 150 años. Sabemos que las temperaturas en la mayor parte de regiones están subiendo, que los hielos perpetuos se están fundiendo y que los patrones de lluvias están cambiando, pero ¿cómo podemos saber cuántos de esos cambios son "anómalos", y por lo tanto preocupantes? Las actividades humanas están modificando el clima, pero éste también cambia debido a factores no relacionados con el hombre. Para desenredar este nudo gordiano es fundamental conocer el clima del pasado: ¿cuánto han variado las temperaturas en los últimos miles de años? ¿Y las precipitaciones? Afortunadamente podemos extraer esta información de varios registros, tanto biológicos como geológicos, y uno de los más importantes son los hielos perpetuos. Acumulados durante miles de años, los hielos guardan pistas sobre cómo eran las condiciones climáticas cuando cayeron en forma de nieve, pero para leer este "gran libro del clima" necesitamos especialistas en la física y la química del hielo, gente que sepa cómo extraer el hielo sin que la información se pierda y cómo interpretar los rastros que han quedado en él. Hoy hablamos en La Brújula con dos de los pioneros de esta disciplina: Lonnie Thompson y Ellen Mosley-Thompson, de la Universidad de Ohio. Ambos han recibido el Premio Fronteras del Conocimiento en la categoría de Cambio Climático por su trabajo con los testigos de hielo, tanto de los casquetes polares como de los glaciares de alta montaña. Si os interesa este tema ya hablamos de él hace unos años, precisamente con otro galardonado de los premios Fronteras del Conocimiento, el profesor Richard Alley. Podéis encontrar lo que contamos entonces en el episodio s04e37. Este programa se emitió originalmente el 15 de junio de 2022. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en la app de Onda Cero y en su web, ondacero.es

La mayor parte del volumen océanico es un desierto. La vida sólo puede prosperar donde hay una fuente de energía (por ejemplo, el Sol) y nutrientes. Estos nutrientes son abundantes en las cercanías de los continentes, pero en el océano abierto, en cambio, sólo existen en pequeñas cantidades que no permiten grandes poblaciones de algas o de bacterias. Si además de esto nos vamos a las profundidades, a las que no llega la luz del Sol, o llega tan débil que no se puede producir la fotosíntesis, entenderemos cómo buena parte del volumen de los océanos no es un entorno fácil para la vida. Hoy os hablamos de estos "desiertos de agua" a través de uno de sus protagonistas: los larváceos, un animal antiguo y aparentemente poco sofisticado, pero que ha desarrollado una estrategia de supervivencia alucinante. Los larváceos fabrican, con un moco que ellos mismos segregan, una auténtica catedral a su alrededor que después utilizan como red de pesca. Y esa estrategia resulta ser fundamental también para otros habitantes de los desiertos de los mares. En La Brújula hemos hablado en un par de ocasiones de estas regiones desérticas del océano, y cómo las corrientes marinas las delimitan, les aportan nutrientes o, a veces, se los roban. Si queréis refrescarlo, buscad los capítulos s03e02, s08e36 y s08e18. También hemos hablado una vez sobre los fondos oceánicos, en el episodio s01e24, con motivo del descenso a la Fosa de las Marianas del director de cine James Cameron. Este programa se emitió originalmente el 10 de junio de 2022. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en la app de Onda Cero y en su web, ondacero.es

¿Cómo podemos saber si un animal extinto tenía sangre caliente? Los fósiles nos pueden dar mucha información sobre su aspecto físico, su constitución, inlcuso sobre cómo debían moverse, pero en principio no nos dicen nada de si era un animal activo, si necesitaba calentarse al sol para poder empezar el día, o si sería capaz de sobrevivir en el clima frío de una alta montaña. En algunos grupos de animales podemos inferir este tipo de características de sus parientes vivos: por ejemplo, dado que todos los mamíferos vivos son de sangre caliente, cabe pensar que los mamíferos extintos también lo serían. Pero ¿qué ocurre con otro tipo de grupos, que tienen parientes de sangre fría y de sangre caliente? Los dinosaurios, por ejemplo, tienen a unos primos lejanos, los cocodrilos, que son de sangre fría, y a unos parientes cercanos, las aves, que son de sangre caliente. ¿Eran los dinosaurios de sangre caliente, dado que sus parientes más cercanos lo son? ¿O quizá la sangre caliente evolucionó sólo en la rama de los dinosaurios que dio lugar a las aves, y no en otras? Un artículo recién publicado en la revista Nature trata de abordar esas preguntas buscando restos químicos del metabolismo de la sangre caliente en los fósiles de animales extintos. Gracias a este método deducen que el antepasado común de todos los dinosaurios ya era de sangre caliente, pero que algunos grupos, como los ceratopsios cuadrúpedos (o sea, Triceratops y otros animales similares a él), revirtieron a la sangre fría durante su evolución. Os hablamos de este nuevo trabajo de la mano de una de sus autoras: Iris Menéndez, investigadora en la Universidad Complutense de Madrid. Si queréis leer este artículo, se trata de "Fossil biomolecules reveal an avian metabolism in the ancestral dinosaur", de Jasmina Wiemann et al. Lo podéis encontrar en este enlace: https://www.nature.com/articles/s41586-022-04770-6 Si os interesa este asunto sabed que éste no es el único método para tratar de deducir cómo era el metabolismo de un animal extinto, aunque sí es uno de los más directos. Hace un par de años os hablamos de métodos más indirectos para estudiar la sangre caliente en un fósil: es el episodio s09e26. También os hablamos de los rasgos comunes entre dinosaurios y aves, que apuntan en la dirección de que muchos podrían ser de sangre caliente, en el capítulo s04e32. Y en el episodio s05e22 os hablamos de un reptil, el tegu blanquinegro, que parece tener etapas de sangre fría y de sangre caliente, coincidiendo estas últimas con los periodos de cría. Este programa se emitió originalmente el 3 de junio de 2022. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en la app de Onda Cero y en su web, ondacero.es

Una molécula es un grupo de átomos que se mantienen unidos merced a algún mecanismo, que hace que "se peguen" unos a otros. A esos mecanismos los solemos llamar enlaces, y uno de los objetivos de la química es estudiar los diversos tipos de enlace, descubrir por qué algunos son más fuertes que otros o por qué en algunos los átomos están más juntos y en otros están más separados. En cualquier caso, en la mayoría de enlaces químicos los átomos están verdaderamente cerca: si los separamos demasiado las fuerzas que los mantienen unidos se hacen muy débiles y el enlace se rompe. Hoy os hablamos sobre un nuevo tipo de enlace químico cuya lógica es la contraria: necesita que los átomos estén muy lejos, o de lo contrario se rompe. Se trata de las moléculas de Rydberg, cuya peculiaridad es que uno de los átomos está en un estado fuertemente excitado y es extremadamente grande (sólo ese átomo es aproximadamente del tamaño de un virus). Se acaba de publicar en Nature el descubrimiento de la primera molécula formada por un átomo de Rydberg y un ión, y su tamaño es descomunal: el enlace mide varias micras de longitud, tanto como una célula humana. Este enlace es tan frágil que sólo puede existir a temperaturas muy bajas y se ha generado en un laboratorio, porque incluso el espacio exterior estaría demasiado caliente para él. Hoy os contamos cómo son este nuevo tipo de moléculas gigantescas y qué es lo que hace que sus distancias de enlace sean tan grandes. No hemos hablado mucho en La Brújula sobre enlaces químicos (cosa que habremos de remediar), pero si os interesa aprender un poco más sobre qué propiedades puede tener un enlace químico adecuadamente diseñado repasad el episodio s06e04, en el que hablamos de enlaces capaces de almacenar mucha energía. Este programa se emitió originalmente el 27 de mayo de 2022. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en la app de Onda Cero y en su web, ondacero.es

Los continentes de nuestro planeta no siempre han estado donde los vemos hoy. Impulsados por el movimiento de rocas en el manto, las masas continentales se van moviendo por la superficie de la Tierra: ensanchan océanos, cierran mares, chocan entre sí y estos choques levantan cadenas montañosas. Hoy hablamos de tres instantes del pasado en los que prácticamente todas las tierras emergidas estaban reunidas en un gran continente gigante. Aunque el más famoso de los tres es Pangea, que precedió a la hegemonía de los dinosaurios, ha habido al menos otros dos en pasados más remotos. Hoy os damos alguna pincelada sobre todos ellos: Columbia, entre hace 2.100 y 1.500 millones de años, Rodinia, entre hace 1.100 y 750 millones de años y por último Pangea, entre hace 335 y 200 millones de años. También os hablamos de la posibilidad de que en el futuro vuelva a formarse un supercontinente; algunos autores llaman a este supercontinente hipotético Amasia. De este tema hablamos hace algunas temporadas, pero desde el punto de vista contrario: donde hay supercontinentes también hay... superocéanos. Os hablamos de ellos y del ciclo de los supercontinentes en el episodio s08e24. Por otro lado, durante el programa mencionamos los seres de Franceville, de los que os hemos hablado en el capítulo s10e28, y de las algas más antiguas conocidas, cuyo descubrimiento os contamos en el episodio s06e32. Este programa se emitió originalmente el 20 de mayo de 2022. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en la app de Onda Cero y en su web, ondacero.es

Hace unos días se publicó la primera imagen cercana de Sagitario A*, el agujero negro central de nuestra galaxia. Es la segunda imagen obtenida por el Telescopio del Horizonte de Sucesos, una red de radiotelescopios distribuidos por todo el mundo y que actúan conjuntamente para simular un telescopio del tamaño de la Tierra. Con esta especie de "telescopio virtual" de miles de kilómetros de longitud se pueden distinguir detalles minúsculos, lo suficiente para obtener estas imágenes de agujeros negros supermasivos, que tienen un tamaño comparable al del Sistema Solar pero están situados a miles o a millones de años luz de nosotros. Hoy hablamos con Iván Martí Vidal, que es investigador en la Universitat de València y miembro del Telescopio del Horizonte de Sucesos, para preguntarle cómo funciona este gran telescopio de tamaño planetario y qué estamos aprendiendo sobre la física de los agujeros negros gracias a él. Si os interesa este asunto no dejéis de escuchar el capítulo inmediatamente anterior, en el que os contamos algunos detalles sobre la imagen de Sgr A* apenas unas horas después de que se hiciera pública. También podéis repasar cómo os contamos la anterior imagen que obtuvo el Telescopio del Horizonte de Sucesos, la del agujero negro central de la galaxia M87: lo tenéis en el capítulo s08e27. Y en el episodio s10e07 os explicamos cómo se demostró que el centro de nuestra galaxia albergaba un agujero negro gigante. O podéis visitar nuestro pódcast hermano, Aparici en Órbita, en el que dedicamos dos capítulos a la imagen de M87*: son los episodios s01e30 y s01e31. Este programa se emitió originalmente el 13 de mayo de 2022. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en la app de Onda Cero y en su web, ondacero.es

El día ha llegado al fin. Llevamos décadas sospechando que el centro de nuestra galaxia alberga un agujero negro supermasivo, con varios millones de veces la masa de nuestro sol. Durante la década de 1990 varias observaciones indirectas nos permitieron establecer que si ese objeto no era un agujero negro... entonces no sabíamos qué demonios podía ser. Pero ahora, al fin, hemos logrado verle la cara: el Telescopio del Horizonte de Sucesos ha obtenido una imagen del anillo de gas que rodea a ese objeto, y en el centro de ese anillo vemos un hueco, una zona oscura, donde tiene que estar el agujero negro. Es la segunda vez que logramos una imagen tan cercana de uno de estos objetos, después de la fotografía pionera de M87* hace tres años, y lo hemos conseguido precisamente porque es un agujero negro especialmente grande. En el programa de hoy os contamos por qué es tan relevante esta imagen, os ayudamos a interpretarla correctamente y repasamos algunas nociones básicas sobre agujeros negros. Si queréis repasar otros capítulos relacionados con este tema, la imagen de M87* os la contamos en el episodio s08e27, y en el s10e07 os explicamos el premio Nobel de Física del año 2020, que precisamente galardonó a las dos personas que demostraron que Sgr A* era un agujero negro supermasivo. También podéis escuchar dos programas de nuestro pódcast hermano, Aparici en Órbita, relacionados con la imagen de M87*: son los capítulos s01e30 y s01e31. Y en unos días tendréis en este mismo feed la segunda parte del programa de hoy ;) Este programa se emitió originalmente el 12 de mayo de 2022. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en la app de Onda Cero y en su web, ondacero.es

Es una creencia muy común que los animales perciben los colores peor que nosotros: se dice de los perros, por ejemplo, que ven en blanco y negro, y de tanto en tanto vemos la misma lógica aplicada a peces, tortugas o pájaros. Esa idea es básicamente errónea: la mayoría de los animales perciben al menos algunos colores, y hay un buen puñado que ven más colores que nosotros. En el programa de hoy daremos un repaso por el mundo de la visión en color, primero explicando cómo percibe un ojo los colores, y después aplicando esas ideas a lo que sabemos sobre los ojos de varios animales. Será apenas rozar la superficie, pero será otra pieza más en nuestra exploración del apasionante mundo de los ojos. Los programas anteriores en esta miniserie sobre los ojos animales están dedicados a los ojos compuestos de los invertebrados, de los que muchas veces nos olvidamos porque tendemos a pensar en animales más "parecidos" a nosotros. Son los capítulos s11e22, en el que hablamos de los ojos de las moscas y otros insectos, y s11e25, en el que hablamos del extraordinario diseño del ojo de los decápodos, los crustáceos cercanos a gambas, cangrejos y langostas. También, si os interesa el tema, podéis escuchar el episodio s07e17, en el que os hablamos de los ojos de un animal que mucha gente cree que no tiene ojos: la vieira. Este programa se emitió originalmente el 6 de mayo de 2022. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en la app de Onda Cero y en su web, ondacero.es

Toda la vida hemos escuchado que algunas razas de perro son más agresivas que otras. Que algunas son más cariñosas con los niños. Que algunas son más inteligentes y otras tienen mal carácter. Y es evidente que hay perros concretos que son todo eso: cariñosos, agresivos, inteligentes, simpáticos u obedientes, pero ¿es verdad que la raza nos puede ayudar a "adivinar" el carácter de un perro? Según un artículo recién publicado en la revista Science, la raza ayuda poco o prácticamente nada. Este estudio, llevado a cabo con más de 18.000 perros y en el que los dueños son los que han proporcionado los detalles sobre el comportamiento, concluye que las diferencias entre perros dentro de una misma raza son mayores que las diferencias entre dos razas diferentes. Además, utiliza datos genéticos de 2.000 individuos para demostrar que cuando el perro es mestizo y los dueños no saben bien a qué raza asignarlo su personalidad coincide poco con la que "debería", según sus antepasados. Hoy os contamos algunos detalles sobre este trabajo. Si os interesa el tema podéis aprender más sobre él en un episodio de nuestro pódcast hermano, Aparici en Órbita. Buscad el capítulo s04e18, en el que comentamos este estudio en más detalle que aquí. Si queréis leer el artículo original, se trata de "Ancestry-inclusive dog genomics challenges popular breed stereotypes", de Kathleen Morrill et al. Science, vol 376, artículo nº eabk0639 (2022). Lo podéis encontrar online en este enlace: https://www.science.org/doi/10.1126/science.abk0639 Todos los datos de este estudio provienen del proyecto de ciencia ciudadana Darwin's Ark, que está recopilando datos de mascotas (fundamentalmente perros y gatos) de todo el mundo. Si os interesa, o si queréis participar, lo podéis encontrar aquí: https://darwinsark.org/ El comportamiento, como otros rasgos complejos, se hereda poco o de forma muy sutil, y está fuertemente influido por el entorno en que el animal pasa sus primeros años. Aunque ciertos rasgos del carácter sí son hereditarios, son muchos menos de los que solemos imaginar y para fijarlos en una población hacen falta muchos más años de los que llevan existiendo las razas modernas. Este artículo me ha recordado a otro del año 2017, también de Science, en el que se trataba de encontrar la base genética del color de la piel (en humanos). Como en este caso, la conclusión fue que no había un gen o grupo de genes claramente relacionados con la coloración de la piel, y que este rasgo emerge por una interacción compleja entre genes y ambiente. Os hablamos de él en su día, en el episodio s07e09. Este programa se emitió originalmente el 29 de abril de 2022. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en la app de Onda Cero y en su web, ondacero.es

La física de partículas ha entrado en una etapa en la que la precisión lo va a ser todo. Hace diez años había esperanzas de que alguna nueva partícula irrumpiera dramáticamente en los datos del LHC, pero ahora eso parece casi por completo descartado. Las nuevas partículas, si las hay y dondequiera que estén, vamos a verlas en primer lugar por efectos pequeños que van a producir en las propiedades de las otras partículas, las que ya conocemos. Esta historia no es nueva: las interacciones débiles se descubrieron a finales del siglo XIX gracias a un único fenómeno, la desintegración beta; costó más de 30 años empezar a entenderlas, y más de 80 identificar las partículas responsables, los bosones W. En el siglo XXI, probablemente, habremos de repetir el mismo procedimiento: primero descubrir un fenómeno que no sabemos muy bien cómo explicar y luego, poco a poco, identificar a las partículas responsables. Hace dos semanas, en el experimento CDF de Estados Unidos, se pudo haber dado el primer paso de este camino: al medir la masa de precisamente esos mismos bosones W han encontrado un valor que discrepa abiertamente con lo que predice el Modelo Estándar. ¿Significa esto que hemos encontrado al fin una grieta en la gran teoría de la física de partículas? ¿O más bien que hemos de echar otro vistazo a los datos de CDF? Hoy hablamos de todo esto en nuestra sección, y en conversación con Alberto Ruiz, miembro de CDF e investigador en el Instituto de Física de Cantabria. Este episodio, como habréis notado, es mucho más largo de lo habitual. Como la conversación con Alberto Ruiz había sido tan interesante y en la sección sólo nos cabía un pequeño trocito de ella he decidido añadir la conversación completa como "apéndice" al episodio. ¡Espero que os guste! :) Y si alguno no ha tenido suficiente con el episodio de hoy, también podéis leer a Alberto Ruiz explicando el contexto y la relevancia de esta nueva medida en la web de la Asociación Española para el Avance de la Ciencia: https://aeac.science/articulo/la-medida-precisa-de-la-masa-del-boson-w-en-un-plis-plas/ Esta anomalía en la masa del W no es la primera indicación de que "algo raro pasa en la física de partículas". En los últimos años han aparecido algunos resultados extraños; algunos resultaron ser falsas alarmas, como el que os contamos en el episodio s05e18. Otros siguen todavía abiertos, como las anomalías de universalidad leptónica en los mesones B, que os contamos en el episodio s06e36. En mi opinión este último es una posibilidad aún más prometedora que la de la masa del W. Si queréis aprender un poco más sobre el Modelo Estándar os recomiendo que repaséis los capítulos s01e36, s00e02 y s01e37. Os darán un poco de bagaje para ubicar mejor las nociones que mencionamos en este episodio. Este programa se emitió originalmente el 22 de abril de 2022. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en la app de Onda Cero y en su web, ondacero.es

En este capítulo especial fusionamos la sección de ciencia con "Así funciona esto", la sección en la que Ana Comellas nos explica conceptos básicos de economía. ¿Y dónde está el punto medio entre estos dos mundos? Bueno, podríamos encontrarlo en más de un sitio, pero hoy lo que vamos a hacer es hablar sobre cómo se financia la ciencia: ¿de dónde sale el dinero que nos permite avanzar en el conocimiento? ¿Cómo se usa ese dinero? ¿Podría estar mejor aprovechado? Para todo esto contamos con la ayuda de dos científicos que se mueven por dos mundos un poco diferentes: Juanjo García Ripoll es investigador en el Instituto de Física Fundamental de Madrid, y ha trabajado sobre todo en España y Europa; Carlos Navarrete es profesor en la Universidad Jiao Tong y el Centro Wilczek para Física Cuántica de Shanghái, y ha desarrollado su carrera fundamentalmente en Alemania y en China. Con ellos dos como guías hablaremos de cómo se financia la ciencia en España, cómo se financia en Europa y también en China, y reflexionaremos sobre qué problemas económicos se encuentran los científicos, tanto por falta de dinero como por dificultades burocráticas para utilizarlo. Si os interesan estos aspectos "sociológicos" de la ciencia, que incluyen dónde trabajan los científicos y cómo es posible vivir de ella, podéis repasar algunos episodios anterioes en los que tratamos diversos aspectos del tema. Os recomiendo que lo hagáis en este orden: s02e07, s01e18, s11e02, s02e26, s02e25. Este programa se emitió originalmente el 8 de abril de 2022. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en la app de Onda Cero y en su web, ondacero.es

La semana pasada el equipo del Telescopio Espacial Hubble anunciaba que habían logrado observar una estrella individual que brilló sólo 900 millones de años después del Big Bang, en una galaxia que estaba todavía en su infancia. Es la estrella más lejana jamás observada: su luz ha tenido que viajar 12.900 millones de años para llegar hasta nosotros. La han llamado Earendel, que significa "luz de la mañana" en inglés antiguo, homenajeando así a un personaje de uno de los primeros poemas de JRR Tolkien. Earendel nos ofrece una inusitada oportunidad: una ventana privilegiada a una época en la que no solemos tener el privilegio de poder observar estrellas individuales. Tanto es así que este descubrimiento ha ocurrido, como quien dice, por casualidad: la única razón por la que podemos ver esta estrella separada del resto de su galaxia es porque una potente lente gravitatoria ha magnificado esa región de su galaxia, y ha resultado que en esa región sólo estaba Earendel. En el programa de hoy os contamos cómo se ha hecho este descubrimiento y os contamos lo poco que hemos podido aprender por ahora sobre Earendel. El Telescopio Espacial James Hubble, que ya está en el espacio y debería empezar a observar a lo largo de este año, nos podrá decir más sobre ella. Si queréis aprender más sobre las estrellas más antiguas y sobre cuándo creemos que se encendieron las primeras estrellas os recomiendo que escuchéis el capítulo s07e28, en el que hablamos precisamente de eso: de cuándo se produjo el "amanecer cósmico". Pero hacedlo con un poco de cautela: precisamente en los últimos meses se ha puesto en cuestión ese resultado, que decía que las primeras estrellas se encendieron sólo 180 millones de años después del Big Bang. Las galaxias más antiguas las hemos observado más bien 400 millones de años después del Big Bang, así que debemos dar esa fecha del amanecer cósmico como todavía no establecida. Si alguno quiere leer el poema de Tolkien que recitamos al final del programa de hoy, el título es "The Voyage of Earendel, the Evening Star". Lo que recitamos es la primera estrofa, que dice así: Vino Earendel de donde fluyen las sombras, de la calma orilla de las Aguas. La negra boca de la noche holló, como un haz de luz, con su voz de plata en playas vírgenes y nebulosas, desde aquella duna última y solitaria. No fue hasta morir del día el hálito feroz cuando a la mar, al fin, desde el Oeste se aventuró. Este programa se emitió originalmente el 1 de abril de 2022. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en la app de Onda Cero y en su web, ondacero.es

El Premio Abel es lo más parecido que tienen las matemáticas a un Premio Nobel. Por prestigio las Medallas Fields tienen probablemente más, pero son un tipo de premio distinto: se entregan cada cuatro años, y se conceden sólo a matemáticos de menos de 40 años. Sea como sea, este año el Premio Abel ha galardonado a Dennis Sullivan, matemático estadounidense experto en topología, y en particular en sus aspectos algebraicos y en su aplicación a sistemas dinámicos. Como el trabajo de Sullivan es realmente amplio y ha servido para conectar áreas muy distantes de las matemáticas, hoy no hemos intentado resumirlo en la sección: lo que hemos hecho es tomar un ejemplo de problema matemático que se ha podido resolver gracias a las técnicas de Sullivan, y lo hemos convertido en una especie de juego. Os animamos a hacer el siguiente ejercicio: tomad una función matemática, la que queráis, y aplicádsela a un número; después aplicadla otra vez al resultado; luego otra vez, y otra más, así por lo menos siete u ocho veces. Y entonces preguntaos cuál es el resultado de este proceso: ¿obtenemos números cada vez más grandes? ¿Nos acercamos cada vez más a una cantidad fija? ¿Vamos pasando de un valor a otro cada vez que aplicamos la función? Este procedimiento se llama iteración de funciones, y parte del trabajo de Sullivan ha sido elucidar qué ocurre cuando iteramos una función muchísimas veces. En el programa de hoy hacemos el ejercicio con una función muy sencilla: x^2 - 1. Nos encontraremos números a los que esta función lleva al infinito, y otros a los que deja "encerrados" en un bucle eterno. Os animamos a que vosotros, en casa, tratéis de averiguar qué pasa con otras funciones :) Si queréis conocer a otros ganadores del Premio Abel, en 2015 os contamos que se lo otorgaron a John Nash por sus contribuciones en geometría; lo podéis escuchar en el capítulo s04e29. En 2016 premiaron a Andrew Wiles, por demostrar el Último Teorema de Fermat, del que os hablamos en el episodio s03e16. Y en 2019 la agraciada fue Karen Uhlenbeck, que fusionó el mundo de la geometría con las ecuaciones diferenciales (os lo contamos en el capítulo s08e25). También podéis aprender más sobre las Medallas Fields, las "rivales" del Premio Abel, en los episodios s04e07 y s07e50. Este programa se emitió originalmente el 25 de marzo de 2022. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en la app de Onda Cero y en su web, ondacero.es

Hace un par de semanas os contamos, en el episodio s11e29, el descubrimiento de la bacteria más grande conocida, Thiomargarita magnifica, cuyas células llegan a medir 2 centímetros. El descubrimiento es sorprendente no sólo porque ha establecido un nuevo récord, sino porque las bacterias, en prinicipio, son muy pequeñas: mucho más pequeñas que una célula humana, y hay buenas razones para ello. En el capítulo de hoy os contamos alguna de esas razones: os explicaremos qué hace diferentes a las células de las bacterias de las nuestras, y por qué eso las "condena" a ser necesariamente pequeñas. Os contaremos también, claro, cómo Thiomargarita y otras bacterias gigantes soslayan esas limitaciones y logran crecer hasta tamaños enormes. Como siempre con la naturaleza, veréis que no usan los mismos mecanismos que las células grandes, como las humanas, sino uno que es enteramente suyo: han encontrado, en la lógica de las bacterias, la receta del gigantismo. Si queréis aprender más sobre las bacterias, lo que las diferencia de nosotros y qué relación tenemos en el árbol familiar de la vida, repasad los capítulos s04e35, s08e09 y s09e01. También os contamos más detalles sobre el "transporte público" de nuestras células en los episodios s10e04 y s03e04, y sobre los xenofióforos en el s01e24. Este programa se emitió originalmente el 18 de marzo de 2022. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en la app de Onda Cero y en su web, ondacero.es

Todo el mundo sabe que los imanes tienen siempre un polo norte y un polo sur. En este sentido son diferentes a, digamos, las cargas eléctricas, que son o bien positivas o bien negativas, o diferentes a la gravedad, en la que todas las masas ejercen una fuerza atractiva. Lo imanes atraen por un lado y repelen por el contrario... ¿a qué se debe esto? En el programa de hoy os explicamos qué tiene de diferente el magnetismo y por qué los polos magnéticos siempre van por parejas. No os dejéis engañar: a pesar de ser un fenómeno físico muy básico, el magnetismo está lleno de pequeñas trampas y de detalles que desafían a la intuición. Hoy trataremos de desvelar algunos de ellos. Hace bastantes años tratamos ya este tema desde una perspectiva ligeramente diferente: hablamos sobre si podría haber objetos magnéticos con un solo polo, los famosos *monopolos* magnéticos. Lo podéis encontrar en el capítulo s03e19. Este programa se emitió originalmente el 11 de marzo de 2022. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en la app de Onda Cero y en su web, ondacero.es

Hoy presentamos a Thiomargarita magnifica, un organismo recién descubierto y que pasa por ser la bacteria más grande conocida hasta el momento. Sus células son largas, con forma de filamento, y las más grandes que se han encontrado llegan a medir dos centímetros. La mayor parte de las bacterias son mucho más pequeñas, en el orden de 1-5 micras, así que Thiomargarita es 10.000 veces más grande que ellas, una diferencia de tamaño similar a la de un dinosaurio y un ácaro o una pequeña mosca. En el programa de hoy os hablamos sobre cómo logra Thiomargarita ser tan grande, y qué nos cuenta eso sobre su forma de vida. Una precaución: lo que contamos en este programa sobre esta bacteria recién descubierta aún no está publicado definitivamente. El artículo está probablemente enviado a alguna gran revista, pero podría tardar meses, o incluso más de un año, en publicarse. Por el momento la comunidad ha acogido el descubrimiento con entusiasmo, pero lo prudente es ser precavido y tomar esta información como lo que es: un descubrimiento todavía preliminar. Si alguno queréis leer el artículo, que se ha hecho público en una web de preprints, es "A centimeter-long bacterium with DNA compartmentalized in membrane-bound organelles", de Jean-Marie Volland et al. Lo tenéis en la web de bioRxiv: https://www.biorxiv.org/content/10.1101/2022.02.16.480423v1 Este programa se emitió originalmente el 4 de marzo de 2022. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en la app de Onda Cero y en su web, ondacero.es

Si os gusta la ciencia-ficción conoceréis el fenómeno del que vamos a hablar hoy: los relojes inmersos en una gravedad intensa corren más lentos que los que están sometidos a una gravedad menor. Este efecto juega un papel muy importante en Interstellar, una de las películas de ciencia-ficción más importantes de los últimos años. Hoy os contamos cómo se puede medir este efecto aquí, en la Tierra, sin necesidad de irnos a las cercanías de un agujero negro. Os hablamos de un experimento realizado en la década de 1970 en el que se puso dos relojes en un avión de línea y se los mandó a dar la vuelta al mundo. Estos relojes, que pasaron muchas horas a varios kilómetros de altura, midieron un tiempo un poco mayor que dos relojes gemelos que se quedaron en tierra. Pero este experimento es complicado, porque el movimiento y la aceleración del avión también afectan al ritmo de los relojes. Ahora se publica en la revista Nature un experimento mucho más sencillo: se usa como reloj una nube de átomos sometida a la gravedad de la Tierra; los átomos de la parte superior de la nube están sólo un milímetro por encima de los de la parte inferior. Y aun así se observa que para los átomos de arriba el tiempo corre más rápido que para los de abajo. Si queréis escuchar un comentario más largo sobre la física de Interstellar, lo hicimos hace unos años en La Brújula: buscad el capítulo s04e10. Si queréis aprender sobre otros efectos de la relatividad sobre el tiempo buscad el episodio s03e08, y en el s10e41 encontraréis una propiedad de los relojes de la que se habla poco: que sólo pueden funcionar produciendo calor. Finalmente, si queréis aprender más sobre cómo funciona la percepción subjetiva del tiempo, la que ocurre en el cerebro, buscad el capítulo s10e10. Este programa se emitió originalmente el 25 de febrero de 2022. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en la app de Onda Cero y en su web, ondacero.es

Dice el saber popular que los ríos van a dar a la mar. Eso es cierto... en muchos casos, pero no en todos. Algunos ríos, sobre todo si atraviesan grandes masas de tierra, terminan "atrapados" en una cuenca en el interior del continente y nunca llegan al mar. A esos ríos les pueden pasar varias cosas: si su caudal no es muy grande y el calor es intenso es posible que se sequen a lo largo de su camino y, digamos, "nunca lleguen a ninguna parte". Si su caudal es importante pueden llenar una parte de esa cuenca interior y convertirla en un lago. Pero hoy os hablamos de un río que vive una situación intermedia: el Okavango, que se encuentra en África del Sur. Efectivamente, el Okavango desagua en una cuenca en el interior de África, pero no logra formar un lago ni tampoco se seca a medio recorrido: llega a una gran llanura en el norte de Botswana y allí se desparrama por más de 15.000 kilómetros cuadrados, formando un delta en pleno corazón de África. Al cabo de unos meses toda esa agua esparcida se termina secando, y el delta desaparece hasta que al año siguiente el río vuelva a crearlo, aparentemente de la nada. Hoy os hablamos de esta situación tan peculiar: el milagro del Okavango, que convierte durante unos meses la sabana en un vergel. Durante el programa mencionamos un capítulo anterior en el que hablamos del lago más grande del que tenemos noticia: Paratethys, que inundó una enorme extensión en Eurasia entre los Alpes y las estepas de Uzbekistán. Si queréis aprender más sobre él, se trata del episodio s10e44. Este programa se emitió originalmente el 18 de febrero de 2022. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en la app de Onda Cero y en su web, ondacero.es

En los últimos días ha sido noticia que tres personas con paraplejia han logrado volver a andar gracias a un implante que permite "reparar" hasta cierto punto las lesiones en sus médulas espinales. Estos implantes son interfaces neuronales, máquinas que generan impulsos eléctricos que hacen que las neuronas reaccionen. Si los impulsos eléctricos son los adecuados y se actúa sobre la zona apropiada de la médula se puede lograr que un miembro entero se mueva, y recuperar parte de la funcionalidad. En el programa de hoy os hablamos sobre cómo funcionan estas interfaces qué significa exactamente que estas personas "han vuelto a andar". Para ello contamos con la ayuda de Jesús Cortés, investigador en neurociencia y análisis de señal en el Instituto de Investigación Sanitaria Biocruces de Bizkaia. Este programa se emitió originalmente el 11 de febrero de 2022. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en la app de Onda Cero y en su web, ondacero.es

Seguimos con nuestra serie sobre los ojos de los animales, y hoy llegamos a un capítulo muy interesante y bastante desconocido: los ojos de los crustáceos decápodos, entre los que se cuentan las gambas, los cangrejos, las galeras y los bogavantes. Estos animales tienen unos ojos bastante grandes, a menudo montados sobre una especie de "tallo" que los une a la cabeza, y en algunos casos brillan si los iluminamos con una luz, como los ojos de los gatos. Si los miramos con una lupa o con un microscopio veremos que estos ojos están formados por centenares de pequeñas celdillas que nos recuerdan a los ojos compuestos de los insectos. Pero no debemos dejarnos engañar: lo que hay dentro de los ojos de los decápodos es único y muy diferente a lo que encontramos en los ojos de sus parientes. En el capítulo de hoy nos adentramos en un auténtico laberinto de espejos: el que hay en los ojos de cualquier gamba. El capítulo en el que hablamos sobre los ojos compuestos de los insectos, por si queréis repasarlo, es el s11e22. Y si queréis aprender sobre otros ojos con espejos (aunque estos otros funcionan de forma totalmente distinta) escuchad el episodio s07e17, en el que hablamos de los peculiares ojos de las vieiras. Este programa se emitió originalmente el 4 de febrero de 2022. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en la app de Onda Cero y en su web, ondacero.es

El Sol, como todas las estrellas de la Vía Láctea, se mueve a través de la galaxia y se va encontrando con diferentes "accidentes geográficos" a su paso: hay nebulosas, regiones de formación de estrellas, restos de antiguas supernovas que estallaron hace millones de años... La mayor parte de esta geografía galáctica no es visible para nuestros ojos, porque afecta principalmente al gas difuso del espacio interestelar, que no suele brillar en la luz visible. Son, pues, accidentes geográficos que sólo podemos ver con los instrumentos adecuados. Actualmente el Sol (y todos los planetas con él) está transitando por una región de la Galaxia inusualmente caliente y bastante vacía: en ella hay estrellas, pero el gas interestelar es diez veces menos denso de lo normal. Llamamos a esta región "Burbuja Local", y sabemos de su existencia desde hace más de cuarenta años. Sospechamos intensamente que su origen se debe a explosiones de estrellas que barrieron el gas de esta zona y la convirtieron en un "pequeño vacío" que existirá durante unos cuantos millones de años. Hoy dedicamos un rato a hablar de este lugar, nuestra pequeña burbuja galáctica, y nos apoyamos en un estudio recién publicado en la revista Nature, que reconstruye la historia de la Burbuja Local, trata de localizar las supernovas que la generaron y nos muestra también cómo la onda expansiva de esas explosiones ha hecho que nazcan nuevas estrellas. Si queréis aprender a ubicar el Sol en la Vía Láctea y haceros una idea de cómo es nuestro vecindario galáctico, os recomiendo varios programas anteriores tanto de La Brújula de la Ciencia como de nuestro pódcast hermano, Aparici en Órbita. Primero escuchad el episodio s08e29 de La Brújula, en el que os ayudamos a haceros una idea de cómo de grandes son estas distancias. Después buscad el capítulo s02e28 de Aparici en Órbita, en el que reconstruimos la posición de las estrellas más cercanas al Sol, y seguid en ese mismo pódcast con el episodio s03e19, en el que reconstruimos el viaje del Sol por la Vía Láctea, desde su nacimiento hasta la actualidad. Finalmente, si queréis pensar más a lo grande, volved a La Brújula de la Ciencia y escuchad el capítulo s11e10, en el que os hablamos de las galaxias más cercanas a la Vía Láctea: el Grupo Local. El artículo en que nos hemos basado para hacer el programa de hoy es "Star formation near the Sun is driven by expansion of the Local Bubble", de Catherine Zucker et al. Lo podéis encontrar en este enlace: https://www.nature.com/articles/s41586-021-04286-5 Este programa se emitió originalmente el 28 de enero de 2022. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en la app de Onda Cero y en su web, ondacero.es

Los primeros europeos en pisar América fueron los vikingos. Lo hicieron en una serie de pequeñas expediciones alrededor de los siglos X y XI, en las que pasaron de sus colonias en Groenlandia a las costas del norte de Canadá, llegando tan al sur como la isla de Terranova, a una latitud similar a Londres o París. Una narración de esas expediciones nos ha llegado gracias a una de las sagas nórdicas: la Saga de los Groenlandeses. También están confirmadas por un yacimiento arqueológico en el extremo norte de Terranova: l'Anse aux Meadows. Pero, hasta ahora, nuestro conocimiento sobre cuándo ocurrieron estas expediciones era sólo cualitativo: las sagas, y algunos aspectos de los restos arqueológicos, permitían ubicarlas a finales del siglo X o quizá principios del siglo XI, pero no podíamos afinar más. Las técnicas físicas de datación, como el carbono-14, arrojaban un rango de fechas amplísimo y eran, en realidad, menos útiles que los argumentos culturales. Pero todo eso era hasta ahora: acaba de aparecer en la revista Nature un estudio que combina el carbono-14 con un descubrimiento de hace pocos años y mucho ingenio para darnos una fecha exacta para varios artefactos encontrados en l'Anse aux Meadows. La fecha es el año 1021, y hoy os contamos cómo se ha llegado a esta conclusión. Si queréis aprender más sobre la datación por carbono-14, sus fortalezas y sus limitaciones, ya le dedicamos un episodio en las primeras temporadas de La Brújula de la Ciencia: es el capítulo s02e15. Y si queréis leer el artículo en el que nos hemos basado para el programa de hoy, es "Evidence for European presence in the Americas in AD 1021", de Margot Kuitems et al. Lo tenéis en la revista Nature y es de libre acceso: https://www.nature.com/articles/s41586-021-03972-8 Este programa se emitió originalmente el 21 de enero de 2022. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en la app de Onda Cero y en su web, ondacero.es

Es una imagen que hemos visto en muchas películas: la cámara se introduce, por un momento, en el cerebro de un insecto y vemos que no está viendo una sola imagen del mundo que lo rodea, sino decenas o centenares de imágenes, muchas copias de la misma escena quizá desde ángulos ligeramente distintos. Esto se debe a que los ojos de la gran mayoría de los insectos son ojos *compuestos*, formados a su vez por centenares o miles de pequeños ojitos empaquetados uno junto al otro. ¿Pero es correcta esta idea? ¿Tiene ventajas ver muchas copias pequeñas de la misma imagen? ¿Cómo ven realmente los insectos? En el programa de hoy nos adentramos en el fascinante mundo de los ojos compuestos y derribaremos el mito: no, las moscas no ven mil copias de la misma cosa. Sus ojos son mucho más inteligentes que eso. Al final del programa mencionamos que las vieiras son otro animal con una visión sorprendente: en primer lugar porque son... bueno, almejas, y uno no espera que las almejas tengan ojos. Pero también porque sus ojos usan espejos en lugar de lentes: tienen, de hecho, un funcionamiento similar al de un telescopio reflector. Hace unos años hablamos en La Brújula sobre los extraordinarios ojos de las vieiras; si os interesa, lo tenéis en el capítulo s07e17. Mucha de la información para el programa de hoy la hemos extraído de un libro delicioso: la monografía "Animal eyes", de Michael Land y Dan-Eric Nilsson. Está publicado por Oxford University Press, y si os interesa este tema os lo recomiendo encarecidamente. A pesar de ser una monografía científica está escrito en un tono muy asequible, es casi divulgación. Este programa se emitió originalmente el 14 de enero de 2022. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en la app de Onda Cero y en su web, ondacero.es

La idea de que los extraterrestres vienen a la Tierra en naves con forma de plato es uno de los iconos de la cultura pop del siglo XX. Sin embargo, a pesar de la buena fortuna que ha cosechado esta idea en la ciencia-ficción y los mentideros conspiranoicos de todo tipo, la verdad es que nosotros, los humanos, nunca hemos considerado hacer una nave voladora con forma de platillo. ¿Por qué íbamos a hacerlo? Sería difícil propulsarla usando cohetes, y sería mucho menos aerodinámica que un avión, o el transbordador espacial. Bueno, pues hoy os hablamos de un proyecto que, al fin, aspira a construir algo parecido a un platillo volante. Es un proyecto muy específico: se trataría de una nave para volar en planetas pequeños y sin atmósfera, y para ello utilizaría una forma diferente de "propulsión": la electricidad estática. La idea viene inspirada por fenómenos que ocurren de forma natural en cuerpos sin atmósfera del Sistema Solar: el polvo que cubre el suelo adquiere cargas positivas debido a los rayos ultravioleta del Sol y algunos granitos de polvo pueden, literalmente, levitar a más de un metro del suelo. ¿Podemos aspirar a imitar este fenómeno natural y construir un verdadero platillo volante que se mueva por la Luna o por la superficie de un asteroide? Un grupo de ingenieros del MIT cree que sí, y hoy os contamos los detalles de esta idea y en qué fase de desarrollo se encuentra. Si queréis leer el artículo en el que nos hemos basado para este episodio, es "Electrostatic Levitation on Atmosphere-Less Planetary Bodies with Ionic-Liquid Ion Sources", de Oliver Jia-Richards et al. Lo tenéis en este enlace: https://arc.aiaa.org/doi/abs/10.2514/1.A35001 Si os interesa aprender sobre otras formas de "volar" en el Sistema Solar, os hemos hablado de alguna de ellas en nuestro pódcast hermano, Aparici en Órbita. En el episodio s01e04 hablamos sobre MINERVA-II, los dos robots "saltadores" que se desplazaron así de un sitio a otro en el asteroide Ryugu. En el episodio s01e42 os hablamos de la misión Dragonfly, que pretende hacer llegar un octocóptero (un dron, esencialmente) a Titán, la luna más grande de Saturno y la segunda atmósfera más densa del Sistema Solar (después de Venus). Este programa se emitió originalmente el 7 de enero de 2022. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en la app de Onda Cero y en su web, ondacero.es

Para despedir el año hacemos un repaso breve a algunas de las noticias científicas que han marcado el año 2021. De muchos de ellos ya os hemos hablado en este pódcast o en algún otro, así que os dejo aquí los titulares y los enlaces a otros programas en los que podéis aprender más sobre cada tema. 1. Las vacunas contra el COVID, un éxito que nos encarrila hacia la normalidad https://www.ivoox.com/brujula-ciencia-s10e21-las-vacunas-audios-mp3_rf_63758300_1.html https://www.ivoox.com/ciencia-mas-uno-s03e12-la-covid-audios-mp3_rf_65713905_1.html 2. Los humanos llegaron al sur de Estados Unidos hace 22.000 años, antes de que se retiraran las grandes masas de hielo https://www.ivoox.com/ciencia-mas-uno-s04e04-los-primeros-audios-mp3_rf_77198679_1.html 3. Una gran extinción en los tiburones de aguas abiertas ocurrió hace 20 millones de años https://www.ivoox.com/ciencia-mas-uno-s03e20-una-extincion-audios-mp3_rf_71571645_1.html 4. Los experimentos siguen acumulando indicios que apuntan a nuevas partículas, tanto en el CERN como en otros laboratorios https://www.ivoox.com/brujula-ciencia-s06e36-crecen-los-audios-mp3_rf_18269446_1.html https://www.larazon.es/ciencia/20210326/tlawx2lybnfcpnlytbgwpuqsda.html https://www.larazon.es/ciencia/20210416/nbcxywuhmrgkrbmmspnqjuscwa.html 5. El telescopio espacial James Webb ya está en el espacio, y por ahora todo va como estaba planeado https://www.ivoox.com/aparici-orbita-s04e09-el-telescopio-james-webb-audios-mp3_rf_80311963_1.html Desde aquí nos despedimos por este año. ¡Hasta dentro de unos días, al otro lado de la barrera invisible! :) Este programa se emitió originalmente el 30 de diciembre de 2021. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en la app de Onda Cero y en su web, ondacero.es

Pocos órganos de las plantas son tan universalmente conocidos como las hojas. Son una idea sencilla y elegante: una plataforma desde la que captar la luz del sol para realizar la fotosíntesis de la manera más eficiente posible. Después cada especie de planta adapta esta idea a su manera, y efectivamente vemos en la naturaleza decenas de diseños diferentes para las hojas; algunos, incluso, que niegan su función original, como ocurre con las espinas de los cactus. Hoy hablamos en el programa de un episodio muy interesante de la evolución de las hojas: la hoja de las monocotiledóneas. Este grupo de plantas evolucionó hace unos 100 millones de años, durante la época de los dinosaurios, y uno de sus rasgos característicos es que la hoja no se une al tallo mediante otro pequeño tallito, como ocurre en muchas plantas (ese tallito se llama peciolo), sino que en las monocotiledóneas la hoja abraza el tallo como si fuera una funda, y parece que el tallo "salga de la hoja" en lugar de al revés. Esta innovación evolutiva les ha dado a las monocotiledóneas varias ventajas, como por ejemplo que sus brotes suelen estar "protegidos" por varias hojas que los abrazan desde varias direcciones, haciendo más difícil que un animal ataque a la parte de la planta que está creciendo. El grupo de monocotiledóneas más famoso son las gramíneas, a las que llamamos simplemente "hierba" en lenguaje no científico, pero también son monocotiledóneas, por ejemplo, las palmeras. ¿Cómo apareció este nuevo diseño de hoja "abrazadero"? Ésta es una pregunta cuya respuesta todavía no conocemos, pero en el programa de hoy os contamos qué ideas tenemos al respecto y cómo un artículo recién aparecido en la revista Science trata de dilucidar este pequeño misterio de la evolución. El artículo del que hablamos hoy es "Evolution of the grass leaf by primordium extension and petiole-lamina remodeling", de Annis Richardson et al. Lo podéis encontrar en el volumen 374 de la revista Science y en este enlace: https://www.science.org/doi/10.1126/science.abf9407 Si os interesan las plantas y su historia evolutiva os interesarán los episodios s10e30, s08e02, s03e32, s01e20 y s11e03. También puede que os guste una miniserie que hicimos sobre cómo han sido los bosques en el pasado de la Tierra: la podéis encontrar en los capítulos s09e37, s09e38, s09e40, s09e42, s09e43 y s09e44. Este programa se emitió originalmente el 17 de diciembre de 2021. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en la app de Onda Cero y en su web, ondacero.es

Las inteligencias artificiales están firmemente instaladas en nuestra sociedad y año tras año van consiguiendo pequeñas hazañas que antes parecían impensables para una máquina: reconocen nuestra voz, invierten en bolsa y hasta pintan cuadros con una audacia que podríamos llamar creativa. La temporada pasada contamos cómo una inteligencia artificial de Google logró resolver el problema del plegado de las proteínas (episodios s08e16 y s10e17), y hace unos años el mismo equipo creó el primer programa informático capaz de ganar a un campeón de go (episodio s05e27). Ahora los chicos de DeepMind presentan la primera inteligencia artificial que ha participado en la demostración de un teorema matemático. Básicamente, su función ha sido encontrar patrones que los humanos no habían sido capaces de identificar, y con ellos un equipo de matemáticos ha demostrado dos resultados en teoría de nudos y teoría de la representación. Hoy os contamos este nuevo hito con la ayuda de Carlos Santana, ingeniero informático y creador del canal de Youtube DotCSV, dedicado a la divulgación de la inteligencia artificial. Si queréis aprender más sobre estos temas no os perdáis el canal de Carlos, que podéis encontrar aquí: https://www.youtube.com/c/DotCSV Y si queréis leer el artículo de Nature de la gente de DeepMind, es "Advancing mathematics by guiding human intuition with AI", Alex Davies et al. Es de libre acceso y lo podéis encontrar aquí: https://www.nature.com/articles/s41586-021-04086-x Otro episodio de La Brújula en el que hablamos sobre inteligencias artificiales es el s08e32, en el que os contamos cómo es el proceso de "identificar un concepto" para una IA. Este programa se emitió originalmente el 10 de diciembre de 2021. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en la app de Onda Cero y en su web, ondacero.es

La tecnología nuclear es, como todos sabemos, un invento de mediados del siglo XX. Con ella hemos construido centrales que nos permiten producir electricidad, y también instalaciones para acondicionar las sustancias nucleares y convertirlas en combustible utilizable, o en residuos que se puedan almacenar con más seguridad. Todas estas cosas parecen aplicaciones muy "humanas", muy relacionadas con la sociedad tecnológica que los humanos empezamos a crear en el siglo XIX, y podría llevarnos a pensar que un reactor nuclear sólo puede existir con el apoyo de esta tecnología. Pero no es así: conocemos un caso de reactor nuclear que se encendió de forma completamente natural, en las cosatas de Gabón hace ahora 2.000 millones de años. La época es relevante, porque en esos tiempos la "geoquímica nuclear" de nuestro planeta era diferente, y eso fue crucial para que este reactor pudiera existir. En el capítulo de hoy os contamos cómo era este reactor, el único reactor nuclear natural conocido, y cómo fue descubierto, para sorpresa de todos, en el año 1972. Si queréis profundizar en las propiedades y la historia de este reactor nuclear natural podéis encontrar bastantes trabajos sobre él en la literatura científica. Yo os recomiendo "Oklo reactors and implications for nuclear science", de E. Davis et al. Lo tenéis en este enlace: https://www.worldscientific.com/doi/abs/10.1142/S0218301314300070 Durante el programa hablamos de que en esa misma época, en las mismas playas de Gabón, aparecen unos fósiles difíciles de interpretar y que posiblemente son un "experimento fallido" de la evolución: los seres de Franceville. Si queréis aprender más sobre ellos podéis escuchar el episodio s10e28, en el que os contamos parte de su historia. Si queréis aprender un poco más sobre cómo es el núcleo atómico y por qué algunos son inestables y se desintegran esuchad también el capítulo siguiente, el s10e29. Y para saber más sobre reactores nucleares y energía nuclear os recomiendo la conversación que tuvimos con Alfredo García en nuestro pódcast hermano, Aparici en Órbita, en el episodio s02e45. Este programa se emitió originalmente el 3 de diciembre de 2021. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en la app de Onda Cero y en su web, ondacero.es

El mundo microscópico no deja de sorprendernos: esta semana hemos aprendido que los virus del herpes son capaces de "secuestrar" proteínas de transporte del interior de las células, llevárselas a otras células y usarlas allí para llegar adonde necesitan llegar. El periplo del herpes por nuestro cuerpo es muy complejo, y gracias a esa sofisticación los virus logran sobrevivir en nuestro interior durante toda la vida. En este episodio os contamos cómo el herpes entra en nuestro cuerpo a través de la piel y después "se esconde" en el interior de las neuronas. Pero las neuronas son células muy largas, a veces de más de un metro de largo, y para moverse por dentro de ellas necesitan "ir de polizones" en el propio transporte interno de la célula. La novedad de esta semana es que no sólo se aprovechan de las proteínas de transporte neuronales, sino que también secuestran otras proteínas de células de la piel para usarlas en el interior de la neurona. En el episodio de hoy os hablamos del ingenio y la sofisticación de estos virus, perfectamente adaptados para vivir entre nosotros. El artículo en que nos hemos basado es "Herpesviruses assimilate kinesin to produce motorized viral particles", de Caitlin Pegg et al. Nature, vol. 599 (2021). Podéis encontrarlo en este enlace: https://www.nature.com/articles/s41586-021-04106-w Durante el programa mencionamos un programa anterior en el que hablamos de otra interacción peculiar entre neuronas y virus, en este caso en la otra dirección: neuronas que "domestican" virus para usarlos como mensajeros. Si lo queréis escuchar, es el episodio s07e22. También hablamos de otro episodio en el que viajamos al interior de la célula y describimos cómo es por dentro: es el capítulo s10e04. Y finalmente, si queréis aprender más sobre el "transporte de mercancías" en el interior de las células buscad el episodio s03e04. Este programa se emitió originalmente el 26 de noviembre de 2021. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en la app de Onda Cero y en su web, ondacero.es

Históricamente, la estepa de Eurasia ha estado habitada por pueblos nómadas y guerreros que han sido los enemigos de los grandes imperios – China, Persia y Roma – que se asentaban en las tierras fértiles del sur. Algunos de esos pueblos nos son muy familiares: hunos, turcos y mongoles son unos pocos ejemplos. Una pregunta que muchos historiadores se han hecho es si todos esos pueblos tienen un origen común o si son un mosaico de gentes con diversos orígenes y herencias, y un elemento que nos puede dar pistas sobre ello es su lengua. Los idiomas, como bien sabemos en Europa, cambian con el paso del tiempo, y a veces un solo idioma original da lugar a muchas lenguas "hijas", como ocurrió con el latín, que dio lugar al español, el francés o el rumano. Así pues, una manera de averiguar cosas sobre el pasado de los pueblos que no tienen historia escrita es analizar sus lenguas y ver si parecen estar emparentadas o no. En el caso de los pueblos de la estepa, hay lingüistas que proponen desde hace tiempo que las lenguas turcas y mongolas tienen muchos puntos en común, y otros lingüistas han señalado que el japonés y el coreano comparten algunas de esas similitudes. ¿Forman todas estas lenguas una familia? Esta cuestión ha sido fuertemente polémica durante décadas, y las similitudes que se propusieron inicialmente han sido puestas en duda durante la segunda mitad del siglo XX. En la actualidad, un grupo reducido de lingüistas todavía defiende que aunque las primeras evidencias estuvieran desencaminadas, hay suficientes paralelismos para sospechar que estas lenguas tienen relación. Y en este contexto es cuando se publica en la revista Nature un artículo que combina lingüística, arqueología y genética para defender que todas estas lenguas, que se extienden entre el Pacífico y el este de Europa, forman en realidad una sola familia: la familia transeurasiática. En el episodio de hoy os contamos algunas de las evidencias que encuentran y os guiamos a través de la historia de los pueblos transeurasiáticos, tal y como nos la muestran estas evidencias. Si queréis leer el artículo en el que nos basamos para este programa, es "Triangulation supports agricultural spread of the Transeurasian languages", de Martine Robbeets et al. Lo tenéis en este enlace: https://www.nature.com/articles/s41586-021-04108-8 Si os interesa la historia de las lenguas, y cómo con ella podemos aprender la historia de los pueblos, podéis buscar dos episodios de nuestro pódcast hermano, Aparici en Órbita: en el s01e33 hablamos sobre familias lingüísticas y el origen de las lenguas chino-tibetanas, y en el s02e48 hablamos sobre el nacimiento de la escritura en el Antiguo Egipto. Este programa se emitió originalmente el 19 de noviembre de 2021. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en la app de Onda Cero y en su web, ondacero.es

Las Canarias son ahora mismo el centro de la actualidad por la erupción volcánica en la isla de La Palma, pero estos fenómenos son, en realidad, comunes. No lo son desde el punto de vista humano, porque pueden pasar décadas o incluso generaciones entre una erupción y la siguiente, pero sí lo son desde el punto de vista de las propias islas, que han sido moldeadas por los volcanes poco a poco a lo largo de millones de años. Las Canarias emergieron del mar por la acción de los volcanes, y todavía hoy siguen creciendo y ganándole metros al mar gracias los volcanes. Las islas jóvenes, en las que los volcanes están más activos, son La Palma y El Hierro, y siguen creciendo a día de hoy. Las islas viejas, Fuerteventura y Lanzarote, están siendo erosionadas poco a poco, achicándose, hasta que un día el mar se las volverá a tragar. Entre una cosa y la otra pasan decenas de millones de años. Este proceso ha ocurrido en el pasado y, hasta donde podemos decir, va a seguir ocurriendo durante muchos millones de años. En este capítulo, aprovechando que el programa se emitía en vivo desde Las Palmas de Gran Canaria, hablamos sobre cómo nacieron estas islas, y sobre las islas Canarias que hubo hace millones de años y que ahora están bajo el mar. Lo hacemos con la ayuda de José Mangas, geólogo y profesor en la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria. Hace diez años hubo una erupción en otra de las islas jóvenes del archipiélago: El Hierro. Fue una erupción submarina, que afectó mucho menos a la vida de los habitantes, pero a raíz de ella también le dedicamos un programa a hablar sobre la geología de las islas y los puntos calientes en geología: es el capítulo s01e04, justo al principio de nuestra andadura! También, si queréis aprender uno de los últimos descubrimientos sobre volcanes, os recomiendo que busquéis el episodio s10e40, en el que hablamos de un nuevo método para identificar que un volcán está a punto de entrar en eriupción. Este programa se emitió originalmente el 12 de noviembre de 2021. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en la app de Onda Cero y en su web, ondacero.es

El párkinson es una enfermedad neurodegenerativa que afecta a más de 6 millones de personas en el mundo, y que se caracteriza por la aparición de temblores, dificultad creciente en el control de los movimientos y un aplio espectro de problemas cognitivos, incluyendo demencia en las etapas más avanzadas. Es sabido que la enfermedad se debe a la muerte de neuronas en algunas regiones del cerebro, especialmente en la sustancia negra, pero los mecanismos que producen esa muerte todavía no están bien establecidos, y a menudo tenemos dificultades para identificar si un fenómeno es causa o efecto de la enfermedad. Uno de esos fenómenos es la degradación de las mitocondrias, que aparecen alteradas e incluso inutilizadas en muchas neuronas enfermas. La semana pasada se publicó un artículo en la revista Nature que apunta a que los problemas con las mitocondrias son causa de la enfermedad, y no consecuencia. En el artículo los autores describen un modelo en ratones en el que las mitocondrias de algunas neuronas han sido "saboteadas" artificialmente para que, de inicio, no puedan funcionar. Los ratones afectados muestran una serie de síntomas que recuerdan a los de los enfermos de párkinson, con una primera fase en la que sus movimientos son algo más lentos, pero siguen siendo funcionales, y un deterioro progresivo de las capacidades motoras y cognitivas a partir de ahí. Éste es el primer modelo animal que logra capturar el desarrollo de la enfermedad, y además de establecer el importante papel de las mitocondrias también aporta una nueva plataforma de investigación, más versátil que trabajar con humanos. Para hablar de todo esto tenemos a la autora principal del artículo, Patricia González Rodríguez, que es investigadora en la Northwestern University de Chicago. Si os interesa la enfermedad de Parkinson ya hablamos sobre ella en el episodio s08e12, en el que señalamos la relación entre el apéndice y esta dolencia. También, si queréis aprender más sobre las mitocondrias, podéis escuchar los episodios s04e18, s01e08 y s08e09. Este programa se emitió originalmente el 5 de noviembre de 2021. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en la app de Onda Cero y en su web, ondacero.es

Suele decirse que la evolución de las especies consiste en la supervivencia del más apto. Esto no es exacto: la evolución consiste, más bien, en la desaparición del menos apto. El mecanismo que permite ir seleccionando a los individuos mejor adaptados es, sencillamente, la muerte. Esto resulta especialmente evidente cuando la selección la realizamos los humanos y no el entorno, y hoy os traemos un caso especialmente palmario. En Mozambique, después de 15 años de guerra civil e intensa caza furtiva, muchos elefantes del parque nacional de Gorongosa han perdido sus colmillos. Esto es completamente lógico: los furtivos matan a los elefantes por el marfil, así que si un elefante no tiene colmillos tiene muchas más probabilidades de sobrevivir y de tener más descendencia. No tener colmillos no convierte a esos elefantes en "más aptos", pero sí los convierte en los únicos que pueden sobrevivir en esas condiciones. Hoy os hablamos del caso de los elefantes de Gorongosa, que en sólo 30 años han "evolucionado" en la dirección de perder los colmillos. Y cuidado, puede parecer que esto no nos va a llevar al nacimiento de una nueva especie de elefante, una especie menos apetecible para los furtivos porque no tiene marfil. Por desgracia eso no puede ocurrir. Os lo contamos todo en el capítulo de hoy. Si os interesa la "evolución dirigida", los casos de especies que pueden adquirir rasgos nuevos gracias a la intervención consciente de los humanos, os recomiendo que repaséis los episodios s03e30, s02e06 y s08e11, en los que os hablamos de ejemplos de esto mismo en corales, aves y plantas. Este programa se emitió originalmente el 29 de octubre de 2021. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en la app de Onda Cero y en su web, ondacero.es

¿Qué tienen en común el arenero de un gato, una placa solar térmica y una refinería de petróleo? La respuesta es que las tres cosas usan zeolitas, una familia de minerales con una estructura interna privilegiada que las hace extremadamente útiles para muchas aplicaciones. Desde fuera, las zeolitas parecen piedras de color grisáceo, pero por dentro sus átomos están dispuestos formando anillos y tubos, de forma que están llenas de agujeros, como un queso de Gruyère. Gracias a estos agujeros las zeolitas son un "micro-laboratorio" ideal para controlar las reacciones químicas: en las paredes internas de esos agujeros las moléculas se pueden quedar pegadas, pueden plegarse, o pueden ganar o perder electrones, de forma que sólo la presencia de las zeolitas modifica otras moléculas y las hace más proclives a reaccionar. Lógicamente, la forma y tamaño de esos agujeros es importante para que la zeolita interaccione como nosotros queremos. En el programa de hoy hablamos de esta actividad catalítica de las zeolitas y de cómo las nuevas técnicas de big data nos están ayudando a fabricar nuevas zeolitas con la geometría adecuada para "dirigir" las reacciones químicas que queremos. Para ello contamos con Manuel Moliner, que es investigador en el Instituto de Tecnología Química de Valencia y acaba de participar en un artículo sobre la fabricación de nuevas zeolitas asistida por ordenador. Las zeolitas son uno de los muchos tipos de catalizador que se utilizan en química. Si queréis saber más sobre catálisis os recomiendo que repaséis el episodio s04e23, en el que hablamos de catalizadores de forma más general. También podéis revisitar un episodio reciente, el s11e08, ya que el Nobel de Química de este año fue a parar al descubrimiento de nuevos catalizadores orgánicos. Y si queréis aprender más sobre zeolitas ya hablamos una vez sobre ellas, en el capítulo s03e34. Este programa se emitió originalmente el 22 de octubre de 2021. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en la app de Onda Cero y en su web, ondacero.es

La gravedad tiende a reunir los cuerpos de forma jerárquica: los más ligeros giran alrededor de los más pesados, porque la gravedad de éstos atrapa a los primeros y no los deja escapar. Ejemplos de esta jerarquía son los sistemas solares, en los que los planetas giran alrededor de una estrella más pesada, y los sistemas planeta-luna, en los que la luna es siempre más ligera que el planeta. A una escala más grande, y de forma más complicada, esto se vuelve a repetir dentro de las galaxias: las estrellas, que son ligeras en comparación con la galaxia entera, giran alrededor del centro de la galaxia, en el que se suelen concentrar más objetos que en la periferia. ¿Cómo continúa esta lógica si nos vamos a objetos aún más grandes? ¿También las galaxias giran en torno a otra cosa más pesada que ellas? En el programa de hoy daremos respuesta a esta pregunta viajando por el Grupo Local, el "rebaño" de galaxias al que pertenece la Vía Láctea. Veremos que el patrón se repite, y que galaxias muy grandes capturan a otras galaxias más pequeñas y las convierten en sus satélites. Para ello os hablaremos de las decenas de galaxias que forman el Grupo Local y usaremos un pequeño artificio para que podáis imaginaros las distancias entre las galaxias: lo contaremos todo como si la Vía Láctea fuera del tamaño de un campo de fútbol. Si os interesa este tema os recomiendo que escuchéis el episodio s04e02, en el que hablamos sobre una estructura más grande todavía que el Grupo Local: Laniakea, nuestro supercúmulo de galaxias. Laniakea es tan grande que, a diferencia del Grupo Local, está siendo destruido por la expansión del universo. También, si os ha gustado esto de medir objetos cósmicos mediante campos de fútbol, podéis repasar el capítulo s08e29, en el que usamos campos de fútbol para imaginar las escalas de cosas como el Sistema Solar, más pequeñas que la Vía Láctea. Este programa se emitió originalmente el 15 de octubre de 2021. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en la app de Onda Cero y en su web, ondacero.es

La elaboración del vino es un proceso muy complejo que involucra a la biología, la química, la física y la pura ingeniería. Hay que tomar decisiones como cuándo es mejor recolectar la uva, a qué temperatura hay que mantener el mosto o cómo va a influir la química del suelo en las cualidades del vino que finalmente vamos a beber. Hoy os hablamos de dos aspectos de este proceso tan complejo: la producción del alcohol por parte de las levaduras y qué son los famosos *taninos*, de los que se suele hablar a menudo cuando se comentan las propiedades de un vino. Aprovechamos para hablar de este tema porque el programa se emitió en vivo desde las bodegas DCOOP Baco de Alcázar de San Juan, en Ciudad Real. Este programa se emitió originalmente el 8 de octubre de 2021. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en la app de Onda Cero y en su web, ondacero.es

El último de los Nobel de ciencias, el de Química, ha premiado a los descubridores de nuevas herramientas para fabricar moléculas. Benjamin List y David MacMillan han dedicado su carrera a desarrollar nuevos catalizadores, sustancias que permiten "dirigir" las reacciones químicas, de forma que se generen las sustancias que a nosotros nos interesan. Pero no sólo eso: los catalizadores de List y MacMillan están hechos de carbono, oxígeno, nitrógeno o azufre, los elementos que están presentes en todos los seres vivos. Los catalizadores tradicionales suelen incorporar metales, que cumplen muy bien esa función, pero son más caros y más contaminantes. Y todavía tienen una ventaja más: con estos catalizadores orgánicos podemos seleccionar de forma natural si queremos producir una sustancia "hacia la izquierda" o "hacia la derecha". Os explicamos lo que significan estas expresiones con un pequeño experimento para el que sólo necesitaréis... vuestras manos. Si queréis aprender más sobre catálisis y su gran importancia en la química buscad los capítulos s04e23 y s03e34, en los que hablamos con mucho más detalle de qué significa que una molécula pueda "dirigir" una reacción química. Este programa se emitió originalmente el 6 de octubre de 2021. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en la app de Onda Cero y en su web, ondacero.es

Este año el Nobel de Física consta de dos mitades bien diferenciadas: por un lado ha premiado a Syukuro Manabe y Klaus Hasselmann, por sus contribuciones decisivas a construir modelos del clima sólidos y realistas, y por otro ha sido para Giorgio Parisi, por el desarrollo de nuevas técnicas para entender los sistemas físicos que presentan desorden. Estas dos ideas se han englobado bajo el paraguas de "sistemas complejos", que efectivamente se aplica tanto al clima como a los sistemas desordenados, porque constan de muchas piezas sencillas que, al reunirse, forman un todo con un comportamiento más complejo. En el programa de hoy repasamos la noción de sistema complejo y utilizamos el trabajo de Klaus Hasselmann para explicar cómo se aplica al clima, y brevemente comentamos las técnicas desarrolladas por Parisi. Si queréis entender un poco más qué queremos decir cuando hablamos de que un vidrio está "desordenado" podéis revisitar el episodio s09e36, en el que hablamos sobre la estructura interna de los vidrios. Los vidrios de espín de Giorgio Parisi presentan propiedades similares, pero no en la colocación de sus átomos, sino en la orientación de su campo magnético. Este programa se emitió originalmente el 5 de octubre de 2021. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en la app de Onda Cero y en su web, ondacero.es

Los seres vivos estamos muy bien equipados para captar información del entorno: tenemos ojos, que nos permiten capturar la luz, oídos, que nos permiten capturar las ondas de presión que viajan por el aire o el agua... y tenemos también otros sentidos, más sutiles pero igual de fundamentales. El gusto y el olfato emergen de los sensores químicos de nuestros antepasados, que les permitían identificar sustancias químicas beneficiosas o nocivas en el entorno. Y el tacto emerge de sus sensores mecánicos y físicos: todo ser vivo, incluso los unicelulares, necesitan saber cuál es la temperatura en el exterior, o si están siendo aplastados por una roca. Para obtener esa información desarrollaron una serie de máquinas moleculares que estaban colocadas en la membrana de sus células, y que "avisaban" a la célula si el calor era excesivo o si la presión era demasiado alta. Evolución mediante, estos sensores están ahora dispersos por nuestro cuerpo, tanto en el interior como en el exterior, y dan lugar a este carrusel de sensaciones al que nos referimos a través de varias palabras. "Tacto", "dolor" y "propiocepción" (o la percepción de nuestra postura corporal y estado de movimiento). Este año el Premio Nobel de Fisiología o Medicina ha galardonado la investigación en los receptores de la temperatura y la presión, llevada a cabo por los laboratorios de David Julius y Ardem Patapoutian. En el capítulo de hoy os hablamos de cómo funcionan esos receptores y podremos oír las voces de los dos premiados. Si os interesa este tema volved un poquito atrás, porque se dio la cósmica casualidad de que en el episodio s11e04 entrevistamos a David Julius y hablamos sobre los receptores de la temperatura, y cómo se ven afectados por algunas sustancias, como las que se encuentran en las guindillas, que los hacen más sensibles. Este programa se emitió originalmente el 4 de octubre de 2021. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en la app de Onda Cero y en su web, ondacero.es

Los aceleradores de partículas son aparatos que cogen un grupo de partículas con carga y las ponen a velocidades muy altas, a menudo cercanas a la velocidad de la luz. En general suelen ser máquinas muy grandes, de varios metros de longitud o incluso de kilómetros, y con la tecnología actual si queremos llegar a velocidades más altas estamos obligados a construir una máquina más grande todavía. Para contrarrestar esta escalada, hay grupos que están trabajando en nuevas técnicas para acelerar partículas, técnicas que permitan llegar a velocidades muy altas en tamaños mucho más pequeños. Algunas de estas técnicas están consiguiendo avances notables en los últimos años, y hoy os hablamos de una de ellas: la aceleración de partículas mediante láser, que podría permitir construir micro-aceleradores de menos de un milímetro, que cabrían dentro de un microchip. Si queréis aprender más sobre aceleradores de partículas podéis echarle un ojo al primerísimo episodio de este pódcast, el s00e01. Muchas cosas han cambiado desde entonces, pero ahí ya contamos algún detalle sobre el LHC, el acelerador más grande que hemos construido. También podéis echarle un ojo al episodio s07e35, donde hablamos de otro de los grandes aceleradores de la actualidad: SuperKEKB, que está en Japón. Y buscad el capítulo s03e15 de nuestro pódcast hermano, Aparici en Órbita. En él hablamos sobre las más de 60 partículas descubiertas en el LHC. Este programa se emitió originalmente el 1 de octubre de 2021. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en la app de Onda Cero y en su web, ondacero.es

El dolor es una sensación intuitiva que todos conocemos por experiencia propia, pero ¿qué es el dolor? ¿Qué es lo que está ocurriendo en nuestro cuerpo cuando sentimos dolor? Esas preguntas, en apariencia sencillas, resultan tener muchas posibles respuestas. El dolor no es una sola cosa, sino cualquier sensación que nuestro organismo interpreta como dañina, y las sentimos como dolorosas para que tengamos claro que debemos evitarlas. Así pues, el dolor puede venir de varios lugares diferentes, y en cada uno de esos lugares se detecta y se da la voz de alarma de formas ligeramente distintas, aunque nosotros llamemos genéricamente "dolor" a todas esas cosas. Hoy hablamos con David Julius, ganador del Premio Fronteras del Conocimiento de la Fundación BBVA en la categoría de Biología y Biomedicina y profesor en la Universidad de California en San Francisco. El profesor Julius ha dedicado su carrera a estudiar algunos de esos tipos de dolor: cómo se detecta, cómo reaccionan las células y cómo afecta el ambiente a la percepción del dolor. Os contamos el caso de TRPV1, la proteína responsable de detectar altas temperaturas, y por lo tanto de iniciar la cadena del dolor cuando nos quemamos. Si os interesa cómo se genera el dolor, pero no en las células sino en el cerebro, repasad el episodio s08e19. Si queréis refrescar cómo es una célula por dentro y cuál es el papel de las proteínas en la célula buscad el capítulo s10e04. Y para aprender sobre otros mecanismos celulares que son esencialmente "detectores", escuchad los episodios s07e47 y s09e06. Este programa se emitió originalmente el 24 de septiembre de 2021. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en la app de Onda Cero y en su web, ondacero.es

La mayor parte de las plantas extraen sus alimentos de dos fuentes diferentes: el aire y la tierra. Del aire obtienen el CO2 que después convertirán en el carbono de su propio cuerpo, y de la tierra extraen el agua, fundamental para la fotosíntesis, y los nutrientes, un grupo variado de sustancias entre las que están los fosfatos y los nitratos, también fundamentales para el metabolismo. La mayor parte de las plantas no necesitan nada más, y si tienen acceso a CO2, agua, nutrientes y luz solar pueden crecer sin ayuda de nadie. Pero hay un grupo de plantas que han adoptado otra estrategia: han aprendido a "comerse" a algunos animales para extraer de ellos los nutrientes que otras plantas sacan del suelo. Son las famosas plantas carnívoras, un grupo muy variado pero también muy poco común. ¿Por qué son tan poco abundantes? ¿Por qué no existe ningún "árbol carnívoro", y todas las plantas carnívoras son más bien pequeñitas? En el programa de hoy os explicamos los motivos que obligan a las plantas a volverse carnívoras, y os contamos que esto ha pasado al menos doce veces en el mundo vegetal. El último linaje carnívoro descubierto, el duodécimo, se anunció este mismo verano y su representante es Triantha occidentalis, una pequeña hierba que crece en las praderas de la costa oeste de Norteamérica. Si os interesa el mundo de las plantas y las habilidades que atesoran, a menudo sin que les prestemos mucha atención, escuchad los episodios s08e02, s03e32, s10e30 y s10e25. También podéis escuchar el episodio s02e40 de nuestro pódcast hermano, Aparici en Órbita. Este programa se emitió originalmente el 17 de septiembre de 2021. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en la app de Onda Cero y en su web, ondacero.es

Los científicos necesitan formarse continuamente: el conocimiento es muy amplio, incluso en una rama muy concreta de la ciencia, y hace falta tiempo y trabajo para interiorizarlo. Por eso es habitual que los científicos en sus primeras etapas, sobre todo durante el doctorado, acudan a "escuelas": reuniones en las que los científicos con más experiencia tratan de transmitir ese conocimiento a los más jóvenes. Esta semana visitamos el Taller de Altas Energías, la escuela más importante de física de partículas en España, y hablamos sobre cómo es eso de "ir a la escuela" a aprender cosmología o teoría cuántica de campos. Este año la escuela tiene lugar en Benasque (Huesca), en el Centro de Ciencias Pedro Pascual, un edificio pensado especialmente para las necesidades de un físico. Nos lo cuentan dos de los estudiantes de la escuela: Lourdes Urda, del CIEMAT, y David Muñoz, del Instituto de Física Corpuscular. Si os interesa aprender más sobre cómo es la carrera de un científico podéis escuchar los episodios s02e07 y s02e26. También os hablamos sobre las revistas científicas y cómo es el proceso de publicación en los capítulos s01e18 y s02e25. Este programa se emitió originalmente el 10 de septiembre de 2021. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en la app de Onda Cero y en su web, ondacero.es

Después de año y medio conviviendo con la COVID-19, muchas cosas que inicialmente eran indicios o sospechas empiezan a convertirse en certezas. Una de ellas es que el virus es capaz de transmitirse a través de aerosoles que flotan en el aire, y por lo tanto puede llegar más lejos que si sólo viajase en las gotículas que todos emitimos al hablar y que caen al suelo a unos pocos metros del hablante. La idea en los primeros meses era que sólo las gotículas eran importantes, y por lo tanto el uso de mascarillas y la distancia de seguridad eran suficientes para proteger contra el virus; ahora, en el año 2021, sabemos que también es fundamental ventilar los espacios cerrados y evitar las aglomeraciones de gente en lugares donde no circula el aire. En este primer programa de la temporada os hablamos de lo que sabemos sobre la transmisión de la COVID a través del aire, y cómo podemos transformar ese conocimiento en acciones que nos protejan del virus. Si queréis escuchar otros programas en los que hablamos del coronavirus y la COVID-19 podéis buscar los episodios s09e25, s09e31 y s10e21, donde tratamos diversos aspectos de la enfermedad y su propagación. Pero cuidado: como nuestro conocimiento del virus ha mejorado mucho desde los primeros días algunas de las cosas que decimos en esos programas pueden estar desactualizadas. Si queréis informaros sobre la COVID-19, lo mejor es que busquéis información reciente y de fuentes fiables, como la Organización Mundial de la Salud o comunicadores con una larga carrera de divulgación en biomedicina. Y como Juanra dice al principio de este capítulo, podéis enviar vuestras preguntas o vuestros comentarios mediante un mensaje de voz de Whatsapp, al +34 608 962 492. Este programa se emitió originalmente el 3 de septiembre de 2021. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en la app de Onda Cero y en su web, ondacero.es

El deporte tal y como lo conocemos sería imposible sin ciencia: desde los materiales que hacen que las zapatillas protejan nuestros tobillos hasta las apps que permiten monitorizar nuestro rendimiento físico, el deporte del siglo XXI está lleno de ciencia. Pero no nos engañemos: siempre lo ha estado. Mejorar en un deporte siempre ha consistido en conocer mejor nuestro cuerpo, entender los accesorios que necesitamos para practicarlo y diseñar estrategias más racionales y más seguras. Estrategias, en definitiva, ganadoras. En el programa de hoy, el último de esta temporada, hablamos sobre todas estas cosas con José Manuel López Nicolás, catedrático de Bioquímica y Biología Molecular en la Universidad de Murcia y autor de un libro precisamente sobre este tema: La Ciencia de los Campeones, que os recomendamos muy vivamente. Este programa se emitió originalmente el 23 de julio de 2021. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Todos sabemos que la sociedad de las abejas está dividida en castas: por un lado están las obreras, que recogen la comida, construyen el nido y cuidan de las crías, y por otra las reinas y los zánganos, que sirven únicamente para la reproducción. En el caso de las reinas, esto significa que una vez se han apareado pasan el resto de su vida poniendo huevos dentro de la colonia y asegurando que las diversas castas están en equilibrio, mediante la producción de diversas sustancias que le sirven para "dar órdenes" al resto de la comunidad. Las obreras son todas hembras, pero son estériles y, por lo tanto, no pueden reproducirse. Ésta es la historia que solemos contar, y es... como mínimo, incompleta. Las obreras pueden poner huevos, aunque no suelen hacerlo. Lo que no pueden es aparearse con un macho, y a raíz de eso de los huevos de una obrera sólo pueden salir... zánganos. En el episodio de hoy os contaremos bajo qué circunstancias puede una abeja obrera poner huevos, y os explicaremos cómo la abeja del Cabo, en Sudáfrica, ha hackeado este sistema para que las obreras puedan producir clones exactos de sí mismas. Esta facultad les ha permitido, además, convertirse en invasoras de otras colmenas, en donde las obreras de la abeja del Cabo se convirten en "reinas falsas" que parasitan la colonia en la que se alojan. Una historia propia de una película de ciencia-ficción que está teniendo lugar ahora mismo en las colmenas del Sur de África. Si os interesa este tema buscad el episodio s07e34, en el que hablamos de otro caso de parasitismo social: el esclavismo entre hormigas. También podéis escuchar el capítulo s07e43 para aprender otra habilidad sorprendente de las abejas: que entienden el número cero. Este programa se emitió originalmente el 16 de julio de 2021. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

La entropía es una noción que apareció por primera vez en la física del siglo XIX y que ha encontrado un lugar en el imaginario colectivo. A mucha gente le suena que entropía es sinónimo de complejidad o de desorden, y efectivamente algo similar a eso hay ahí... pero a los físicos les costó llegar a esa conclusión. Los primeros indicios de la entropía apuntaban a que era una propiedad ligada al calor, y que cuando un cuerpo emite o absorbe calor su entropía cambia. Costó varias décadas darse cuenta de que lo que estaba cambiando era el orden interno del sistema, las propiedades de los átomos o moléculas que forman ese cuerpo. En el programa de hoy no podemos contaros la historia completa, pero sí os daremos algunas nociones sobre qué significa eso de "orden interno" y cómo se relaciona exactamente con la entropía. Para ello no usaremos un sistema físico, que es más difícil de imaginar, sino algo un poco más cotidiano: una *tertulia*, como las que escuchamos en la radio. Aunque esta idea parezca una caricatura, las tertulias tienen algunas propiedades que son exactamente análogas a las de un sistema físico: tienen subcomponentes (cada una de las personas que interviene), tenemos propiedades de los componentes y propiedades del conjunto, y esos componentes pueden interaccionar entre ellos o actuar de forma independiente. No necesitamos nada más para introducir la noción de entropía que, como veremos, tiene que ver con cómo emerge el conjunto a partir de los componentes. Si os interesa este tema os recomiendo vivamente que volváis a escuchar el episodio s03e28, en el que hablamos del Segundo Principio de la Termodinámica, que está muy relacionado con la entropía. Con la información que hemos dado hoy, algunos elementos del Segundo Principio encajarán más claramente en su lugar. También podéis reescuchar el episodio s10e41, en el que hablamos de la termodinámica de los relojes; en esta escucha sustituid "calor" por "entropía", y veréis cómo todo tiene otro color. Este programa se emitió originalmente el 9 de julio de 2021. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Hoy os contamos la historia de un lago que no existe desde hace 3 millones de años, pero que fue el lago más grande del que tenemos noticia. Se extendía a lo largo de Europa Oriental y Asia, desde los Alpes a las estepas de Uzbekistán, y lo llamamos Paratethys. Fue, inicialmente, una sección del Mar de Tethys, que separaba los continentes del sur (África y Sudamérica) de los del norte (Eurasia y Norteamérica), pero cuando aparecieron cadenas montañosas como los Alpes y los montes Elburz quedó cortado de sus salidas al océano y se convirtió en un lago gigante. Paratethys existió durante más de 5 millones de años, pero la llegada de la moderna glaciación trajo consigo un clima más seco y bajó drásticamente el nivel del mar, y ambas cosas contribuyeron a su desaparición. Fue, en su momento de mayor extensión, tan grande como el moderno Mar Mediterráneo. Si os interesan los océanos y las grandes masas de agua de nuestro planeta podéis aprender más sobre ellas en otros capítulos de La Brújula de la Ciencia. Buscad los episodios número s03e02, s08e18, s08e36 y s08e24. Este programa se emitió originalmente el 25 de junio de 2021. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Las estrellas siempre han sido los astros de referencia en el cielo: día tras día, se hace de noche y ahí están las estrellas, en el mismo sitio en que las dejamos; cada estación el cielo tiene sus estrellas características, que siempre vuelven, año tras año. Hoy en día sabemos que esto no es porque las estrellas no cambien nunca, sino porque lo hacen muy lentamente y durante una vida humana no da tiempo a que las veamos cambiar. Pero de vez en cuando algo raro ocurre: una estrella que siempre había brillado igual se oscurece de repente, o se ilumina de repente. Lo vivimos el año pasado con Betelgeuse, una estrella roja de la constelación de Orión, que perdió en unos meses el 60% de su brillo. Si tenemos la oportunidad de vivir uno de esos fenómenos debemos considerarnos afortunados, porque sólo ocurren muy de vez en cuando. En el programa de hoy os hablamos de estos oscurecimientos de estrellas repentinos e inesperados: le seguimos la pista a Betelgeuse, y os contamos cómo está ahora, más de un año después de su oscurecimiento, y a qué creemos que se debió su pérdida de brillo. Os prevenimos también de que estos fenómenos inesperados van a ser cada vez más habituales, y que esta misma semana se ha anunciado otro más, aunque normalmente afectarán a estrellas mucho menos conocidas que Betelgeuse. Si queréis escuchar cómo contamos hace año y medio el oscurecimiento de Betelgeuse lo tenéis en el capítulo s09e18. Otro oscurecimiento enigmático y difícil de explicar fue el que afectó a la Estrella de Tabby en el año 2013, y que llevó a algunos a especular que se debía a una gran estructura de origen artificial que orbitaba en torno a la estrella. Esta hipótesis fue refutada a principios de 2018, y lo contamos en el episodio s07e20. Por otro lado, si queréis aprender más sobre cómo el material de las estrellas produce sustancias químicas más o menos complejas, os hablamos sobre ello en el episodio s06e47. Este programa se emitió originalmente el 18 de junio de 2021. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

La cigarra es un insecto que nos acompaña todos los veranos. Son famosas por su "canto", que producen con un órgano especial que tienen en el abdomen llamado timbal. En Norteamérica, sin embargo, existen algunas especies de cigarras que no aparecen todos los años: sólo son visibles cada 13 o cada 17 años. Son las cigarras periódicas, cuya estrategia evolutiva les ha hecho sincronizar el momento en que salen de la tierra para reproducirse, y salen en grandes números: en apenas un par de meses miles de millones de cigarras emergen del suelo, cantan, se reproducen y después mueren. Sus crías después caerán al suelo, se enterrarán y pasarán allí otros 13 años (o 17, dependiendo de la especie). Este año 2021 estamos siendo testigos de la salida de la Nidada X, la más grande de todas, y en el programa de hoy aprovechamos para contaros por qué estas cigarras prefieren permanecer enterradas tanto tiempo y por qué han escogido estos intervalos tan específicos: 13 y 17 años. Si os interesa este asunto, ya hablamos de él en La Brújula hace varios años, y comentamos en más detalle el sentido de los números 13 y 17, que son ambos números primos. Es el episodio s04e41. Si os gusta la entomología podéis aprender otras habilidades curiosas de insectos y artrópodos en episodios anteriores de La Brújula de la Ciencia. Buscad los capítulos s05e14, s07e43, s04e05, s07e04, s06e37, s07e34, s08e15, s07e45 y s10e12. Este programa se emitió originalmente el 11 de junio de 2021. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

¿Cómo funciona un reloj? ¿Qué condiciones son necesarias para poder medir el tiempo? Los relojes son tan cotidianos en nuestra vida que no solemos preguntarnos qué hace falta para que un reloj funcione, pero efectivamente hay situaciones en las que no sería posible notar el paso del tiempo. Un reloj es una máquina que aprovecha los fenómenos físicos que "sienten" el paso del tiempo para registrar ese paso. En el capítulo de hoy os explicamos que lo que hace falta para poder medir el tiempo es cambio, pero no cualquier cambio nos vale: han de ser *cambios irreversibles*. Esto suele significar, en la mayoría de los casos, que el reloj necesita aprovechar el calor que pasa de un sistema a otro. Si queremos ponernos técnicos, lo que hace es aprovecharse de la *entropía* producida por los fenómenos irreversibles. Hoy os contamos qué tiene que el ver el calor con la medida del tiempo y dónde encaja la entropía en todo esto. Y para ello nos basta con un sencillo reloj de arena. Si os interesa la ciencia relacionada con el tiempo, en otros capítulos de La Brújula podéis encontrar otros aspectos del tema. En el episodio s03e24 hablamos de si hubo un "antes del Big Bang"; en el s10e10 os hablamos de cómo percibe el tiempo nuestro cerebro; en el s01e14 os hablamos sobre cómo definimos la duración del día; y en los capítulos s03e08 y s04e10 os hablamos de cómo se ve afectado el tiempo por la teoría de la relatividad. Este programa se emitió originalmente el 28 de mayo de 2021. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Los volcanes son una pieza de la naturaleza con gran capacidad destructiva y, además, difíciles de predecir. Llevamos décadas tratando de entender las pistas que nos dan los volcanes y cuáles de ellas nos permiten anticiparnos a una posible erupción. Entre esas pistas se cuentan los pequeños terremotos, que pueden deberse al movimiento del magma en el subsuelo, o la emisión inusual de gases en las laderas del volcán. Ahora, un trabajo publicado en la revista Nature Geoscience nos apunta a una pista más: un calentamiento ligero de todo el terreno que rodea al volcán. Se trata de un calentamiento pequeño, de apenas 1 ºC, pero que puede medirse gracias a instrumentos a bordo de satélites y que se produce meses antes de que se produzca la erupción. En el capítulo de hoy hablamos con Társilo Girona, investigador en el Instituto Geofísico de la Universidad de Alaska en Fairbanks, uno de los autores de este estudio, y con él hablamos sobre esta nueva forma de entender el comportamiento de los volcanes. Los terremotos son otro fenómeno natural de origen geológico que nos gustaría poder predecir. Si queréis saber qué estamos haciendo para lograrlo, escuchad los episodios s04e33 y s09e12. Para aprender más sobre volcanes, os recomiendo el capítulo s01e04. Este programa se emitió originalmente el 21 de mayo de 2021. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Es uno de los iconos de las matemáticas de todos los tiempos: el cuadrado de la hipotenusa es igual a la suma de los cuadrados de los catetos. Es el Teorema de Pitágoras, una relación muy sencilla entre los lados de cualquier triángulo rectángulo. ¿Cualquiera? No tan deprisa: el Teorema de Pitágoras está pensado para triángulos dibujados *sobre un plano*. ¿Funcionará para triángulos pintados sobre un globo? ¿O sobre cualquier otra superficie curvada? En el capítulo de hoy os hablamos sobre este resultado histórico, sobre si fue Pitágoras el primero que lo descubrió, y sobre qué pasa cuando uno dibuja triángulos en sitios más interesantes que un plano. Si os gusta este tema repasad también el episodio s02e10, en el que hablamos de un asunto íntimamente relacionado con lo que contamos hoy: las geodésicas, la distancia más corta entre dos puntos. Este programa se emitió originalmente el 14 de mayo de 2021. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

El linaje de los animales es muy antiguo. Tanto que se remonta a una época de la que apenas nos han quedado fósiles. En rocas de hace 550 millones de años sí observamos cosas que se parecen a moluscos, atrópodos o esponjas, pero antes de eso el registro fósil entra en un incómodo silencio que no sabemos cómo interpretar: ¿significa que los animales aparecieron de repente, hace ahora 600 millones de años? ¿O significa que los animales más antiguos no dejaron fósiles, y por eso no los vemos? Hoy en día creemos que lo segundo es más probable. Los primeros animales eran seguramente bastante blandos: no tenían huesos, ni dientes, y es probable que sus cuerpos se descompusieran antes de poder transformarse en fósiles. Esta semana se publica en la revista Current Biology un hallazgo que arroja algo de luz sobre esta época oscura: el descubrimiento de Bicellum, un ser microscópico de hace 1000 millones de años que podría ser un pariente cercano de los animales, y cuyos fósiles se han encontrado en Escocia, preservados con un nivel de detalle exquisito. Si os interesa la evolución de los animales os recomiendo que repaséis los episodios s05e33 y s05e38, en los que contamos algunas de sus etapas más tempranas. Si os interesan estas "etapas oscuras" en las que aparecieron muchos de los seres vivos que conocemos hoy en día, pero de las que apenas ha quedado traza en el registro fósil, escuchad los episodios s10e28, s06e32, s08e22 y s09e01. Este programa se emitió originalmente el 7 de mayo de 2021. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

La NASA parece decidida a volver a la Luna a lo largo de esta década. Hace unos días anunció que la nave que emplearán en el alunizaje es la Moonship de SpaceX, la empresa de Elon Musk. La elección de la NASA ha levantado un pequeño revuelo, porque la Moonship es mucho más que un módulo lunar: es una versión adaptada de la Starship, la nave que SpaceX está desarrollando para un posible viaje a Marte. Con este anuncio la agencia espacial estadounidense insufla credibilidad a su programa tripulado, al apostar por un vehículo que ya se está desarrollando por otros motivos, y a la vez, apoya de forma indirecta el programa marciano de SpaceX. Estos movimientos, junto con el firme progreso del programa espacial chino, hacen más que posible que volvamos a ver humanos sobre la superficie de nuestro satélite en los próximos diez años. De todo ello hablamos con Daniel Marín, astrofísico y autor del blog Eureka!, que nos acompaña en el programa de hoy. Si os interesa la astronáutica y la exploración del espacio no podéis perderos el blog de Daniel. Lo podéis encontrar en este enlace: https://danielmarin.naukas.com/ También podéis escuchar otros capítulos de La Brújula de la Ciencia en los que hablamos sobre el futuro de la carrera espacial tripulada. En el episodio s06e45 os hablamos de los planes de SpaceX para llegar a Marte, y en el s07e25 os contamos el primer vuelo del Falcon Heavy, que probablemente será reemplazado por la Starship cuando ésta esté lista. También podéis escuchar en nuestro pódcast hermano, Aparici en Órbita, la recreación que hicimos de la llegada del Apolo 11 a la Luna, y si conocéis a alguien que tenga dudas de que estuvimos en la Luna en los años 60 y 70 podéis recomendarle el capítulo s06e16 de La Brújula de la Ciencia, para que se le quiten las tonterías. Este programa se emitió originalmente el 30 de abril de 2021. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Hace 66 millones de años un asteroide impactó en lo que hoy es la península de Yucatán, en México, desencadenando una extinción que afectó a todo el planeta y que se llevó consigo a la mayoría de los dinosaurios (siempre es buen momento para recordar que las aves son dinosaurios :P). Este suceso es extremadamente conocido por sus consecuencias sobre la fauna, pero también tuvo unas cuantas sobre la flora, y no pequeñas. El mundo post-exinción fue conquistado por las gramíneas, que hoy en día se encuentran en todos los continentes, y los bosques tropicales cambiaron radicalmente. De esto último es de lo que os vamos a hablar en este episodio, a raíz de un artículo publicado en la revista Science que analiza los cambios en las selvas húmedas de Sudamérica y trata de establecer cuáles estuvieron directamente relacionados con el impacto del asteroide. Aunque el impacto de Chicxulub fue fundamental para la historia de la vida en la Tierra, el hecho de que fuera un evento tan puntual hace que tengamos pocos detalles sobre él. Sólo conocemos un yacimiento paleontológico que recoja fósiles directamente producidos por el impacto, y ese yacimiento se dio a conocer en 2019 y aún es controvertido dentro de la comunidad. Se trata del yacimiento de Tanis, en Estados Unidos. De él os hablamos cuando se hizo pública su existencia, en el episodio s08e26. Este capítulo es casi una glosa a nuestra historia universal de los bosques, que os contamos la temporada pasada. Si queréis escucharla, la tenéis en los episodios s09e37, s09e38, s09e40, s09e42, s09e43 y s09e44. Este programa se emitió originalmente el 23 de abril de 2021. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Los humanos tenemos un cerebro grande y sofisticado, que nos ha permitido desarrollar la cultura y la técnica hasta niveles que ninguna otra especie animal ha alcanzado. Pero ese cerebro no es exclusivo de Homo sapiens, ni apareció con nosotros de la noche a la mañana. Las otras especies humanas, desde Australopithecus hasta aquí, también tenían cerebros de una complejidad considerable. La pregunta es: ¿cómo fue cambiando el cerebro a lo largo de nuestra evolución? ¿Qué especies tenían un cerebro complejo y cuáles lo tenían más primitivo? Ésas son preguntas difíciles de responder, porque los cerebros no se fosilizan, y hasta hace poco sólo las podíamos responder de forma indirecta. Ahora, por primera vez, empezamos a tener un acceso más directo a la fisonomía del cerebro de nuestros antepasados: un artículo publicado en la revista Science utiliza las marcas dejadas en el interior de los cráneos para analizar la estructura del cerebro en diferentes poblaciones humanas. Una de sus conclusiones es que uno de los pasos clave en la evolución del cerebro humano lo dio Homo erectus, probablemente en África, y hace ahora 1,5 millones de años. Si os interesa la evolución humana, y cómo las diversas especies de homininos convivieron e interaccionaron entre sí, os recomiendo los episodios s08e01, s09e30, s05e09, s04e01 y s08e37. Pero, en cualquier caso, todavía hay muchas cosas que no entendemos sobre el cerebro. Por ejemplo, hay animales que, con cerebros en principio más sencillos, son capaces de hacer tareas muy complejas. Si queréis conocer tres ejemplos muy diferentes escuchad los capítulos s09e41, sobre los cuervos, s07e43, sobre las abejas, y s10e33, sobre las sepias. Este programa se emitió originalmente el 16 de abril de 2021. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

La placenta juega un papel fundamental en el desarrollo del embarazo: es el órgano que permite conectar a la madre y el feto, de forma que éste pueda respirar y eliminar los desechos a través de la madre. Hoy os traemos un descubrimiento sorprendente acerca de la genética de las placentas: que tienen muchas más mutaciones que otros órganos y, además, las mutaciones tienden a acumularse en el espacio, formando lo que llamamos un mosaico genético. Esto es extraordinariamente inusual, porque los órganos tienen mecanismos para evitar que las mutaciones se acumulen en una región en concreto, pero según parece este fenómeno está permitido y es incluso común en las placentas humanas. Si os interesa el cuerpo humano y los descubrimientos relacionados con él escuchad también el episodio s07e32. En él os contamos la identificación de una estructura de nuestro cuerpo hasta entonces desconocida: el intersticio de los tejidos. Este programa se emitió originalmente el 9 de abril de 2021. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Hoy dedicamos nuestro programa a las sorprendentes habilidades de las sepias, el primer invertebrado en pasar el test de Stanford. Bueno, en realidad el primer animal que no sea un primate! El test de Stanford es un experimento en psicología que relaciona nuestra capacidad de contención con la facilidad para el aprendizaje. Esencialmente, nos piden que elijamos entre un pequeño placer inmediato o un placer mayor, pero para el cual hemos de esperar. En el episodio de hoy os contamos cómo se ha sometido a un grupo pequeño de sepias a este test y, aparentemente, se obtiene el mismo resultado que con los humanos: que las sepias con mayor capacidad de espera tienen también más capacidad de aprendizaje. También os hablamos del sueño en estos animales: se ha demostrado que las sepias tienen un estado parecido al sueño de los humanos, pero es que, además, también pasan por algo parecido a nuestra fase REM, en la que mueven los ojos aunque los tengan cerrados, contorsionan algunas partes de su cuerpo y... cambian de color. Nuestro conocimiento de estos estados es todavía un poco preliminar, pero esto deja abierta la posibilidad de que las sepias puedan hacer también... algo parecido a soñar. Durante este episodio hablamos de la inteligencia de los córvidos, y de ella hablamos en más detalle en el capítulo s09e41, en el que os contamos el caso de los cuervos de Nueva Caledonia, una especie particularmente inteligente. En especies más cercanas a los humanos, como los chimpancés, esta inteligencia está más estudiada y la entendemos mejor. De hecho estamos llegando ya al punto de poder estudiar en detalle las enfermedades mentales de estos animales: de eso os hablamos en el episodio s10e16. Si estáis interesados en el sueño en los animales, apuntad que es posible que sea un comportamiento muy antiguo, incluso anterior a la evolución del cerebro. En el capítulo s07e05 ya os contamos que se ha descrito un estado muy similar al sueño en *medusas*, un animal que tiene sistema nervioso pero no tiene cerebro. Gracias a todos estos modelos animales podremos, algún día, entender las funciones y el origen del sueño. Este programa se emitió originalmente el 26 de marzo de 2021. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

La explosión de una estrella es uno de los fenómenos más espectaculares que se pueden presenciar en el cielo. Un punto de luz se enciende de repente donde antes no se veía nada, y puede ser tan intenso como para verse a pleno día, o proyectar sombras durante la noche. Así nos lo han descrito en varias ocasiones astrónomos de los últimos 2000 años. Hoy llamamos a este fenómeno *supernova*, una nova (nueva estrella) de brillo muy intenso. Lamentablemente, la última vez que pudimos gozar de este espectáculo fue en el año 1604; desde entonces, o bien no ha habido supernovas en la Vía Láctea o, más probablemente, han ocurrido lejos de nostros y han sido oscurecidas por el gas y el polvo de la galaxia. No obstante, en el año 1987 sí pudimos observar una supernova muy especial: la 1987A, que no ocurrió en la Vía Láctea, sino en "la galaxia de al lado", la Gran Nube de Magallanes. Y lo mejor de haber tenido una supernova tan cercana es que hemos podido estudiarla en detalle, tanto a ella como a la nebulosa caliente en que se convirtió su estrella progenitora. Hoy os hablamos de esta supernova y lo que hemos aprendido de ella a lo largo de 35 años con la ayuda de Ángel López Sánchez, astrofísico en la Óptica Astronómica Australiana y en la Universidad de Macquarie, en Sídney. Aunque no tan cerca como la 1987A, hace siete años sí que pudimos disfrutar de una supernova en una galaxia "de las del barrio de al lado", M82, y os lo contamos en La Brújula: buscad el episodio s03e17. Durante este programa, Ángel habla de Betelgeuse, una estrella supergigante roja que es candidata a estallar en supernova en los próximos miles de años. Hace ahora un año, Betelgeuse estuvo haciendo cosas raras y su brillo descendió notablemente: os lo contamos en La Brújula en el episodio s09e18. Como era de esperar, esto fue sólo un episodio de oscurecimiento transitorio, y a día de hoy ya ha recuperado su brillo habitual. También hablamos durante el episodio de los neutrinos, y cómo ellos también pueden darnos información sobre fenómenos que ocurren en el cosmos. Si queréis saber más sobre esta astronomía de neutrinos buscad los capítulos s04e25 y s07e46, en la que os hablamos en más detalle de ella. Y, finalmente, durante el programa contamos cómo algunos núcleos atómicos se crean en el interior de las estrellas, y otros en fenómenos catastróficos como las supernovas o las colisiones de estrellas de neutrones. De todas estas cosas os hablamos en otros dos capítulos de La Brújula de la Ciencia: el s05e36 y s07e10. Este programa se emitió originalmente el 19 de marzo de 2021. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

La materia oscura es un tipo de materia extremadamente transparente de la que sabemos muy poco: observamos su gravedad en objetos muy grandes del cosmos, como galaxias y cúmulos de galaxias, pero se muestra obstinadamente invisible a cualquier otra técnica de detección. Ni la luz, ni los rayos X, ni ninguno de los "mensajeros" que solemos utilizar para estudiar el cosmos han podido darnos ninguna pista sobre qué es o cómo se distribuye dentro de las galaxias. Nuestra mejor hipótesis es que estará formada por grandes nubes de partículas dentro de las cuales "nadan" las galaxias, como si fuera una atmósfera protectora en cuyo interior se han formado las estructuras que sí podemos ver. Si esta hipótesis es cierta la materia oscura estaría continuamente a nuestro alrededor, ya que nuestra galaxia también está nadando en una de esas nubes. Dado que nunca hemos notado la existencia de esa "atmósfera" de materia oscura, lo más razonable es pensar que esté formada por partículas que interaccionan muy débilmente con nuestros átomos, y por lo tanto nosotros seríamos transparentes para la materia oscura, igual que ella es transparente para la luz. Ahora mismo, una veintena de experimentos en todo el mundo está tratando de "cazar" el choque de una partícula de materia oscura con un átomo, esperando que no seamos totalmente transparentes y, de vez en cuando, una partícula de materia oscura choque con nosotros. De todos ellos sólo uno afirma haber detectado esos choques: el experimento italiano DAMA, que lleva 20 años en funcionamiento. Otros experimentos en todo el mundo están intentando replicar los resultados de DAMA, y uno de ellos es el experimento español ANAIS, ubicado en el Laboratorio Subterráneo de Canfranc, bajo los Pirineos. ANAIS acaba de publicar resultados tras tres años de operación, y en el episodio de hoy hablamos con su investigadora principal, María Luisa Sarsa, que es también profesora de la Universidad de Zaragoza. Ella nos explica qué es lo que su experimento ha encontrado y cómo deberíamos interpretar esos resultados. Si os interesa la ciencia de la materia oscura y queréis aprender más sobre lo que sabemos de ella y cómo estamos intentando encontrarla buscad los episodios s04e26, s06e20, s04e13, s01e13, s06e34 y s08e20. En ellos os contamos diversos aspectos de esta historia, que es uno de los ámbitos más calientes de la física del siglo XXI. Este programa se emitió originalmente el 12 de marzo de 2021. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Todo el oxígeno que hay en la atmósfera de nuestro planeta viene de un sitio: la fotosíntesis. Realizada por las plantas en tierra firme y por algas y bacterias en el mar, la fotosíntesis libera el oxígeno que los animales necesitamos para sobrevivir y, a la vez, absorbe parte del CO2 que plantas y animales expulsamos al respirar. En el episodio de hoy os vamos a llevar al interior de una célula vegetal para presenciar cómo ocurre la fotosíntesis. Os explicaremos en qué parte de la célula tiene lugar, cuáles son las reacciones químicas que se ponen en marcha y por qué captura CO2 y libera oxígeno. Seguiremos el camino de la energía desde que entra en la célula en forma de luz hasta que termina convertida en sustancias químicas en el interior de los cloroplastos, listas para ser exportadas al resto de la planta. ¡Acompañadnos! A lo largo del programa hacemos mención a un capítulo en el que explicamos lo importante que fue el oxígeno para la aparición de los animales. Ese capítulo es el s10e28. Y aunque queda pendiente hablar más sobre la respiración podéis ir abriendo boca escuchando el episodio s08e30, en el que contamos algunas pistas sobre cómo creemos que surgieron las reacciones químicas de la respiración. También podéis buscar el episodio s05e24, en el que hablamos de un grupo de bacterias que respira de forma muy diferente a nosotros. Este programa se emitió originalmente el 5 de marzo de 2021. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

En el capítulo de hoy nos adentramos en la física de los núcleos atómicos, y tratamos de daros algunas guías para imaginar cómo veríamos un núcleo atómico... si pudiéramos verlos, claro. Por fortuna hay un objeto muy cotidiano que tiene más de un parecido con los núcleos: las gotas de un líquido. Os explicamos cómo funcionan las fuerzas de cohesión dentro de una gota y cómo esa misma dinámica se reproduce dentro de los núcleos. Además, os contamos que los núcleos pueden *gotear*: cuando tienen demasiados protones o neutrones, uno de ellos puede "escaparse" como una gota que se separa de un grifo. Para este recorrido contamos con la ayuda de Berta Rubio, que es física nuclear e investigadora del CSIC en el Instituto de Física Corpuscular de Valencia. Si os interesa la física nuclear y queréis saber más sobre los núcleos atómicos os recomiendo que busquéis los capítulos s05e36 y s03e20, en los que hablamos de otros aspectos de la dinámica nuclear. Este programa se emitió originalmente el 26 de febrero de 2021. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Sabemos que la vida en la Tierra es muy antigua, que apareció hace al menos 3700 millones de años. Durante largos millones de años estuvo desarrollándose de forma silenciosa, dejando pocos fósiles, aunque a veces podemos pistas sobre ella en la química de las rocas. Así sabemos que hace 2500 millones de años, quizá antes, ya había bacterias capaces de producir oxígeno. Sabemos que entre hace 2400 y 2000 millones de años el oxígeno se acumuló en la atmósfera hasta niveles nunca vistos, alcanzando una cuarta parte de la concentración que tenemos hoy. Y entonces, de repente, todo se paró. El periodo que va entre hace 2000 y 1000 millones de años se caracteriza por un estancamiento en la evolución de la vida; con pequeños progresos aquí y allá, pero nada duradero ni verdaderamente impactante. Conocemos a esta época como el *boring billion*, los "mil millones de años aburridos", y de ellos es de lo que queremos hablaros hoy. Os contamos cómo era la vida en ese momento y os explicamos qué sabemos sobre los motivos de este largo periodo de estancamiento. Además, os hablamos de unos de los damnificados de todo este proceso: los enigmáticos seres de Franceville. Si queréis aprender más sobre estas oscuras primeras etapas de la vida en la Tierra os recomiendo que repaséis los episodios s01e01, s05e10, s06e05, s04e35, s08e09, s09e01 y s08e30, en los que tratamos diversos aspectos del tema. También os recomiendo dos artículos que he escrito en el diario La Razón sobre esta época. El primero se llama "La tierra antes de las plantas: ¿había alguien ahí fuera?", https://www.larazon.es/ciencia/20200923/qmojrhy6evdpvh2dpj2bb3lylq.html y el segundo explica (entre otras cosas) qué aspecto tenían los continentes durante el boring billion. Se llama "¿Volverán a unirse todos los continentes?", y lo tenéis en este enlace: https://www.larazon.es/ciencia/20210212/zc4ljowzyfho3eh5exm3elfzne.html Este programa se emitió originalmente el 19 de febrero de 2021. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

En este programa especial os contamos, en directo, el descenso del rover Perseverance de la NASA a la superficie de Marte. Después de un viaje de más de seis meses, la misión Mars 2020 llega al planeta rojo y se enfrenta a los famosos "siete minutos de terror", el tiempo que le llevará frenar su velocidad usando la atmósfera primero, un paracaídas supersónico después, y finalmente un vehículo propulsado que deberá depositar suavemente a Perseverance sobre la superficie. Vivimos en directo todo el proceso acompañados de Héctor Socas, investigador del Instituto de Astrofísica de Canarias y director del pódcast Coffee Break, de Daniel Marín, autor del blog Eureka! y miembro del pódcast Radio Skylab y de Pedro Duque, astronauta de la Agencia Espacial Europea y Ministro de Ciencia de España. Un plantel de lujo para vivir un momento histórico. En el pasado episodio de La Brújula de la Ciencia, el s10e26, ya os hablamos de las otras dos misiones que han llegado este año a Marte: la Al Amal de Emiratos Árabes y la Tianwen-1 de China. Si queréis saber más sobre la exploración de Marte repasad también los capítulos s02e01, s02e08, s05e04, s06e11, s06e45, s07e48 y s08e14. También podéis visitar nuestro pódcast hermano, Aparici en Órbita, y escuchar los episodios s01e13, s01e23, s02e01 y s02e23, dedicados igualmente a la ciencia y la exploración del planeta rojo. Este programa se emitió originalmente el 18 de febrero de 2021. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

En apenas nueve días, tres misiones de tres países diferentes van a llegar a Marte. Dos de ellas ya están con éxito en la órbita del planeta rojo: son la Al Amal de los Emiratos Árabes Unidos y la Tianwen-1 de China. La tercera es el rover Perseverance de la NASA, que llegará en los próximos días y descenderá directamente a la superficie. Con la ayuda de Daniel Marín, que es astrofísico y divulgador de la astronáutica, os hablamos de estas tres misiones, de por qué llegan todas a la vez a Marte y de los objetivos inmediatos del programa de exploración de Marte. Podéis encontrar más contenidos de Daniel en su blog, Eureka!, y también en el pódcast Radio Skylab. Para aprender más sobre la exploración de Marte, en La Brújula llevamos ocho años contándoos la actualidad del planeta rojo, incluidas las misiones Curiosity y Schiaparelli, de las que hablamos en el programa de hoy. Buscad los capítulos s02e01, s02e08, s05e04, s06e11, s06e45, s07e48 y s08e14. También podéis visitar nuestro pódcast hermano, Aparici en Órbita: en él hemos hablado de Marte en los episodios s01e13, s01e23, s02e01 y s02e23. Este programa se emitió originalmente el 12 de febrero de 2021. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Los ecosistemas son comunidades de seres vivos en las que éstos compiten, cooperan y, en general, interaccionan con sus vecinos. Hay ecosistemas que sólo funcionan gracias a unas pocas especies, que proporcionan las condiciones necesarias para que la comunidad se sostenga, y hay otros cuyos integrantes pueden parecer independientes a primera vista. Hoy hablamos de una rama de la biología que trata de identificar la función que cada especie juega dentro del ecosistema e intenta cuantificar estas funciones en base a rasgos medibles: es la ecología de los rasgos. Este año el Premio Fronteras del Conocimiento de la Fundación BBVA en la categoría de Ecología y Biología de la Conservación ha sido otorgado a Sandra Díaz, Sandra Lavorel y Mark Westoby, por ser los fundadores de este enfoque cuantitativo de la ecología, y en nuestro programa de hoy tenemos la oportunidad de hablar con Sandra Díaz, que es profesora en la Universidad Nacional de Córdoba, en Argentina. Si os interesa el mundo de las plantas os gustará la serie de programas que dedicamos a los bosques a lo largo de la historia de la Tierra. Podéis encontrarlos en los episodios s01e20, s09e37, s09e38, s09e40, s09e42, s09e43 y s09e44. También podéis encontrar un ejemplo concreto de competición entre especies (en este caso entre especies animales) en el episodio s07e45, en el que explicamos cómo algunas especies de polillas han aprendido a emitir sonidos que confunden el sónar de los murciélagos. Este programa se emitió originalmente el 5 de febrero de 2021. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Hoy os hablamos sobre qué ocurre en nuestro cerebro mientras dormimos, y en concreto sobre cómo esos procesos nos ayudan a convertir recuerdos de corta duración en recuerdos a largo plazo. Las cosas que nos han pasado hace sólo unos minutos se guardan en un tipo de memoria que llamamos "a corto plazo", y que puede ser borrada fácilmente cuando nos encontramos con estímulos nuevos. El sueño juega un papel fundamental en trasladar esos recuerdos desde el depósito de corto plazo a otro más permanente, donde podemos tenerlos disponibles durante años. Si os interesa la neurociencia y queréis saber más sobre cómo funciona nuestro cerebro os recomiendo que repaséis los capítulos s02e21, s02e34, s08e19 y s10e10, en los que tratamos varios aspectos del asunto. Si queréis saber más sobre por qué necesitamos dormir, y si está relacionado o no con el cerebro, no os perdáis el capítulo s07e05. Este programa se emitió originalmente el 29 de enero de 2021. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

En el capítulo de hoy hablamos de una de las caras menos conocidas de las tormentas eléctricas: los fenómenos que ocurren *encima* de ellas. Aunque mucho menos conocidos que sus parientes famosos, los relámpagos, la electriciad a veces también se propaga hacia arriba desde las nubes, invadiendo la estratosfera y la mesosfera y llegando hasta alturas de más de 100 kilómetros. Allá, las corrientes eléctricas producen fenómenos luminosos a los que llamamos duendes rojos, chorros azules y elfos, fenómenos que conocemos desde hace menos de 30 años y que todavía estamos tratando de entender. De todo esto hablamos con Víctor Reglero, investigador en el Laboratorio de Procesado de Imágenes de la Universidad de Valencia, que acaba de publicar un artículo en la revista Nature con la primera observación de los instantes iniciales de un chorro azul. Para captar esas imágenes han tenido que instalar sus instrumentos en uno de los pocos sitios desde los que se puede observar la parte superior de una tormenta: la Estación Espacial Internacional. Si queréis saber más sobre los duendes rojos, de los que hoy hemos hablado sólo brevemente, y también algunos consejos para observarlos por vuestra cuenta, os recomiendo que escuchéis el episodio s02e03 de La Brújula de la Ciencia, en el que os contamos más cosas sobre ellos Este programa se emitió originalmente el 22 de enero de 2021. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Este capítulo lo dedicamos monográficamente a hablar de una de las leyes físicas más influyentes y más revolucionarias de la historia: el Principio de Incertidumbre, enunciado por Werner Heisenberg en el año 1927. Una traducción mejor al castellano sería Principio de Indeterminación, porque de lo que habla es de si las magnitudes físicas están *determinadas* y qué cosas pueden hacer que dejen de estar determinadas. A lo largo de este episodio os contamos qué dice exactamente el principio y por qué nos obliga a replantearnos algo aparentemente tan trivial como qué son las magnitudes físicas. Una vez abierta esa puerta, delante de nosotros se extienden las anchas avenidas de la física cuántica. Si queréis escuchar la disertación completa del profesor Brian Greene sobre el Principio de Indeterminación, la tenéis aquí: https://www.youtube.com/watch?v=DAtH4VwuFcc Si queréis saber más sobre el gato de Schrödinger y qué le llevó a plantear esta idea os recomiendo que escuchéis el episodio s01e43 de nuestro pódcast hermano, Aparici en Órbita. También podéis complementar lo que hemos contado hoy con otros capítulos sobre teoría cuántica. Recordad que la cuántica está compuesta de muchas piezas que hay que conocer antes de poder recomponer el puzle. Buscad los capítulos s01e09, s01e29, s07e40, s02e17, s05e01, s07e16 y s08e28. También podéis escuchar otros tres episodios de Aparici en Órbita: el s03e08, s02e47 y s02e15. Este programa se emitió originalmente el 15 de enero de 2021. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

En el episodio de esta semana tratamos un tema de total actualidad: las vacunas contra la covid y cómo funcionan. Os contamos qué tipos de vacunas existen y nos detenemos especialmente en las vacunas de ARN, que son las que se están utilizando en España. También os explicamos que las vacunas actualmente disponibles no pueden en ningún caso producir la enfermedad, porque ninguna lleva el virus completo. Sí podrían presentar otro tipo de complicaciones, pero sabemos que eso es muy improbable porque las vacunas que se están distribuyendo han superado ya los ensayos de fase III, lo cual garantiza que son seguras para al menos 999 personas de cada 1000 (en varios casos, mucho más seguras que eso). El programa de antes de las fiestas al que nos referimos varias veces en este episodio es el s10e19. Os recomiendo que lo escuchéis si queréis saber más sobre qué hace el ARN en el interior de nuestras células. También podéis aprender más sobre el sistema inmunitario en el episodio s01e32. Y si queréis mandar comentarios al programa, o preguntas sobre ciencia, podéis enviar un mensaje de voz al +34 608 962 492. Estaremos encantados! :) Este programa se emitió originalmente el 8 de enero de 2021. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Terminamos el año, como siempre hacemos, echando la vista atrás y recordando los avances científicos que nos ha traído el año 2020 que, desde luego, ha estado marcada por la pandemia de la COVID. Destacamos brevemente dos aspectos de la investigación relacionada con la pandemia y después recordamos dos noticias científicas que han saltado durante el año 2020: la primera medida de la violación de simetría CP en los neutrinos y el posible descubrimiento de fosfano en el planeta Venus. Si queréis ampliar estas noticias podéis encontrar más información sobre la noticia de los neutrinos en el episodio s09e32, y sobre el fosfano en Venus en el s10e03. También os recomiendo que escuchéis el episodio s10e17, que es también una de las noticias del año pero no nos dio tiempo a comentarla en la sección. Si queréis aprender más sobre el COVID lo mejor es que acudáis a la información oficial proporcionada por la OMS u otros organismos oficiales, porque lo que sabemos sobre el virus está cambiando continuamente y la información se queda desfasada muy rápidamente. Nosotros tratamos el tema en los episodios s09e25, s09e31 y s10e01, pero parte de esa información puede estar desactualizada. Sobre el tema de la proteína espicular del virus, que comentamos en el programa de hoy, escribí un artículo en el periódico, pero, de nuevo, parte de esa información ya ha sido superada. Podéis encontrar el artículo aquí: https://www.larazon.es/ciencia/20200318/m7ofuxtxazfrjjksotvtrf7t44.html Y con todo esto... que empiece bien el 2021 y que sea menos inestable que el 2020! Este programa se emitió originalmente el 28 de diciembre de 2020. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

En este episodio viajamos de nuevo al interior de la célula para presenciar cómo se fabrican las proteínas. Cada célula de nuestro cuerpo necesita estar continuamente fabricando proteínas, o bien porque las que tenía eran ya viejas y ha tenido que desmantelarlas, o bien porque las condiciones externas han cambiado y necesita nuevas proteínas para enfrentarse a ellas. Hoy os contamos cómo todas estas proteínas que la célula necesita están "escritas" en el ADN, y cómo esa información abstracta termina convirtiéndose en una nueva molécula. Para ello contamos con la ayuda de Sandra Ortonobes, que es biotecnóloga y la autora del canal de youtube La Hiperactina. Podéis visitar su canal en este enlace: https://www.youtube.com/channel/UCV5G678sZwW5IcF3pCfRbHQ El episodio al que hacemos referencia en este capítulo en el que hablamos del plegado de las proteínas es el s10e17. También, sobre el mismo tema, podéis escuchar el s08e16. Y si queréis profundizar en este tema, tratamos aspectos relacionados en otros muchos capítulos de La Brújula de la Ciencia. Os recomiendo que revisitéis, en este orden: s01e17, s05e07, s03e18, s03e27, s09e27. Como hemos visto en este episodio, el ADN es una sustancia capaz de almacenar información de forma muy eficiente. Esto se ha aprovechado para diseñar aplicaciones tecnológicas del ADN, algunas bastante flipantes. Podéis ver algunas de ellas en los capítulos s04e24, s06e31 y s08e35. Este programa se emitió originalmente el 18 de diciembre de 2020. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

La seguridad de nuestros datos y nuestras comunicaciones en internet se ha convertido en una preocupación para todos, y lo es en especial para los ingenieros que diseñan las redes y el software que nos permiten comunicarnos. Nuevas ideas sobre cómo hacer más seguros esos intercambios de datos aparecen continuamente, y se van incorporando a medida que demuestran ser mejores que las que tenemos disponibles. Hoy os hablamos de una de esas ideas, que se aprovecha de las propiedades de sistemas cuánticos para ofrecer una comunicación más segura. Es el *intercambio de claves cuántico*, una técnica que utiliza el colapso de los estados cuánticos para garantizar que nadie está escuchando nuestra conversación. Aunque suene muy exótico, esta técnica está comercialmente disponible desde hace 15 años, aunque es verdad que todavía es bastante cara y no es ampliamente utilizada. En el capítulo de hoy os contamos en qué consiste y cómo permite mejorar las técnicas criptográficas que venimos usando desde hace décadas. Si os interesa este asunto podéis aprender más sobre física cuántica aplicada a la computación en el capítulo s03e23 de La Brújula de la Ciencia. También podéis escuchar el episodio s03e02 de nuestro pódcast hermano, Aparici en Órbita. Por otro lado, podéis aprender más sobre la teoría cuántica y algunos de los aspectos que tratamos en este capítulo en los episodios s01e29, s07e40 y s05e01. Este programa se emitió originalmente el 11 de diciembre de 2020. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Esta semana se acaba de hacer público un resultado que será, seguramente, histórico: un programa creado por DeepMind, la división de inteligencia artificial de Google, logra predecir con alta precisión la forma tridimensional de las proteínas. Las proteínas son moléculas muy grandes formadas por una cadena de otras sustancias más pequeñas, los aminoácidos. Pero, a pesar de ser una cadena, las proteínas no tienen forma alargada, como si fueran un collar, sino que adoptan formas de lo más variopintas, desde esferas con un agujero hasta verdaderos "robots", con brazos, piernas y engranajes. Esto lo consiguen gracias a que las cadenas de aminoácidos no se mantienen rectas, sino que se pliegan y se retuercen de forma compleja en el interior de la célula hasta dar lugar a la forma final de la proteína. Durante décadas los científicos han intentado encontrar un método que les permita pasar de la cadena inicial a la forma final de la proteína, y ahora parece que esta inteligencia artificial, llamada AlphaFold 2, lo puede haber logrado. Hoy os contamos por qué es tan relevante este problema y qué horizonte se abre para la biología molecular ahora que parece que tenemos una manera de resolverlo. Para ello contamos con la colaboración de Juli Peretó, bioquímico e investigador en el Instituto de Biología Integrativa de Sistemas de Valencia. Hace dos años, en el episodio s08e16, ya os hablamos de la versión anterior de AlphaFold, que estaba dando resultados muy prometedores, y en dos años ha progresado de forma tan espectacular que su precisión para algunas proteínas es comparable a la de los experimentos. Google, por cierto, se ha acostumbrado a dar bombazos con sus inteligencias artificiales. En 2016 ya presentó otro programa, AlphaGo, que logró ganar a jugadores profesionales de go, un juego de tablero oriental muy difícil para los ordenadores. Os lo contamos en el episodio s05e27. Este programa se emitió originalmente el 4 de diciembre de 2020. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Históricamente, rasgos como la personalidad o el pensamiento complejo han sido considerados exclusivos de la especie humana. Los animales eran contemplados esencialmente como maquinitas que hacían las cosas de forma automática. Hoy en día nuestra visión del asunto ha cambiado: estos rasgos tienen que ver con las capacidades del cerebro, y los animales, que también tienen cerebro, presentan algunos de estos rasgos, aunque pueden estar menos desarrollados que en nosotros (y en algunas ocasiones, más). Hoy hablamos sobre la psicología de los animales con Yulán Úbeda, que es primatóloga y ha dedicado su carrera al estudio de las enfermedades mentales de los chimpancés, llegando a desarrollar un formulario de diagnóstico de trastornos mentales basado en el DSM, uno de los métodos más utilizados en psiquiatría humana. Si os interesa la ingeligencia animal escuchad también el episodio s09e41, en el que hablamos del sorprendente caso de los cuervos de Nueva Caledonia, que fabrican herramientas y pasan de padres a hijos el conocimiento necesario para hacerlo. Este programa se emitió originalmente el 27 de noviembre de 2020. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

La naturaleza está llena de regularidades matemáticas: los ciclos de los planetas, la relación entre la lluvia y la abundancia de las cosechas... Y a veces encontramos esas regularidades en cosas que también son naturales... pero están hechas por humanos. En este episodio os contamos cómo las poblaciones de las ciudades siguen una ley empírica conocida desde hace un siglo, la ley de Zipf, que aparece una y otra vez en campos tan dispares como la geología, la lingüística o la demografía. Esencialmente, nos dice que si ordenamos las ciudades de una región de la más poblada a la menos poblada deberíamos ver un patrón: la ciudad más poblada tendrá el doble de habitantes que la segunda, tres veces más que la tercera, y así sucesivamente. Os explicamos cómo economistas y matemáticos han tratado de demostrar que este patrón proviene de cómo crecen las ciudades, y os contamos la última aportación a este debate: un artículo que acaba de publicarse en la revista Nature y que podéis encontrar aquí: https://www.nature.com/articles/s41586-020-2900-x Si os interesa este tema, este otro artículo también os gustará: https://www.nature.com/articles/nature05302 Este programa se emitió originalmente el 20 de noviembre de 2020. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

En la actualidad, la Tierra vive una de las cinco glaciaciones de las que tenemos noticia: la Glaciación Cuaternaria. Aunque ahora nos encontramos en un momento cálido dentro de esta glaciación, el hecho de que el polo norte y el polo sur tengan hielos perpetuos es una "rareza" en la historia de nuestro planeta que sólo ha ocurrido unas cuantas veces, hasta donde sabemos (es posible que haya pasado más veces y no hayamos encontrado aún las evidencias de esas épocas frías). En este episodio os contamos qué cambios se hubieron de dar en la Tierra para llegar hasta esta situación, y cómo de largos fueron esos cambios. También hablamos de la dinámica del clima y de cambio climático con los participantes en la tertulia, y en particular con Karina Sainz Borgo y Pedro Narváez. Si queréis aprender más sobre las glaciaciones y el clima del pasado, os recomiendo que busquéis los episodios s02e14 y s04e37. También os pueden interesar dos episodios de nuestro pódcast hermano, Aparici en Órbita: el s02e12, en el que explicamos cómo usar el hielo para "leer" el clima del pasado, y el s02e38, en el que hablamos de la Antártida en la época de los dinosaurios, y cómo estaba cubierta de bosques húmedos. Si os interesa más la situación del clima en la actualidad os recomiendo que leáis el artículo "Una cita con el deshielo", que escribí para el diario La Razón: https://www.larazon.es/ciencia/20201015/szym7cl5mjektgls4lioylde2a.html En él hablo sobre los umbrales climáticos, que es algo que comentamos al final del episodio de hoy. Este programa se emitió originalmente el 13 de noviembre de 2020. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Las ráfagas rápidas de radio (o FRB, por las siglas de "Fast Radio Burst") son unas misteriosas señales procedentes del espacio exterior que se descubieron hace 13 años, en el año 2007. Se trata de pulsos de radio muy breves, de unos pocos milisegundos, que nos llegan desde lugares muy lejanos en el cosmos. Esta semana la noticia ha sido que hemos descubierto una ráfaga rápida de radio... ¡procedente de nuestra propia galaxia! Eso nos ha permitido identificar claramente su origen. En el programa de hoy os contamos la historia de cómo descubrimos estas señales y cómo fuimos aprendiendo cada vez más sobre ellas hasta llegar al descubrimiento de esta semana, y os explicamos cuál es el curioso objeto que ha emitido esta ráfaga galáctica: un magnetar. Si queréis aprender más sobre ráfagas rápidas de radio podéis escuchar dos episodios de nuestro pódcast hermano, Aparici en Órbita: en el s01e19 os contamos qué sabemos sobre ellas, y en el s02e36 os explicamos cómo las hemos utilizado para "sondear" la cantidad de materia que hay en el universo. También podéis escuchar otros sonidos de radio curiosos procedentes del espacio en el episodio s08e21 de La Brújula de la Ciencia. Este programa se emitió originalmente el 6 de noviembre de 2020. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Los insectos son inventores fascinantes, porque a lo largo de su evolución han desarrollado hasta *tres* formas diferentes de hacerse adultos. Una de ellas es la famosa metamorfosis, en la que las crías pasan por una transformación extraordinaria que las convierte en un adulto con un aspecto totalmente diferente. Pero este proceso tan complejo no apareció de la noche a la mañana, y de hecho podemos seguirle la pista observando el linaje completo de los insectos. En él vemos todavía a algunos que crecen como lo hacían sus primeros antepasados, poco después de salir del agua; a otros con una estrategia intermedia, ligada a la aparición de las alas; y finalmente a los que pasan por una metamorfosis completa. En el programa de hoy os contamos cómo "leer" la historia de los insectos en su forma de hacerse adultos. Si os gustan los insectos y queréis aprender más habilidades curiosas de este grupo podéis encontrar unas cuantas en episodios anteriores de La Brújula: buscad los capítulos s04e41, s05e14, s06e37, s07e04, s07e34, s07e43 y s07e45. Este programa se emitió originalmente el 30 de octubre de 2020. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Nos ha dejado uno de los grandes caballeros de la divulgación y el pensamiento racional: James Randi, mago de profesión pero dedicado a desenmascarar a personas que, utilizando los trucos de un mago, querían hacernos creer que tenían poderes paranormales. Gente como el timador televisivo Uri Geller, que "doblaba cucharas con la mente", o el telepredicador Peter Popoff, que "recibía mensajes de Dios" fueron expuestos por Randi y sus colaboradores, a veces en programas en directo. Randi fue fundamental para convencer a toda una generación de que todas estas cosas son charlatanería, y que no existe la gente con poderes mágicos. Hoy dedicamos unos minutos a recordar su memoria con la ayuda del periodista Javier Cavanilles, divulgador del pensamiento escéptico y miembro de la Sociedad para el Avance del Pensamiento Crítico. Además, también dedicamos unos minutos a a hablar de un anuncio que acaba de hacer la NASA: el descubrimiento de que hay agua en algunas regiones de la Luna iluminadas por el Sol, cosa que no se esperaba ya que el calor del Sol debería evaporarla. Este agua, si su presencia se confirma, probablemente estaría protegida por el regolito lunar o almacenada en minerales hidratados, pero su localización exacta es todavía desconocida. Este programa se emitió originalmente el 26 de octubre de 2020. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Todos sabemos que nuestra percepción del tiempo es subjetiva: algunas cosas hacen que creamos que el tiempo pasa muy rápido, y otras, que pasa muy lento. Nuestro cerebro, en definitiva, es un *reloj subjetivo*: sabe medir el tiempo, pero puede medirlo de forma distinta según las circunstancias. Hoy os hablamos de los mecanismos que permiten que nuestro cerebro mida el tiempo, y aprenderemos un poco sobre por qué tienen este carácter subjetivo. Para ello contaremos con la ayuda de Ignacio Crespo, que es médico, neurocientífico y director de la sección de ciencia del diario La Razón. Al principio del capítulo hablamos de un mecanismo que no desarrollamos en detalle: los relojes circadianos. Hemos hablado de ellos otras veces en La Brújula. Si queréis saber más escuchad los capítulos s01e05, s02e04 y s07e06. Si queréis aprender más sobre neurociencia también podéis leer el último libro de Ignacio Crespo, "Una selva de sinapsis", de la editorial Paidós. Tenéis más info sobre él aquí: https://sdestendhal.com/una-selva-de-sinapsis/ Este programa se emitió originalmente el 19 de octubre de 2020. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

El episodio de hoy lo dedicamos a rememorar a la única sonda que ha visitado cuatro planetas: la gran viajera, Voyager 2. Entre 1979 y 1989 exploró Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno, y sigue siendo la única sonda que ha visitado estos dos últimos. Os hablamos de la epopeya de la Voyager 2 y de cómo hoy, 43 años después de su lanzamiento, sigue enviando datos a la Tierra. Para ello contamos con la ayuda de Daniel Marín, astrofísico, divulgador y autor del blog Eureka, en el que habla de todas las noticias del mundo de la astronomía y la astronáutica. Si os interesa la extraordinaria misión de las sondas Voyager y cómo, a día de hoy, siguen enviándonos datos sobre el espacio interestelar, escuchad el capítulo s03e01, en el que nos hacemos eco de la llegada de la Voyager 1 al espacio interestelar. Fue el primer ingenio humano en salir de la heliosfera, la atmósfera magnética del Sol. También podéis aprender más sobre las Voyager en el episodio s01e11 de nuestro pódcast hermano, Aparici en Órbita. Si queréis aprender sobre otras grandes exploradoras del espacio os recomiendo que escuchéis, en este mismo pódcast, los episodios s07e03, s02e01, s04e11, s02e09 y s06e06. Podéis encontrar el blog de Daniel Marín en este enlace: https://danielmarin.naukas.com/ Este programa se emitió originalmente el 12 de octubre de 2020. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

El Nobel de Química de este año ha premiado uno de los grandes avances de la bioquímica del siglo XXI: la posibilidad de cortar el ADN a voluntad, que nos permite reparar, añadir o eliminar genes de manera mucho más sencilla que antes. Se llama CRISPR-Cas, porque las proteínas que cortan el ADN son las proteínas Cas, y para decirles por dónde han de cortar usamos unas secuencias de ADN llamadas CRISPR. El premio ha sido concedido a las bioquímicas Emmanuelle Charpentier y Jennifer Doudna, que desentrañaron cómo funciona este sistema, pero sus investigaciones emergen de un descubrimiento llevado a cabo por un español: Francisco Martínez Mojica, profesor en la Universidad de Alicante. Durante años hemos sabido que CRISPR-Cas iba a recibir un premio Nobel, y siempre se especulaba si Francis Mojica podría estar entre los premiados. Mojica descubrió que las secuencias CRISPR y las proteínas Cas ocurren de forma natural en bacterias y arqueas, donde juegan un papel similar a nuestro sistema inmunitario. Durante años hemos sabido que CRISPR-Cas iba a recibir un premio Nobel, y nos preguntábamos si, tal vez, Francis Mojica podría estar entre los premiados. Hoy, además de hablaros de la relevancia de la técnica CRISPR-Cas, conversamos largo y tendido con Francis Mojica sobre sus sensaciones respecto al premio y sobre su carrera investigadora, y aprendemos de primera mano cómo es realizar un descubrimiento que conduce a un premio Nobel. Si queréis saber más sobre cómo funciona CRISPR-Cas podéis escuchar también los episodios s04e34, s06e14 y s06e25, en los que os hablamos de diferentes aspectos de esta técnica y para qué se está utilizando. Este programa se emitió originalmente el 7 de octubre de 2020. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

La física de los agujeros negros está de moda. En lo que llevamos de siglo XXI hemos pasado de identificar agujeros negros sólo tras un laborioso proceso de descarte a detectar colisiones de agujeros negros mediante ondas gravitacionales, o incluso obtener imágenes de radio muy cercanas al horizonte de sucesos. Quizá por esto el Comité Nobel ha decidido premiar este año a Roger Penrose, el físico teórico que nos convenció de que los agujeros negros son estados físicamente plausibles, y a Andrea Ghez y Reinhard Genzel, los astrofísicos que demostraron que el centro de nuestra galaxia alberga un agujero negro supermasivo. Hoy en La Brújula os hablamos de la historia de estos tres científicos y de cómo cambiaron nuestra comprensión de estos fascinantes objetos. Si queréis aprender más sobre estos tres pioneros podéis leer el artículo que he escrito sobre ellos en el diario La Razón: https://www.larazon.es/ciencia/20201008/rkp4wq5asjg4fgxqge2xahcdbe.html Y si preferís aprender más sobre agujeros negros en formato pódcast podéis escuchar los episodios s06e44, s08e27, s05e19, s10e02 y s02e11 de La Brújula de la Ciencia. También os recomiendo que escuchéis los episodios s01e30, s01e31 y s01e49 de nuestro pódcast hermano, Aparici en Órbita. Y si queréis saber más sobre qué cosas pueden estar ocurriendo en el centro de un agujero negro escuchad, también en Aparici en Órbita, el capítulo s02e43. Este programa se emitió originalmente el 6 de octubre de 2020. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Durante décadas, recibir una transfusión de sangre o pasar por la mesa de operaciones eran procedimientos con cierto riesgo: hasta en un 30% de los casos era posible que la sangre estuviera infectada con virus de la hepatitis que no sabíamos detectar y de los que no conocíamos casi nada. En una empresa científica que duró treinta años, decenas de científicos dieron pequeños pasos hasta que se pudo establecer que la mayor parte de esos virus se correspondían con lo que hoy llamamos Hepacivirus C, el virus de la hepatitis C. El Comité Nobel ha decidido premiar este año a Harvey Alter, Michael Houghton y Charles Rice como principales motores de este descubrimiento, que se extendió a lo largo de tres décadas. En el episodio de hoy os contamos qué hace falta para descubrir un virus, y cómo Houghton usó un método extremadamente ingenioso para identificar al virus de la hepatitis C. Este programa se emitió originalmente el 5 de octubre de 2020. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Medir con precisión la temperatura del océano es una tarea muy difícil, porque los océanos son un sistema tridimensional, con una parte importante del agua a gran profundidad, y porque están recorridos por corrientes, que pueden ser corrientes calientes o corrientes frías. Pero, con dificultades o sin ellas, conocer la temperatura de los océanos es importantísimo para entender cómo está evolucionando el clima de nuestro planeta. Ahora, un grupo de científicos acaba de publicar una nueva técnica para medir esta temperatura: aprovechar los terremotos cuyas ondas se mueven por los océanos. En el programa de hoy os contamos cómo funciona esta idea. Si os interesa la ciencia de los océanos podéis aprender más sobre ella en los capítulos s03e02, s01e24, s08e18 y s08e36. El artículo del que hablamos hoy es "Seismic ocean thermometry", Wenbo Wu et al. Science, vol. 369, nº 6510, pp. 1510-1515 (2020) Este programa se emitió originalmente el 28 de septiembre de 2020. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Esta semana nos miniaturizamos para poder echar un vistazo a una célula... desde dentro. Nos reducimos a un tamaño de un nanómetro y os contamos cómo parecería la célula desde este punto de vista y cómo se mueven las moléculas en su interior. Nos fijaremos, en concreto, en el citoesqueleto, el entramado de fibras que da forma y estabilidad a la célula, y en el transporte celular, llevado a cado por las kinesinas y las dineínas. Si os interesa este asunto, ya contamos cosas sobre ello en el episodio s03e04, con motivo del Nobel de Medicina a los descubridores del funcionamiento de las kinesinas. También podéis ver más detalles sobre cómo se mueven las kinesinas en este vídeo de youtube: https://www.youtube.com/watch?v=z7paiArj9Gs Y podéis pasear por el inteior de la célula en este otro: https://www.youtube.com/watch?v=B_zD3NxSsD8 Este programa se emitió originalmente el 21 de septiembre de 2020. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Comentamos la noticia astronómica de la semana: el descubrimiento de fosfano, un gas formado por fósforo e hidrógeno, en la atmósfera del planeta Venus. Este gas, por sus propiedades químicas, es muy poco afín a las condiciones de Venus: es difícil que se forme en su superficie y su atmósfera, y una vez en ella debería desaparecer en unos pocos miles de años. Este gas también es poco afín a la química de la Tierra, y aquí está presente porque lo producen algunos microorganismos al descomponer materia orgánica. La asociación, claro, ha sido inmediata: ¿se debe el fosfano de Venus a la presencia de microorganismos en su atmósfera? Esto es lo que os explicamos en el programa de hoy. Si queréis aprender más sobre los indicios de vida que hay en otros lugares del Sistema Solar escuchad los episodios s07e44, s07e48, s04e31 y s06e01. Para saber más sobre el asunto del metano en Marte, escuchad el episodio s02e08, en el que nos hicimos eco de los primeros rumores del descubrimiento, y también el episodio s02e01 de nuestro pódcast hermano, Aparici en Órbita. Este programa se emitió originalmente el 14 de septiembre de 2020. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Los observatorios de ondas gravitacionales LIGO y Virgo no dejan de generar descubrimientos, como sucede a menudo cuando abrimos una ventana totalmente nueva. En esta ocasión han descubierto la fusión de una pareja de agujeros negros... que no deberían existir. Es decir: cuya existencia no sabemos bien cómo explicar. Por sus masas, no deberían venir del colapso de una estrella. Y aunque podrían ser el resultado de fusiones de agujeros negros más pequeños, no está del todo claro si existen entornos en el universo con suficiente población de agujeros negros como para que dos se fusionen, otros dos se fusionen, y los dos resultantes se vuelvan a encontrar. De nuevo, los observatorios de ondas gravitacionales nos demuestran que sabemos muy poco sobre los agujeros negros, pero por fortuna en los próximos años vamos a aprender mucho sobre ellos. Este episodio es también una fusión: el día en que se anunció el descubrimiento lo contamos en La Brújula durante la tertulia, y veréis que aparecen las voces de Chema Crespo, Carmen Morodo y Chapu Apaolaza. Unos días después ampliamos la información con la ayuda de Isabel Cordero, que es profesora en la Universidad de Valencia y forma parte de Virgo, el observatorio europeo de ondas gravitacionales. Si queréis saber más sobre cómo las ondas gravitacionales nos están descubriendo las propiedades de los agujeros negros y de otros objetos escuchad los episodios s06e44 y s09e17. También podéis escuchar más sobre este descubrimiento en concreto y sobre algunas propiedades extrañas del tiempo en el episodio s03e01 de Aparici en Órbita, nuestro pódcast hermano. Si queréis aprender más sobre ondas gravitacionales podéis escuchar los episodios s05e23, s02e27 y s07e07 de La Brújula de la Ciencia y el episodio s01e48 de Aparici en Órbita, en el que también participa Isabel Cordero. Este programa se emitió originalmente en dos días: el 2 de septiembre de 2020 y el 7 de septiembre de 2020. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Empezamos la décima temporada de La Brújula de la Ciencia y lo hacemos hablando de un tema de desgraciada actualidad: los bulos, también en el terreno de la ciencia. Nos centramos en dos asuntos: las vacunas, de las que hablamos tanto en general como referidas al COVID-19, y la idea de que el acelerador de partículas del CERN pueda destruir el mundo. También hablamos, aunque mucho más de pasada, de los movimientos antimascarillas y negacionistas del COVID. Si queréis aprender más sobre el acelerador de partículas del CERN, os recomiendo dos capítulos antiguos en los que hablamos en detalle de él: el s00e01 y s00e02. Si queréis saber más sobre cómo se hace para que una vacuna no lleve ninguna copia del virus contra el que quieres inmunizar, hablamos de ello en el capítulo s04e03 en el contexto de la vacuna contra el ébola. Este programa se emitió originalmente el 31 de agosto de 2020. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

¡Llegamos al último capítulo de nuestra breve historia de los bosques! Los dinosaurios ya han desaparecido, pero en los bosques se sigue desarrollando una pelea que empezó cuando aún estaban vivos: la de las coníferas contra los árboles con flores. La era post-extinción de los dinosaurios, el Cenozoico, verá cómo las plantas con flores, más sofisticadas y adaptables, asaltan la primera posición como dominadoras de los ecosistemas forestales. Pero... entonces llegó la glaciación y las cosas se complicaron. Hoy os llevamos a la actualidad, y os damos los elementos para entender por qué los bosques actuales son como son. Si queréis escuchar los otros capítulos de esta miniserie, los tenéis en los episodios s09e37, s09e38, s09e40, s09e42 y s09e43. Este programa se emitió originalmente el 20 de julio de 2020. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Dejamos atrás la gran extinción del Pérmico y entramos de lleno en el Mesozoico, la era dominada por los dinosaurios. Os llevamos a los bosques de este periodo, que durante más de 150 millones de años se caracterizaron por una cosa: la total preponderancia de las coníferas. También os presentamos a algunos de los actores secundarios de estos bosques, como las cícadas, que fueron quizá las primeras que establecieron una relación directa con los insectos. Y, desde luego, os hablamos de la gran innovación de este periodo: la invención de las flores. Durante este episodio os contamos cómo la resina de estas coníferas mesozoicas se puede fosilizar y transformarse en ámbar, y precisamente en el episodio s06e18 os hablamos del descubrimiento de la cola de un pequeño dinosaurio preservada en una pieza de ámbar. Si queréis escuchar los otros capítulos de esta miniserie los tenéis en los episodios s09e37, s09e38, s09e40, s09e42 y s09e44. También podéis aprender más sobre los bosques mesozoicos en el capítulo s02e38 de nuestro pódcast hermano, Aparici en Órbita, en el que os hablamos de los bosques polares de la época de los dinosaurios, que cubrían la mayor parte de lo que hoy es la Antártida y Australia. Y si queréis saber cómo era España en estos tiempos buscad el episodio s03e11 de La Brújula de la Ciencia. Este programa se emitió originalmente el 6 de julio de 2020. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Seguimos contando la historia de los bosques que han cubierto la Tierra, y hoy llegamos a un episodio crítico: el final del Pérmico, que fue el escenario de la mayor extinción que conocemos. El 75% de las especies terrestres desaparecieron, y más del 90% en los mares. Hoy os contamos qué sabemos sobre esta extinción y cómo afectó a los ecosistemas a los que estamos siguiendo la pista en esta serie: los bosques. Si queréis escuchar los otros capítulos de esta miniserie los tenéis en los episodios s09e37, s09e38, s09e40, s09e43 y s09e44. También podéis encontrar más información sobre otra extinción muy famosa, la de los dinosaurios, en el capítulo s08e26 y en el episodio s02e18 de nuestro pódcast hermano, Aparici en Órbita. Este programa se emitió originalmente el 29 de junio de 2020. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

La aparición de la inteligencia es una de las grandes cuestiones a las que la ciencia quiere dar respuesta, y para hacerlo va a ser fundamental observar no sólo la historia de nuestra especie, sino también la de otras especies inteligentes. Llevamos ya unas décadas estudiando la inteligencia y el comportamiento de los chimpancés, nuestro pariente vivo más cercano, y empezamos a fijarnos en otros casos que hasta hace poco no eran muy conocidos. Hoy os hablamos de los cuervos, una familia en la que los comportamientos inteligentes están muy extendidos, y en concreto de los cuervos de Nueva Caledonia, una especie cuyas habilidades son comparables a las de nuestros antepasados. Los cuervos de Nueva Caledonia fabrican herramientas, enseñan a sus jóvenes cómo hacerlas y probablemente han desarrollado una especie de "cultura" que pasa de padres a hijos. Si os interesan las capacidades cognitivas de los animales buscad los episodios s07e43 y s07e05, os interesarán. Este programa se emitió originalmente el 22 de junio de 2020. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

En nuestra breve historia de los bosques hemos superado ya la primera época dorada de los bosques, el Carbonífero, y entramos en un periodo en el que se sentarán las bases para lo que habrá de venir después. El periodo Pérmico se caracterizó por avances y retrocesos de los hielos, que provocarán una crisis severa en los viejos bosques y permitirán a nuevas especies establecerse como hegemónicas. En el ecuador helechos arborescentes dominarán las copas de las selvas; en las zonas más estacionales y menos húmedas unos recién llegados empezarán su andadura en solitario: las coníferas. Éste es el tercer capítulo de la Historia Universal de los Bosques que estamos haciendo en La Brújula. Si queréis escuchar los otros capítulos de esta miniserie los tenéis en los episodios s09e37, s09e38, s09e42, s09e43 y s09e44. También podéis aprender más sobre la evolución temprana de las plantas en el episodio s01e20. Este programa se emitió originalmente el 15 de junio de 2020. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

La microbiota es el conjunto de microorganismos que viven en el interior o en la superficie de otro organismo más grande, de forma que, en cierta manera, el organismo mayor constituye el "hábitat" de los microorganismos. Los humanos, por ejemplo, tenemos una microbiota muy variada en los intestinos, pero también en la boca o en la piel. Las plantas, por su lado, tienen una microbiota fundamental en sus raíces, que les ayuda a incorporar algunos nutrientes del suelo. Casi todos los organismos pluricelulares conviven con varias comunidades de microorganismos. En el capítulo de hoy os hablamos de una comunidad muy especializada: la microbiota de los tumores, un "ecosistema" muy peculiar porque los tumores no se comportan como otros tejidos del cuerpo. Los microorganismos que viven en ellos son sobre todo bacterias, y sólo muy recientemente estamos empezando a entender qué es lo que hacen en un lugar tan inusitado. Si os interesa este tema, os recomiendo que escuchéis también el capítulo s08e33, en el que hablamos de otras funciones de la microbiota. Otro tema del que hablamos en este episodio es la relación entre el sistema inmune y los tumores, del que hemos hablado también en los episodios s05e26 y s08e04. Este programa se emitió originalmente el 8 de junio de 2020. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Seguimos con nuestro recorrido a los grandes bosques que han cubierto la Tierra y lo hacemos con el primer árbol global: Archaeopteris, la gran ingeniera de ecosistemas. Con Archaeopteris, por primera vez, los bosques se extienden por todo el planeta, pero todavía son relativamente pobres en diversidad y altamente dependientes de ella. Cuando Archaeopteris desaparece los bosques sufren un retroceso, pero renacen en una forma mucho más robusta y vital: los bosques húmedos del Carbonífero. Hoy os llevamos hasta todos estos lugares y os hablamos de las plantas y los animales que los habitaban. Si queréis escuchar los otros capítulos de esta miniserie los tenéis en los episodios s09e37, s09e40, s09e42, s09e43 y s09e44. También podéis echarle una ojeada al episodio s01e20, en el que hablamos de cosas que ocurrieron antes de este capítulo. Si os gusta la historia de la vida podéis escuchar otra miniserie que hicimos sobre la evolución de los animales: la tenéis en los capítulos s05e33 y s05e38. Y si queréis poner todas estas historias en contexto podéis escuchar la miniserie sobre la historia del planeta Tierra, que encontraréis en los episodios s03e05 y s03e06. Este programa se emitió originalmente el 1 de junio de 2020. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Los bosques son comunidades de plantas dominadas por árboles. Los encontramos en la mayoría de los ecosistemas de la Tierra, pero rara vez nos cuentan cómo aparecieron y desde cuándo están aquí. En este capítulo iniciamos una miniserie sobre el origen y evolución de los bosques. Os invitamos a visitar los bosques más importantes de la historia y a entender por qué fueron fundamentales en cada época. Hoy visitaremos los bosques más antiguos: los del periodo Devónico, hace casi 400 millones de años. Si queréis escuchar los otros capítulos de esta miniserie los tenéis en los episodios s09e38, s09e40, s09e42, s09e43 y s09e44. Si os interesa este tema escuchad también el capítulo s01e20, en el que hablamos de las primeras plantas y de cómo surgieron estos primeros bosques. Si os gusta la historia de la vida podéis escuchar otra miniserie que hicimos sobre la evolución de los animales: la tenéis en los capítulos s05e33 y s05e38. Y si queréis poner todas estas historias en contexto podéis escuchar la miniserie sobre la historia del planeta Tierra, que encontraréis en los episodios s03e05 y s03e06. Este programa se emitió originalmente el 25 de mayo de 2020. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

El vidrio es una sustancia muy común: lo usamos en las ventanas, en los vasos, en las botellas y en un montón de otros utensilios, y los secretos de su fabricación se conocen desde hace miles de años. Sin embargo, algunas de sus propiedades aún no se entienden bien, y eso se debe a que el vidrio tiene una estructura muy peculiar, a medio camino entre el líquido y el sólido, lo cual lo hace que a veces se hable de "estado vítreo" en lugar de sólido o líquido. En el capítulo de hoy os contamos qué es el estado vítreo y cómo se llega a él, y os proponemos un experimento con agua para que veáis que otras sustancias, aunque no lleguen a este estado, pueden al menos acercarse. Si os interesa aprender más sobre las propiedades del vidrio podéis escuchar los episodios s05e11 y s04e14. También podéis consultar la "primera parte" de este episodio, en la que hablamos sobre el paso de líquido a sólido: es el capítulo s09e35. Este programa se emitió originalmente el 18 de mayo de 2020. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

En física llamamos "fase" a un estado de la materia con propiedades bien definidas y que varían de forma suave cuando uno cambia las condiciones (de presión, temperatura, o cualquier otra magnitud). En cambio, en los puntos en los que esas propiedades cambian de forma brusca decimos que se ha producido un *cambio de fase*. En el episodio de hoy os contaremos cómo hacer un sencillo experimento para comprobar qué tiene de "abrupto" uno de los cambios de fase más cotidianos: la congelación del agua. Si queréis enviar un mensaje al programa como ha hecho Carlos podéis mandarnos un mensaje de voz de WhatsApp al +34 608 962 492. Si queréis aprender más sobre las propiedades del hielo, que son inusuales entre las sustancias similares, buscad el capítulo s01e25. Si os interesan los cambios de fase y queréis saber sobre otros cambios de fase, más complejos que el del agua y el hielo, escuchad el episodio s06e08. Este programa se emitió originalmente el 11 de mayo de 2020. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

La física de partículas está llena de sorpresas, y una de ellas es que, aparentemente, cuando las interacciones son muy intensas las partículas "no pueden escapar de ellas" y terminan siempre rodeadas de otras partículas, formando archipiélagos o enjambres de partículas. Este fenómeno se conoce como *confinamiento*, y el ejemplo mejor conocido en la naturaleza es el de quarks y gluones, las partículas que están dentro de los protones y los neutrones y que *no pueden salir de ellos*. O, al menos, no pueden salir y seguir siendo un quark. Hoy os hablamos de la física del confinamiento, y también de bajo qué condiciones pueden los quarks "desconfinarse". Si os interesa la física de partículas podéis aprender más sobre ella en otros episodios de La Brújula de la Ciencia; algunos de ellos, además, están directamente relacionados con el tema de hoy. Buscad los capítulos s07e37, s01e36, s00e01, s09e29, s00e02, s05e18, s01e35, s06e36 y s08e10. Y os recomiendo escucharlos en ese orden ;) Este programa se emitió originalmente el 4 de mayo de 2020. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

En el episodio de esta semana hablamos de los terremotos más pequeños que podemos imaginar. Estamos acostumbrados a leer sobre terremotos de magnitud 4, 5, 6, o incluso superior. Pero ¿qué pasa por debajo de esas magnitudes? Hoy exploramos la escala de magnitudes *por debajo de cero*, y ahí nos encontramos con "terremotos" que nosotros mismos podemos generar. Si queréis aprender más sobre la escala de magnitud de momentos, que es la que usamos para expresar la energía liberada por un terremoto, escuchad el episodio s01e23. Si queréis saber más sobre terremotos provocados por el hombre (pero esta vez terremotos de verdad) buscad el capítulo s03e03. Y para conocer otros aspectos de la sismología repasad los episodios s04e33, s09e12 y s03e29. Este programa se emitió originalmente el 27 de abril de 2020. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

La semana pasada el experimento T2K de Japón anunció el primer indicio de que las oscilaciones de neutrinos distinguen entre materia y antimateria. Esencialmente, un neutrino que se propaga por el espacio no se comporta igual que un antineutrino. En el programa de hoy os explicamos qué es lo que hace T2K y cómo ha descubierto estas diferencias entre neutrinos y antineutrinos, y también os contamos por qué este resultado es uno de los más esperados de los últimos años en física de partículas. Para ello contamos con la ayuda de Anselmo Cervera, investigador en el Instituto de Física Corpuscular de Valencia. Si queréis saber más sobre las diferencias entre materia y antimateria, y por qué la naturaleza necesita esas dos "versiones" de las partículas, escuchad nuestro episodio s09e29, en el que hablamos sobre el asunto. Y si queréis saber más sobre los neutrinos y sus oscilaciones buscad los episodios s03e13, s01e07, s05e06 y s01e21. Este programa se emitió originalmente el 20 de abril de 2020. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

En el capítulo de hoy os hablamos de cómo navegar en el océano de los modelos: ¿cómo de fiables son? ¿Qué hace que un modelo sea más robusto? No os hablamos de modelos concretos, sino de elementos de juicio que es interesante tener en mente a la hora de interpretar los resultados de un modelo. Uno de esos elementos de juicio, el fundamental: que los modelos son herederos de los datos que nosotros les damos. Mirad los datos que un modelo utiliza y ya sabréis algo sobre ese modelo. Si queréis saber más sobre el coronavirus causante del COVID-19 podéis escuchar el capítulo s09e25, donde hablamos de él más en detalle. Pero cuidado: ese programa es anterior al confinamiento en España, y en él hablamos de la enfermedad, y no tanto de sus efectos sobre la sociedad. Este programa se emitió originalmente el 13 de abril de 2020. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Homo antecessor es una especie que se encontró en los yacimientos de Atapuerca (España), y temporalmente se ubica entre Homo erectus y la separación de neandertales y Homo sapiens. Lógicamente, desde el principio se ha especulado que pudiera tener que ver con los antepasados comunes de neandertales y sapiens, pero no podemos estar seguros, porque aunque coincida temporalmente podría pertenecer a otra rama de la familia humana. Ahora, un artículo publicado en Nature utiliza proteínas de sus dientes para ubicarlo dentro de nuestro árbol familiar, y definitivamente es plausible que esté relacionado con nuestros antepasados. En el capítulo de hoy os contamos los detalles y los argumentos. Si os interesa la evolución humana podéis aprender más sobre ella en los capítulos s05e09, s08e01, s04e01, s04e17, s07e24 y s08e37. También podéis buscar el capítulo s02e09 de nuestro pódcast hermano, Aparici en Órbita. Este programa se emitió originalmente el 6 de abril de 2020. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

En nuestro universo, las partículas vienen en dos variedades: materia y antimateria. Lo único que distingue a la una de la otra es su carga: el electrón, por ejemplo, tiene carga negativa, y su antipartícula, el positrón, tiene carga positiva. De la misma forma, el protón tiene carga positiva y el antiprotón, carga negativa. Sin embargo, en nuestro entorno inmediato encontramos sólo materia y no antimateria: la Tierra está hecha de materia, nuestra galaxia está hecha de materia... En el episodio de hoy os explicamos por qué la naturaleza necesita tanto a la materia como a la antimateria, y qué sabemos sobre por qué en nuestro universo parece haber sólo materia. Si queréis aprender más sobre la relación entre materia y antimateria os recomiendo que escuchéis los episodios s06e19 y s08e20. También podéis buscar el capítulo s02e25 de nuestro pódcast hermano, Aparici en Órbita. Este audio se emitió originalmente el 30 de marzo de 2020. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Hablar sobre emociones es difícil, no sólo por tabúes sociales, sino también porque son percepciones muy abstractas y extraordinariamente personales. Cuando decimos "Estoy contento" ¿cómo podemos estar seguros de si sentimos lo mismo que otra persona que dice las mismas palabras? Este problema no hace más que crecer cuando pasamos de un idioma a otro. Cualquier diccionario nos dirá que "happy" significa "feliz", pero la emoción que yo siento cuando digo "feliz" ¿es similar a la que siente un hablante de lengua inglesa al decir "happy"? Esto es lo que intenta averiguar un artículo recién publicado en la revista Science y que, de regalo, arroja algo de luz sobre cómo se inventaron las palabras con las que damos nombre a las emociones. Os lo contamos esta semana con la ayuda de María Ribes, profesora en el Centro Superior de Idiomas de la Universidad de Alicante. Si os interesa este asunto del origen físico de las emociones y cómo las expresamos escuchad los episodios s07e33 y s08e19, en los que tratamos cuestiones relacionadas. Este programa se emitió originalmente el 23 de marzo de 2020. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

No sabemos cómo se originó la vida, pero sospechamos que alguno de sus elementos pudo llegar a nuestro planeta a través de los asteroides y cometas que chocaron con él en sus primeros años. Sabemos que en el espacio exterior pueden formarse aminoácidos y otras moléculas orgánicas complejas, pero nunca hemos observado combinaciones grandes de estas moléculas, y las versiones que vemos en los seres vivos combinan cientos o miles de estas unidades. Acaba de hacerse público un trabajo que afirma haber encontrado una proteína en el interior de un meteorito. La han llamado "hemolitina", porque incorpora átomos de hierro y de litio. En este capítulo os contamos qué sabemos sobre ella y cuán fiable nos parece esta primera detección. Si os interesa el origen de la vida os recomiendo que escuchéis los episodios s06e05 y s01e01. Para aprender sobre un hallazgo similar a éste, de sustancias orgánicas complejas en los géiseres de una luna de Saturno, buscad el capítulo s07e44. Este programa se emitió originalmente el 9 de marzo de 2020. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Los fósiles de los dinosaurios pueden contarnos muchas cosas sobre su aspecto, su dieta e incluso su locomoción, pero otros aspectos, como el comportamiento o el estilo de vida, son más difíciles de averiguar. En el episodio de hoy nos preguntamos sobre su metabolismo: ¿hay que imaginar a los dinosaurios como animales lentos y dependientes del calor del sol, como los reptiles? ¿O se parecerán más a los mamíferos y las aves, activos y grandes consumidores de comida? Aunque esto no resulta evidente en los fósiles, hoy os contamos cómo podemos sacar de ellos algo de información para responder a estas preguntas. Si os interesan los dinosaurios y su estudio escuchad los episodios s04e32, s03e11, s02e06, s06e18 y s08e26. También podéis buscar el episodio s02e18 de nuestro pódcast hermano, Aparici en Órbita. Este programa se emitió originalmente el 2 de marzo de 2020. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

El SARS-CoV-2 o simplemente, como todo el mundo lo llama, "el coronavirus" prácticamente no necesita presentación. Lleva todo el año 2020 generando titulares, y ha pasado a las primeras planas con su llegada a Europa y a España. Ha generado todo tipo de reacciones, y hay la sensación de que como estamos todo el día hablando de él debe de ser que es muy grave. Pero ¿qué dicen los números sobre este virus y la enfermedad que provoca? En este episodio especial os contamos lo que sabemos de él y hablamos con Pau Mateo, médico de urgencias en el Hospital de Piacenza, justo en una de las zonas más afectadas en el norte de Italia. Pau es también divulgador de la medicina en Youtube, en su canal Diario de un MIR. Este episodio se grabó durante la tertulia política de La Brújula, y en él participan, además de Juan Ramón Lucas, director del programa, los analistas Casimiro García Abadillo, Anabel Díez, Chapu Apaolaza y Paco Marhuenda. Si os interesa este asunto de los virus nuevos y cómo tratamos de anticiparnos y hacerles frente buscad los episodios s06e43, en el que hablamos de qué animales constituyen esos "reservorios" de virus que pueden saltar al ser humano, y también el s04e03, en el que hablamos de cómo se consigue hacer una vacuna contra un virus nuevo. Este programa se emitió originalmente el 24 de febrero de 2020. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Encontrar una manera sostenible de lidiar con todo el plástico que producimos es una de las prioridades de la comunidad científica. Hoy en día sólo un 26% del plástico se recicla, y el resto o bien se almacena en vertederos o se quema para producir energía. Una parte de los plásticos son biodegradables, pero la mayoría pueden permanecer intactos durante décadas o siglos y suponer un problema medioambiental severo. Lo ideal sería poder transformar este plástico no reciclable en una sustancia biodegradable y que no sea tóxica, pero ese proceso químico no existe todavía. Una manera de encontrarlo es buscar inspiración en la naturaleza, que a menudo ha desarrollado soluciones a estos problemas a través de la selección natural. Y efectivamente, ya hemos encontrado dos especies de orugas que son capaces de digerir el plástico, transformándolo en sustancias químicamente más sencillas. Hoy os hablamos de este tema con Federica Bertocchini, investigadora en el Centro de Investigaciones Biológicas Margarita Salas y una de las descubridoras de que la oruga de la polilla Galleria mellonella puede digerir el plástico. Si os interesa este tema hablamos de él hace algunas temporadas, cuando estaba recién aparecido el artículo de Bertocchini y colaboradores. Lo podéis escuchar en el episodio s06e37. Si os interesan otros seres vivos que se han adaptado para consumir plástico buscad los episodios s05e28 y s07e36, en los que hablamos de la bacteria Ideonella sakaiensis. Este programa se emitió originalmente el 24 de febrero de 2020. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

En este capítulo seguimos explorando el mundo del color y os explicamos la fascinante historia de la transparencia del agua. Una historia en la que se cruzan la física, la biología y el pasado más remoto. Si no lo habéis escuchado, podéis encontrar la primera parte de esta historia en el episodio anterior, el s09e22. También podéis saber más sobre la evolución de los animales en los capítulos s05e33 y s05e38. Y si queréis aprender sobre otro tipo de ojo muy curioso buscad el capítulo s07e17, en el que os hablamos de ojos que usan espejos. Este programa se emitió originalmente el 17 de febrero de 2020. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Los colores son uno de los aspectos más fascinantes de la física. Aunque para nosotros el hecho de que las cosas "son de algún color" es un fenómeno muy cotidiano, la cantidad de procesos físicos que influyen en el color de las cosas es muy grande, y cosas que tienen casi el mismo color pueden tenerlo por motivos diferentes. En el programa de hoy hablamos de dos cosas que son azules: el cielo y el mar (¿o el mar no es azul?). Os contamos cuáles son los procesos físicos escondidos detrás de estas coloraciones. Si os interesan estos temas buscad otros episodios en los que hemos hablado de la física del color: tenéis el s02e20, s01e22, s04e14 y s05e11. Este programa se emitió originalmente el 10 de febrero de 2020. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Nuestro planeta está geológicamente vivo: las placas tectónicas se mueven, se sigue creando nueva corteza en las dorsales oceánicas y siguen emergiendo nuevas islas debido a erupciones volcánicas. Sabemos que toda esta actividad proviene del calor que la Tierra almacena en su interior, pero ¿de dónde sale este calor? En el capítulo de hoy os contamos lo que sabemos sobre el calor interno de nuestro planeta y cómo un experimento de física de neutrinos, Borexino, está ayudando a entenderlo. Para ello contamos con la ayuda de José Luis Taín, investigador en el Instituto de Física Corpuscular de Valencia. Si os interesa el interior de nuestro planeta y lo que sabemos sobre él buscad el episodio s08e31, en el que hablamos del movimiento del polo norte magnético, y cómo se relaciona con lo que ocurre ahí abajo. También os puede interesar el capítulo s01e12 de nuestro programa hermano, Aparici en Órbita, en el que hablamos sobre otra técnica para estudiar el interior de la Tierra con neutrinos. Y si lo que queréis es aprender más sobre estas partículas buscad el capítulo s03e13, en el que repasamos una parte de su increíble historia. Este programa se emitió originalmente el 3 de febrero de 2020. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Los animales se comunican, eso es seguro: lo hacen, a menudo, de formas rudimentarias, como gruñir para alejar a un visitante no deseado, pero ¿lo hacen también de otras maneras? Animales como los delfines o los pájaros tienen complejos sistemas de vocalización, y otros, como las sepias y los calamares, complejos sistemas visuales. ¿Hasta qué punto esos sistemas se pueden considerar un "lenguaje"? Ésta es una pregunta muy difícil, pero hoy os contamos algo de lo que sabemos sobre ella, tomando como excusa un artículo que acaba de publicarse que compara la estructura temporal del canto de los pájaros y del habla humana. Si queréis aprender más sobre el análisis del habla buscad el capítulo s07e33. Para aprender más sobre otros usos del sonido por parte de los animales escuchad el episodio s07e45. Y si os interesan las capacidades de las aves en concreto, buscad el capítulo s09e15. Este programa se emitió originalmente el 27 de enero de 2020. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Es uno de los temas más repetidos en la ciencia-ficción: la creación de seres vivos "a medida", como si fueran máquinas. En la realidad aún estamos muy lejos de eso, pero hoy os traemos un avance que acaba de publicarse en la revista PNAS: el diseño desde cero de unos "biobots" capaces de moverse. Os explicamos de qué están hechos estos biobots, cómo han sido diseñados y qué puertas nos abren de cara al futuro. Para ello contamos con la participación del profesor Ricard Solé, de la Universitat Pompeu Fabra de Barcelona. Si os interesa la interfaz entre la biología y la tecnología buscad los episodios s01e38, s06e40, s03e30 y s08e16. En ellos tratamos diversos aspectos de cómo "ingenierizar" sistemas biológicos. Este programa se emitió originalmente el 20 de enero de 2019. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Betelgeuse es una de las estrellas más espectaculares del cielo por su intenso color rojo, y por estar situada en una de las constelaciones más reconocibles, Orión. En las últimas semanas, sin embargo, ha sido noticia porque su brillo ha disminuido muy notablemente, y eso ha desencadenado una serie de especulaciones sobre la posibilidad de que explote en forma de supernova. En este programa os hablamos de Betelgeuse, sus características físicas y por qué es totalmente normal que cambie de brillo de vez en cuando, como todas las estrellas de su edad. Para ello contamos con la ayuda de Carlos González, astrofísico en el Institute of Astronomy de Cambridge. Si os interesa aprender sobre otros fenómenos interesantes que ocurren en las estrellas buscad los episodios s06e47, s05e36 y s07e20. Si queréis saber más sobre supernovas, escuchad el episodio s03e17. Este programa se emitió originalmente el 14 de enero de 2020. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

En La Brújula seguimos mucho la actualidad de la astronomía de ondas gravitacionales, y esta semana se ha anunciado el descubrimiento del segundo sistema binario de estrellas de neutrones que detectan los observatorios LIGO y Virgo. Bueno, siendo estrictos digamos que podría ser la segunda binaria de estrellas de neutrones o quizá una binaria de agujeros negros, o una pareja estrella de neutrones-agujero negro. Sea como sea, es un sistema un poco inusual: si está formado por estrellas de neutrones es mucho más masivo que otros que hayamos observado, y si está formado por agujeros negros es mucho más ligero... así que, sea lo que sea, es un sistema interesante. Hablamos de él con Isabel Cordero, miembro del observatorio Virgo e investigadora en la Universitat de València. Si os interesa la astronomía de ondas gravitacionales repasad algunos de los programas que hemos dedicado a otros descubrimientos: el s05e23, que dedicamos a la primera detección, el s07e10, en el que hablamos de la primera binaria de estrellas de neutrones, y el s06e44, en el que os hablamos de cómo la astronomía de ondas gravitacionales está cambiando lo que creíamos saber sobre los agujeros negros. Este programa se emitió originalmente el 6 de enero de 2019. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Se acaba el año 2019, que ha sido un año pródigo en emociones fuertes: la primera imagen de un agujero negro, el primer cultivo de las arqueas más cercanas a los eucariotas y los primeros fósiles directamente provenientes del impacto de Chicxulub han sido algunas de las noticias científicas del año. En esta pieza corta repasamos algunas de ellas y os anticipamos algo de lo que está por venir en 2020. Y con esto... ¡hasta el año que viene! :) Si queréis aprender más sobre los fósiles generados en el impacto de Chicxulub podéis encontrar más información en el episodio s08e26. Para aprender más sobre estas arqueas que son parientes lejanos nuestros buscad el capítulo s09e01. Y si queréis saber más sobre la imagen del agujero negro de M87 escuchad el episodio s08e27, y también los episodios s01e30 y s01e31 de nuestro programa hermano, Aparici en Órbita. Este programa se emitió originalmente el 30 de diciembre de 2019. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Todos hemos escuchado alguna vez que las aves pueden usar el campo magnético de la Tierra para orientarse, pero ¿cómo es eso posible? ¿Tienen las aves pequeñas brújulas incorporadas en su cuerpo? En el programa de hoy os hablamos de mecanismos biológicos para sentir el campo magnético, y lo hacemos con dos ejemplos muy bien estudiados: los petirrojos y las palomas. Si os interesan los sentidos inusuales de los animales buscad el episodio s07e45. En él os contamos una inesperada carrera armamentística usando... sonido. Este programa se emitió originalmente el 9 de diciembre de 2019. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

El cambio climático es ya un hecho: la emisión de CO2 ha cambiado la química de la atmósfera y eso tiene una serie de consecuencias, la más famosa de las cuales es el aumento gradual de las temperaturas medias en muchas regiones del planeta. Esta semana La Brújula se emite desde la Cumbre Mundial del Clima en Madrid, y hemos aprovechado para hablaros de otro de los fenómenos que está trayendo consigo el cambio climático: el aumento de las precipitaciones y, en particular, de las precipitaciones más fuertes. Os contamos cuáles son los procesos físicos que están detrás de este aumento y por qué se está notando más en unas regiones que en otras. Analizamos con un poco de detalle el caso de España que, según los modelos, no va a ser de los países más afectados por las lluvias extremas. Si os interesa el cambio climático y queréis saber cómo se estudia y conocer otras de sus consecuencias escuchad los episodios s05e32, s04e37, s03e30 y s06e46, os interesarán. Este programa se emitió originalmente el 2 de diciembre de 2019. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Titán es la luna más grande de Saturno, y uno de los lugares más fascinantes del Sistema Solar. Como la Tierra, tiene atmósfera; y, como en la Tierra, en Titán llueve, hay ríos y hay mares. En el episodio de hoy os llevamos a un viaje por la superficie de este mundo extraordinario, en el que conoceremos sus lagos, sus montañas y sus llanuras, y os explicaremos lo que sabemos sobre ellos y lo mucho que todavía nos queda por saber. Si os interesa Titán podéis aprender más sobre él en nuestro programa hermano, Aparici en Órbita, en el que hablamos sobre esta luna en los episodios s01e35 y s01e42. También podéis aprender más sobre la exploración de Titán, y en general de Saturno, en el capítulo s07e03 de La Brújula de la Ciencia. Este programa se emitió originalmente el 25 de noviembre de 2019. Podéis escuchar el resto de podcasts de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Los terremotos no suelen venir aislados, sino que se producen en enjambres. Habitualmente estas series sísmicas tienen un terremoto principal seguido de una gran cantidad de réplicas, temblores de menor intensidad asociados al primero. A veces el terremoto principal de la serie tiene también *precursores*, terremotos menores que preceden al más fuerte. Así pues, cuando se produce un terremoto la pregunta lógica es: ¿era el principal o se trataba de un precursor? Un artículo publicado en la revista Nature describe un procedimiento para distinguir si un terremoto es un precursor. Si este procedimiento se demuestra fiable podrá utilizarse para alertar a los servicios de emergencia o evacuar las zonas de peligro antes de que el terremoto principal llegue. Os contamos en qué consiste este procedimiento, y comentamos su relevancia y sus limitaciones con la ayuda de Nahúm Méndez, autor del blog "Un geólogo en apuros". Si os interesa la ciencia de los terremotos no dejéis de escuchar el episodio s01e23, en el que explicamos por qué la escala de Richter, que citamos tan a menudo, ya no es la escala que se usa para medir la magnitud de los terremotos. También os pueden interesar los capítulos s04e33, s03e29 y s03e03. Este programa se emitió originalmente el 14 de noviembre de 2019. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Con motivo de las jornadas preelectorales dedicamos unos minutos a hablar de los métodos de asignación de escaños, y en particular al método d'Hondt, que es el que se utiliza en España. Este asunto tiene una faceta matemática importante, porque el objetivo es "comprimir" millones de votos en sólo unos centenares de asientos. ¿Cómo se hace esto siendo lo más "justo" posible, es decir, tratando de que el parlamento sea una representación fiel de los votos? Ésta es una pregunta compleja, ya que cada persona puede tener una idea diferente de lo que significa "ser justo", pero también porque las matemáticas nos van a imponer algunas limitaciones: métodos de asignación de escaños que parecen totalmente razonables pueden dar lugar a paradojas. Os hablamos de todos estos temas en tertulia, con la participación de Ricardo Colmenero, Chapu Apaolaza y Pedro Narváez, y como siempre con la dirección de Juan Ramón Lucas. Si os interesan las matemáticas de las elecciones hablamos también de ellas en el episodio s05e39 de La Brújula de la Ciencia. Este programa se emitió originalmente el 8 de noviembre de 2019. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

El pasado miércoles Google publicó en la revista Nature un informe según el cual había logrado la *supremacía cuántica*: han encontrado un problema que su procesador cuántico Sycamore resuelve mucho mejor que cualquier ordenador clásico. En este capítulo os contamos qué es un ordenador cuántico, qué cabe esperar de ellos y cómo hay que interpretar este paso adelante conseguido por Google. Si queréis saber más sobre computación cuántica buscad el episodio s03e23. También podéis aprender más sobre cómo se comportan los objetos cuánticos en los episodios s01e01, s07e40, s01e29 y s01e21. Este programa se emitió originalmente el 23 de octubre de 2019. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Los sistemas cuánticos tienen dinámicas muy complicadas, sobre todo porque en cuántica la información se propaga *ondulatoriamente*: las partículas se comportan como ondas y ocupan espacios extensos, pero no sólo las partículas. Las propiedades de cualquier sistema cuántico se comportan como ondas: se superponen, se mezclan, como las voces de varias personas hablando al mismo tiempo en una habitación. Esto hace que los sistemas cuánticos sean, en general, más complejos que los clásicos y, en particular, más difíciles de simular en los ordenadores, que no dan abasto para computar todas las posibles combinaciones en propiedades. Hoy os hablaremos del caso concreto de la química, en el que la dificultad estriba en que los electrones, son, precisamente, cuánticos, y se esparcen por toda la molécula, tomando una forma más complicada cuanto más grande sea la molécula. Como este tipo de sistema es demasiado complicado para los ordenadores actuales lo que se está intentando es estudiarlo mediante simuladores analógicos. Hoy contamos con dos invitados, Alejandro González Tudela, del Instituto de Física Fundamental de Madrid, y Javier Argüello Luengo, del Institut de Ciències Fotòniques de Barcelona, que acaban de publicar en la revista Nature el diseño de un simulador que podría, en el futuro, arrojar luz sobre los aspectos cuánticos de las moléculas. Ellos nos explican cómo funciona su simulador y de qué manera imita el comportamiento de los electrones en la molécula. Si os interesa el estudio de las propiedades cuánticas mediante simuladores, ya hablamos sobre ellos en el episodio s04e21. También podéis escuchar, para aprender más sobre las extrañas propiedades del mundo cuántico, los episodios s01e09, s01e29 y s07e40. Este audio se emitió originalmente el 21 de octubre de 2019. Podéis escuchar el resto de podcasts de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Este año el Nobel de Química ha premiado una aplicación tecnológica: el desarrollo de las primeras baterías de ión de litio, cuyas herederas usamos todos los días en ordenadores y dispositivos móviles. Los galardonados han sido Stanley Whittingham, que desarrolló la primera versión, todavía muy primitiva, John Goodenough, que logró desarrollar un cátodo de óxido de cobalto, y Akira Yoshino, que introdujo los ánodos de láminas de carbono. En este capítulo os explicamos cuáles son las dificultades para fabricar una buena batería y por qué estas innovaciones fueron fundamentales para lograr que las baterías de litio funcionen tan bien como lo hacen hoy en día. Si os interesa la química y cómo la estructura de los materiales influyen en sus propiedades, como en el cátodo y el ánodo de estas baterías, buscad el episodio s03e34, en que os hablamos de las zeolitas. Si os interesa cómo los enlaces químicos almacenan energía, buscad el episodio s06e04. Este programa se emitió originalmente el 9 de octubre de 2019. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

El Nobel de Física de este año ha venido dividido en dos mitades, pero ambas relacionadas con entender nuestra situación en el cosmos y, filosóficamente, quizá también nuestra singularidad. Por un lado ha premiado a James Peebles, el único superviviente de la primera generación de cosmólogos, y cuyos trabajos nos permitieron entender qué es el Big Bang y cómo podemos estudiarlo científicamente. La segunda mitad ha ido para Michel Mayor y Didier Queloz, los hombres que descubrieron el primer exoplaneta. En el programa de hoy os hablamos de ambos logros y podremos escuchar las palabras de algunos de los premiados. Si os interesa la cosmología y los primeros instantes del universo, en los episodios s03e26 y s02e22 hablamos de algunas de las propiedades del universo primitivo en las que trabajó Peebles. Si os gusta la búsqueda de exoplanetas, de Mayor y Queloz ya os hablamos en el episodio s01e33; también podéis aprender más sobre el tema en otros episodios, como el s01e12 o s06e29. Este programa se emitió originalmente el 8 de octubre de 2019. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Las células de nuestro cuerpo necesitan oxígeno, eso lo sabemos todos. Pero, en ese sentido son inteligentes: cuando el oxígeno escasea, entran en "modo de ahorro" y cambian su metabolismo para poder resistir el mayor tiempo posible. El cuerpo también desencadena algunos mecanismos, como aumentar el ritmo de la respiración. Pero ¿cómo saben las células cuándo deben activar estos mecanismos? A veces cierto órgano necesita oxígeno y otros no, como sucede cuando estamos haciendo ejercicio y nuestros músculos necesitan oxígeno pero no nuestro estómago. El premio Nobel de este año ha galardonado a William Kaelin, Peter Radcliffe y Gregg Semenza por descubrir los mecanismos que hacen que las células "sientan" cuánto oxígeno tienen y pongan en marcha, si es necesario, toda esta cascada de reacciones. En este capítulo os contamos un poco cómo funciona este mecanismo. Este programa se emitió originalmente el 7 de octubre de 2019. Podéis escuchar el resto de podcasts de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

La ficción suele inspirarse en la realidad, pero a veces sucede lo contrario, y la realidad se inspira en la ficción: en 2010 un personaje de la serie de televisión Big Bang Theory afirmó que el 73 era el mejor número de todos porque cumplía una serie de requisitos bastante ingeniosos. El personaje era, claro, el enfant terrible de la serie, Sheldon Cooper, y esta afirmación no pasó desapercibida a la comunidad matemática: hoy, nueve años después, se ha demostrado que Sheldon tenía razón: no es sólo que el 73 cumpla esos requisitos, sino que es el único número que los cumple. Hoy os hablamos de la conjetura de Sheldon, que a partir de ahora es un teorema, y de cómo ha sido demostrada. Si os interesan las curiosidades de los números os gustarán las tres piezas tituladas "Alberto Aparici en la Lotería de Navidad", en las que descubriréis que el mejor número es realmente el 5040 :P También tenéis otros capítulos de La Brújula dedicados a la teoría de números, como el s08e03, s03e16, s05e12 y s07e50. Este programa se emitió originalmente el 30 de septiembre de 2019. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Si tenéis la suerte de vivir en un lugar con cielos muy oscuros, puede que alguna vez hayáis visto, poco después de la puesta de sol o poco antes del amanecer, una luz difusa que sale del horizonte, justo por donde está el Sol. Es la luz zodiacal, el brillo de fondo de nuestro Sistema Solar, generada por millones de partículas de polvo que reflejan la luz del Sol. Es un fenómeno muy hermoso pero cada vez más difícil de ver en nuestros cielos, debido a la contaminación lumínica. Los días cercanos a los equinoccios son particularmente favorables para intentar verla: un poco antes del amanecer en el equinoccio de otoño y un poco después del atardecer en el de primavera. Hoy os hablamos sobre la luz zodiacal y qué interés tiene estudiarla, con la ayuda del gran Daniel Marín, autor del blog Eureka y uno de los radionautas de Radio Skylab. Lo hacemos invadiendo la tertulia, en la que también participan Pilar Cernuda, Toni Bolaño y Reyes Calderón. Si os ha interesado el tema de esta semana os gustará también el capítulo s03e15, en el que hablamos de otros fenómenos (en esa ocasión atmosféricos) provocados por el polvo interplanetario. Si os habéis quedado con ganas de saber más sobre la misión LISA Pathfinder, os la contamos en más detalle en el capítulo s05e16. Y el episodio del que habla Toni al principio del programa de hoy es el s04e40, en el que hablamos sobre las primeras imágenes de Plutón. Este programa se emitió originalmente el 24 de septiembre de 2019. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

El grafeno es una forma de carbono formada por una lámina de un solo átomo de grosor, con los átomos organizados en hexágonos. Este material despierta mucho interés tanto por su fisonomía casi bidimensional como por la versatilidad de sus propiedades: por ejemplo, en condiciones normales es conductor, pero si se le aplica un voltaje puede imitar algunos rasgos de los semiconductores. Además es flexible, muy resistente (en proporción a su masa) y, desde el año 2018, sabemos también que puede ser superconductor, aunque a temperaturas muy bajas. Para conseguir que el grafeno se vuelva superconductor necesitamos unir dos láminas y orientarlas de la forma adecuada. En el programa de hoy os contamos cómo sucede esto, qué aplicaciones podría tener y hasta qué punto entendemos por qué las propiedades de los electrones cambian cuando se unen dos láminas de grafeno. Si os interesa este tema escuchad los episodios s02e13, donde también hablamos del grafeno, y s05e29, donde hablamos de otros materiales bidimensionales y sus peculiares propiedades. Este programa se emitió originalmente el 16 de septiembre de 2019. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Las drogas siguen siendo un problema serio de nuestro tiempo, y de hecho en los últimos años ha repuntado el abuso de opioides en Estados Unidos y de metanfetamina en los países desarrollados en general. Hoy os vamos a hablar de un enfoque terapéutico poco habitual, y que, aunque no está listo aún para su uso en humanos, podría ser útil para ayudar a las personas que están en proceso de desintoxicación: las vacunas contra las drogas. Os explicamos cómo funcionan estas vacunas, cuál es su objetivo y por qué todavía no están listas para el mercado. Aprovechamos para ello las declaraciones de uno de los científicos que trabaja en el desarrollo de estas terapias: Kim Janda, del Instituto Scripps de California. Si queréis aprender más sobre cómo funciona una vacuna, en el episodio s04e03 os hablamos de otra vacuna que está todavía en desarrollo, la vacuna contra el virus del Ébola. Si queréis aprender más sobre el impacto que acabó con los dinosaurios, del que hablamos al final de la sección, escuchad el episodio s08e26, en el que hablamos de una investigación similar. Este programa se emitió originalmente el 9 de septiembre de 2019. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Empezamos nueva temporada de La Brújula y lo hacemos hablando de la evolución de la vida, y en concreto de la evolución de las primeras células complejas. Por primera vez un grupo de científicos japoneses han logrado cultivar en laboratorio una arquea de Asgard, los microorganismos de células sencillas más cercanos a nosotros. Este microorganismo, llamado Prometheoarchaeum, vive en el sedimento del fondo de los océanos, y es un fósil viviente, un superviviente de la época en que toda la vida en la Tierra era unicelular. Os contamos hoy su historia, qué hemos aprendido ya sobre él y cómo todo esto arroja luz sobre el desarrollo de la maquinaria celular. Si os interesa la evolución de la vida unicelular no os perdáis los episodios s04e35 y s08e09, donde contamos investigaciones anteriores que han llevado al descubrimiento que hoy os contamos. Si queréis aprender más sobre las bacterias, y por qué siempre las llamo "las grandes inventoras del árbol de la vida" escuchad los capítulos s05e28, s05e24, s06e40, s06e30 y s08e33. Este programa se emitió originalmente el 2 de septiembre de 2019. Podéis escuchar el resto de podcasts de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

En esta entrevista hablamos de materia oscura y de la galaxia NGC 1052 DF2, que está siendo el centro de una interesante polémica científica porque según un grupo de la Universidad de Yale carecería de materia oscura. Aunque no sabemos todavía qué es la materia oscura, en el paradigma actual de formación de galaxias éstas se forman en el centro de grandes nubes de materia oscura, así que sería verdaderamente anómalo observar una galaxia que no tenga ni rastro de ella. Otro grupo, del Instituto de Astrofísica de Canarias, argumenta que la galaxia sí tiene materia oscura y que todo el problema está en que el grupo de Yale sitúa la galaxia demasiado lejos. Os contamos los detalles de este asunto, y al final dedicamos unos minutos a hablar de física cuántica y de universos paralelos. Esta entrevista forma parte de "Juntos pero no Revueltos", un programa de radio que constituye el trabajo de fin de máster de Emma Entrena, Daniel de la Fuente y Aránzazu San Ginés para el Máster de Radio de la Universidad Nebrija. Emma, Dani y Arancha están haciendo sus prácticas en Onda Cero, y decidieron dedicar su TFM a noticias y curiosidades científicas. Muchas gracias a los tres por permitirme publicar este fragmento :)

Hasta hace unos años, la mayoría de las evidencias apuntaban a que nuestra especie, que apareció en África, no se aventuró fuera de su continente natal hasta hace unos 70.000 años. Sin embargo, en lo que llevamos de siglo XXI varios nuevos hallazgos apuntan a que la historia pudo ser más complicada: primero, el genoma de algunos neandertales conserva vestigios de ADN sapiens de más de 150.000 años de antigüedad; en segundo lugar, unos fósiles de Homo sapiens hallados en Israel parecen tener más de 100.000 años. Hoy os presentamos una pieza más del puzle, quizá más dramática que las anteriores: un fragmento de cráneo encontrado en Grecia pudo pertenecer a un Homo sapiens que anduvo por allá hace más de 200.000 años. Si os interesa la evolución humana y la historia de nuestra especie, buscad los episodios s07e24, s04e01, s04e17, s08e01 y s05e09. Este programa se emitió originalmente el 15 de julio de 2018. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Desde el año 2011 una nueva población de algas crece todos los años en el Atlántico ecuatorial, llegando a formar, en los años 2015 y 2018, un verdadero "puente viviente" que une América y África. Este Gran Cinturón Atlántico, como lo han denominado los científicos que lo están estudiando, ya se ha hecho notar en muchos países del Caribe, con invasiones de algas en las playas entre los meses de junio y octubre, y también en las costas africanas. En este episodio os hablamos de los sargazos, cómo sobrevivien en alta mar y a qué se puede deber esta floración que está ocurriendo en la última década. Si os interesa el océano y queréis aprender más sobre él, podéis encontrar más información sobre los giros oceánicos en el episodio s03e02, sobre las corrientes oceánicas en el s08e18, y sobre los fondos abisales en el s01e24. Este programa se emitió originalmente el 8 de julio de 2019. Podéis escuchar el resto de podcasts de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

A lo largo de las últimas décadas hemos desarrollado muchas técnicas para asomarnos al mundo microscópico. A la hora de ponerles nombre, todas hacen referencia a los primeros aparatos que nos permitieron observar cosas pequeñas, los microscopios; hablamos de "microscopios electrónicos", "microscopía de super-resolución" o "microscopios de efecto túnel". En el episodio de hoy os hablamos de la invención de un nuevo "microscopio": el microscopio de ADN. Como veréis, su forma de funcionar tiene poco que ver con los microscopios de toda la vida, pero promete aportar información muy muy interesante para la biología y la bioquímica. Si queréis aprender sobre otros tipos de microscopía que permiten ir más allá de lo que pueden darnos los microscopios convencionales, escuchad también los episodios s04e06 y s07e08. Este programa se emitió originalmente el 1 de julio de 2019. Podéis escuchar el resto de podcasts de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Que el universo se está expandiendo es algo que sabemos desde hace ya 90 años. No entendemos todavía por qué, pero sí sabemos que el universo no puede ser estático: o bien se expande o bien se contrae, y parece que el nuestro ha elegido lo primero. Pero en el siglo XXI, en la era de la cosmología de precisión, estamos descubriendo algunas propiedades del universo que no esperábamos; una de las más misteriosas, que la expansión es cada vez más rápida. En este episodio de La Brújula os hablamos de la expansión acelerada y de su presunto origen, la energía oscura. Os contamos lo poco que sabemos sobre ella y cómo un artículo muy reciente nos aporta una idea nueva sobre por qué el universo se está acelerando. Si os interesa el universo en expansión y sus propiedades podéis aprender más sobre ellas en los episodios s03e22, s05e30 y s02e22. También encontraréis otras propiedades interesantes del universo en los capítulos s04e26 y s08e08. Este programa se emitió originalmente el 24 de junio de 2019. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

En este episodio hablamos de los microorganismos que habitan nuestro cuerpo, con permiso o sin él: nuestra microbiota. Miles de millones de seres unicelulares viven en nuestra piel, nuestros ojos y, sobre todo, en nuestro intestino, y con la mayoría de ellos convivimos estupendamente. Más que eso: los necesitamos. Aprovechando que el profesor Jeffrey Gordon acaba de recibir el Premio Fronteras del Conocimiento en Biología y Biomedicina por demostrar la gran importancia que estos "polizontes" tienen para nuestra propia biología, os hablamos sobre algunos de los aspectos en que ellos influyen en nosotros y nosotros en ellos. Si os interesan los microorganismos y las cosas sorprendentes que son capaces de hacer echadles una oreja a los capítulos s05e24, s05e28, s06e40 y s08e22. Este programa se emitió originalmente el 17 de junio de 2019. Podéis escuchar el resto de podcasts de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Las inteligencias artificiales actuales son capaces de realizar algunas tareas que parecen verdaderamente inteligentes, como interpretar el contenido de una imagen o de un texto. ¿Significa esto que son, de verdad, inteligentes? ¿Comprende una red neuronal el concepto de "perro" cuando identifica un perro en una foto? Desde luego, no "comprenden", de la manera que nosotros lo hacemos, pero pueden estar haciendo algo análogo, aunque mucho más simple. Un artículo recién publicado en la revista PNAS nos da algunas pistas sobre cómo una red neuronal "extrae" los conceptos durante la etapa de aprendizaje, y en este capítulo os contamos algunos de los detalles. Si os interesan los progresos en inteligencia artificial escuchad los episodios s05e27, s08e16 y s02e02. Si queréis aprender más sobre el funcionamiento de los cerebros biológicos, buscad los episodios s02e34, s08e19 y s02e21. Este programa se emitió originalmente el 27 de mayo de 2019. Podéis escuchar el resto de podcasts de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

El campo magnético de la Tierra no es fijo ni es constante: cuando en el siglo XIX se midió por primera vez la posición del polo norte (magnético), se descubrió que estaba en el norte de Canadá. Desde entonces lo vamos monitorizando y nos estamos dando cuenta de que se está moviendo progresivamente hacia Siberia. Además, desde la década de 1990 este movimiento ha acelerado, casi triplicando la velocidad que tuvo durante el siglo XX. En el episodio de hoy os contamos a qué se debe este movimiento y qué consecuencias va a tener para nosotros. Si queréis aprender más sobre magnetismo buscad el episodio s03e19. En él os contamos algunas cosas sobre cómo funcionan los imanes y cómo es el campo magnético. Este programa se emitió originalmente el 15 de mayo de 2019. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Cómo se originó la vida y cuáles son las condiciones necesarias para que aparezca es una de las grandes preguntas de la ciencia. Aunque es prácticamente imposible determinar cómo se originó aquí, en la Tierra, sí que podemos descubrir mecanismos plausibles que vayan dando lugar a cosas que se parezcan cada vez más a un ser vivo. En el programa de hoy os contamos una investigación en ese sentido, que ha descubierto que en un líquido caliente en presencia de hierro se generan de manera espontánea muchos de los metabolitos que intervienen en la respiración celular. Si os interesa el origen de la vida, escuchad los capítulos s06e05, s01e01 y s05e10, en los que encontraréis más información sobre este tema. Este programa se emitió originalmente el 6 de mayo de 2019. Podéis escuchar el resto de podcasts de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Cuando hablamos del universo siempre se nos plantea el problema de cómo imaginar las enormes distancias que separan los objetos. ¿Cómo de grande es un año luz? ¿Y un millón de años luz? ¿Están "cerca" Júpiter y Saturno, o "lejos"? En el episodio de hoy os proponemos tratar de imaginar algunas de esas distancias... usando campos de fútbol. Que podría parecer la peor manera posible, pero esperamos que os resulte útil, :D Si queréis aprender más sobre cúmulos y otras estructuras más grandes que las galaxias escuchad el capítulo s04e02, en el que hablamos de supercúmulos de galaxias. Este programa se emitió originalmente el 29 de abril de 2019. Podéis escuchar el resto de podcasts de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

En esta sección somos, como sabéis, muy aficionados a la teoría cuántica, y hemos hablado varias veces de cómo el vacío, en el contexto cuántico, es un estado físico que tiene propiedades, con el que se puede interaccionar y que puede afectar a otros sistemas. Hoy os contamos un avance técnico particularmente bonito para poder trabajar físicamente con el vacío: utilizar pulsos láser de muy corta duración para transmitirle energía al vacío y poder medir algunas de sus propiedades. A través de esta técnica podréis, espero, intuir un poco mejor cómo interacciona el vacío con su entorno. Si os interesa aprender más sobre las propiedades peculiares del vacío cuántico, hay otros capítulos de La Brújula donde os hemos hablado sobre ellas: buscad los episodios s08e10, s07e16 y s02e11. Y si queréis ganar un poco más de intuición sobre la teoría cuántica, echadle un ojo, por ejemplo, a los episodios s02e17 y s07e40. Este programa se emitió originalmente el 22 de abril de 2019. Podéis escuchar el resto de podcasts de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Era una noticia esperada: desde 2017 sabíamos que el Event Horizon Telescope, un consorcio de radiotelescopios de todo el mundo, tenía los datos necesarios para obtener la primera imagen de un agujero negro. Lo único que faltaba era calibrarlos, sincronizarlos y extraer de ellos todos los detalles necesarios para llegar hasta las mismas puertas del horizonte de sucesos. Esto ocurrió, al fin, el 10 de abril de 2019, y así os contamos en La Brújula este día histórico. Si os interesa la física de los agujeros negros, repasad los capítulos s06e44, s00e03, s05e19, s02e11, s05e23 y s07e30. En ellos encontraréis información sobre varios aspectos de estos interesantísimos objetos. Este programa se emitió originalmente el 10 de abril de 2019. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Hace 66 millones de años un asteroide de más de 10 kilómetros chocó con nuestro planeta, y ese impacto puso fin al Mesozoico, la época de los dinosaurios. Aunque los ecosistemas de la Tierra ya llevaban un tiempo sufriendo estrés debido sobre todo a una larga cadena de erupciones volcánicas, todo indica que este evento, el impacto de Chicxulub, fue el detonante de una extinción dramática a nivel global que se llevó por delante el 75% de las especies del momento. Esta semana, por primera vez, se ha anunciado el descubrimiento de un yacimiento que podría datar de las primeras horas después del evento, y que contaría con un nivel de detalle sin precedentes las consecuencias del impacto. Si queréis aprender más sobre las consecuencias de un impacto para nuestro planeta escuchad el episodio s02e16. Para saber un poco más sobre dinosaurios escuchad los capítulos s04e32 y s06e18. Y si queréis repasar la historia a gran escala de nuestro planeta para ubicar en ella la extinción de los dinosaurios, buscad los episodios s03e05 y s03e06. Este programa se emitió originalmente el 1 de abril de 2019. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

La Academia Noruega de las Ciencias y las Letras ha galardonado a Karen Uhlenbeck con el premio Abel 2019, por sus contribuciones al análisis geométrico, que han abierto nuevos caminos en la geometría y han encontrado aplicación en física de partículas, caos determinista y teoría de cuerdas. El análisis geométrico es la rama de las matemáticas en la que se dan cita la geometría y las ecuaciones diferenciales, y permite usar métodos geométricos para resolver problemas de análisis y viceversa. En este capítulo de La Brújula os damos algo de intuición de qué tipo de problemas analiza esta disciplina y por qué se ha considerado merecedora del premio Abel. Podéis escuchar cómo hemos contado otros premios Abel en La Brújula en los episodios s04e29 y s06e33. También podéis encontrar reseñas sobre las medallas Fields, el galardón de más prestigio de las matemáticas, en los episodios s07e50 y s04e07. Y en el capítulo s02e10 os contamos otros detalles sobre geometría y sobre cómo encontrar "caminos" en una superficie. Este programa se emitió originalmente el 19 de marzo de 2019. Podéis escuchar el resto de podcasts de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Los continentes se mueven muy lentamente, a veces alejándose unos de otros, a veces colisionando y a veces, también, hundiéndose en el océano o volviendo a la superficie. Esta deriva de los continentes ha cambiado numerosas veces el aspecto de la superficie terrestre, pasando por momentos con varios continentes, como la actualidad, y momentos con un único "supercontinente". De la misma forma, también la geografía de los océanos ha cambiado junto con la de las tierras emergidas. En este episodio repasamos algunos de esos cambios y os contamos un estudio reciente que afirma que la creación de supercontinentes y superocéanos puede ser cíclica, pero los superocéanos vivirían para ver dos supercontinentes diferentes. Si os interesa la geología de los océanos y cómo nos puede ayudar a entender el pasado escuchad también el episodio s08e18. Si queréis aprender más sobre la historia temprana de la Tierra, buscad los episodios s03e05 y s03e06, en que le damos un repaso a toda la historia de nuestro planeta. Este programa se emitió originalmente el 11 de marzo de 2019. Podéis escuchar el resto de podcasts de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Avi Loeb, el director del Departamento de Astronomía de la Universidad de Harvard, lleva un tiempo defendiendo que 1I/'Oumuamua podría ser un pedazo de tecnología alienígena. 'Oumuamua es el primer objeto interestelar identificado mientras pasa por el interior del Sistema Solar, y tiene un par de peculiaridades: en primer lugar, su brillo varía mucho durante su rotación; esto podría deberse a que tiene un hemisferio mucho más oscuro que el otro, o, más probablemente, a que es un objeto muy alargado. En segundo lugar, presenta una aceleración anómala que era más intensa cuando estaba cerca del Sol y va desapareciendo a medida que se aleja. Esto último es lo que lleva a Loeb a argumentar que podría ser una vela solar, una lámina muy fina impulsada por la luz del Sol. Hablamos de 'Oumuamua y de la interpretación de Loeb con Vicente Vallés en las noticias de Antena 3. Si os interesa el tema escuchad los episodios s07e11 y s07e15 de La Brújula de la Ciencia, en los que hablamos del descubrimiento de 'Oumuamua y de algunas de sus propiedades. Si queréis saber más sobre estas ideas de Avi Loeb también podéis escuchar el episodio s01e11 de Aparici en Órbita, la otra sección de Alberto Aparici en Onda Cero. Esta pieza se emitió originalmente el 6 de febrero de 2019. Podéis escuchar todas las piezas de los informativos de Antena 3 en su web, www.antena3.com/noticias

Este año 2019 se cumplen 150 años de que el químico ruso Dmitri Mendeleyev hiciera pública la primera ordenación correcta de los elementos químicos: la primera tabla periódica. A unos pocos días del aniversario, en La Brújula analizamos la enorme trascendencia de este descubrimiento y os hablamos de los elementos químicos, de los átomos y cómo todo ello confluye en esa catedral del conocimiento que es la tabla periódica. Si os interesa la química, tratamos otros temas relacionados con ella en los episodios s04e23 y s06e04. También dedicamos los episodios s02e31, s02e32 y s02e33 a otro aniversario relacionado con lo que hemos contado hoy: los 100 años del átomo de Bohr. Este programa se emitió originalmente el 25 de febrero de 2019. Podéis escuchar el resto de podcasts de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

La reproducción es uno de los comportamientos fundacionales de los seres vivos y, como tal, la naturaleza ha encontrado muchísimas maneras de llevarlo a la práctica. En el capítulo de hoy hablaremos del procedimiento que nos es más familiar a los animales superiores: el sexo. Os explicaremos qué seres vivos solemos hacer esta cosa de juntar nuestros genes para dar lugar a hijos, y nos haremos una pregunta interesante: para que haya sexo ¿ha de haber siempre dos sexos, como sucede en los animales? Nuestros parientes cercanos, los hongos, nos tienen preparada alguna sorpresa en ese sentido. Las plantas también tienen una manera de llevar a la práctica el sexo que, desde nuestro punto de vista de animales, puede resultar sorprendente. Si queréis aprender más sobre ella escuchad el episodio s03e32. Algunos animales también han encontrado la manera de darle una vuelta a esto de la reproducción sexual, y en el episodio s07e04 os hablamos de un tipo de insecto en el que son las hembras las que tienen pene. Por otro lado, si queréis aprender más sobre quiénes somos los eucariotas y qué nos diferencia de otros tipos de seres vivos escuchad los episodios s04e35 y s08e09. Para poner en contexto cómo de antiguo es el sexo y cuánto tiempo pasó la vida en la Tierra sin necesitarlo, escuchad los capítulos s03e05 y s03e06. Este programa se emitió originalmente el 18 de febrero de 2019. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Con motivo del Día Mundial de la Radio os hablamos de objetos del cielo que emiten en radio, y os traemos los "sonidos" (las señales de radio traducidas a sonidos) de algunos de ellos. También os explicamos a qué se debe esta emisión de radio y por qué nos la encontramos casi en todas partes. En otras temporadas también hemos dedicado un episodio a hablar de la radio: en el capítulo s07e26 hablamos de las emisiones de radio de la Tierra, y en el s06e28 hablamos sobre cómo de lejos llegan nuestras emisiones de radio y si podría ocurrir que una civilización extraterrestre las interceptara. Este programa se emitió originalmente el 12 de febrero de 2019. Podéis escuchar el resto de podcasts de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Las cuestiones que más nos intrigan del universo son, en muchos casos, sutiles y difíciles de alcanzar. Sabemos que existe la materia oscura, pero apenas interacciona con nosotros; sabemos que existe la energía oscura, pero sólo es observable a enormes distancias. Por eso cualquier fenómeno que no entendemos bien, por sutil que sea, es sospechoso de encerrar información valiosa sobre estas cuestiones. Uno de esos fenómenos son los positrones presentes en los rayos cósmicos. El positrón es la antipartícula del electrón, y sabemos que está presente en los rayos cósmicos, pero desde hace 10 años nos venimos dando cuenta de que hay más de los que sería lógico esperar. En todo este tiempo, varios experimentos han estado intentando averiguar cuántos son esos positrones "sobrantes" y cuáles son sus características. Ahora, por primera vez, el experimento AMS publica una imagen completa de ellos. En La Brújula os explicamos con detalle este pequeño enigma de la astrofísica y por qué es una de las cuestiones candentes de la física moderna. Si queréis aprender más sobre antimateria y sus propiedades escuchad el episodio s06e19. Si os interesa la materia oscura y los esfuerzos que estamos haciendo para identificar qué es, buscad los episodios s04e26, s01e13, s06e20, s04e13 y s06e34. Este audio se emitió originalmente el 4 de febrero de 2019. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

El dolor es una percepción ancestral que, con toda seguridad, apareció para alejarnos de las cosas que nos hacen daño. O, visto desde una perspectiva más evolutiva: los seres que sentían dolor se protegían de los estímulos peligrosos, mientras que los que no sentían dolor no, así que estos últimos morían antes y tenían menos descendencia. Sin embargo, los circuitos cerebrales que controlan el dolor no siempre funcionan bien: algunos trastornos, por ejemplo, hacen que percibamos como dolorosos estímulos que no son peligrosos, como un roce leve o una temperatura tibia. Esto es típico, por ejemplo, de los pacientes que sufren dolor crónico, a cuya dolencia se unen estas disfunciones de la percepción del dolor. Por eso es muy interesante entender cómo se construye el dolor en el cerebro, con vistas a poder paliar algunos de estos trastornos. Un artículo recién publicado en la revista Science da un paso en esa dirección, descubriendo la región del cerebro en que el dolor se recubre de emoción, convirtiéndolo en una sensación desagradable. Si os interesa cómo funciona el cerebro repasad los episodios s02e21, s02e34, y echadle un vistazo al s07e05, en los que tratamos diferentes aspectos del tema. Este programa se emitió originalmente el 21 de enero de 2019. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

El océano y la atmósfera son los principales "transportadores de calor" en la superficie terrestre. Aunque las regiones que más energía reciben del Sol son el ecuador y los trópicos, gracias a estas coberturas de agua y de aire ese calor se distribuye por todo el planeta. Hoy os hablamos del océano como almacén de calor y sobre cómo esa energía se mueve con las propias aguas del océano. Para ello visitaremos un barco oceanográfico del siglo XIX, el HMS Challenger, y un periodo frío que abarcó el final de la Edad Media y la Edad Moderna: la Pequeña Edad del Hielo. Si os interesa el estudio de los océanos en el episodio s03e02 os hablamos de otro tipo de corrientes oceánicas, importantes sobre todo en la superficie marina: los giros oceánicos. Este programa se emitió originalmente el 7 de enero de 2019. Podéis escuchar el resto de podcasts de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Como todos los años, en La Brújula hacemos repaso de algunos de los descubrimientos científicos más importantes del año que termina. Os recordamos que éste ha sido el año que hemos observado el "amanecer cósmico" (que os contamos con más detalle en el capítulo s07e28), el año en que nos ha dejado Stephen Hawking (cuya figura recordamos en el episodio s07e30), el año del eclipse de Luna más largo del siglo (del que os hablamos en el episodio s07e49) y os anunciamos algunas cosas que aún están por pasar. ¡Pasadlo bien en el fin de año y feliz 2019! Este programa se emitió originalmente el 28 de diciembre de 2018. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Un año más, dedicamos un tiempo en el especial de la Loteria de Navidad de Onda Cero a hablar de números y de las propiedades que los hacen hermosos e interesantes. Este año aprovechamos el 55440 para hablar de números *colosalmente abundantes*, un grupo de números que tienen más divisores de lo habitual (y, de hecho, más que todos los demás, según un criterio un poco complicadillo). Os contamos por qué es interesante investigar cuántos divisores tiene un número, y nos detenemos también en el 5040, un número muy especial desde la Antigüedad hasta nuestros días. Si os ha interesado lo que hemos contado sobre la hipótesis de Riemann podéis aprender más sobre ella en este mismo podcast, en el episodio s08e03. Este programa se emitió originalmente el 22 de diciembre de 2018, y formó parte del especial de Lotería de Navidad dirigido por Javier Ruiz Taboada y Jaime Cantizano. Contó también con la colaboración de Javier Hernández, Begoña Gómez de la Fuente y Bibiana Fernández. Si queréis escuchar el programa completo lo podéis encontrar en la web de Onda Cero, ondacero.es

Las proteínas, que son los "trabajadores" de la célula, necesitan tener la forma adecuada para llevar a cabo sus funciones. Cuando se fabrican no son otra cosa que una cadena de sustancias químicas enlazadas unas con otras, pero en cuanto salen de la cadena de montaje esa ristra se pliega hasta dar lugar a la forma definitiva. Uno de los grandes problemas de la biología molecular es tratar de averiguar qué forma tendrá una proteína a partir de la cadena inicial. Esa pregunta no tiene respuesta todavía, pero una inteligencia artificial de Google está consiguiendo resultados muy prometedores en un problema que está considerado uno de los leviatanes de la biología. Otra inteligencia artificial de la misma empresa, DeepMind, ya logró un hito hace tres años al ganar por primera vez a un humano profesional en el juego de go. Os lo contamos en el episodio s05e27. Otro hito de la computación fue la simulación informática de todos los procesos de una célula; esto os lo contamos en el episodio s01e38. Este programa se emitió originalmente el 17 de diciembre de 2018. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

La vida se empeña en demostrarnos que la realidad es mucho más complicada de lo que pensábamos. Durante mucho tiempo hemos pensado que el cuidado de las crías es un comportamiento de eso que llamábamos "los animales superiores", y que incluye a los mamíferos y las aves. Cuanto más aprendemos más nos damos cuenta de que esas categorías eran bastante falaces, y ahora se publica en la revista Science un paso más en esa dirección: la araña asiática Toxeus magnus cuida activamente de sus crías, y de hecho las "amamanta" con algo similar a la leche. En este capítulo os hablamos de ella y de cómo, por su comportamiento, esta araña se parece más a nosotros que muchos mamíferos y aves. Podéis aprender más sobre el complejo comportamiento de las arañas en el episodio s04e05, en que hablamos de arañas sociales. También, si os interesan los insectos y los artrópodos, os recomiendo que echéis una ojeada a los capítulos s04e41, s07e43, s07e34, s07e04, s05e14, s06e37 y s07e45. Este programa se emitió originalmente el 3 de diciembre de 2018. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Marte tiene un nuevo habitante robótico: la sonda InSight de la NASA, que ayer logró superar el siempre problemático descenso de la atmósfera marciana y ya está posada en Elysium Planitia, una zona estable y plana desde la que llevará a cabo un estudio geológico y sismológico del interior del planeta rojo. En La Brújula os contamos los instantes posteriores al amartizaje con éxito de InSight. Si os interesa la exploración de Marte buscad los episodios s02e01, s06e11 y s06e45, en los que hablamos de las misiones Curiosity, Schiaparelli y sobre viajes tripulados al planeta rojo. En los capítulos s05e04, s07e48 y s02e08 hablamos también de otros descubrimientos relacionados con Marte. Este programa se emitió originalmente el 26 de noviembre de 2018. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

El kilogramo tiene, oficialmente, nueva definición. A partir del 20 de mayo de 2019 ya no se usará como modelo del kilo el cilindro de Pt-Ir que ha sido patrón durante los últimos 130 años, sino que la unidad fundamental de la masa se definirá a partir de la constante de Planck. En este capítulo os explicamos qué ha motivado esta redefinición y qué significa que la constante de Planck sea el nuevo patrón del kilo. En el capítulo s01e14 ya tratamos el tema de cómo se establece la "hora oficial" y cómo hay que medir el tiempo para que los diferentes relojes no se desfasen. Repasadlo si os interesa el tema. Este programa se emitió originalmente el 19 de noviembre de 2018. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

El apéndice es un órgano pequeño, una especie de gusanillo que cuelga del intestino grueso, cerca del punto en el que éste se une con el intestino delgado. Durante muchos años se ha dicho "que no sirve para nada", o peor aún "que sólo sirve para inflamarse y que nos lo hayan de quitar". Hoy en día se sabe que no es así, que cumple varias funciones relacionadas con el sistema inmune y la regulación de la flora intestinal. En un artículo publicado recientemente se descubre, además, que hay cierta relación entre el apéndice y la enfermedad de Parkinson, que afecta esencialmente al cerebro. Os contamos cuál es esa relación y cómo es posible que dos órganos tan alejados como el intestino y el cerebro estén relacionados. Este programa se emitió originalmente el 12 de noviembre de 2018. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

La agricultura del siglo XXI va a tener que enfrentarse a dar de comer a millones de personas que viven en zonas áridas del planeta. Para que esto pueda ocurrir vamos a necesitar nuevas variedades de plantas que soporten mejor la falta de agua: que no se mueran y que, además, den frutos. Con este objetivo se están estudiando los mecanismos bioquímicos con los que las plantas se enfrentan a la sequía y se está intentando encontrar qué genes debemos potenciar y cuáles debemos silenciar para crear variedades más resistentes. Si queréis saber más sobre cómo reaccionan las plantas a los cambios en su entorno os recomiendo los episodios s05e32 y s08e02. También podéis aprender más sobre qué cosas estamos haciendo los seres humanos tratamos para adaptar algunas especies a los cambios en el clima en el episodio s03e30. Este programa se emitió originalmente el 8 de noviembre de 2018. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

La teoría cuántica nos permite entender algunos fenómenos que, sin ella, parecerían prácticamente magia. Uno de ellos es el comportamiento del vacío, que hoy sabemos que no es simplemente "la ausencia de cosas", sino un estado físico capaz de influir sobre los sistemas, almacenar energía y liberarla. El carácter físico del vacío sólo se entiende bien cuando pensamos en términos de campos, los objetos más fundamentales de la moderna teoría cuántica. En el capítulo de hoy os contamos cómo mediante estos elementos podemos entender que el vacío pueda emitir partículas. Si queréis aprender más sobre las propiedades del vacío y los efectos físicos que puede generar escuchad los episodios s05e40 y s07e16. También podéis encontrar más efectos cuánticos antiintuitivos en los episodios s01e28, s05e01 y s07e40. Y en el episodio s08e05 podéis repasar en Nobel de Física de este año. Este programa se emitió originalmente el 5 de noviembre de 2018. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Creemos que las primeras células eran muy sencillas, probablemente pequeñas y con todo el material esparcido por su interior, pero en un momento dado una familia de seres unicelulares empezó a complicar su estructura interna, sus células crecieron y aparecieron orgánulos internos, como el núcleo celular. A esta rama de la vida la llamamos "eucariotas", y en este capítulo os contamos cómo nos estamos acercando a averiguar su origen. La pregunta que nos gustaría responder es "¿cómo eran los eucariotas antes de ser tan complejos?". Pero ¿es posible responder a esta pregunta ahora que han pasado miles de millones de años de aquello? Os lo explicamos. Si os interesa la evolución celular y cuáles son las grandes ramas del árbol de la vida escuchad el capítulo s04e35, en que hablamos con detalle de este asunto. También podéis aprender más sobre los primeros seres pluricelulares en el episodio s06e32. Y si queréis saber más sobre el origen de la vida, antes incluso de lo que contamos hoy, buscad los episodios s01e01, s06e05 y s05e10. Este programa se emitió originalmente el 29 de octubre de 2018. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

En muchas historias de ciencia-ficción se fabula con la posibilidad de que estemos conviviendo con "otra dimensión", una parte de nuestro universo a la que no tenemos acceso pero que está, literalmente, a nuestro lado. En el episodio de hoy os contamos cómo puede sustanciarse físicamente esta idea y os hablamos de un artículo recién publicado que mide experimentalmente cuántas dimensiones tiene el universo. Si queréis repasar los descubrimientos en los que se basa esta investigación, en el capítulo s07e10 os contamos la colisión de estrellas de neutrones que ha permitido hacer esta medida. En los episodios s05e23 y s07e07 os hablamos más ampliamente de ondas gravitacionales. Y podéis encontrar otras ideas relacionadas en los episodios 06e26 y s05e34. Este programa se emitió originalmente el 17 de octubre de 2018. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

La búsqueda de planetas alrededor de otras estrellas va viento en popa, con casi 4000 planetas confirmados con características muy diferentes, desde algunos de tamaño similar a la Tierra a gigantes mayores que Júpiter. Lo que todavía no estamos siendo capaces de ver es si alguno de estos planetas tiene *lunas*, pero un estudio recién publicado en la revista Science Advances puede ser el principio: el planeta Kepler-1625b muestra signos de tener un satélite enorme a su alrededor. Os contamos cómo se ha descubierto y qué aspecto puede tener ese sistema planetario. Si os interesa la búsqueda de exoplanetas escuchad los episodios s01e10, s01e12, s06e00, s06e29, s07e14, s01e33 y s06e01, en que os contamos varios aspectos de este asunto. También podéis buscar el primer capítulo de Aparici en Órbita, la sección de ciencia de Alberto Aparici en el programa Más de Uno. Este programa se emitió originalmente el 5 de octubre de 2018. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Los seres vivos evolucionan, pero también lo hacen las sustancias químicas que éstos utilizan para relacionarse con el entorno. Una enzima puede necesitar "aprender" a funcionar en unas condiciones más frías, o un anticuerpo puede necesitar reconocer a un virus que ha cambiado ligeramente. El premio de Química de este año ha sido otorgado a Frances Arnold, George Smith y Gregory Winter por desarrollar técnicas que nos han permitido hacer evolucionar a algunas de estas sustancias en el laboratorio, para conseguir variantes más eficientes y adaptadas a nuestras necesidades. Si queréis aprender sobre algunas sustancias químicas "ingenierizadas" para ser más eficientes escuchad los episodios s06e04, s03e34, s07e36 y s07e39. Si os interesa la idea de "evolución artificial" buscad los episodios s03e30 y s02e06, en que contamos un par de ejemplos aplicados a biología. Este programa se emitió originalmente el 3 de octubre de 2018. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

El Nobel de Física ha premiado este año a Arthur Ashkin, Gérard Mourou y Donna Strickland, por inventar técnicas que han convertido a los láseres en herramientas de precisión. Strickland y Mourou desarrollaron un procedimiento para producir pulsos láser muy cortos y de alta intensidad, que han permitido usar láseres para cirugía precisión (por ejemplo en los ojos), y para investigar el comportamiento de los materiales sometidos a campos electromagnéticos intensos. En esta breve crónica os contamos la contribución del otro premiado, Arthur Ashkin, que con sus "pinzas láser" ha permitido manipular objetos tan pequeños que son inasibles para cualquier otro procedimiento. Si queréis saber cómo funciona un láser podéis escuchar el episodio s04e15, en el que os lo contamos. Este programa se emitió originalmente el 2 de octubre de 2018. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

El premio Nobel de Medicina este año ha señalado los trabajos de James Allison y Tasuku Honjo, que han permitido abrir un nuevo frente en la lucha contra el cáncer: la inmunoterapia. La mayoría de los tratamientos contra el cáncer se dirigen directamente contra los tumores: los atacan, los debilitan y, en última instancia, los hacen desaparecer. Pero es difícil eliminar todas y cada una de las células de un tumor, y si unas pocas se escapan pueden volver a proliferar. La inmunoterapia explora otro enfoque: animar al sistema inmune para que sea él, que tiene muchos más recursos que nosotros, el que localice y elimine al tumor. En condiciones normales el sistema inmune cumple esta función sin necesidad de que le digamos nada, pero algunos tipos de cáncer se especializan en "esconderse" del sistema inmune, o en desactivarlo cuando éste se dispone a atacar. En estos casos la inmunoterapia puede ser una herramienta extremadamente útil. Si os interesa saber más sobre el sistema inmune y cómo se está usando para luchar contra el cáncer escuchad los episodios s05e26, s06e14 y s01e32. Este programa se emitió originalmente el 1 de octubre de 2018. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Hace casi 160 años el matemático Bernhard Riemann encontró una inesperada relación entre una función de variable compleja y los números primos: aparentemente esa función contenía información sobre cómo se reparten los primos entre los demás números. A raíz de este descubrimiento Riemann hizo una serie de observaciones sobre qué propiedades debía tener esa función. Hoy en día a esa función se le llama "zeta de Riemann", y una de esas observaciones aún no ha podido ser demostrada, y constituye la hipótesis de Riemann. En este programa os explicamos en qué consiste y por qué es fundamental para las matemáticas. Si os interesan los grandes problemas de las matemáticas escuchad el episodio s03e16, sobre el Último Teorema de Fermat, y también el s07e21, s05e20, s03e33, s07e50, s04e29 y s05e12. Este programa se emitió originalmente el 24 de septiembre de 2018. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Para los seres pluricelulares es muy importante que las diferentes partes del organismo estén comunicadas entre sí. Tal vez, por ejemplo, son los ojos los que perciben un peligro, pero son las piernas las que han de reaccionar. Esta "comunicación interna" ha tomado formas muy sofisticadas en las diversas ramas del árbol de la vida. La mayoría de los animales tenemos sistemas nerviosos, una red de células especializadas, las neuronas, que transmiten información de unos puntos a otros utilizando impulsos eléctricos y químicos. Las plantas no son menos sofisticadas que nosotros pero ¿qué usan ellas? A los ojos de un animal pueden parecer bastante pasivas, como si no se enteraran de lo que ocurre a su alrededor, pero es totalmente al revés. En este episodio os ofrecemos una pincelada sobre cómo las plantas "sienten" y transmiten la información de unas partes a otras de su organismo. Si queréis aprender más sobre las interesantes peculiaridades de las plantas escuchad el capítulo s03e32. Para conocer un poco más el sistema nervioso de los animales escuchad los capítulos s02e21, s07e05 y s02e34. Este programa se emitió originalmente el 17 de septiembre de 2018. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Cuanto más indagamos más claro nos queda que el pasado de nuestra especie fue de todo menos aburrido. Sabemos que en el ADN de los europeos siguen quedando trazas de genes neandertales, y en el de los asiáticos y oceánicos hay restos del genoma de otra especie humana, los denisovanos. Pero estos cruces ¿eran comunes o sucedían sólo muy de vez en cuando? En este episodio, el primero con Juan Ramón Lucas como director de La Brújula, os hablamos del hallazgo de los restos de una mujer cuyo padre fue un denisovano y cuya madre fue una neandertal. Os hablamos de neandertales, de denisovanos, de cómo hemos llegado a averiguar esto y qué nos cuenta sobre el pasado de nuestra propia especie. Si os interesa la historia de nuestra especie escuchad los episodios s06e38, s04e17, s04e01, s07e24, s05e09 y s07e02. Este programa se emitió originalmente el 3 de septiembre de 2018. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Cada cuatro años la Unión Matemática Internacional organiza el Congreso Internacional de Matemáticos, que reúne a matemáticos de todas las áreas. Aprovechando la oportunidad se entregan también las Medallas Fields, el galardón más prestigioso del campo. Este año 2018 el congreso ha tenido lugar en Río de Janeiro, y las medallas han sido otorgadas a Caucher Birkar, Alessio Figalli, Peter Scholze y Akshay Venkatesh. En La Brújula os hablamos de estos premios y os contamos la contribución de uno de los galardonados, Peter Scholze, a la geometría algebraica. Si os interesa la geometría algebraica y el mundo de las ecuaciones y los números escuchad el capítulo s05e12, en que os contamos algo más sobre ello. También podéis escuchar el episodio s04e07, en el que os hablamos sobre las medallas Fields de 2014. Este programa se emitió originalmente el 1 de agosto de 2018. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Este verano nos deparó una efeméride astronómica que se pudo ver a lo largo de toda Asia, Europa y África: un eclipse total de Luna, que fue, además, el más largo que tendremos en todo el siglo. En esta pieza breve en La Brújula os contamos algunas curiosidades sobre los eclipses lunares, entre ellas por qué la luna se ve roja y no negra. Si queréis aprender más cosas curiosas sobre nuestro único satélite escuchad también los episodios s06e13 y s06e16 de La Brújula de la Ciencia. Este programa se emitió originalmente el 27 de julio de 2018. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Marte es, de todos los planetas del Sistema Solar, el más parecido a la Tierra. Durante décadas nos hemos preguntado si podrá albergar algún tipo de vida, aunque sea muy simple, pero desde que las primeras sondas lo visitaron en la década de 1970 nos dimos cuenta de que es un lugar frío, con una atmósfera muy tenue y extremadamente seco. Hoy sabemos que no siempre fue así, y que cuando Marte era joven tuvo grandes cantidades de agua líquida, una atmósfera más densa y temperaturas más templadas. La pregunta está clara: ¿queda algo todavía de aquel Marte del pasado? La mayoría del agua de Marte probablemente escapó al espacio cuando perdió la atmósfera, pero existe la posibilidad de que una parte haya sobrevivido en el subsuelo marciano, donde no puede evaporarse fácilmente. En el año 2015 ya se descubrieron evidencias de que el suelo de Marte contiene agua y que ésta escapa hacia el exterior durante la primavera y el verano. Ahora acabamos de descubrir algo más interesante todavía: bajo el hielo del polo sur de Marte es esconde una gran masa de agua, en estado líquido y protegida de las inclemencias de la superficie. En la superficie de Marte ya se observó agua líquida en el año 2015, aunque no es estable y termina evaporándose. Os contamos ese descubrimiento en el capítulo s05e04 de La Brújula de la Ciencia. Si queréis saber más sobre los microorganismos que viven en el subsuelo de la Tierra escuchad el episodio s05e24, y para aprender más cosas sobre los acuíferos y la circulación del agua por el subsuelo escuchad el s02e23. Si lo que os interesa es la exploración tripulada de Marte escuchad el capítulo s06e45, en que os contamos los planes de Elon Musk y su empresa, SpaceX. Este programa se emitió originalmente el 25 de julio de 2018. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

La evolución nos ha equipado con numerosas herramientas para localizar la comida más nutritiva: podemos evaluarla por su aspecto, por su olor o por su tacto y, en última instancia, tenemos el sentido del gusto, que nos permite comprobar si lo que estamos comiendo tiene visos de ser un buen o un mal alimento. El sabor dulce está asociado a los azúcares, sustancias muy energéticas y que, por lo tanto, deben estar entre nuestras preferidas, porque les permiten a nuestras células llevar a cabo sus funciones. Pero ¿funciona siempre este mecanismo? ¿Todos los azúcares son dulces? ¿Cómo decide nuestra lengua qué es dulce y qué no? Hoy os hablamos de la química del sabor y os contamos un descubrimiento sobre la percepción del dulzor que aún no sabemos cómo interpretar. Este programa se emitió originalmente el 19 de julio de 2018. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Existen muchas maneras de explorar el universo: la luz nos da información sobre qué les ocurre a las cargas eléctricas; las ondas gravitacionales, sobre los objetos más masivos y densos; las partículas, sobre los lugares en donde la energía se está transformando en materia. Combinando la información de todas estas fuentes podemos aprender mucho sobre la física del universo, y esta semana hemos dado un pequeño paso en esa dirección: por primera vez hemos identificado una fuente de neutrinos cósmicos, que hasta ahora habíamos observado pero no sabíamos de dónde venían. En el programa de hoy os hablamos de qué son los neutrinos y qué hemos aprendido sobre sus orígenes en el cosmos. Si os interesan los neutrinos escuchad los episodios s03e13 y s04e25, donde os hablamos de su historia y de cómo usarlos para hacer astronomía. Para saber más sobre la astronomía multimensajero escuchad los episodios s05e08 y s07e10. Y si queréis saber más sobre el asteroide interestelar que mencionamos al principio, escuchad los capítulos s07e11 y s07e15, en la primera mitad de esta temporada. Este programa se emitió originalmente el 13 de julio de 2018. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

La competición entre depredadores y presas hace que se desarrollen habilidades nuevas y, a veces, sorprendentes. Los murciélagos aprendieron a orientarse y cazar en la oscuridad usando ultrasonidos en lugar de luz, y sus presas han tenido que aprender a contrarrestar esta habilidad usando también sonidos. En el capítulo de hoy os hablamos de dos técnicas que usan las polillas para interferir el sónar de los murciélagos: los humanos no somos los únicos que hemos desarrollado inhibidores de frecuencia! Si queréis aprender sobre otras habilidades interesantes de los insectos escuchad los capítulos s05e14, s04e41, s06e37, s07e43, s07e04 y s07e34. Este programa se emitió originalmente el 6 de julio de 2018. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Cada vez más, las lunas de los grandes planetas se van descubriendo como potenciales oasis para la vida. Es cierto que casi ninguna de ellas tiene atmósfera, y que todas están a temperaturas tan bajas que el agua se congela en su superficie. Pero su interior se mantiene caliente gracias a las fuerzas de marea del planeta, y como siempre han estado en las regiones frías del Sistema Solar contienen grandes cantidades de agua, metano y amoniaco. Encélado es una pequeña luna de Saturno que ya sabíamos que alberga un gran océano bajo la corteza de hielo; también descubrimos hace un año que el fondo del océano está en contacto con un manto rocoso y en él hay actividad hidrotermal. Ahora un nuevo estudio en la revista Nature revela que en ese océano hay moléculas orgánicas muy grandes y complejas. Si queréis saber más sobre la exploración de Saturno escuchad el capítulo s07e03. Si os interesa por qué las lunas de los planetas gigantes son lugares tan prometedores escuchad los episodios s01e30 y s04e31. Y para aprender más sobre el origen de la vida escuchad los capítulos s01e01 y s06e05. También podéis aprender sobre un hallazgo similar a éste, pero esa vez en el interior de un meteorito, en el episodio s09e27. Este programa se emitió originalmente el 29 de junio de 2016. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

El concepto de número ¿es propio de la especie humana? Durante mucho tiempo pensábamos que sí lo era, pero en las últimas décadas hemos visto que algunos animales especialmente inteligentes, como chimpancés o loros, también saben contar y sumar. En los últimos años también estamos descubriendo que otros animales, aparentemente más simples, tienen cierta noción de lo que es un número. En el capítulo de hoy os contamos una investigación que revela que las abejas no sólo son capaces de manejar números pequeños, sino que además comprenden que el cero es un número más pequeño que todos los demás. Si queréis conocer otras habilidades curiosas de algunos animales escuchad los episodios s04e05, s04e41, s05e14, s05e22, s06e24, s07e04, s07e05 o s07e34. Este programa se emitió originalmente el 22 de junio de 2018. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

La evolución lleva, si las condiciones son las apropiadas, a que algunas poblaciones de especies ya establecidas se aíslen del resto y emprendan su propio camino, dando lugar a nuevas especies. Solemos pensar que este proceso es largo y dura cientos o miles de años, pero en las islas Galápagos estamos presenciando la aparición de una nueva especie en apenas unos años. Peter y Rosemary Grant, dos biólogos evolutivos británicos, llevan 40 años observando los pinzones de las Galápagos y han documentado el nacimiento de una nueva población que es todavía pequeña pero se comporta como una especie separada. Rosemary y Peter Grant recibieron por sus estudios el Premio Fronteras del Conocimiento en Ecología y Biología de la Conservación de la Fundación BBVA. Este programa ha sido posible gracias a su inestimable ayuda y a la Fundación BBVA. Si os interesa ver a la evolución en acción y cómo da forma a las poblaciones de seres vivos escuchad los capítulos s03e30, s04e05, s04e41 y s07e34, os gustarán. Este programa se emitió originalmente el 18 de junio de 2018. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

El nuevo presidente del gobierno del PSOE, Pedro Sánchez, acaba de nombrar ministro de ciencia, innovación y universidades a Pedro Duque, el único español que ha estado en el espacio. En La Brújula comentamos su figura, lo que le espera como responsable de la ciencia en España, y hablamos también de cómo ha sido su carrera en la ESA y en qué consisten exactamente las tareas de un astronauta durante una misión espacial. Si os interesa la carrera espacial buscad los capítulos que hemos dedicado en La Brújula a la exploración tripulada del espacio: son el s01e26, s03e21, s06e16, s04e04, s07e31, s06e45 y s07e25. Este programa se emitió originalmente el 6 de junio de 2018. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

La realidad es más extraña de lo que nos imaginamos. La teoría cuántica, que es la teoría física más exitosa hasta la fecha, describe algunos fenómenos sorprendentes, como que podemos influir sobre un sistema físico sin haberlo "tocado", sin haber intercambiado energía con él. En el capítulo de hoy os describimos un experimento aparentemente sencillo que nos lleva a preguntarnos qué hace la realidad física cuando no la miramos, y si es como nosotros nos la imaginamos. Si queréis aprender más sobre cuántica escuchad los capítulos s05e01, s01e29, s02e17, s01e21, s05e06, s01e09, s03e23 y s01e28, donde os describimos diversos fenómenos cuánticos y cómo interpretarlos. Este programa se emitió originalmente el 1 de junio de 2018. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

El resfriado es la enfermedad más común en el ser humano. Normalmente no reviste gravedad, pero es puñetera porque lo único que podemos hacer es esperar a que pase: no existe un tratamiento contra el resfriado común, más allá de aliviar sus síntomas. Esta semana un estudio en la revista Nature Chemistry nos presenta algo que hasta ahora no parecía posible: una molécula que logra pararle los pies a los rinovirus, los principales causantes de los resfriados. Os explicamos cómo funciona y por qué este equipo ha tenido éxito en un problema que nadie sabía cómo abordar. Si tenéis un resfriado ¡no toméis antibióticos si no habéis consultado antes con un médico! Los antibióticos deben usarse sólo cuando los causantes de la infección son bacterias, y tomarlos cuando no debemos puede ser contraproducente. Para saber más sobre los antibióticos y cómo funcionan escuchad los capítulos s04e38 y s06e30. Este programa se emitió originalmente el 25 de mayo de 2018. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Esta semana tenemos como invitado a Juan Margalef, matemático, físico y ganador del concurso de monólogos científicos Famelab. Con él hablaremos sobre qué se ha de hacer para convertir la ciencia en un monólogo de unos pocos minutos, y nos ofrecerá el monólogo con el que ganó la edición española de Famelab 2018. En él nos hablará sobre lo importante que es plantear las preguntas correctas, sobre la forma de los planetas y sobre catástrofes en matemáticas. Este programa se emitió originalmente el 18 de mayo de 2018. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Se acaban de cumplir 100 años del nacimiento de Richard Feynman, uno de los físicos teóricos más importantes del siglo XX, que se caracterizó por buscar siempre nuevas maneras de explicar cosas que ya creíamos entender. En esa búsqueda encontró una formulación alternativa de la mecánica cuántica, describió mediante dibujos las interacciones entre partículas y ayudó a entender cómo se distribuyen los quarks y gluones en el interior del protón. Hoy hacemos un breve repaso a su figura y os contamos la historia de este último descubrimiento: la estructura interna de los protones. Si os interesa Feynman escuchad los capítulos s02e17 y s04e30, que también dedicamos a hablar de él y de sus contribuciones a la ciencia. Este programa se emitió originalmente el 11 de mayo de 2018. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Los residuos plásticos son uno de los grandes problemas medioambientales del siglo XXI; una de las mejores propiedades del plástico es que es muy resistente, pero por eso mismo también es muy difícil hacerlo desaparecer cuando ya no lo necesitamos. Hoy os hablamos de una sustancia, la PETasa, que rompe las intrincadas cadenas del plástico y lo reduce a compuestos más sencillos, permitiendo que los seres vivos lo ataquen. Esta enzima fue descubierta hace dos años en una bacteria que se había instalado en una planta de reciclaje de plástico, y de la que os hablamos en su momento en este mismo programa. Hoy os contamos cómo, dos años después, estamos desvelando cómo funciona esta enzima e incluso tratando de mejorarla, con vistas a que en el futuro se pueda usar para degradar plástico a escala industrial. Si queréis escuchar el anterior episodio de esta serie de bacterias comedoras de plástico buscad el capítulo s05e28. También podéis escuchar el s06e37, en que hablamos de unas orugas que se puede alimentar de plástico (de otro tipo de plástico, en ese caso). Y si queréis aprender sobre las consecuencias de la acumulación de plásticos en el medio ambiente escuchad los capítulos s03e02 y s06e03. Este programa se emitió originalmente el 4 de mayo de 2018. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

No sucede todos los días que se ponga en servicio un nuevo acelerador de partículas. Esta semana en el laboratorio KEK, en Japón, un nuevo miembro de la familia, SuperKEKB, vio sus primeras colisiones entre electrones y positrones. Os contamos para qué se ha creado este acelerador, en qué se diferencia de otros, como el LHC del CERN, y por qué puede convertirse en uno de los protagonistas de la actualidad científica en los próximos años. En el episodio s06e36 podéis aprender más sobre las desintegraciones de mesones B "anómalas" de las que hablamos en el programa. También podéis saber más sobre aceleradores y física de partículas en los episodios s00e01, s05e18, s04e13, s01e35, s01e36 y s01e37. Este programa se emitió originalmente el 27 de abril de 2018. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

El comportamiento de los insectos sociales es muy complejo, y en muchos aspectos todavía no se entiende bien. Hoy os hablamos de un notable comportamiento de ciertas especies de hormigas: toman como esclavas a hormigas de otras especies. Se trata de una forma especialmente sofisticada de parasitismo, en la que las esclavistas pueden contar con más obreras sin necesidad de invertir energía en criarlas. Si os interesa el comportamiento de los insectos y los artrópodos escuchad también los episodios s05e14, s04e05, s04e41 y s07e04, os gustarán! Este programa se emitió originalmente el 19 de abril de 2018. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Es bien sabido que cuando nos encontramos con una persona desconocida en pocos segundos ya nos hemos formado una idea sobre ella. Las pistas que nos ayudan en esta tarea son sus gestos y también su manera de hablar. En este capítulo analizamos un artículo de psicología social en el que se identifican experimentalmente qué tonos de voz asociamos a personas dominantes y qué tonos asociamos a personas amistosas, únicamente a partir de grabaciones de palabras individuales. Los autores obtienen que cierta "musiquilla" nos sugiere rápidamente que la persona es autoritaria, mientras que otra música diferente la asociamos a personas amistosas. Si os interesa la manera en que procesamos nuestras actitudes y cómo influyen en otras personas escuchad los episodios s02e02 y s02e34, en los que hablamos de temas relacionados con éste. Este programa se emitió originalmente el 13 de abril de 2018. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Esta semana damos una noticia que no ocurre todas las semanas, ni siquiera todos los años: el descubrimiento de una nueva estructura del cuerpo humano. No se trata de un órgano, ni tampoco de un tejido: es un armazón que recoge (y posiblemente canaliza) el líquido intersticial en el que están bañadas nuestras células. Os hablamos de cómo este líquido es necesario para todos nuestros tejidos, y os explicamos el aspecto que tiene este nuevo intersticio y qué vamos sabiendo de él aunque el descubrimiento se publicó hace tan sólo unos días. Si os interesan los descubrimientos relacionados con el cuerpo humano escuchad también el episodio s10e34, en el que os hablamos sobre las placentas y su genética. Este programa se emitió originalmente el 6 de abril de 2018. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

La primera estación espacial china, lanzada al espacio en 2011, ha agotado su vida útil y desde 2016 está fuera de control en una órbita cada vez más baja. Esto no supone un gran peligro, ya que es posible que se vaporice durante la reentrada y si algún pedazo sobrevive lo más probable es que caiga en el océano, pero todos estamos pendientes de cuál será su destino final, que según todos los cálculos tendrá lugar entre el 1 y el 2 de abril. Si os interesa la carrera espacial podéis escuchar más sobre ella en otros capítulos de La Brújula de la Ciencia. Buscad, por ejemplo, el s03e21, s06e16, s01e26, s06e45 y s07e25. Este programa se emitió originalmente el 30 de marzo de 2018. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Recordamos al físico británico Stephen Hawking en el programa Vamos Tarde de Europa FM, bajo la dirección de Frank Blanco. Damos algunas pinceladas sobre las cuestiones científicas que más le interesaban y también hablamos de su figura personal, de su afición por las bromas de su sentido del humor. Este programa se emitió originalmente el 14 de marzo de 2018. Podéis escuchar el resto de audios de Vamos Tarde en su canal de iVoox y en la web de Europa FM, europafm.com

Nos ha dejado uno de los iconos de la ciencia del siglo XX, el físico británico Stephen Hawking. En La Brújula le rendimos homenaje recordando su figura y la ciencia que nos deja como legado en cientos de artículos y varios libros de divulgación. Os hablamos de cómo dedicó su carrera a estudiar la gravedad en las situaciones más extremas, y esto le hizo interesarse por los agujeros negros y el Big Bang, y a acercarse como pocos han hecho a los aspectos cuánticos de la gravedad. En otros capítulos de La Brújula de la Ciencia explicamos en profundidad algunos de los trabajos de Hawking: buscad los episodios s02e11, s05e40 y s05e19. También podéis aprender más sobre el Big Bang, la singularidad inicial y el origen del tiempo en los capítulos s03e24 y s03e31. Este programa se emitió originalmente el 14 de marzo de 2018. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Las noticias falsas son uno de los problemas de las sociedades del siglo XXI: se trata de informaciones erróneas, o manipuladas voluntariamente, que se propagan rápidamente a través de las redes sociales y dificultan que la opinión pública esté bien informada. Un artículo aparecido en Science analiza cómo se propagan estas noticias a través de Twitter, qué usuarios responden más a ellas y si hay diferencias entre las noticias verdaderas y las falsas. La conclusión es sorprendente: somos los usuarios de a pie los que más ayudamos a que se difundan las noticias falsas. Si os interesa la dinámica de sociedades y cómo se difunden las ideas y las opiniones escuchad el episodio s02e02, os gustará. Este programa se emitió originalmente el 9 de marzo de 2018. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Creemos que cuando el universo se enfrió después del Big Bang pasó muchos millones de años en una completa oscuridad: a esta época la llamamos las Edades Oscuras del universo, porque no tenemos luz de esos tiempos y eso las hace muy difíciles de estudiar. Las Edades Oscuras terminaron con el encendido de las primeras estrellas, y esta semana se ha publicado la primera evidencia del nacimiento de esas estrellas. Es una evidencia indirecta y que necesitará ser confirmada por otros grupos de investigación, pero probablemente representa nuestra primera ventana a la física de las Edades Oscuras. Para aprender más sobre el universo temprano y el fondo cósmico de microondas escuchad los capítulos s03e26 y s02e22. También podéis escuchar en el episodio s03e25 otro descubrimiento indirecto que se hizo a través del fondo cósmico, pero que, en aquella ocasión, resultó ser una mala interpretación de los datos. Esperemos que eso no ocurra esta vez :) Este programa se emitió originalmente el 2 de marzo de 2018. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Esta semana se ha publicado en la revista Science un descubrimiento que todos esperábamos, pero no deja de ser espectacular: las pinturas rupestres de tres cuevas españolas sólo pudieron hacerlas los neandertales. Esto demuestra que nuestros "primos" en la familia humana eran capaces de manejar símbolos y crearon crearon su propio arte en las paredes de las cuevas. Con descubrimientos como éste nos vamos dando cuenta, cada vez más, que capacidades que durante mucho tiempo han sido consideradas exclusivas de nuestra especie eran compartidas por nuestros parientes más cercanos. Si os interesa la evolución humana y nuestra relación con los neandertales escuchad también los episodios s04e01, s07e24 y s06e38 de La Brújula de la Ciencia. Este programa se emitió originalmente el 23 de febrero de 2018. Podéis escuchar el resto de podcasts de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

En esta breve intervención en el programa Más de Uno, dirigido por Carlos Alsina, explicamos un fenómeno meteorológico que puede ser muy peligroso para las carreteras: la lluvia engelante, agua que cae en estado líquido pero se transforma en hielo en cuanto toca el suelo. También hablamos de precipitaciones y del fenómeno del subenfriamiento en el episodio s07e23. Escuchadlo para saber más sobre el tema. Este programa se emitió originalmente el 2 de febrero de 2018. Podéis escuchar el resto de audios de Más de Uno en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Con motivo del Día Mundial de la Radio hablamos sobre las ondas de radio de origen natural: ¿qué procesos físicos producen radio? ¿Hay ondas de radio naturales a nuestro alrededor? Os hablamos de las emisiones en radio de nuestro planeta, debidas sobre todo a fenómenos eléctricos, y os enseñamos cómo suenan traducidas a sonidos y cómo escucharlas incluso con aparatos de radio caseros. Si os ha interesado este tema os gustarán los especiales de otras temporadas en el Día Mundial de la Radio: buscad el episodio s08e21, en que hablamos de las emisiones de radio del espacio exterior, y el s06e28, en que hablamos de si se podrán escuchar las emisiones de radio de la especie humana desde otras estrellas. También os puede interesar el s02e24, en que os enseñamos las grabaciones de sonido más antiguas, y el s01e31, en que hablamos de la física de los relámpagos. Este programa se emitió originalmente el 13 de febrero de 2018. Podéis escuchar el resto de podcasts de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Ha sido un acontecimiento histórico. El Falcon Heavy de la empresa SpaceX nunca había volado antes. Formado por tres cohetes de tipo Falcon 9 acoplados, su objetivo era llevar al espacio una carga de prueba, impulsarla hasta la órbita de Marte y recuperar luego los tres lanzadores que lo componían. El éxito ha sido casi total: dos de los Falcon 9 han vuelto sanos y salvos a la superficie (el tercero se estrelló en el mar) y la carga de prueba, un coche Tesla con un maniquí vestido de astronauta, viaja ya en una órbita alrededor del Sol que lo llevará entre la Tierra y el cinturón de asteroides durante los próximos miles de años. En La Brújula os hemos contado en directo el momento del lanzamiento con nuestro corresponsal en Estados Unidos, Agustín Alcalá, y después hemos analizado las implicaciones de este gran éxito tecnológico. No os perdáis las imágenes del Tesla emitiendo desde el espacio con la Tierra y el Sol de fondo, porque quitan la respiración. Si queréis saber más sobre Elon Musk y sus planes de exploración espacial escuchad también el episodio s06e45. Este programa se emitió originalmente el 6 de febrero de 2018. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

El origen de nuestra especie, el Homo sapiens, se encuentra en África, es algo bien sabido y muy bien apoyado tanto por la evidencia fósil como por los estudios genéticos. En la actualidad, sin embargo, encontramos seres humanos en todo el planeta, y sabemos que fuimos capaces de llegar a lugares remotos, como el Ártico o Sudamérica, antes de tener una tecnología avanzada. Pero ¿cuándo empezó este viaje? ¿Cómo salimos de África y por qué? Estas preguntas todavía no tienen una pregunta definitiva, pero esta semana se ha publicado el hallazgo de unos restos humanos en Israel que nos muestran que nuestra salida de África no fue un único evento, sino que ocurrió varias veces casi desde los albores de nuestra especie. Si os interesa la evolución humana y el origen de nuestra especie escuchad los episodios s04e17, s04e01, s05e09 y s07e02, os gustarán :) Este programa se emitió originalmente el 31 de enero de 2018. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Es un procedimiento común en muchos países: un avión cargado con sales de plata vuela al encuentro de una nube, libera su carga en el interior y el contenido de la nube cae en forma de lluvia. Eso dicen, pero ¿qué pruebas hay de que de verdad funcione? La realidad es que muy pocas. En este episodio os contamos por qué es tan difícil evaluar científicamente estos procedimientos, y os hablamos de un artículo recién publicado que ayudará a entender la física de las nubes y a establecer cuándo puede ser útil la siembra de nubes. Este programa se emitió originalmente el 24 de enero de 2018. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

La complejidad de la vida no deja de sorprender. Dos artículos aparecidos en la revista Cell informan de que un gen fundamental para la comunicación entre neuronas tiene, en realidad, origen vírico. Es un gen que ya está fijado en nuestro ADN pero que en un tiempo muy lejano nuestros antepasados adquirieron por culpa de la infección de un virus. Os contamos cómo es posible que un gen de virus se encuentre en nuestro genoma y lo que sabemos sobre cómo lo utilizan las neuronas. Si queréis saber más sobre virus y sobre sus complejas interacciones con sus huéspedes escuchad también los capítulos s06e43, s04e03 y s01e27. Este programa se emitió originalmente el 19 de enero de 2018. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Éste está siendo un curso de grandes efemérides, y después de la de Marie Curie llega la de Georg Cantor, el matemático que fundó la teoría de conjuntos, y la primera persona que estudió con rigor matemático el concepto de infinito. A finales del siglo XIX Cantor descubrió que para estudiar los conjuntos infinitos eran necesarias nuevas técnicas matemáticas, y que utilizándolas nos podemos dar cuenta de que hay infinitos "más pequeños" e infinitos "más grandes". Si os interesan las matemáticas y cómo desafían algunas nociones que parecen intuitivas escuchad también el episodio s05e20, en que el infinito también está involucrado. Este programa se emitió originalmente el 12 de enero de 2018. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

De nuevo en 2017 volvimos a hablar de números en el programa especial de la Lotería de Navidad, bajo la dirección de Javier Ruiz Taboada y Juan Ramón Lucas. En esta ocasión os hablamos del 65537, el 8128 y el 99991, y aprovechamos para hablaros de Pierre de Fermat, los números primos y un grupo especial de primos, llamados "de Fermat", que nos dan el número de lados de polígonos que siempre pueden construirse usando únicamente una regla y un compás sin marcar. Si os interesa la figura de Fermat escuchad el episodio s03e16, en el que hablamos de su Último Teorema, que tardó 358 años en ser demostrado. También podéis aprender más sobre números naturales y números primos en los episodios s05e12 y s04e41, y en el programa de la Lotería de Navidad de 2016. Este audio se emitió originalmente el 22 de diciembre de 2017. Podéis encontrar todos los programas de Onda Cero en su canal de iVoox y en su página web, ondacero.es

Empezamos 2018 con uno de estos momentos que te recuerdan para qué sirve la ciencia: para responder preguntas a partir de los hechos. Algunos quizá recordaréis que en 2015 y 2016 se habló bastante de una estrella cuyo brillo sufría fluctuaciones irregulares bastante difíciles de explicar: en uno de esos episodios llegó a oscurecerse hasta un 20%. El mecanismo físico que provocaba estos oscurecimientos era desconocido, y algunas voces lanzaron la idea de que podría deberse a una gran estructura artificial construida por alienígenas que tapaba la luz de la estrella. Desde entonces, un nutrido grupo de astrofísicos estaba monitorizándola a la espera de que volviera a oscurecerse para poder observar el fenómeno en detalle. Esto volvió a ocurrir en la segunda mitad de 2017, y ahora aparece el primer artículo con estas observaciones. En esta reseña breve os contamos cuáles son las conclusiones más importantes de este primer estudio. Si tenéis curiosidad por cuán fácil es descubrir una civilización extraterrestre a las grandes distancias a las que se encuentran las estrellas escuchad el episodio s06e28, en que hablamos sobre la visibilidad de las emisiones de radio. Este programa se emitió originalmente el 3 de enero de 2018. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

En este último programa del año 2017 miramos atrás y os recordamos algunas de las noticias científicas más importantes de la pasada traslación. Ondas gravitacionales, genética y objetos interestelares han hecho de éste un año muy interesante, pero preparaos porque el futuro está ya a la vuelta de la esquina. Si queréis escuchar en más detalle los descubrimientos de los que hablamos en este rápido resumen escuchad los episodios s07e10, s07e11, s07e15, s07e05, s06e38 y s06e36. ¡Feliz año nuevo! Este programa se emitió originalmente el 29 de diciembre de 2017. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

En el programa especial de Onda Cero dedicado al sorteo de la Lotería de Navidad hemos dedicado un rato a hablar de los números desde el punto de vista matemático. ¿Qué números son "bonitos" para alguien al que le gustan los números? Os hablamos de las propiedades inesperadas de algunos números que parecen muy vulgares, como el 5040 y el 1729. Y se nos escapa un comentario sobre la expansión del universo. Bajo la dirección de Javier Ruiz Taboada y Juan Ramón Lucas. Si os interesan los números y las matemáticas, otros capítulos de La Brújula de la Ciencia en los que hablamos sobre ellos (con más tranquilidad) son el s03e16, s05e12 y s04e41. Este audio se emitió originalmente el 22 de diciembre de 2016. Podéis encontrar todos los programas de Onda Cero en su canal de iVoox y en su página web, ondacero.es

El tilacino, o tigre de Tasmania, fue el mayor depredador de Australia en los últimos miles de años. Del tamaño de un perro grande, durante los últimos miles de años sólo sobrevivió en la isla de Tasmania, al sur del país. El último ejemplar conocido murió en un zoo en el año 1936. Ahora se publica por primera vez el genoma de un tilacino, y gracias a él estamos entendiendo mejor el pasado de esta especie perdida y las razones de su sorprendente parecido con perros y lobos. Este programa se emitió originalmente el 13 de diciembre de 2017. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

La naturaleza no deja nunca de inventar. Hoy os contamos que las vieiras, una familia de moluscos bivalvos, han desarrollado un conjunto de ojos muy particular: en lugar de usar lentes para enfocar la luz usan *espejos*. Nosotros hemos hecho lo mismo durante siglos en nuestros telescopios: tenemos telescopios refractores, que usan lentes, y telescopios reflectores, que usan espejos. En la familia de las vieiras la evolución ha descubierto que los espejos también sirven para ver, y lo está utilizando. Hoy os contamos algunas cosas sobre estos ojos únicos. Si os interesa la biología evolutiva en La Brújula de la Ciencia hemos dedicado varios capítulos tanto a los mecanismos de la evolución como a los rasgos que algunas especies han desarrollado para adaptarse al entorno. Buscad los episodios s01e08, s04e05, s05e33, s05e38, s03e30, s06e23, s05e22, s07e04 y s07e05. Este programa se emitió originalmente el 8 de diciembre de 2017. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

La física del siglo XX ha dotado de entidad a algunas nociones que antes parecían pasivas o triviales. La relatividad nos mostró que el espacio-tiempo es dinámico y flexible, y la teoría cuántica nos ha enseñado que el vacío no es simplemente la ausencia de cosas, sino que tiene propiedades físicas y puede evolucionar. En este episodio os hablamos del vacío cuántico y de la posibilidad de que se desintegre. Creemos que las propiedades físicas del vacío fueron de suma importancia en los primeros instantes del universo, y que de hecho las primeras galaxias se formaron a partir de los pequeños campos gravitatorios generados por la energía del vacío. Podéis aprender más sobre ello en el capítulo s05e40 de La Brújula de la Ciencia. Este programa se emitió originalmente el 30 de noviembre de 2017. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

El primer objeto interestelar descubierto mientras pasa por nuestro sistema solar es 'Oumuamua, un cuerpo del que ya hablamos en el capítulo s07e11. Ahora, sólo unas semanas después, se han publicado los primeros estudios detallados y hemos descubierto que tiene una forma verdaderamente inusual, muy alargada. Resulta sorprendente que el primer objeto interestelar que descubrimos sea tan diferente a los que vemos en el Sistema Solar. En este capítulo analizamos lo que vamos sabiendo sobre 'Oumuamua y hablamos de la posibilidad de explorarlo más de cerca mediante una misión espacial exprés. Este programa se emitió originalmente el 25 de noviembre de 2017. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Cada vez conocemos mejor nuestro vecindario estelar. Hace un año contábamos que Próxima Centauri, la estrella más cercana al Sol, tiene un planeta de tamaño similar a la Tierra. Ahora es en Ross 128, una enana roja situada a sólo 11 años luz de nosotros, donde hemos descubierto que también hay un planeta de masa un poco mayor que la de la Tierra. Os contamos algún detalle de este descubrimiento, y también por qué Ross 128 es una estrella especialmente prometedora de cara a permitir la existencia de vida. Podéis repasar lo que contamos el año pasado sobre planetas alrededor de estrellas cercanas en los capítulos s06e00, s06e01 y s06e29 de La Brújula de la Ciencia. También podéis aprender más sobre exoplanetas en escuchando el s01e33, s01e10 y s01e12, y sobre la próxima generación de grandes telescopios en el s06e12. Este programa se emitió originalmente el 16 de noviembre de 2017. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Las técnicas utilizadas para construir las pirámides del Antiguo Egipto están todavía mal entendidas. Por eso es noticia que un grupo de físicos de partículas haya utilizado rayos cósmicos para estudiar el interior de la Pirámide de Keops, en Giza, y haya descubierto un hueco hasta ahora desconocido. Os contamos dónde está situado este hueco, cuál pensamos que puede ser su función y cómo funciona la técnica con la que se ha descubierto. Este programa se emitió originalmente el 10 de noviembre de 2017. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Hoy recordamos a Marie Sk?odowska Curie, una de las figuras fundamentales de la física del siglo XX, en el día que se cumplen 150 años de su nacimiento. Pionera del estudio de la radiactividad, Curie y su marido Pierre fueron unos de los primeros en comprender la gran importancia de este fenómeno aparentemente sencillo: que algunas sustancias emiten *algo* de forma espontánea. En este capítulo os hablamos de la importancia de la radiactividad y de cómo se vivió en aquellos primeros años del siglo XX. Este programa se emitió originalmente el 7 de noviembre de 2017. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Este último tramo de 2017 está trayéndonos varios eventos astronómicos nunca antes registrados: hoy os contamos el descubrimiento de A/2017 U1, que según todos los indicios es un asteroide que no pertenece a nuestro sistema planetario. Os contamos cómo es, lo poco que sabemos de él por ahora y por qué pensamos que ha venido del espacio interestelar. Si os interesa el estudio del medio interestelar escuchad el capítulo s03e01 de La Brújula de la Ciencia, en el que os contamos cómo la Voyager 1 se convirtió en el primer ingenio humano que surca el espacio entre las estrellas. Este programa se emitió originalmente el 1 de noviembre de 2017. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Las ondas gravitacionales siguen haciendo historia. Esta semana se ha anunciado la primera observación de una colisión de estrellas de neutrones que, además, ha venido acompañada de una cohorte de radiaciones electromagnéticas, desde los rayos gamma a las ondas de radio. Esto nos ha permitido localizar la galaxia en la que tuvo lugar la colisión, así que por primera vez no sólo estamos "escuchando" las ondas gravitacionales, sino que también podemos *ver* sus efectos. Si os interesan los fenómenos catastróficos en el cosmos podéis aprender más sobre erupciones de rayos gamma en el capítulo s05e25 de La Brújula de la Ciencia. Para saber más sobre ondas gravitacionales podéis repasar lo que hemos contado sobre ellas en los capítulos s02e27, s06e44, s07e07 y s03e25. También podéis recordar cómo contamos el primer descubrimiento en el s05e23. Este programa se emitió originalmente el 17 de octubre de 2017. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

El color de la piel es uno de los rasgos más distintivos de las diferentes poblaciones humanas, pero los mecanismos que generan estas diferencias todavía no son bien conocidos. Las diferencias genéticas entre un noruego y un indonesio son, en realidad, muy pequeñas, pero su aspecto externo es muy distinto. En un artículo publicado esta semana en Science se han desvelado algunos de los genes involucrados en el color de la piel, y esta semana os contamos cómo estos genes no sólo nos hablan de eso, sino también de la historia de nuestros antepasados. Si os interesa la evolución humana y la historia de nuestra especie escuchad los episodios s04e01, s04e17, s07e24, s05e02, s07e02, s05e09 y s06e38, en los que os explicamos diversos aspectos de la compleja historia del hombre. Además, en este capítulo también dedicamos unos minutos a hablar sobre tormentas geomagnéticas y sus posibles efectos en las personas y en la tecnología. Si queréis saber más sobre este tema podéis escuchar el episodio s01e15, en el que hablamos más extensamente del "tiempo espacial" y las tormentas solares. Este programa se emitió originalmente el 13 de octubre de 2017. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Las células son como una ciudad en miniatura, lo hemos dicho muchas veces. Sus habitantes son proteínas, metabolitos o ARN que trabajan coordinados para que la célula funcione. Hay muchas maneras de saber cuál es la función de una sustancia dentro de la célula, pero no hay tantas para averiguar qué aspecto tiene o cómo realiza esa función. El Premio Nobel de Química de este año ha reconocido a Jacques Dubochet, Joachim Frank y Richard Henderson, que desarrollaron técnicas para obtener imágenes muy detalladas de los habitantes de las células: objetos mucho más grandes que un átomo pero demasiado pequeños para los microscopios convencionales. Las técnicas de las que hablaremos hoy tienen que ver con el uso de microscopios de electrones y de muestras muy frías, que preservan todos estos objetos con un aspecto similar al que tienen en su entorno original. Si os interesan las técnicas que nos permiten mirar en el interior de las células os gustará otro Nobel de Química, el de 2014: os lo contamos en el capítulo s04e06. También podéis aprender más sobre la interesantísima biología del interior de las células (gran parte de ella conocida gracias a estas técnicas) en los capítulos s03e04, s01e38, s06e07 y s04e18. Este programa se emitió originalmente el 4 de octubre de 2017. Podéis escuchar el resto de podcasts de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Ha sido uno de los grandes descubrimientos científicos del siglo: el 14 de septiembre de 2015, por primera vez, el observatorio LIGO fue capaz de captar un pulso de ondas gravitacionales, una vibración del propio espacio-tiempo. Desde ese mismo momento toda la comunidad sabía que los promotores de este experimento eran firmes candidatos al Premio Nobel, y ha ocurrido sólo dos años después: Rainer Weiss, Barry Barish y Kip Thorne han conseguido el Nobel de Física. En este capítulo trataremos de explicar qué es una onda gravitacional, cómo podemos imaginar esas oscilaciones del propio tejido del espacio-tiempo. Si os interesan las ondas gravitacionales en La Brújula de la Ciencia hemos hablado varias veces sobre ellas. Escuchad los capítulos s02e27, s05e23, s07e10, s05e16 y s03e25. Buscad también un par de audios de Alberto Aparici sobre ondas gravitacionales en el programa Más de Uno y en las noticias de Antena 3. Este programa se emitió originalmente el 3 de octubre de 2017. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

La mayoría de los seres vivos contamos con mecanismos internos que nos permiten intuir en qué momento del día estamos. Esto nos permite, por ejemplo, prepararnos para el sueño cuando llega la noche, incluso aunque estemos dentro de un edificio y no podamos ver el sol. Estos mecanismos se llaman "relojes circadianos" porque miden "un tiempo cercano a un día". En el año 2017 el Comité Nobel ha premiado a Jeffrey Hall, Michael Rosbash y Michael Young con el galardón en Fisiología o Medicina por descubrir cómo funcionan estos relojes internos en el interior de cada una de nuestras células. Si os interesa este tema, ya hablamos de él en otros capítulos de La Brújula de la Ciencia: buscad los episodios s01e05 y s02e04 y aprenderéis más detalles sobre el funcionamiento de los relojes circadianos. Este programa se emitió originalmente el 2 de octubre de 2017. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Tradicionalmente hemos asociado el sueño a las funciones cognitivas: cuando dormimos consolidamos recuerdos, a veces tenemos sueños en los que rememoramos lo que nos ha sucedido durante el día, y cuando no dormimos al día siguiente nuestro cerebro funciona más lento. Por eso es noticia que se haya descubierto que la medusa Cassiopea, un animal que no tiene cerebro, también necesita dormir. En este capítulo os contamos cómo se ha llegado a esa conclusión y por qué es un hito importante en el camino para comprender la biología del sueño. Si os interesa la biología evolutiva en La Brújula de la Ciencia hemos dedicado varios capítulos tanto a los mecanismos de la evolución como a los rasgos que algunas especies han desarrollado para adaptarse al entorno. Buscad los episodios s01e08, s04e05, s05e33, s05e38, s03e30, s06e23, s05e22, s07e04 y s07e17. Este programa se emitió originalmente el 29 de septiembre de 2017. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Hay cosas a las que estamos tan acostumbrados que las tomamos por verdades universales, como por ejemplo que el pene es un órgano propio de los machos. Esto es cierto en bastantes animales, y en concreto en todos los mamíferos, pero algunos grupos de animales han encontrado otros mecanismos para la reproducción: hoy os hablamos de Neotrogla, un género de insectos de Brasil en el que son ellas las que tienen un órgano similar al pene y ellos tienen un órgano similar a una vagina. Y a cuenta de todo esto hablamos de si es necesario un pene para la reproducción y de la relación entre sexo y placer. El sexo se manifiesta de muchas formas diferentes en el árbol de la vida. Si queréis aprender sobre otras formas de sexo que a los animales nos pueden resultar peculiares buscad los episodios s03e32 y s08e22. Si os interesa la biología evolutiva en La Brújula de la Ciencia hemos dedicado varios capítulos tanto a los mecanismos de la evolución como a los rasgos que algunas especies han desarrollado para adaptarse al entorno. Buscad los episodios s01e08, s04e05, s05e33, s05e38, s03e30, s06e23, s05e22, s07e05 y s07e17. Este programa se emitió originalmente el 22 de septiembre de 2017. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

El 15 de septiembre de 2017 se puso final a uno de los grandes sueños de la exploración espacial: la misión Cassini, que durante 13 años orbitó al planeta Saturno y nos abrió las puertas a su compleja atmósfera, a la estructura de sus anillos y a las maravillas que esconden sus lunas. Ha sido una de las misiones espaciales más exitosas de la historia, y terminó como merecía: cayendo sobre su compañero Saturno como una estrella fugaz. En este episodio os contamos cómo ha sido este Gran Final de la misión Cassini y unas pocas de las cosas que hemos aprendido gracias a ella. Si queréis aprender más sobre las interesantísimas lunas de los planetas gigantes, la presencia de agua fuera de la Tierra y la posible habitabilidad de estos mundos escuchad los episodios s01e30, s04e31, s05e04, s06e01 y s02e08. También os pueden interesar los programas que hemos dedicado a la exploración del Sistema Solar, como los s02e09, s02e01, s06e11, s06e45, s04e11, s04e12, s06e02, s06e06, s06e41, s04e40 o s05e41. Este programa se emitió originalmente el 15 de septiembre de 2017. Podéis escuchar el resto de podcasts de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

El origen de la estirpe humana se remonta a África, como atestiguan centenares de evidencias tanto genéticas como paleontológicas. Sin embargo, la noticia de esta semana es el hallazgo de unas huellas fosilizadas en la isla de Creta, en el Mediterráneo, con una morfología similar a la de los ancestros del hombre y diferente a la de otros parientes más lejanos, como los chimpancés. Las huellas, en definitiva, parecen pertenecer a un hominino, una especie más cercanamente emparentada con nosotros que con los chimpancés. Sin embargo, su hallazgo fuera de África ha sido una verdadera sorpresa. En el programa de esta semana os lo contamos y os explicamos algunas de sus implicaciones científicas. Si os interesa la evolución humana y la historia de nuestra especie escuchad los episodios s04e01, s04e17, s07e24, s05e02, s07e09, s05e09 y s06e38, en los que os explicamos diversos aspectos de la compleja historia del hombre. Este programa se emitió originalmente el 7 de septiembre de 2017. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

En este primer capítulo de la temporada analizamos un tema de actualidad desde una perspectiva física: en las fiestas de Mataelpino, un pueblo de Madrid, se han sustituido los toros en la calle por una gran esfera de 300 kilos que rueda por las calles del pueblo en plan Indiana Jones. En el verano de 2017 el festejo produjo dos heridos, uno de ellos grave. ¿Es esta actividad más peligrosa que un encierro con toros? ¿Qué velocidades pueden alcanzar estas bolas y qué podemos hacer para que el encierro sea más seguro? En La Brújula tratamos de dar respuesta a estas preguntas. Este programa se emitió originalmente el 29 de agosto de 2017. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Más de una vez hemos hablado en el programa de que la materia de la que estamos hechos se creó en las estrellas. En el episodio s05e36 contamos que muchos de los átomos que forman parte de nuestros cuerpos se crearon en las estrellas, y en éste os explicamos que también las moléculas que nutrieron a la Tierra primitiva tienen un origen estelar. Nuestra galaxia está llena de grandes nubes de polvo que contienen todo tipo de sustancias complejas, incluyendo moléculas orgánicas; estos granos de polvo también deben su existencia a las grandes fábricas del cosmos: las estrellas. Este programa se emitió originalmente el 19 de julio de 2017. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Iceberg significa "montaña de hielo". Estas montañas flotantes están continuamente separándose de las grandes plataformas de hielo, pero cuando su tamaño es comparable al de un pequeño país suelen llamar nuestra atención. En algún momento entre el 10 y el 12 de julio de 2017 el iceberg A-68 se separó de la plataforma Larsen C, en la Antártida. En este programa os explicamos cómo se forma todo ese hielo en el mar y cuáles pueden ser las consecuencias de que una parte tan importante empiece a viajar por su cuenta. Este programa se emitió originalmente el 12 de julio de 2017. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Elon Musk es el millonario creador de PayPal y de la empresa de coches autónomos Tesla, pero no es un millonario cualquiera: es físico e ingeniero de formación y está obsesionado con la conquista del espacio. Con otra de sus empresas, SpaceX, está resuelto a desarrollar nuevas tecnologías que permitan que los viajes a Marte sean algo rutinario. En este episodio os hablamos de cuál es la estrategia de Musk, que, mejor o peor, el único que hoy en día se toma en serio los viajes a Marte. Los planes de Musk pasaron a su siguiente etapa con el lanzamiento del Falcon Heavy, que os hemos contado en el episodio s07e25. Si queréis saber más sobre la exploración de Marte escuchad los capítulos s02e01, s02e08, s05e04 y s06e11. También podéis aprender más sobre la carrera espacial en los episodios s03e21, s01e26 y s06e16. Y si lo que os interesa es la exploración del Sistema Solar escuchad los capítulos s02e09, s04e11, s04e12, s06e02, s06e06, s01e30, s04e31, s06e41, s07e03, s04e40 o s05e41. Este programa se emitió originalmente el 6 de julio de 2017. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Hace un año y medio las ondas gravitacionales nos permitieron medir cómo una pareja de agujeros negros se fusionaba para dar lugar a otro agujero negro mayor. Fue la primera detección directa de ondas gravitacionales, pero también fue el primer día de un nuevo tipo de astronomía que nos da hilo directo para observar los agujeros negros, esos objetos con una gravedad tan intensa que ni siquiera la luz puede salir de ellos. En este capítulo os explicamos qué estamos aprendiendo sobre ellos, y cómo los agujeros negros que estamos encontrando no son exactamente lo que creíamos que íbamos a encontrar. Si os interesa la física de los agujeros negros podéis aprender más sobre ella en otros episodios de La Brújula de la Ciencia: escuchad el s00e03, s02e11 y s05e19. Este programa se emitió originalmente el 29 de junio de 2017. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

A menudo las enfermedades no están restringidas a una sola especie, sino que los virus pueden infectar, por ejemplo, tanto a perros como a humanos. Los virus que afectan a los animales domésticos se conocen razonablemente bien, pero los que afectan a animales salvajes son a menudo desconocidos. Un artículo publicado esta semana estudia cuántos virus compartimos con otras especies de mamíferos y da pistas sobre qué especies pueden ser las portadoras de más virus desconocidos. Si queréis saber más sobre virus y sobre sus complejas interacciones con sus huéspedes escuchad también los capítulos s07e22, s04e03 y s01e27. Este programa se emitió originalmente el 23 de junio de 2017. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

En este capítulo os hablamos de los Premios Fronteras del Conocimiento, que cada año otorga la Fundación BBVA, y nos centramos en el premio de Ciencias Básicas, que ha sido para David Cox y Bradley Efron, las figuras más importantes en la estadística de los últimos 50 años. Os hablamos de cuáles son los objetivos de la ciencia estadística y os explicamos una técnica, el bootstrapping, que ha revolucionado nuestra capacidad para extraer información de una cantidad limitada de datos. Si queréis saber más sobre Francis Mojica, la técnica CRISPR-Cas9 y el Premio Fronteras en la categoría de Biomedicina, podéis escuchar el capítulo s06e25, en el que os contamos más sobre él. Este programa se emitió originalmente el 15 de junio de 2017. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

La sonda Juno de la NASA ya está en Júpiter enviando datos científicos, y nos va a permitir entender el interior del planeta más grande del Sistema Solar. En este capítulo os explicamos qué sabemos de Júpiter y por qué su estructura interna es un misterio que nos gustaría poder aclarar. Juno se ha diseñado precisamente para eso, para explorar desde la órbita las regiones del interior de este gigante. Os contamos lo que nos está empezando a mostrar sobre ellas. Si os interesa la exploración del Sistema Solar en La Brújula de la Ciencia le hemos dedicado varios programas; escuchad los episodios s02e09, s02e01, s06e11, s06e45, s04e11, s04e12, s06e02, s06e06, s01e30, s04e31, s06e41, s07e03, s04e40 o s05e41. Este programa se emitió originalmente el 31 de mayo de 2017. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

El gas metano es uno de los principales componentes del gas natural, y se puede usar para producir electricidad quemándolo. Ahora un grupo de científicos estadounidenses han desarrollado una pila en la que un grupo de bacterias producen electricidad a partir del metano. En el proceso siguen produciendo CO2, como en la combustión, pero no producen otras sustancias nocivas, como los óxidos de azufre y nitrógeno. Os explicamos cómo funciona esta técnica y qué aplicaciones podría encontrar cuando esté refinada y se pueda usar a nivel industrial. Si os interesan las sorprendentes habilidades de las bacterias podéis encontrar más programas de La Brújula de la Ciencia dedicados a ellas: escuchad los capítulos s05e28, s06e30, s04e34 y s05e24. Este programa se emitió originalmente el 24 de mayo de 2017. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

En este episodio recordamos la figura del ingeniero y naturalista español Félix de Azara, en el día en que se cumplen 275 años de su nacimiento. Aunque poco recordado en la actualidad, Azara fue un pionero en el estudio de la fauna de Sudamérica, y sus métodos e intuiciones anticipan la biología del siglo XIX. Hoy os hablamos sobre él. Este programa se emitió originalmente el 18 de mayo de 2017. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

El ADN es una molécula extremadamente resistente, capaz de sobrevivir durante centenares de miles de años si las condiciones son las adecuadas. En los fósiles, si no son excesivamente antiguos, casi siempre es posible encontrar pequeñas cantidades del ADN original, que a veces permiten identificar diferencias genéticas entre las especies antiguas y las modernas. Esta semana un grupo de científicos han ido más allá, y han publicado el hallazgo de ADN de dos especies antiguas de humanos, los neandertales y los denisovanos, en el suelo de yacimientos arqueológicos, abriendo la puerta a identificar la presencia de nuestros antepasados incluso en lugares donde no se han encontrado restos óseos ni herramientas. Si os interesa la evolución humana y la historia de nuestra especie escuchad los episodios s04e01, s04e17, s07e24, s05e02, s07e09, s07e02 y s05e09, en los que os explicamos diversos aspectos de la compleja historia del hombre. Este programa se emitió originalmente el 3 de mayo de 2017. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

En este episodio os contamos un inesperado descubrimiento del mundo animal: una especie de oruga que puede comer y digerir el plástico. Como sabéis, el plástico es una sustancia casi invulnerable, muy difícil de eliminar una vez se ha vertido en la tierra o el mar. Por eso es sorprendente encontrar un ser vivo que no sólo es capaz de destruirlo, sino que además se lo come. Os contamos cómo se ha descubierto este "superpoder" de las orugas de Galleria mellonella y qué sabemos sobre cómo lo hace. Podéis aprender más sobre otros seres vivos que están aprendiendo a alimentarse de plástico en el episodio s05e28. Y en el s07e36 os hablamos de las enzimas que les permiten digerir estos compuestos. Este programa se emitió originalmente el 26 de abril de 2017. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

La física de partículas es un buen ejemplo de ciencia que se cocina a fuego lento: a veces el proceso para encontrar una partícula se prolonga durante mucho tiempo. En los últimos años varios experimentos se han fijado en que las desintegraciones del quark b no son exactamente como la teoría predice. Esta semana el experimento LHCb del CERN ha publicado sus últimos resultados sobre las desintegraciones del mesón B0, una partícula dentro de la cual hay un quark b. Y de nuevo, lo que vemos no se ajusta a lo que esperábamos. ¿Son éstos los primeros indicios de una nueva partícula? El acelerador SuperKEKB, en Japón, está ya en marcha y su experimento Belle II va a estudiar estas anomalías de los mesones B; en el episodio s07e35 os hablamos de los primeros pasos de este nuevo experimento. También podéis aprender más sobre física de partículas en los episodios s00e01, s01e07, s01e35, s01e36, s04e13 y s05e18. Este programa se emitió originalmente el 18 de abril de 2017. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

El 6 de abril de 1992 nos dejaba Isaac Asimov, un bioquímico de origen ruso que cinco décadas antes se había lanzado al mundo de la literatura y que no tardó en convertirse en una referencia de la ciencia-ficción, con títulos como Fundación, Yo, Robot e innumerables relatos cortos, entre ellos el magistral Anochecer. Junto con Robert Heinlein y Arthur C. Clarke, Asimov revolucionó el género en la segunda mitad del siglo XX. Pero su producción no se limita a la ficción, sino que también escribió un gran número de textos dedicados a explicar la ciencia al público que no es experto. Títulos como El Universo o El electrón es zurdo sirvieron de inspiración a varias generaciones, ayudaron a popularizar el conocimiento científico y siguen siendo leídos hoy en día. En este capítulo de La Brújula de la Ciencia, con motivo del 25 aniversario de su fallecimiento, hablamos sobre su influencia, su legado y su extraordinaria capacidad para encontrar siempre palabras sencillas para transmitir conceptos no siempre tan sencillos. Este programa se emitió originalmente el 6 de abril de 2017. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

El 85% de la materia de nuestro universo está en la forma de una misteriosa sustancia que llamamos "materia oscura". No podemos verla, pero sí podemos detectarla gracias a que, cuando se reúne en nubes del tamaño de una galaxia, su gravedad afecta al gas y las estrellas que sí vemos. Su carácter es desconocido, pero pensamos que está formada por partículas que están a nuestro alrededor en todo momento y que son transparentes para nosotros, y nosotros transparentes para ellas. Una reciente investigación ha descubierto que la materia oscura, que es una importante componente de las galaxias en la actualidad, estaba casi completamente ausente de las primeras galaxias que se formaron. Os lo contamos y os explicamos cómo hemos podido medirlo y cómo pensamos que hay que interpretar este resultado. El capítulo sobre Vera Rubin, al que se hace referencia en este episodio, es el s06e20, que podéis encontrar en este mismo canal. También podéis aprender más sobre la materia oscura en los capítulos s04e26, s01e13 y s04e13. Este programa se emitió originalmente el 30 de marzo de 2017. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Esta semana se ha fallado el Premio Abel, uno de los premios más importantes en el mundo de las matemáticas. El galardonado ha sido Yves Meyer, por sus contribuciones al desarrollo de la teoría de las wavelets, unas "pequeñas ondas" que han encontrado numerosas aplicaciones en análisis de señales y en codificación de imágenes. En este capítulo os explicamos cómo estas "ondillas" ayudan a convertir una imagen en un archivo que podemos leer en nuestro ordenador o en nuestro móvil. Este programa se emitió originalmente el 21 de marzo de 2017. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

En unas rocas de la India se han descubierto los fósiles más antiguos de un ser vivo pluricelular: se trata de tres especies de algas de 1.600 millones de años de antigüedad. Este descubrimiento confirma la sospecha de que la vida pluricelular es más antigua de lo que pensábamos, y deja abiertas muchas preguntas sobre el carácter de esos primeros pioneros y los ecosistemas en los que vivían. En este capítulo os explicamos el descubrimiento y nos hacemos algunas de esas preguntas. Si queréis aprender más sobre los primeros seres vivos y el origen de la vida escuchad en este mismo canal los episodios s04e35, s08e09, s01e01, s06e05 y s05e10. Este programa se emitió originalmente el 16 de marzo de 2017. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

¿Cuánto tiempo durará la información que dejamos a las generaciones futuras? Durante generaciones hemos confiado en la palabra escrita en forma de libros y manuscritos, que al cabo de unos cuantos siglos se degradan y a veces se deshacen físicamente. Hoy en día preferimos la codificación electrónica en discos duros y otros dispositivos magnéticos, que al cabo de pocas décadas se deterioran también. Algunos científicos están pensando en alternativas que nos permitan dejar constancia del conocimiento que hemos acumulado de forma que éste perviva durante miles de años. El secreto lo tiene la molécula prodigiosa de la biología: el ADN. Si os interesa la posibilidad de almacenar datos usando ADN podéis encontrar más detalles sobre ello en el capítulo s04e24 de La Brújula de la Ciencia. Este programa se emitió originalmente el 8 de marzo de 2017. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

La Organización Mundial de la Salud acaba de publicar una lista de doce cepas de bacterias que suponen un riesgo para la salud pública porque se han vuelto inmunes a algunos tipos de antibiótico. Por ahora ninguna es inmune a todos los antibióticos disponibles, pero el mal uso de estos medicamentos está haciendo que las cepas resistentes sean cada vez más abundantes. En este episodio os explicamos cómo consiguen las bacterias volverse inmunes a un antibiótico, y por qué las estamos ayudando si los tomamos en exceso. Si os interesa este tema podéis buscar también el capítulo s04e38, en el que hablamos más extensamente de qué es un antibiótico y para qué deben usarse. También podéis aprender más sobre las bacterias y algunas de sus sorprendentes habilidades en los episodios s05e28, s06e40, s04e34 y s05e24. Este programa se emitió originalmente el 27 de febrero de 2017. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

La NASA ha despertado una gran expectación con el anuncio esta semana de un descubrimiento en otro sistema estelar. El sistema es el de la estrella TRAPPIST-1, una enana roja de proporciones diminutas, apenas un poco mayor que el planeta Júpiter, y que está acompañada de siete planetas, todos ellos de un tamaño parecido a la Tierra. Los planetas tan pequeños suelen estar compuestos de rocas u otros materiales sólidos, así que se abre la posibilidad de que este sistema albergue algún mundo similar al nuestro. En tertulia con Carmen Morodo, Chema Crespo y Antonio Lucas os explicamos la relevancia del hallazgo y cuáles van a ser los siguientes pasos de la comunidad científica. Podéis aprender más sobre exoplanetas en otros capítulos de La Brújula de la Ciencia. Buscad los s06e01, s06e12, s01e10, s01e12, s01e33, s06e00 y s07e14. Este programa se emitió originalmente el 22 de febrero de 2017. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Para celebrar el Día Mundial de la Radio nos hacemos una pregunta muy sencilla: ¿es posible para una hipotética civilización extraterrestre saber que estamos aquí a través de nuestras transmisiones de radio y televisión? Es una idea que hemos visto en más de una historia de ciencia-ficción, y en concreto en la celebrada Contact, pero ¿es posible? Hoy nos lo planteamos. En otras temporadas hablamos también sobre diferentes aspectos científicos de la radio: en el episodio s07e26 hablamos de los sonidos de radio del planeta Tierra, y en el s08e21 hablamos de las emisiones de radio (naturales) en el espacio exterior. Este programa se emitió originalmente el 13 de febrero de 2017. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Un grupo de personas atesora una gran cantidad de información. Algunos sabrán mucho de informática, otros de historia y otros de economía. Muchos, aunque no sean expertos en un tema, tendrán un conocimiento más o menos aproximado. La pregunta es ¿podemos extraer esa información de alguna manera? Algunos sociólogos y matemáticos piensan que sí, que se puede diseñar un sistema de preguntas para separar la información veraz de los malentendidos y los errores. En este capítulo os hablamos de uno de esos sistemas, que acaba de ser publicado en la revista Nature. Todavía son métodos un tanto primitivos, pero quizá algún día podamos aprender preguntando a una multitud en lugar de a un experto. Este programa se emitió originalmente el 7 de febrero de 2017. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

En los últimos días varios medios se han hecho eco de una investigación científica que ha encontrado indicios de que nuestro universo es holográfico. Os explicamos qué significa exactamente esta expresión, y os contamos que el quid de esta investigación es tratar de averiguar el verdadero carácter de la gravedad. Para ello hemos tenido que indagar en las estructuras más grandes de nuestro universo. Este programa se emitió originalmente el 2 de febrero de 2017. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

En este capítulo os contamos que el Premio Fronteras del Conocimiento de la Fundación BBVA ha premiado a la técnica CRISPR/Cas9, que ha sido descrita como "el copia-pega del genoma". Os explicamos por qué se la llama de esta manera y cómo hemos llegado a desarrollarla, y os contamos que todo empezó con la investigación de un biólogo español, Francis Mojica, que también ha recibido una parte del premio. Si os interesa la técnica CRISPR/Cas9 hemos hablado de ella en otras ocasiones: escuchad los episodios s04e34 y s06e14. Este programa se emitió originalmente el 31 de enero de 2017. Podéis escuchar el resto de podcasts de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Una reciente investigación arroja luz sobre el oído de los sapos, que es mucho más agudo de lo que pensábamos. Los que conozcan bien a este animal sabrán que durante las horas más cálidas del día suelen enterrarse bajo el suelo, y que si empieza a llover salen rápidamente a la superficie. Hasta ahora sólo podíamos sospechar que quizá los sapos poseen algún mecanismo para detectar la humedad de la tierra y salen de sus escondites cuando las horas más secas han terminado. Este nuevo estudio sugiere que los sapos utilizan el sonido para detectar la lluvia, y tienen oídos extremadamente sensibles a los sonidos graves. Aunque su funcionamiento todavía no está bien entendido, el oído de los sapos parece equipado con una especie de sismómetro natural. Este programa se emitió originalmente el 26 de enero de 2017. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

En este capítulo nos hacemos eco de una reciente investigación que pretende averiguar por qué existe la menopausia, por qué las hembras de algunas especies pasan una parte importante de su vida sin poder tener hijos. A primera vista pensaríamos que la selección natural favorece a los individuos que tienen más descendencia, así que la menopausia debería estar desfavorecida desde el punto de vista evolutivo. Y sin embargo hay un puñado de especies, entre ellas los humanos, que llevamos miles de años con este esquema reproductivo. Os contamos qué especies animales comparten con nosotros esta característica de que sus hembras pasan largos periodos de la vida sin poder concebir, y os explicamos por qué creemos que la evolución ha favorecido ese comportamiento. Si os interesa la biología evolutiva en La Brújula de la Ciencia hemos dedicado varios capítulos tanto a los mecanismos de la evolución como a los rasgos que algunas especies han desarrollado para adaptarse al entorno. Buscad los episodios s01e08, s04e05, s05e33, s05e38, s03e30, s05e22, s07e04, s07e05 y s07e17. Este programa se emitió originalmente el 18 de enero de 2017. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

En este capítulo os hablamos de catástrofes estelares, fenómenos que hacen que una estrella brille mucho más de lo normal durante un tiempo limitado. Y en concreto os contamos que un grupo de astrofísicos ha pronosticado que una pareja de estrellas de la constelación del Cisne debería entrar en erupción en forma de nova roja en el año 2022. En comparación, la mayoría de eventos astrofísicos sólo sabemos que van a ocurrir "en el próximo millón de años" o en periodos mucho más largos, así que una predicción para dentro de 5 años es una noticia importante y muy poco habitual. Este programa se emitió originalmente el 12 de enero de 2017. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

En esta intervención en el programa Más de Uno hablamos de cómo aparecieron las estructuras en el universo. Nuestro universo tiene regiones densamente pobladas, en las que podemos ver muchas galaxias, y otras que, en comparación, parecen "vacías". Estas diferencias se remontan a los primeros años del universo, en los que éste era únicamente una gran nube de gas caliente. Las zonas más densas y calientes de ese gas dieron lugar a regiones con gran abundancia de galaxias, y las menos densas y más frías evolucionaron hasta convertirse en regiones pobres en galaxias. Pero ¿cómo se formaron esas zonas frías y calientes en primer lugar? A principios de la década de 1980 un grupo de científicos se planteó responder a esta pregunta, y algunos de ellos dieron con la respuesta que después se revelaría correcta: el origen de las regiones frías y calientes está en la física cuántica. Por ese trabajo, Viacheslav Mujánov y Stephen Hawking recibieron el Premio Fronteras del Conocimiento de la Fundación BBVA, y en este audio os contamos cómo la física cuántica puede dar lugar a algo tan grande como una galaxia. Si os interesa el tema, le dedicamos un capítulo en la quinta temporada de La Brújula de la Ciencia: buscad el episodio s05e40. También podéis encontrar una larga entrevista a Viacheslav Mujánov en JD17, el magacín de la revista Jot Down correspondiente a diciembre de 2016. Este programa se emitió originalmente el 21 de junio de 2016. Podéis escuchar el resto de audios de Más de Uno en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Para despedir el año, en este breve episodio recordamos algunos de los avances científicos que nos ha dejado el 2016, desde las ondas gravitacionales hasta los últimos desarrollos en inteligencia artificial. Los descubrimientos que os contamos brevemente en este capítulo los podéis encontrar más desarrollados en episodios anteriores de las temporadas 5 y 6. Concretamente buscad el s05e23, s05e25, s06e00, s06e01, s05e27 y s05e22. ¡Feliz año nuevo a todos! Este programa se emitió originalmente el 30 de diciembre de 2016. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

En este capítulo breve nos hacemos eco del fallecimiento de una de las grandes figuras de la astronomía del siglo XX: Vera Rubin, que en la década de 1970 obtuvo los datos observacionales que hicieron creíble la existencia de la materia oscura. Os contamos en qué consistieron esas observaciones y cómo las interpretamos hoy en día. Si os interesa la materia oscura podéis aprender más sobre ella en otros capítulos de La Brújula de la Ciencia, como el s04e26, s01e13, s06e34 y s04e13. Este programa se emitió originalmente el 26 de diciembre de 2016. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

En este capítulo os contamos que un experimento del CERN ha medido por primera vez el espectro de un átomo de antihidrógeno, la energía necesaria para que el "antielectrón" salte del primer nivel al segundo. Os explicamos qué es el espectro de un átomo, qué es la antimateria y por qué es tan importante que estemos desarrollando las técnicas para poder manipularla y estudiarla. Si os interesa la antimateria y cómo se puede usar para estudiar fenómenos desconocidos del cosmos, escuchad el capítulo s08e20 de La Brújula de la Ciencia. Este audio se emitió originalmente el 21 de diciembre de 2016. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

En este episodio os contamos una de las noticias paleontológicas del año: el hallazgo de un fragmento de cola de dinosaurio de hace 100 millones de años en el interior de una pieza de ámbar. La cola pertenecía a un dinosaurio pequeño, probablemente no más grande que un gorrión, pero la gran noticia es que era un dinosaurio cercanamente emparentado con las aves, así que su cola estaba cubierta por una gran cantidad de plumas, que podemos admirar perfectamente preservadas en el interior del ámbar. Os explicamos la relevancia del hallazgo y qué podremos aprender sobre los dinosaurios y las aves gracias a él. Si queréis aprender más sobre dinosaurios y sobre su relación con las aves escuchad los capítulos s04e32, s02e06 y s03e11 de La Brújula de la Ciencia. Este audio se emitió originalmente el 13 de diciembre de 2016. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

En este episodio os damos algunos argumentos para que discutáis con la gente que cree que el hombre no estuvo en la Luna. Os contamos algunas de las pruebas de que, efectivamente, estuvimos allí y os explicamos por qué las imágenes, sobre todo las de las primeras misiones, son de baja calidad y pueden dar una impresión de videomontaje. En cualquier caso, lo mejor que podéis hacer si queréis salir de dudas es examinar por vosotros mismos las evidencias :) Si os interesa la carrera espacial y la exploración tripulada del espacio escuchad en este mismo canal los episodios s03e21, s01e26 y s06e45. Os gustarán ;) Este programa se emitió originalmente el 5 de diciembre de 2016. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

En este capítulo os hablamos de una polémica científica: un aparato llamado EmDrive que, según sus promotores, es capaz de impulsarse hacia adelante sin expulsar nada hacia atrás. Si esto fuese verdad el EmDrive se saltaría la ley de acción y reacción de Newton y crearía movimiento a partir de la nada, lo cual contradice toda la física conocida. La noticia es que un grupo de ingenieros de la NASA acaban de publicar un artículo científico en el que informan que han construido un EmDrive que funciona, que logra propulsarse hacia adelante. Os contamos qué es este dispositivo y os explicamos por qué es tan importante para la física que el movimiento no pueda aparecer y desaparecer, de la misma forma que la energía tampoco aparece ni desaparece. Este audio se emitió originalmente el 23 de noviembre de 2016. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

En este capítulo os contamos que la técnica CRISPR/Cas9 acaba de llegar a la medicina clínica. Os hemos hablado ya alguna vez de esta técnica, por ejemplo en el episodio s04e34, porque es un ejemplo muy bonito de cómo la ciencia básica se convierte en ciencia aplicada y porque su uso ha revolucionado la ingeniería genética, haciendo mucho más fácil modificar el ADN. Esta semana ha empezado el primer uso clínico de CRISPR, en una terapia experimental contra el cáncer de pulmón. Os recordamos en qué consiste esta técnica y cómo un español, el profesor Francis Mojica, fue fundamental para su descubrimiento, y después os explicamos cómo un pequeño cambio en el ADN de algunas células puede ayudar a pelear contra el cáncer. Si os interesa la técnica CRISPR/Cas9 hemos hablado de ella en otras ocasiones: escuchad los episodios s04e34 y s06e25. Este audio se emitió originalmente el 17 de noviembre de 2016. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

En este capítulo, que coincide con la noche de la llamada "superluna", os contamos por qué la Luna aparece a veces más grande en el cielo. Os hablamos de los sutiles cambios en la órbita de la Luna que pueden acercarla más de lo habitual, y os contamos cuáles serán las siguientes superlunas que podremos observar. Este audio se emitió originalmente el 14 de noviembre de 2016. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Hoy os contamos un anuncio muy positivo para las Islas Canarias: la isla de La Palma ya es oficialmente el emplazamiento alternativo para el Telescopio de Treinta Metros, un gigante de la astronomía que va a ser construido por un consorcio americano y asiático. En principio el telescopio debería ser construido en la cima de Mauna Kea, el más alto de los volcanes hawaianos, pero ese proyecto se está encontrando con la oposición de algunos grupos de indígenas y la posibilidad de que termine construyéndose en el emplazamiento alternativo es cada vez más real. En este capítulo os hablamos sobre los telescopios gigantes: os contamos cómo funcionan, qué tipo de investigaciones pretenden hacer, y también cuáles son los lugares más apropiados para construirlos. Este audio se emitió originalmente el 1 de noviembre de 2016. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Ha sido la noticia astronómica de la semana: la avanzadilla de la misión ExoMars de la Agencia Espacial Europea ha llegado a Marte. Esta avanzadilla constaba de un orbitador, la sonda TGO, y un módulo de aterrizaje, la sonda Schiaparelli. En unos momentos bastante tensos, los técnicos de la ESA vieron cómo la señal de Schiaparelli desaparecía de sus pantallas, y para saber qué había ocurrido quedaban a expensas de las sondas que están en órbita alrededor del planeta rojo. Así vivimos en La Brújula las emocionantes horas de la llegada de ExoMars a Marte. Si queréis saber más sobre la exploración de Marte escuchad los capítulos s02e01, s02e08, s05e04 y s06e45. También podéis aprender más sobre la exploración del Sistema Solar en los episodios s02e09, s04e11, s04e12, s06e02, s06e06, s01e30, s04e31, s06e41, s07e03, s04e40 o s05e41. Este audio se emitió originalmente a lo largo de los días 19 y 20 de octubre de 2016. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

En este capítulo comentamos un artículo científico publicado en la revista Nature según el cual la vida humana estaría limitada a cerca de 115 años. Os explicamos qué es lo que se analiza en ese artículo y valoramos si disponemos de datos suficientes para llegar a esa conclusión. Este programa se emitió originalmente el 12 de octubre de 2016. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Nuestra serie sobre los premios Nobel de ciencias del año 2016 llega a su fin con el galardón de Química, que ha sido otorgado a Jean-Pierre Sauvage, Fraser Stoddart y Ben Feringa por haber diseñado y construido las primeras máquinas moleculares artificiales, artefactos con piezas interconectadas capaces de moverse, de transformar la energía de la luz en movimiento... y compuestas de sólo unos pocos átomos. Os hablamos de qué tipo de cosas pueden hacer estas máquinas en la actualidad y cuáles son los retos para fabricarlas, hacerlas funcionar y que den el salto a ser prácticas. Por cierto, la foto que acompaña al audio es una imagen del "coche molecular" del que hablamos al final, tomada con un microscopio de efecto túnel. Este programa se emitió originalmente el 5 de octubre de 2016. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Siguiendo con nuestra serie sobre los Premios Nobel ahora le toca el turno al de Física, que ha sido concedido a David Thouless, Duncan Haldane y Michael Kosterlitz, por el desarrollo de modelos que permitieron entender los cambios de estado en materiales cuánticos, y que nos descubrieron que esos cambios de estado están relacionados con cambios en la topología de los materiales. En este capítulo os explicamos qué quiere decir esto de "cambio de estado" y por qué es diferente en estos materiales y en los materiales convencionales. Este programa se emitió originalmente el 4 de octubre de 2016. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Ya ha llegado la semana de los Premios Nobel y en La Brújula de la Ciencia os vamos a contar los tres premios de ciencias: Medicina, Física y Química. En este capítulo os explicamos el galardón de Medicina de este año, que ha ido a parar a Yoshinori Ohsumi, por descifrar cómo las células llevan a cabo una importante pero poco conocida función: la autofagia. Os contamos en qué consiste este mecanismo y por qué entenderlo es fundamental para saber cómo funcionan nuestras células. Si os interesa el apasionante mundo de la célula os gustarán otros programas que le hemos dedicado a este tema. Escuchad los episodios s03e04, s01e38, s04e18 y s07e08. Este programa se emitió originalmente el 3 de octubre de 2016. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

En este episodio os contamos el final de una misión histórica: la de la sonda Rosetta en el cometa 67P/Churiumov-Guerasimenko. Os contamos cómo su destino final ha estado también marcado por el empeño de hacer ciencia y aprender más sobre el origen de los cometas, y os relatamos algunas escenas que se han visto en la sala de operaciones al llegar los instantes finales. Podéis aprender más sobre la misión Rosetta y qué le sucedió a la sonda Philae en los capítulos s04e11, s04e12 y s06e02 de La Brújula de la Ciencia. Si os interesa la exploración del Sistema Solar podéis escuchar también los episodios s02e09, s02e01, s06e11, s06e45, s01e30, s06e41, s07e03, s04e40 o s05e41. Este programa se emitió originalmente el 30 de septiembre de 2016. Podéis escuchar el resto de podcasts de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

En este episodio os hablamos de uno de los temas científicos más apasionantes (y difíciles!): el origen de la vida. Con la ayuda de Carlos Briones, miembro del Centro de Astrobiología de Madrid, nos adentramos en los esfuerzos de la comunidad científica por averiguar cómo empezó la vida. Pero para responder a esa pregunta antes tendremos que entender qué es esto que llamamos vida, y gracias a eso nos podremos plantear cuál es la versión más sencilla de un ser vivo. Si queréis aprender más sobre el origen de la vida y los primeros seres vivos de la Tierra escuchad en este mismo canal los episodios s01e01, s01e17, s05e10, s04e35, s08e09 y s06e32. Este programa se emitió originalmente el 21 de septiembre de 2016. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

En este capítulo os contamos un avance recién publicado: la síntesis de una molécula que almacena grandes cantidades de energía en sus enlaces químicos. La molécula se llama tetraóxido de tetrazinotetrazina, y os contamos qué significa exactamente eso de "almacenar energía" y cómo los científicos han ido durante 15 años detrás de ella hasta que han logrado fabricarla. También, al final, y gracias a Pilar Cernuda, nos metemos en territorio casi paranormal y comentamos los extraños ojos de la Virgen de Guadalupe. Este programa se emitió originalmente el 13 de septiembre de 2016. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

En este episodio os hablamos de la posibilidad de que la acción del hombre sobre la Tierra termine definiendo una nueva época geológica. Los geólogos están considerando si las actividades humanas ya han cambiado lo suficiente la superficie de nuestro planeta como para dar por concluido el Holoceno, que abarca el último periodo interglacial, y comenzar el Antropoceno, la época de los humanos. Os contamos qué necesitan los científicos para definir una nueva etapa geológica y cómo pueden producirlo las actividades humanas. Este programa se emitió originalmente el 8 de septiembre de 2016. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

En este capítulo os contamos brevemente la reaparición de una de las protagonistas de la actualidad científica de 2014: la sonda Philae, que descendió hasta la superficie del cometa Churiumov-Guerasimenko y que se extravió debido a graves imprevistos en el aterrizaje. Os contamos la historia de Philae y cómo hemos logrado localizarla casi dos años después. Podéis aprender más sobre la misión Rosetta y qué le sucedió a la sonda Philae en los capítulos s04e11, s04e12 y s06e06 de La Brújula de la Ciencia. Si os interesa la exploración del Sistema Solar podéis escuchar también los episodios s02e09, s02e01, s06e11, s06e45, s01e30, s06e41, s07e03, s04e40 o s05e41. Este programa se emitió originalmente el 5 de septiembre de 2016. Podéis escuchar el resto de podcasts de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

El siglo XXI está siendo el siglo de la exoplanetología. Ya son miles los mundos que hemos observado en torno a otras estrellas, y el último ha sido Próxima b, que orbita alrededor de la estrella más cercana al Sol. Pero ahora que ya estamos siendo capaces de localizarlos aparecen otras preguntas, más apasionantes todavía: ¿podemos averiguar cómo son? ¿Sabremos algún día si albergan vida? En este capítulo os contamos qué técnicas estamos utilizando para abordar estas preguntas. Las respuestas están todavía un poco lejos, pero ya hemos empezado a recorrer ese camino. Podéis aprender más sobre exoplanetas en otros capítulos de La Brújula de la Ciencia. Buscad los s06e00, s06e29, s06e12, s07e14, s01e10, s01e12 y s01e33. Este programa se emitió originalmente el 31 de agosto de 2016. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

En esta breve reseña nos hacemos eco de una gran noticia científica que nos ha pillado en plenas vacaciones veraniegas: el descubrimiento de un planeta de una masa similar a la Tierra en torno a la estrella más cercana al Sol, Próxima Centauri. Os explicamos lo (poco) que sabemos de este nuevo planeta, cuya existencia convierte a Próxima en un claro objetivo para la exploración interestelar. Podéis aprender más sobre exoplanetas en otros capítulos de La Brújula de la Ciencia. Buscad los s07e14, s06e29, s06e01, s01e10, s01e12 y s01e33. Este programa se emitió originalmente el 24 de agosto de 2016. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Este capítulo, el último de nuestra quinta temporada, está dedicado a uno de los grandes de la historia de la ciencia: Herón de Alejandría, una figura colosal de la ciencia de la Antigüedad cuyos métodos anticipaban ya los de la ciencia moderna, y que en sus escritos describió máquinas que no serían de verdad comprendidas hasta casi dos mil años después. Os hablamos de su interés por los autómatas y de cómo desarrolló técnicas para programar su movimiento, y os contamos la que quizá sea su aportación más desconcertante: una máquina de vapor en el siglo primero después de Cristo. Este programa se emitió originalmente el 21 de julio de 2016. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

En este capítulo os hablamos de Plutón exactamente un año después de que la sonda New Horizons lo visitara por primera vez. Os contamos lo que hemos aprendido sobre él durante este tiempo gracias a los datos que nos está mandando la New Horizons: por ejemplo, cómo la temperatura de la superficie viene regulada por la evaporación de los hielos. También os hablamos de Sputnik Planum, una gran llanura que llamó la atención de los científicos desde el primer momento porque no presentaba un solo cráter. Puede que ahora, un año después, estemos empezando a entender por qué. Si queréis escuchar cómo os contamos la llegada de la New Horizons a Plutón lo podéis encontrar en el capítulo s04e40. Este programa se emitió originalmente el 14 de julio de 2016. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

En este capítulo echamos la vista atrás, al pasado remoto, para preguntarnos cómo aparecieron las estructuras del universo. En el cosmos hay zonas densamente pobladas de galaxias y otras casi vacías. ¿A qué se debe esta diferencia? Los físicos Stephen Hawking y Viacheslav Mujánov abordaron la cuestión a principios de la década de 1980 y encontraron que el origen de esas grandes acumulaciones de materia pudo ser... el vacío, gracias a las peculiaridades de la física cuántica. Os contamos qué nos dice la física sobre ello y cómo podemos comprobarlo experimentalmente. Este programa nació a partir de una conversación con Viacheslav Mujánov que tuvo lugar en Madrid el 21 de junio de 2016, cuando se acercó a España para recibir el Premio Fronteras del Conocimiento de la Fundación BBVA. Agradecemos al equipo de la FBBVA por hacer posible este encuentro. La entrevista completa con Mujánov se puede encontrar en JD17, el magacín de la revista Jot Down correspondiente a diciembre de 2016. Si os interesa la cosmología, el universo y el Big Bang podéis escuchar más sobre todos estos temas en este mismo canal. Buscad los episodios s03e22, s03e24, s03e26, s02e22, s05e30, s03e31, s03e36 y s03e25. También podéis aprender más sobre las propiedades físicas del vacío en el capítulo s07e16. El programa se emitió originalmente el 30 de junio de 2016. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

En este episodio, de nuevo en las cercanías de elecciones en España, nos asomamos a las matemáticas del proceso parlamentario. Constituir un parlamento consiste en "traducir" los votos de los ciudadanos a diputados de los diferentes partidos, pero asegurándonos de que las proporciones que se observan en los votos se reflejen también en el parlamento. Esto no es necesariamente fácil, porque los votos pueden ser varios millones y los diputados serán sólo unos pocos cientos. Os explicamos cómo se puede hacer esto utilizando matemáticas básicas, pero cuidado... quizá la solución más fácil esconda sorpresas inesperadas. Si os interesa la matemática de las elecciones podéis encontrar más sobre ella en el capítulo s09e11. Este programa se emitió originalmente el 16 de junio de 2016. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

Siguiendo con nuestra miniserie sobre la evolución animal, en este capítulo os hablamos de la rama más frondosa del árbol evolutivo animal: los protóstomos. Aunque este nombre es poco conocido, a esta rama pertenecen algunos grupos muy conocidos, como los insectos y los moluscos. Os explicamos qué tienen en común los protóstomos y por qué sabemos que están emparentados, y os explicamos cómo la evolución los dividió a su vez en dos grandes familias, debido a un fructífero invento que apareció hace más de 500 millones de años y que sigue siendo exitoso hoy en día. Podéis encontrar la primera parte de esta miniserie en el episodio s05e33. Si os interesa la biología evolutiva echadle un ojo también a otros capítulos que hemos dedicado tanto a los mecanismos de la evolución como a los rasgos que algunas especies han desarrollado para adaptarse al entorno. Buscad los episodios s01e08, s04e05, s03e30, s06e23, s05e22, s07e04, s07e05 y s07e17. Este programa se emitió originalmente el 9 de junio de 2016. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

En mayo de 2016 se declaró un incendio en un vertedero ilegal de neumáticos en Seseña (Toledo). Este hecho nos sirve como punto de arranque para analizar cómo se produce la combustión de un neumático y por qué en ella se generan algunas sustancias tóxicas. Os explicamos en qué medida esas sustancias ya estaban dentro del neumático o se crean durante la combustión, y os contamos por qué algunas de ellas son cancerígenas. También os explicamos algunas de las cosas que podríamos hacer para reciclar los neumáticos y evitar amontonarlos en cementerios como el de Seseña. Este programa se emitió originalmente el 2 de junio de 2016. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

En este capítulo os contamos de dónde vienen los átomos de los que estamos hechos. Está claro que nuestros átomos cambian mucho de residencia en nuestro planeta: forman parte del aire, de ahí pasan al interior de las plantas, luego a nuestro cuerpo... Pero ¿de dónde han salido los propios átomos? ¿Dónde se forman? ¿Es aquí, en la Tierra, o en otro lugar? Para responderlo tendremos que plantearnos cómo se construye un átomo y qué tipo de lugares pueden considerarse "fábricas" de átomos. De la misma forma que en este programa os contamos cómo se originan los núcleos y los átomos, muchas moléculas también se ensamblan por primera vez en el espacio. Os lo contamos en el episodio s06e47. Este programa se emitió originalmente el 26 de mayo de 2016. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

En este episodio os hablamos de las plantas transgénicas, una de las grandes polémicas científicas del siglo XXI. ¿Qué es exactamente un transgénico? ¿Por qué los usamos? ¿Son seguros? Trataremos de dar respuesta a estas cuestiones desde un punto de vista exclusivamente científico, y también os contaremos cuáles pueden ser algunos de sus riesgos para el medio ambiente. Este programa se emitió originalmente el 19 de mayo de 2016. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

En este capítulo os hablamos de una idea que ha servido de inspiración para innumerables historias de ciencia-ficción: los universos paralelos. En la ficción hemos visto todo tipo de usos de esta idea pero ¿podrían existir en la realidad? ¿Qué puede decir la física sobre ellos? En este episodio os contamos un mecanismo físico que puede dar lugar a universos paralelos y que, por lo que sabemos, quizá estuvo en acción cuando nuestro universo era muy joven: la inflación eterna. Si os interesa la noción física de universo paralelo tenéis más sobre ella en otro episodio de La Brújula de la Ciencia, el s00e03. También podéis aprender más sobre la inflación cósmica y los primeros instantes del universo en los capítulos s03e36 y s05e40. Este programa se emitió originalmente el 12 de mayo de 2016. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

En este capítulo iniciamos el relato de una historia apasionante: la evolución de los animales. En esta primera entrega os hablamos de los animales más primitivos, y de cómo podemos "leer" los avances evolutivos en la forma en que cada animal construye su cuerpo. Os contamos cómo es el cuerpo de esponjas y medusas, y qué es lo que diferenció a nuestros antepasados de los antepasados de los insectos. También os explicamos que a menudo los animales "repiten" su propia historia evolutiva mientras son embriones, antes de nacer. Podéis encontrar la segunda parte de este programa en el episodio s05e38. Si os interesa la biología evolutiva echadle un ojo a los capítulos que hemos dedicado tanto a los mecanismos de la evolución como a los rasgos que algunas especies han desarrollado para adaptarse al entorno. Buscad los episodios s01e08, s04e05, s03e30, s06e23, s05e22, s07e04, s07e05 y s07e17. Este programa se emitió originalmente el 5 de mayo de 2016. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

En este capítulo os hablamos sobre cambio climático, y sobre una de sus consecuencias menos conocidas: el CO2 que estamos lanzando a la atmósfera está actuando de fertilizante para muchas plantas a nivel global, de forma que la superficie vegetal de nuestro planeta lleva varias décadas aumentando. Os contamos por qué el CO2 es beneficioso para las plantas y si hemos de interpretar esto como una "buena noticia". También os hablamos de los diferentes mecanismos con los que la naturaleza retira CO2 de la atmósfera, y de si alguno de ellos podría servirnos para luchar contra el calentamiento global. Si os interesa el cambio climático, cómo lo estudiamos y cómo afecta a los seres vivos escuchad los episodios s04e37, s09e14, s03e30 y s06e46, que dedicamos a analizar diferentes aspectos de este tema. Este programa se emitió originalmente el 28 de abril de 2016. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

En este capítulo, que casi coincidió con el cuarto centenario de la muerte de Miguel de Cervantes, tomamos el Quijote como excusa para hablar del viento y la energía que transporta. Explicamos qué físicamente la energía, cómo es la energía que transporta el viento y en qué otros tipos de energía podemos transformarla. Os hablamos, claro, de los molinos, tanto de los tradicionales, que se usaban para moler grano como de los modernos, que transforman la energía del viento en energía eléctrica, y os contamos que quizá en el futuro no usemos molinos para transformar el movimiento del viento en electricidad. Este programa se emitió originalmente el 21 de abril de 2016. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

En este capítulo os vamos a explicar qué queremos decir los físicos cuando decimos que el universo "se expande". Os contamos cómo afecta a nosotros, los habitantes del universo, y por qué en nuestra vida diaria no notamos que el universo se está expandiendo. También os hablamos de la más reciente medición de la expansión del universo, que ha resultado... no ser exactamente lo que los científicos esperaban. Os contamos qué significa esto y qué nos cuenta sobre el futuro de nuestro universo. Si os interesa la cosmología, el universo y el Big Bang podéis escuchar más sobre todos estos temas en este mismo canal. Buscad los episodios s03e22, s03e24, s03e26, s02e22, s03e31, s03e36, s03e25 y s05e40. Este programa se emitió originalmente el 14 de abril de 2016. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

En este episodio os hablamos de unas sustancias que están pegando muy fuerte en los últimos años: los llamados materiales 2D, sustancias formadas por unas pocas capas de átomos casi totalmente planas. El hecho de que los átomos estén organizados de esta forma tan poco habitual confiere a estos materiales propiedades diferentes de las de los materiales habituales, los "tridimensionales". En este programa os contamos cuáles son algunas de estas propiedades y cómo se originan. Para la realización de este capítulo entrevistamos a Andrés Castellanos, investigador en física de materiales en el instituto IMDEA de nanociencia, en Madrid. Agradecemos a la Fundación BBVA por propiciar esta entrevista. Si queréis escuchar la entrevista completa la podéis encontrar en el pódcast "Entrevistas de Alberto Aparici". Este programa se emitió originalmente el 7 de abril de 2016. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

En este capítulo os hablamos de uno de los materiales contaminantes que más preocupan en la actualidad: el plástico. Os contamos cuáles son las ventajas del plástico frente a otros materiales, a qué se deben y cómo esas mismas ventajas lo convierten en un problema. Os explicamos también qué es lo que previsiblemente va a ocurrir con todo el plástico que hemos abandonado en la superficie de nuestro planeta, y os contamos una noticia: que hemos descubierto la primera bacteria capaz de alimentarse exclusivamente de plástico. Si queréis saber cómo continúa esta historia escuchad el episodio s07e36, en el que explicamos una investigación sobre la enzima que le permite a Ideonella degradar el plástico. También podéis escuchar el episodio s06e37, en el que hablamos de una especie de oruga que puede comer polietileno, otro tipo de plástico. Y para saber más sobre las sorprendentes habilidades de las bacterias escuchad los capítulos s06e30, s06e40, s04e34 y s05e24. Este programa se emitió originalmente el 31 de marzo de 2016. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero.

En este episodio os hablamos del go, un juego de tablero oriental tradicionalmente considerado como uno de los más difíciles para los ordenadores, y os hablamos del histórico enfrentamiento entre Lee Sedol, el mejor jugador del mundo en la década de los 2000 y AlphaGo, una inteligencia artificial desarrollada por Google. AlphaGo se impuso en este encuentro por 4-1, siendo la primera vez que un ordenador vence a uno de los mejores jugadores humanos. Os contamos en qué consiste el go, os explicamos por qué es tan difícil de dominar para un ordenador y os contamos cómo ha conseguido AlphaGo ser tan bueno en este juego. Este programa se emitió originalmente el 17 de marzo de 2016. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

En este episodio os explicamos qué es un catalizador y cómo actúa para permitirnos controlar las reacciones químicas. A mucha gente le suena que un catalizador es "algo que hace que las cosas vayan más rápidas". Eso es correcto pero ¿cómo actúa exactamente un catalizador? En este capítulo os proponemos que imaginéis que podéis estar metidos dentro de una reacción química. De esta manera podréis imaginar cómo afecta el catalizador a los átomos que están reaccionando. Para aprender más sobre cómo funciona un catalizador y qué tipo de papel puede jugar en una reacción química escuchad también el episodio s03e34. Este programa se emitió originalmente el 13 de febrero de 2015. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

En este capítulo nos hacemos eco de un estudio publicado en la revista Science que ha empezado a desvelar por qué ciertos tumores responden mejor a la terapia inmune que otros. Para entenderlo, os contamos cómo el sistema inmune trata de localizar a las células cancerosas y cómo éstas se defienden de la vigilancia y el ataque de los centinelas de nuestro cuerpo. En esta batalla por la supervivencia, que se da desde hace millones de años, la evolución ha diseñado estrategias sorprendentemente ingeniosas y muy sofisticadas. Para aprender más sobre el sistema inmune y cómo lucha contra diferentes invasores escuchad los capítulos s01e27 y s01e32 de La Brújula de la Ciencia. Este programa se emitió originalmente el 10 de marzo de 2016. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

En este capítulo os hablamos de cómo una técnica puntera con rayos X nos está ayudando a leer unos papiros que llevan casi 2.000 años carbonizados. La ciudad de Herculano fue una de las destruidas por la erupción del Vesubio en el año 79 d.C., junto con Pompeya. En una de las casas de Herculano quedaron preservados más de 1.800 papiros, enrollados como era costumbre en la época y totalmente carbonizados tras la erupción del volcán. Los rollos de papiro pueden desenrollarse, pero a menudo esto resulta en la destrucción del papiro. Lo que los científicos están intentando conseguir ahora es leerlos sin necesidad de desenrollarlos, utilizando rayos X como hacemos para ver el interior de nuestros cuerpos. Este programa se emitió originalmente el 6 de febrero de 2015. Podéis encontrar todos los audios de La Brújula en su canal de iVoox, y también en la web de Onda Cero, ondacero.es

En este episodio os hablamos de la tempestuosa relación entre los ordenadores y la teoría cuántica. Los ordenadores son herramientas muy útiles en física, porque nos permiten visualizar el comportamiento de los objetos aunque no sepamos resolver sus ecuaciones. Con ordenadores podemos simular el tiempo atmosférico, las órbitas de los planetas o incluso el vuelo de un avión. La teoría cuántica está llena de procesos interesantes que nos gustaría poder visualizar usando ordenadores: nanocomponentes electrónicos, reacciones químicas, el interior de los protones... Sin embargo, todos estos sistemas son retos imposibles para los ordenadores actuales. Os explicamos por qué y os contamos qué ideas están teniendo los físicos para poder bucear en el interior de estos objetos cuánticos. Para ello os traemos la voz de Ignacio Cirac, director del Instituto Max Planck de óptica cuántica y uno de los físicos españoles más importantes del momento. Si os interesa la teoría cuántica podéis escuchar otros capítulos de La Brújula de la Ciencia dedicados a este tema, como los s01e09, s01e29, s02e32, s05e01, s02e17, s01e21, s01e28, s03e23 o s07e16. Este programa se emitió originalmente el 30 de enero de 2015. Podéis encontrar todos los audios de La Brújula en su canal de iVoox y también en la web de Onda Cero, ondacero.es

En este episodio os hablamos de uno de los procedimientos más efectivos para estudiar el pasado de nuestra especie: examinar nuestros genes. Los hemos heredado de nuestros padres, así que en ellos hay mucha información sobre qué genes llevaban nuestros padres, y sus padres antes que ellos. Si en lugar de estudiar el genoma de una sola persona estudiamos el de muchos, a lo largo de todo el planeta, podemos retroceder en esta historia hasta muy atrás en el pasado. Allá encontramos dos dos figuras muy importantes: la Eva mitocondrial y el Adán cromosómico. Os explicamos quiénes fueron y cómo toda esta información nos permite saber más sobre dónde vivieron nuestros antepasados y por dónde se movieron. Si os interesa la evolución humana y la historia de nuestra especie escuchad los episodios s04e01, s07e24, s05e02, s07e09, s07e02, s05e09 y s06e38, en los que os explicamos diversos aspectos de la compleja historia del hombre. Este programa se emitió originalmente el 26 de diciembre de 2014. Podéis encontrar todos los audios de La Brújula en su canal de iVoox, y también en la web de Onda Cero, ondacero.es

En este episodio os hablamos de uno de los fenómenos más poderosos del universo conocido: los estallidos de rayos gamma. Son explosiones que tienen lugar en algunos lugares del cosmos y que liberan en unos segundos tanta energía como una estrella a lo largo de toda su vida. Os contamos qué son los rayos gamma y dónde y cómo pensamos que se producen estos estallidos. También os contamos que tal vez las ondas gravitacionales recién descubiertas puedan ayudarnos a entender estos procesos. Este programa se emitió originalmente el 25 de febrero de 2016. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

En este episodio analizamos cómo avanza la ciencia y cómo lo percibe la sociedad. Según ciertas corrientes de opinión, de las que nos hacemos eco, la ciencia lleva años prometiendo grandes avances que no terminan de llegar. ¿Es esto cierto o se debe a nuestra idea sobre cómo debería progresar la ciencia? Os hablamos del caso de la revolución del silicio, que generó numerosas aplicaciones de uso doméstico en la segunda mitad del siglo XX, y de la secuenciación del genoma humano, que se produjo nada más empezar el siglo XXI. También os hablamos de cómo afectan a nuestra percepción de la ciencia las declaraciones de los científicos y de los políticos, y tratamos de daros argumentos para distinguir una promesa realista de una que no se podrá cumplir. Este programa se emitió originalmente el 19 de diciembre de 2014. Podéis encontrar todos los audios de La Brújula en su canal de iVoox, y también en la web de Onda Cero, ondacero.es

En este episodio os hablamos de un tipo de ser vivo poco conocido: los habitantes de las rocas, seres que viven literalmente dentro de las piedras. El subsuelo de la Tierra alberga mucha más vida de la que solemos pensar, no sólo en los metros más superficiales del suelo, sino también mucho más abajo, a kilómetros de profundidad. Hoy os contamos algunas cosas sobre estos desconocidos habitantes de las profundidades. Si os ha interesado este programa os gustará también el s02e23, en el que os contamos cómo se mueve el agua por el subsuelo, empapando las rocas y transportando materiales por debajo de nuestros pies, sin que nos enteremos. Este programa se emitió originalmente el 18 de febrero de 2016. Podéis escuchar todos los audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero.

El 11 de febrero de 2016 la colaboración LIGO anunció la primera detección directa de ondas gravitacionales. El evento había tenido lugar el 14 de septiembre de 2015, y las ondas detectadas trajeron consigo información sobre el violento proceso de fusión de dos agujeros negros situados a 1.300 millones de años luz de la Tierra. En esta conversación grabada para el informativo de Antena 3, Alberto Aparici habla de la relevancia del descubrimiento, de qué nos permite aprender sobre la física de los agujeros negros y de cómo se propagan esas ondas por el espacio. Si os interesan las ondas gravitacionales en La Brújula de la Ciencia hemos hablado varias veces sobre ellas. Escuchad los capítulos s02e27, s05e23, s07e07, s07e10, s05e16 y s03e25. Buscad también otro audio de Alberto Aparici sobre ondas gravitacionales en el programa Más de Uno. Esta entrevista fue emitida originalmente en Antena 3 el 11 y el 12 de febrero de 2016. En la página web de Antena 3 podéis encontrar el vídeo original.

En este capítulo, emitido pocas horas después de que se hiciera pública la primera detección directa de ondas gravitacionales, os hablamos de la relevancia científica de este descubrimiento. Os explicamos cómo este hallazgo refuerza la idea, desarrollada por Einstein, de que el espacio-tiempo es un objeto flexible, elástico, en el que la energía se puede propagar. También os contamos qué cosas vamos a poder aprender sobre el universo gracias a las ondas gravitacionales, y podréis escuchar el "sonido" de esta histórica primera señal. Si os interesan las ondas gravitacionales en La Brújula de la Ciencia hemos hablado varias veces sobre ellas. Escuchad los capítulos s02e27, s07e07, s07e10, s05e16 y s03e25. Buscad también un par de audios de Alberto Aparici sobre ondas gravitacionales en el programa Más de Uno y en las noticias de Antena 3. Este programa se emitió originalmente el 11 de febrero de 2016. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

En el día en que se hizo público el descubrimiento de las ondas gravitacionales ya flotaba en el ambiente una gran expectación. La comunidad científica sospechaba que se iba a hacer el gran anuncio, pero sólo unos pocos lo sabían con seguridad. Esa mañana, Carlos Alsina y Alberto Aparici conversan en el programa Más de Uno sobre por qué los físicos están tan emocionados ante el inminente anuncio. Explicamos qué son las ondas gravitacionales, cómo queremos detectarlas y qué tipo de datos aportarán a nuestro conocimiento del universo. Si os interesan las ondas gravitacionales en La Brújula de la Ciencia hemos hablado varias veces sobre ellas. Escuchad los capítulos s02e27, s05e23, s07e07, s07e10, s05e16 y s03e25. Buscad también otro audio de Alberto Aparici sobre ondas gravitacionales para las noticias de Antena 3. Esta entrevista se emitió en el programa Más de Uno el 11 de febrero de 2016. Podéis encontrar todos los audios de Más de Uno en su canal de iVoox y en la página de Onda Cero, ondacero.es

En este episodio os hablamos de uno de los inventos más fructíferos del siglo XX, el láser. Os explicamos qué tiene de especial la luz láser y qué hemos de hacer para producirla, y os contamos cómo las leyes de la física cuántica son las que están detrás de esos rayos coloreados que ya se han convertido en cotidianos. Este programa se emitió originalmente el 5 de diciembre de 2014. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

En este capítulo abordamos la pregunta de una oyente del programa, que nos preguntó sobre el color de una figura de cristal que tiene en su casa: al parecer durante el día parece de color violeta y por la noche verde. A cuenta de esta pregunta os hablamos de vidrios capaces de "cambiar de color", y de un ejemplo histórico: la Copa de Licurgo, una copa romana del siglo IV. También dedicamos unos minutos a contaros qué es la Teoría del Todo. Este programa se emitió originalmente el 28 de noviembre de 2014. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

En el capítulo de esta semana os hablamos de una sorprendente noticia publicada en la revista Science Advances: el descubrimiento de un lagarto que, durante 20 días al año, aumenta su metabolismo y es capaz de elevar la temperatura de su cuerpo, es decir, tiene sangre caliente. Esta capacidad de producir tu propio calor se pensaba exclusiva de aves y mamíferos, pero este interesante animal se salta la norma durante 20 días al año. Os explicamos a qué se puede deber este comportamiento y qué aprendemos gracias a él sobre el origen evolutivo de la sangre caliente. Si os interesa la biología evolutiva en La Brújula de la Ciencia hemos dedicado varios capítulos tanto a los mecanismos de la evolución como a los rasgos que algunas especies han desarrollado para adaptarse al entorno. Buscad los episodios s01e08, s04e05, s05e33, s05e38, s03e30, s06e23, s07e04, s07e05 y s07e17. Este programa se emitió originalmente el 28 de enero de 2016. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

En este capítulo contamos con la voz de un invitado especial: Rolf-Dieter Heuer, director general del CERN, el Laboratorio Europeo de Física de Partículas. Con él hablamos del reencendido del LHC, el gran acelerador de partículas, que volverá a estar en funcionamiento en la primavera de 2015, y os contamos cuáles son las expectativas de los físicos: su ilusión sería utilizar el acelerador para desentrañar la naturaleza de la materia oscura. La materia oscura es un tipo de materia diferente a la que nos forma a nosotros. Sabemos que el universo está lleno de ella, pero no sabemos todavía qué es. ¿Quizá un experimento de física de partículas pueda ayudar a arrojar luz sobre su identidad? Si os interesa la materia oscura podéis aprender más sobre ella en otros capítulos de La Brújula de la Ciencia, como el s04e26, s01e13, s06e20 y s06e34. Para aprender más sobre física de partículas buscad los episodios s00e01, s01e07, s01e35, s01e36, s05e18 y s06e36. Este programa se emitió originalmente el 21 de noviembre de 2014. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es

¿Es cierto que los astrofísicos han descubierto un nuevo planeta del Sistema Solar, más lejano que Neptuno y Plutón? En el episodio de esta semana os explicamos el estudio científico que ha dado lugar a este tipo de titulares. Aunque *no* se ha descubierto todavía un noveno planeta del Sistema Solar, sí es cierto que este estudio ha descubierto que los cuerpos más lejanos de nuestro sistema se mueven de una forma muy característica que no puede ser fruto de la casualidad. Os lo explicamos. En esta misma temporada ya hablamos sobre estas "órbitas anómalas" de los cuerpos más alejados del Sistema Solar: fue en el episodio s05e13. Escuchadlo para saber más sobre ellos. Este programa se emitió originalmente el 21 de enero de 2016. Podéis escuchar el resto de audios de La Brújula en su canal de iVoox y en la web de Onda Cero, ondacero.es